待到徐基离去之后，袁肃召集蒋百里、戴凤翔一众人重新讨论了第三旅的处境问题。
既然十四师没有取商丘的心思，曲同丰和段祺瑞又都希望袁肃这边留下来，那第三旅现在没道理还要撤回淮北。更何况总统府原本的命令就是让第三旅暂时停止军事行动，也没有勒令第三旅离开河南的意思。
经过一番简短的讨论，蒋百里和戴凤翔都认为应该顺着十四师的意思，索性就留下来。
不过对于袁肃而言，经过与徐基的谈话之后，他心中又有另外一些想法。段祺瑞对河南民乱是如此看重，身为军人理所当然也应该有一番做为，总不能一味心思只想着争夺地盘和尔虞我诈。更何况如果真能在河南省内一战打出名堂来，反而对他今后的发展走向更有帮助，这不仅仅是一次资历上的历练，更是一次实力的证明。
于是，他立刻把自己的想法告诉了蒋百里等人。
“既然十四师不会插手商丘，再加上又有总统府和陆军部的命令，商丘这边应该不会再有什么差池了，哪怕十七师还很惦记这件事，相信他们现在也不敢轻举妄动。不过我们不应该忘记我们入豫的真正目的，我的意思是指官面上的目的。”袁肃不疾不徐的说道。
“都督的意思，是第三旅还应该继续参与围剿民军的行动吗？”戴凤翔立刻问道。
“可是，上面不是已经再三叮嘱，第三旅不可再擅自采取任何军事行动吗？”副官杜预连忙提醒的说道。
“这倒是小事，河南民乱一天不解决，北京方面一天都不会安心。哪怕我们一时违抗命令，只要结果对大局是好的，上面也不会责怪我们。即便要责怪，也绝对会拿捏清楚分寸。”袁肃很是淡然的说道，他现在心里想的很清楚，如今都已经快四月份的光景，袁世凯正在为登基当皇帝筹谋划策，自己不管做出多么过分的事情，只要最后表示支持其称帝，非但不会遭到埋怨，甚至还会大加封赏。
他就是要趁着这段时间，加快拓展个人势力的速度。
“话也不能这么说，大总统并不是责怨我们，说白了，是猜忌我们。这是一件很麻烦的事情，如若操作不当，只会让我们越陷越深。”蒋百里很认真的说道。他自然不像袁肃知道的那么多，所以还是显得小心翼翼。
“这一点我不会忘记的，总之，上面会掌握分寸，我们在下面也要掌握分寸。咱们穿这身制服、领这个职务并不是一件容易的事，无论何时何地都要如履薄冰。”袁肃说道。
“根据我们最近搜集到的情报，目前已经可以确定白朗主力部队全部转移到了陕西。河南省这边唯一比较有影响的部队，也就是之前活跃在豫北的周宝林一路人马，现在周宝林被我们打没了。实际上河南省这边也没有太多具有威胁性的民军势力了。”这时，戴凤翔就事论事的说道。
袁肃没有急着说话，这几天他一直在忙着第三旅去留的事宜，倒是没有怎么关注河南省内的情况。不过十天之前他倒是让杜预开始搜集这方面的汇报，不仅杜预有所关注河南省内最新的战况，戴凤翔的司令部也有在汇总各方面发来的消息。
他立刻让杜预先把最近汇总好的河南军务情况地图取来，摆在书房的茶几上，然后又让戴凤翔的副官文钦把最新的消息汇报一下。
正如昨天与徐基见面时所听说的情况差不多，目前河南省内最大的民军隐患依然还是盘踞在西南山区的几支人马。这几支人马本不是白朗本部人马，甚至与白朗的联系也不深，都是借着白朗起义的势头跟风而起，大部分就是原来活跃在山区附近的刀客、山匪之流。
在西南山区唯一一支白朗的民军部队，业已在一个月前跟着大部分撤出转向陕西去了。
“何丰林何大人最近一次与民军交战就在本月初的时候，根据何大人发回的电报，有一支民军似乎试图从山区里向外发动突袭，与驻守在内乡附近的官军发生驳火。前后大约开了百余枪，这伙民军随即又退回了深山之中。”待到地图摊开之后，杜预一边在地图上比划着，一边语气认真的说道。
“向外突围？”蒋百里疑惑不解的问道。
“呃，这是何大人发回电文中的原话，或许只是偶然遭遇，民军并非是刻意想要突围。”杜预连忙补充的解释道。
“除此之外，接下来的这段时日里就没有其他民军的动向了吗？”袁肃问道。
“没有了。”杜预摇了摇头说道。
“首先我们可以肯定一点，如若要进山去围剿这些民军，除非有足以占据山区周边所有要隘地区的兵力，否则贸然进山绝对是不理智的行动。岂不说我们不熟悉山区的地形，即便找到向导带路，带敌暗我明，随时都有可能遭到埋伏，实在是有太多的风险。”蒋百里十分郑重的说道。
“对山区作战最妥善的战术还是围困战术，但是正如蒋先生所说，必须有足够多的兵力方才可以执行围困战术。如今何大人那边正是因为兵力不足，所以只能固守山区边缘的城镇，谨防民军会出山骚乱。如若要对付这里的民军，哪怕加上我们第三旅也无济于事。”戴凤翔微微叹了一口气，附和着蒋百里说道。
“要解决眼下的难题，并不一定要单纯的依靠军事行动为手段。”在沉默了一阵之后，袁肃表情深沉的开口说道。
众人面面相觑，蒋百里沉思了一阵，隐隐约约领悟到袁肃这番话的意思。
略微停顿了一下，袁肃这才开口说道：“攻其坚不如攻其心。既然西南山区那边的民军本不是白朗的麾下，如今白朗带领大部队又转移去了陕西，对于这些打着白朗旗号揭竿而起的队伍，这个时候正是最为难的时候。”
戴凤翔恍然的点了点头，说道：“明白了。不管白朗是出于什么原因转战前往陕西，但是对还留在河南这边的其他民军来说，他们都只会以为是我们政府军的压力越来越大，围剿的力度也越来越强。之前若白朗还在河南，或许大家还有一股底气可言，可现在连白朗都跑路走人了，只怕就好比是釜底抽薪呢。”
蒋百里其实早就想到袁肃的意思，不过他却没有在这方面仔细思考，而是跳跃的转而考虑如何执行所谓的“攻其坚不如攻其心”的策略。对于北洋军来说，以重利招安山匪野贼已经是司空见惯之事，但这次发生在河南的情况不是单纯的匪患，其中还夹杂着一些革命主义思想，以及一些民间对官府积怨已久的情绪。
“百里兄，你可有什么想法？”袁肃见蒋百里一直没有说话，于是下意识的问了一句。
“都督的意思显然是要招降，不过这个办法如果能行得通，省内的其他军队和都督府那边早就派人去尝试了。当然，我这么说并不是说完全行不通，毕竟此一时彼一时。但是具体的行动办法还是要从长计议。”蒋百里意味深远的说道。
“是啊，是啊，招降这种事是咱们官军惯用的伎俩，正所谓花钱消灾嘛。照我看，十七师的五十九团、六十团、六十一团就很像是以前招安的部队。看他们的军纪就看得出来。一群土匪换上军装，以前的匪性依然不改，唉。”文钦摇着头说道。
袁肃沉默了一会儿，脑海里飞快的寻思着蒋百里和文钦的话。
“如果我们能让周宝林做一个表率，或许对招安之事必有极大的帮助。”少顷，他不动声色的抛出了自己的办法。
“这确实是一个好办法。不过自逮捕了这个白朗本部的第三号人物之后，到今天已经快有了一个月的光景，他如果真相想投诚，也应该有一个动静了才是。”杜预拧着眉头说道，他这几天同样有跟进过这件事，周宝林整日被软禁在小屋子里，几乎什么事都没做，什么话也不多说，就好像是在闭门清修一般。
“都督，如果能说服周宝林归降，再加上我们下意识的操作一下舆论，这件事必然能给整个河南局势带来极大的影响。虽说不上能对招安西南山区的那些民军能十拿九稳，但肯定能给让他们动摇。”蒋百里进一步的说道。
“这几天我一直都想找周宝林再谈一谈，不过可惜的是一直没空。这样，从明天开始我等索性放下架子，每天都去跟他谈一谈，哪怕用三顾茅庐的态度也一定要说动他。更何况周宝林这个人颇有气节，绝对不算是一个十恶不赦之徒，能够引上正途，也不失是一件好事。”袁肃语气笃定的说道。
