经过不断扩充，恩基掌握了六十个民兵小队的兵力，共六万人。这支用缴获的三八式步枪武装起来的人民军队继续发展壮大中。
收复大连后，大连兵工厂马上恢复生产，大量工人热火朝天地忙碌着，大量的毛瑟步枪和步枪弹被制造出来，可以武装更多的民兵。
于是，四十个新的民兵小队很快组建完毕，恩基共掌握了十万民兵。为了方便指挥，恩基把其中有实战经验的前六十个步兵小队整编为三个步兵师，编入第101步兵军。
除去先前的伤亡，第101步兵军共六万兵力。
其中，第297步兵师伤亡较大，剩余八千人，剩余一半用战斗经验最丰富的民兵补上，共计1。6万人。
民一师，共1。6万人，战斗力较强。
民二师，共1。5万人，战斗力中等。
民三师，共1。4万人，战斗力较弱。
为了统一弹药的后勤保障，恩基下令三个民兵师全部换装毛瑟步枪，三八式步枪全部留给新组建的四十个游击队。
突然，恩基收到了军区的电报，是司令员库罗帕元帅与副司令安努大将联合署名下发的：
祝贺第101步兵军克服无数困难，取得旅顺保卫战的胜利！为表彰你们的功绩，皇帝陛下决定晋升恩基军长为陆军中将，授铁十字勋章一枚，每个士兵都记三等功一次，表现突出的士兵待详细上报后记一等功与二等功。
恩基虽然有一丝喜悦，但目前军情紧急，来不及庆祝了。
后来从安努口中得知，几日前满洲军司令部派第二军向黑山扑去，安努大将派一个军的兵力前往拦截，敌军暂时撤退。
敌人主力在东部的营口、海城、摩天岭一线，敌人的意图到底是什么？
恩基马上走到地图前，望着黑山，马上就看到了西部不远处的锦州，以及漫长的铁路线、公路线，锦州是连接关内与满洲的陆上枢纽，战略要地。然后他注意到了南部不远处的塔山与葫芦岛。
假如自己是倭军指挥官，有着舰队优势以及那么多军队，在目前的情况下，会采取什么样的策略？
恩基苦思冥想着，一个小时后，他把目光牢牢锁定在塔山。
他判断敌人想要攻占锦州，以彻底切断满洲与关内的联系，彻底隔绝在满洲的守军。然后在奉天一带同我军决战。陆路进攻失败后很可能会从海路进犯，采用他们最擅长的登陆作战，从葫芦岛登陆，然后经过塔山直取距离仅15公里的锦州。
虽然没有得到上级命令，但他决定让第101步兵军即刻准备，马上通过海运在葫芦岛登陆，在塔山组织坚守防御，挫败敌人通过登陆攻占锦州的企图。
为了运输船队的安全，恩基前往北方舰队司令部，让北方舰队负责全程护送。
北方舰队司令威特极不情愿，虽然长期以来恩基的军队舍生忘死地保护着这支早已失去战意的舰队，但他还是害怕出海后受损失。
恩基决定在没有战舰护航的情况下出动，这一去可能是有去无回。
由于运输船数量有限，恩基中将决定派第297步兵师作为第一梯队先出发。三个民兵师继续准备，随时待命。
在夜色的掩护下，运输船队悄悄出发了，为了避免动静太大，各船出动间隔为10分钟。
没有一艘战舰出发护航，在威特看来，这样的行动跟送死无异。
恩基乘坐第一艘运输船率先出发，这次的塔山防御战关系到战争全局，责任重大，他必须亲自指挥。
好在一路虽然提心吊胆，但一直相安无事。
清晨5点，这艘船到达葫芦岛，一个营的军队登陆了。
到了8点，第297步兵师全员登陆完毕，大量弹药粮食也都卸了下来。
为了躲避联合舰队的搜索与拦截，这支返航的运输船队先沿着海岸线前往西南方的大沽炮台，在上百门克虏伯巨炮的打击下，联合舰队绝对不敢接近。等天黑了再秘密返回旅顺。
恩基看了看葫芦岛的地形，无险可守，如果建立滩头阵地，肯定会遭到联合舰队巨炮的炮轰，只能作为前哨区布置一些侦察员与炮兵观察员。主力还是要布置在塔山，脱离联合舰队舰炮火力打击范围。
但塔山也没好哪去，地形平坦，易攻难守。唯一的制高点是西部的白台山，海拔仅两百米。
恩基在白台山上设置了炮兵阵地以及炮兵观察哨。在丘陵地带依次展开三个团的兵力进行防御，留四团在后方当预备队。然后马上派几个通讯员到锦州求援，那里驻守着五万大军，虽然是二线部队，战斗力较弱，但总比没有强。
刚布置好不到一个小时，就收到葫芦岛的前哨区的警戒信号，敌人开始登陆了。
恩基脑门出了冷汗，再晚来一会就坏了大事了。
于是他下令炮兵开始向滩头的敌人拦阻射击，突然遭到袭击的敌人慌忙趴在沙滩上，一动不动。
在前哨区的炮兵观察员的校正下，炮击准确度不断提升中，敌人伤亡数百人，十几匹驮运75毫米山炮的战马被炸死。
数公里之外的联合舰队一筹莫展，对手并没有建立明显的滩头阵地，炮弹也不知从何处射来的，没法准确还击。于是旗舰大和号胡乱发射了几发高爆榴弹后就停止了炮击。
鬼子的大队长们拔出指挥刀，踢着卧倒在沙滩上的士兵们的屁股，大骂着让他们继续前进。
于是，第四军的第4师团作为登陆的第一梯队开始向塔山进发。
第8步兵联队冲在最前面，其次是第37联队，后面是第61、第70步兵联队。紧随其后的是野战炮兵第4联队、工兵第4联队和辎重兵第4联队。走在最后面的是师团通信队、师团兵器勤务队、师团卫生队。
师团长冢本中将下令快速前进，尽快到达锦州城下，在他看来葫芦岛到锦州区区20公里的距离四个小时怎么样都足够了，没想到这是噩梦的开始。
