马克沁打开沉重的行李箱，平静地说：“将军，我这里有能击败倭国陆军的超级武器，不知你感不感兴趣？敢不敢跟我做一笔大生意？”
一架奇特的机械展现在恩基眼前，看样子属于一种大型枪械，但以前从未见过。
枪管很粗，用长达6。4米的帆布袋供弹，底座有两个轮子。
恩基：“嗯，怪不得卫士抬这个箱子的时候一直发牢骚，说怎么这么沉，原来是这么大的一个铁家伙！”
马克沁：“哈哈，这是我的最新发明-重机枪，足足有54斤，确实重了点，不过性能绝对可靠。从你扣住扳机开始，就能以10发每秒的超高速连续射击，直到子弹打光为止。”
恩基：“10发每秒？那也就是600发每分种，这可能吗，现在各国最新式的步枪射速也就4秒一发，你不会是开玩笑吧？”
马克沁的表情变得严肃起来：“将军，你看我像是在开玩笑吗？”
“我采用的是自创的一套自动发射原理，射出第一发子弹后，火药燃气会推动枪机后坐将空弹壳抛出去，然后带动弹簧推下一发子弹到枪膛，射出下一发子弹，除非子弹打光，不然射击会一直持续下去。”
恩基：“不用拉枪栓上子弹？”
马克沁：“对。倭国陆军现在的主战装备三八式步枪，以及贵军的毛瑟98式，都是很原始的枪械，每打一发就要拉一次枪栓，射速实在太慢，跟我的重机枪相比差远了！”
恩基若有所思，问道：“恕我冒犯，如果这种新武器的威力真的如你所说，为什么你这个军火商人会自寻短见？不好卖吧？”
马克沁略显尴尬地说：“不瞒你说，自从我把它发明出来以来已经五年了，我游遍了欧洲诸国，但始终没卖出去一挺。近期来到东方的倭国，没想到也吃了闭门羹。庸庸碌碌地活了大半辈子，结果还是如此惨淡，于是我开始怀疑自己生存的意义何在。”
“我不懂军事，也不会打仗，只喜欢发明枪械。我坚信它是有用的，射速如此高的新式武器，我绝不相信它在战场上毫无存在价值！”
恩基叹了口气：“也许是生不逢时吧，现在各国陆军信奉的都是进攻思想，强调以积极的运动战打垮对手，排斥防御，而你这个新发明太重了，单兵根本无法携带，在进攻作战中毫无意义，步兵需要的是便于携带的步枪。”
马克沁问道：“你说的很有道理，但你觉得呢，它到底有没有用？是不是只是一堆毫无作用的废铁？”
恩基思考了一会，回答道：“我现在还无法回答你，老实说，我能感觉到它很有用，但缺乏实践的证据。”
“不过，我这里有一个机会，我所在的军区马上要举行一次大规模军事演习，双方要进行激烈的进攻与防御对抗，如果在实践中证明它价值巨大，我一定会买下来！不知你有没有兴趣参加？”
马克沁：“好，有用没用不是你我说的算的，一切靠实战效果评判吧！”
四天后，天国舰队离开倭国，带着空前的荣耀返航了。
一个月后，天国北方军区举行了一次陆军实兵对抗演习，检验在当今的技术条件下防御邻国军队从陆上侵略的能力。
为了增加演习的真实程度，军区副司令员安努大将决定导演部只观摩以及根据演习进程判定胜负，而不干预双方指挥，双方可以采用一切战术手段，但必须要符合双方的军事战略，红军的战略是不丧失一寸土地、御敌于国门之外的坚守防御战略，而蓝军为积极进攻战略。
演习的基本方案是红军负责的防区突然遭到蓝军的入侵，检验的重点是在以少对多的情况下红军能否取胜？失败的话能坚持多久？演习时间为7天。
演习区域是地势平坦、易攻难守的北方平原，红军的防区面积是270平方公里，其中防御正面15公里，纵深18公里。中央是南北走向的G3公路，两侧是平原，唯一的制高点就是西边的一个标高为107米的小高地。
扮演红军的是第297步兵师，共计1万人，基本代表天国陆军一个甲种主力步兵师的水平，师长为年轻的加特林少将，士兵大都是服役时间不久的连鸡都没杀过的年轻新兵，来自军校，喝墨水长大的一代。
扮演蓝军的是第356、第710、第96步兵师，共计2。7万人，按照倭国陆军的精锐部队一等甲种的第一师团的编制来配备，分为2个步兵旅团，4个步兵联队，12个步兵大队，16个特种兵大队（骑兵、炮兵、工兵、辎重兵），指挥官为年迈但作战经验丰富的柯林斯少将，士兵大部分都是战斗经验丰富毙敌无数的老兵。
在恩基少将的建议下，安努决定把仅有的一挺马克沁重机枪配属给负责本土防御作战的红军一方，但它究竟能发挥多大作用，谁也不知道。
考虑到实战中方便补给，马克沁重机枪也采用标准的毛瑟7。92x57毫米步枪弹，而不是专门设计的机枪子弹，最大射程下降到3000米，有效射程下降到1800米。即便如此，也比毛瑟98步枪的800米有效射程要高出许多。
为了保证士兵的人身安全，演习中将使用采用塑料易碎弹头的全形空包子弹，安全距离为7米，双方士兵距离达到7米时禁止相互射击。每个士兵都佩戴面具以保护眼睛。炮弹也采用空爆弹。
随着午夜的钟声，演习在紧张的气氛中开始了。
第一天的凌晨1时20分，柯林斯少将趁着夜色准备发起夜袭，除了3个步兵大队作为预备队外，其余9个步兵大队全部投入第一波突击，沿着G3公路开始向预定阵地急行军。
3时15分，各步兵大队已经根据战前侦察的情报，进入预定位置，等待着前线指挥部的命令，准备发起进攻。炮兵大队进入炮兵阵地，开始调整射击诸元，准备发起火力准备。
