黑颈鹤是1876年由俄国博物学家普热瓦利斯基在我国青海湖发现的，它是唯一一种生活在海拔2000～5000米的高原鹤类，也是世界鹤类中唯一一种主要分布在中国的鹤，但在我国丰富的鹤类历史文化记载中，却鲜见有关它的记述。这是由于黑颈鹤主要生活在青藏高原地区，历史上除藏族地区的人与黑颈鹤世代为伴外，外界对黑颈鹤几乎一无所知。
黑颈鹤是我国特有的珍稀禽类，具有重要的文化交流、科学研究和观赏价值。我国民间以鹤为“神物”，黑颈鹤更是受到特别的尊崇和保护。但目前黑颈鹤的境遇仍然不容乐观。由于黑颈鹤生活在高原地带，那里环境严酷，气候变化大，尤其在漫长的冬季，寒冷不仅造成了食物短缺，更使得幼鹤成活率很低，加之盗猎者的非法捕杀，都对黑颈鹤的生存造成了极大的威胁。所以，加大对黑颈鹤的研究和保护力度迫在眉睫。
火烈鸟——情愿为爱燃烧
火烈鸟又称红鹳。产于地中海地区，在动物界素有“礼仪小姐”的美称，意味着“心酸的浪漫”，属世界稀有珍禽。火烈鸟因其在恋爱期间由粉白色变为火红色，故称火烈鸟。非洲肯尼亚纳库鲁湖的火烈鸟闻名世界，该地被誉为“火烈鸟的故乡”。
据说，一大批火烈鸟曾经连续神秘死亡。因为一群志愿者的努力，现在肯尼亚纳库鲁湖里已经聚居着300多万只粉红色的火烈鸟，一只只的火烈鸟或在空中自由飞翔，或在湖畔引颈远眺，构成一幅幅粉红色美丽的图画。另外，在著名的鸟类王国——巴哈马群岛，也居住着很多火烈鸟。
总的来说，火烈鸟有两种，一种是大型的，生活在美洲大西洋海岸及墨西哥湾沿岸，在智利有一亚种，生活在内陆。
火烈鸟是一种美丽而又神奇的鸟，淡朱红色的羽毛是它最显著的标志，既美又亮，远远看去，宛如一团火球。如果它们成群落在一处，更像一块巨型地毯，遍地通红，光照四方，所以它又有“火鹳”之称。更奇异的是，无论它的羽毛有多么美丽，一经拔下就立刻变为白色。
火烈鸟的嘴形是随着成长而不断变化的。火烈鸟的嘴在幼年时期并不弯曲，以后随着成长而开始由直变曲，并逐渐形成了形态奇特却又运用自如的弯曲长嘴。火烈鸟的嘴和眼都生得与众鸟不同，嘴细长弯曲向下，形似仙鹤，色多淡红，基部为黄色。它吃食的时候，总是长颈弯下来，头部向后翻转，用它的弯嘴作勺，从水中撮起贝类来吃。眼睛又细又小，与它那庞大的身躯相比，显得很不协调。
火烈鸟的群体较大，最大的群体达上万只。在飞行时有一定队形，和雁一样也有带头鸟。雁行是由单一的个体组成“一”字形或“人”字形的排列，而火烈鸟则不然。
那么，大家一定想知道火烈鸟是怎么排列的吧。火烈鸟群体飞行时，玫瑰色的羽毛与阳光相辉映，有如晚霞蔽空，壮丽无比，在带头鸟转移方向时，好像一片烈焰在天际扩展延伸。可见，火烈鸟是成片飞行的。
火烈鸟的毅力也是相当惊人的，它们还善于长途旅行。过去人们一提到火烈鸟，就把它同美国的佛罗里达半岛联系在一起，以为火烈鸟的故乡就是在这个半岛上。其实，火烈鸟的老家是巴哈马群岛，特别是大伊纳瓜群岛。这里的火烈鸟大约有两万只，是美洲最大的火烈鸟栖息地。每年年末，成群的火烈鸟都要到佛罗里达半岛旅行一次。
火烈鸟是一种聪明的鸟。当它筑巢时会用喙把湿泥滚成小球，然后用脚把小球一层层砌上去，最后筑成上小下大、顶部为凹槽的土墩。从远处看去，每个鸟巢就像一个架高的水盆，高度约6～18厘米。但火烈鸟的性情很急躁，不等泥干，它就匆匆搬入新居。特别有趣的是，火烈鸟为了接近水源，常常把它们的巢排列得整整齐齐，七八只鸟巢并排矗立，构成了一个很有秩序的“小村落”，巢与巢之间相距60厘米左右。巢内开掘有许多小沟，每条小沟都与水面相通。火烈鸟通常都在水中，或站立浅水中自由观望，或潜入水底畅游一番。火烈鸟的游泳技术很高，游动时，颈几乎伸直，略向前倾，颇似游泳健将。
火烈鸟每年营巢一次，新巢多建在老巢上，就像盖楼房一样，层层向上堆砌。火烈鸟的卵呈淡白色，每次产卵2枚。小火烈鸟出壳以后，只要羽毛一干，就马上能下地行走，第二天即可下水游泳。
军舰鸟——鸟中海盗
军舰鸟是热带地区的一种大型海鸟，它以掠夺其他海鸟的捕获物为食，又名“强盗鸟”。军舰鸟科有5种，其中3种出现于我国境内。
它们有对长而尖的翅膀，极善飞翔。当它两翼展开时，翼展可达2.3米。白天，军舰鸟几乎总是在空中翱翔。它们能在高空翻转盘旋，也能飞速地直线俯冲，高超的飞行本领着实令人惊叹。在风大浪高的日子里，军舰鸟常常像箭一样从高空快速降临水面，擦着波浪的谷底，用强有力的喙敏捷地摄取游到水面的鱼和水母。
军舰鸟经常凭借自己的勇猛去欺负其他鸟类，军舰鸟欺负的对象很多，连鹈鹕、鸬鹚、鲣鸟这些近亲也不放过，而最常被军舰鸟欺负的就是鲣鸟了。其实，严格地说，军舰鸟看上去性情凶猛，飞行比其他海鸟快，可它们从不捕食其他海鸟，它们只是利用自身的“威慑力量”来恐吓其他海鸟。军舰鸟常常用大嘴叼住鲣鸟的尾部，鲣鸟疼痛难忍，不得不张嘴吐出口中的鱼。这时，军舰鸟方才松嘴，然后去“截击”鲣鸟吐出的食物。也只有这时，鲣鸟才有机会逃脱。在有些地区，鲣鸟捕鱼的区域内，每只军舰鸟都会占领一块专属它自己的领域。其他军舰鸟不能侵入这块领域，更不能在这个领域内截击鲣鸟。
那么，军舰鸟为什么要采取这种海盗式的取食方式呢？
军舰鸟虽然极善飞翔，翅膀很大，但它们的身体较小，腿又短又细，它们不能像鹈鹕和鸬鹚那样潜入水中捕鱼，因为它们细弱的腿很难使它从水面上直接起飞。因此，军舰鸟在自己捕食时很难吃到水下的大鱼。于是，在长期的演化过程中，军舰鸟变成鸟中海盗，它们依靠掠夺他人来弥补自己取食能力的缺陷。
从生活习性上看，军舰鸟喜欢群居。栖息时，大群的军舰鸟挤在一起，显得十分拥挤。而且其他海鸟，如鲣鸟、海鸥等也常聚集在军舰鸟周围栖息。这些白天受到军舰鸟欺负、掠夺的海鸟，到了夜晚却和军舰鸟同宿，简直不可思议，这也充分地体现了生物界相互依赖的特点。
在军舰鸟身上还有一个很奇怪的习性，就是每当军舰鸟不劳而获后，都会飞到平静海面上冲洗嘴巴、头部和翅膀，并饮海水洗胃，然后剧烈抖动身体。军舰鸟每到夜晚必定回到陆地或海岛上栖息。它们休息时，一般都落在高耸的岩石上或树顶上，始终和地面保持一定的距离，以便能顺利起飞。军舰鸟在游泳时，也只是聚集在离岸不远的海面上。
到了繁殖季节，雄军舰鸟的喉咙会膨胀得鲜红，雄鸟就利用喉咙的一会儿胀大、一会儿缩小来吸引雌鸟的注意力。这时，军舰鸟仍然过着集群生活。由于鸟群太大，搭巢用的树枝经常不够，这时邻近的两对军舰鸟之间经常会为一根树枝争执不休。巢修好后，雌鸟便在窝中产一枚卵，而后雌雄双方轮流孵卵。41天后，军舰鸟的幼雏破壳而出。刚出壳的幼雏浑身光秃秃的，眼睛也睁不开，非常可爱。如果这时有人走近军舰鸟的巢，雌雄军舰鸟会紧张地趴在巢中保护幼雏。一般情况下，军舰鸟是绝不会弃巢逃走的。
小军舰鸟要3年后才能成熟。成年的军舰鸟几乎没有什么天敌，因而它们的寿命较长。据说有一只军舰鸟曾活到16岁，这是野生军舰鸟寿命的最高纪录。但据鸟类学家的估计，军舰鸟的寿命比这还要长一些。
白腹军舰鸟是军舰鸟中最珍贵的种类，繁殖于印度洋的圣诞岛，在热带东印度洋游荡，有时可进入我国南海，是我国的一级保护动物。在我国，只在西沙群岛有这种鸟。
孔雀——绽放青春的王者
孔雀是鸡形目雉科的几种羽毛非常美丽的鸟类的统称，有印度和斯里兰卡的蓝孔雀和分布在缅甸到爪哇的绿孔雀等。1936年在刚果发现了刚果非洲孔雀。中国仅见于云南西部和南部。孔雀喜欢在溪河沿岸和林中空旷的地方活动，附近大都有农田。孔雀属于国家一级保护动物。作为观赏鸟类，孔雀是世界上许多动物园的主要展出动物。
孔雀多栖息于海拔2000米以下的河谷地带以及疏林、竹林、灌丛附近的开阔地，多见一雄伴多雌活动。主要食蕈类、浆果、谷物种子、草籽等，也兼食昆虫、蛙类、蜥蜴等。孔雀每年2月下旬开始进入繁殖期，多在山脊和阴坡草丛灌木之间的低凹处筑巢，每窝产卵4～8枚，一般为5～6枚，卵乳白、棕色或乳黄色。雌鸟孵卵，孵卵期为27～30天。
孔雀雄鸟全长约140厘米，雌鸟全长约100厘米。孔雀虽以美丽而著称，但并不是所有的孔雀都很漂亮，雌雄孔雀在外貌上是极不相称的。以绿孔雀为例，雌孔雀全身羽毛大都呈灰褐色，点缀着不规则的暗色斑纹。而雄孔雀却长得很美，它头上长着6～7厘米的冠羽，面部露出了金黄色和天蓝色的色泽。头、颈和胸部丰满的绿色羽毛上，镶嵌着黄褐色的横纹。特别引人注目的是那裙带般排列整齐的尾羽，每枚尾羽上都有宝蓝色的眼斑依次排列，两边分披着华丽的小羽枝，闪耀着夺目的光泽。绿孔雀性情温和，喜欢成群活动，当它们一起从树梢上飞过时，像一片绿色的云彩，格外好看。
孔雀的美丽羽毛历来是人们喜爱的装饰品。清代时，以其与褐马鸡尾羽配合制成的“花翎”，以翎眼多寡区别官阶等级。孔雀的行止动作宛若舞姿，民间模仿其动作编成“孔雀舞”，矫健优美，令人陶醉。
有一个问题一直困扰着人们，就是孔雀为什么要开屏呢？
其实，孔雀开屏不单单是为了炫耀自己的美丽，而是有一定的生理原因。原来，每年4～5月间，是雄孔雀争艳比美、寻找伴侣的季节。这时候，它的羽毛焕然一新，在山脚下开阔的草丛和溪河两边或田野附近活动，不时用力摇晃身体，竖起美丽的尾羽，展开时像一把精致的宫扇，紧紧地跟随在雌孔雀的身边，得意洋洋地踱步，不时翩翩起舞，以博得雌孔雀的青睐。
雄孔雀在求偶表演时，将尾屏下的尾部竖起，从而将尾屏向前展开。求偶表演达到高潮时，尾羽颤动，闪烁发光，并发出嘎嘎响声。因此，我们在春天孔雀繁殖的季节，经常会看到雄孔雀开屏。
另外，孔雀开屏除为了引起异性的注意以外，还是一种厉害的武器呢！有一位科学家发现，孔雀开屏也是有力的威吓武器。有一次，他看见一只狼正在逼近孔雀，情况危急万分，孔雀突然开屏，开屏时好像突然出现无数绿色闪亮的“大眼睛”，把狼吓了一跳。等狼反应过来，孔雀已乘机逃走了。
琴鸟——优雅的音乐舞蹈家
琴鸟是雀形目中体形最大的，雄鸟有长达70厘米的竖琴形美丽尾羽，形状有些像雉类。
琴鸟仅分布于澳大利亚东南部，是澳洲鸟类家族中最漂亮、最讨人喜欢的珍禽。有1属2种，即大琴鸟和艾伯氏琴鸟。艾伯氏琴鸟分布更局限，相对来说比较罕见。据说，这种琴鸟是以英国维多利亚女王的丈夫——艾伯特亲王的名字命名的。从外形上看，艾伯氏琴鸟没有华丽的尾羽。
琴鸟体长80厘米，喙强而且很直，两脚善走，喜欢栖息在危崖峭壁、人迹罕至的地方，以昆虫、蚁类、草籽为主要食物。
琴鸟有着美丽的外表，它羽毛鲜艳，全身像穿了一套花衣裳，上身羽毛暗褐色，喉部和两翅、尾巴为暗棕色，尾羽19枚，大部分栗色并镶有黑缘，它的尾部形状酷似希腊七弦竖琴，因此人称它为琴鸟或琴尾鸟。雄鸟的尾部外侧有一对长达70厘米的尾羽，外翎很窄，内翎很宽，端部向左右弯曲如弓似竖琴，中央有6对细黑稀疏的尾羽，像是一把扇子。
琴鸟不仅歌喉清脆、鸣声悦耳、响似铜铃，而且还善于模仿，既能模仿别的鸟叫，也会学人说话，以及马的嘶鸣、狗的吠声、羊的咩叫，就是锯木头的声响、车辆的喇叭响，它也能逼真地模仿出来。因此，琴鸟被誉为鸟中的“音乐家”是当之无愧的。
除此之外，琴鸟还善舞，尤其是雄琴鸟，它外形比雌琴鸟漂亮，羽色也艳丽得多，表演能力也高明得多。特别是到了繁殖求偶季节，雄鸟更是施展才华，运用它那娓娓动听的鸣叫和琴尾的频频开屏，向雌鸟求爱。求爱之前，它要为自己选择好献艺的舞台，清理出约1平方米的地方，然后便开始了多姿多彩的美妙表演。它时而站在树枝或岩石上引颈高歌，时而跳到地上载歌载舞，接着卖弄它那长长的古竖琴，琴尾向前倒向脊背，盖住它的头，好似高超的杂技演员表演“倒踢紫金冠”一般。
鹈鹕——淘鱼能手
鹈鹕是大型鸟类，俗称“淘河”或“塘鹅”，它们属鹈形目，鹈鹕科，鹈鹕属。栖息在全球许多地区的江河湖泊和海边。体长可达2米。鹈鹕的种类不多，在全世界8种鹈鹕中，北美洲的白鹈鹕和褐鹈鹕是较典型的品种。在我国多见于长江下游、福建、广西、广东、云南东部。
从形体上看，鹈鹕非常美丽，羽毛多色，翼大面阔，脚上有蹼，有一张又长又大的嘴巴，成年鹈鹕的嘴巴都能长到40厘米。宽大尖长的嘴巴下面有一个可伸缩的大“皮口袋”（喉囊），这个口袋实际上是消化道前端膨大所造成的，竟可盛12升水！嘴巴上长满蓝色斑点，头上戴一顶粉红色羽冠。鹈鹕喜欢张开大嘴捕食，连鱼虾带水一起装进“皮口袋”，然后把嘴闭上，把“皮口袋”中的水挤出去，再痛快地美餐。巨大的嘴巴和喉囊使鹈鹕显得头重脚轻。另外，鹈鹕是鸟类中体魄强壮的一族，成年鹈鹕身体长约1.7米，展开时翅膀有近3米宽。它的翅膀强壮有力，能够把庞大的身躯轻易送上天空。
鹈鹕的捕食方式非常奇特。它们常从距海面不远的高处向海里侦察，一旦发现猎物，鹈鹕就收拢宽大的翅膀，从空中像炮弹一样直射进水里抓捕猎物。巨大的击水声在几百米以外都能听得清清楚楚。
鹈鹕还是一种喜群居的鸟类。每当鹈鹕集体捕鱼的时候，人们可以看到鹈鹕此起彼伏地从空中跳水的壮观场面。
据说，北京动物园中饲养的斑嘴鹈鹕曾活到三四十岁，而野生鹈鹕的平均寿命竟达52岁，可算是鸟类中的寿星了！
天鹅——洁白的天使
天鹅是雁形目，鸭科，雁亚科中最大的水禽，有七八种，其中5种生活于北半球，体色大多为白色，脚黑色。天鹅的种类中，有婀娜多姿的小天鹅，有悠然自得的大天鹅，也有体形庞大的疣鼻天鹅。
小天鹅亦称“啸声天鹅”。主要产于我国北部，为国家二级保护珍禽，是著名的观赏鸟类。小天鹅全身羽毛洁白如玉，幼鸟第一年为鼠褐色，嘴基白色，前额略带红褐色，两年以上成鸟呈白色，头和胸呈柠檬黄色，眼棕色，嘴端黑色，嘴基也为黄色，但黄色并不伸到鼻孔部，与大天鹅比较有些区别，腿和脚呈黑色。
