朱雀大街上热闹了整整一日，到了晚间，人们总算是各回各家。
夜色中的京都没有静谧，比如西城的折柳街与夜市，灯火如昼。二层楼栏杆外的姑娘们调笑底下的少年郎，娇笑不断，水果摊上的姑娘热情又勤快，见到模样俊俏的小哥会看他半晌，若是心仪，便请他吃个果子，再大方递上一方手帕。
在京都里，有一处森严静谧的所在。禁军在此来回巡逻，宫女与太监于此间穿梭，垂首低眉，脚步声微不可闻。
这里是京都的中心，南楚的皇宫。
此时已是夜晚，这座庞大的宫殿群中只有少数宫殿烛火未熄，但此间非常安静，没有人胆敢在此喧哗。
在远离内宫的一处宫殿中，有一排房子，这些房子乍一看感觉十分普通，实则这是用昂贵罕见金丝楠木搭建而成，整体外观大气恢宏，相较于所属的这座宫殿却稍显平和中正。
这里的守卫相较于别处显得更为森严，禁军于此不敢发出任何一点声音，逡巡的目光却那样的摄人。
这一处是皇帝陛下办公的地方：御书房。
御书房内灯火明亮，安静无声。这座南楚最尊贵的皇帝陛下处理政事的建筑，自十几年前那位娘娘走后，便再没有什么人能在此随意笑闹。
突然，平地一声惊雷，御书房内响起一句响亮的骂声。
“小兔崽子！你还敢跟你老子我顶嘴！你眼里还有没有我！”
一个中年男人在书案前，手拍金丝楠木桌，满面怒容地大喝道。
楠木桌前坐着两个人，百里靖靠在椅背上，双眼半阖，显得很是慵懒，百里叶则是把整个人都窝进了宽敞的椅中，一身的痞气。
闻此言，他嘻嘻的笑两声，说道：“哪能没有啊。您可是咱们的皇帝陛下，谁敢不把您放在眼里不是？”
书案后的中年男子不满地哼了一声，坐到了身后的椅子上，尤有怒气，但终究神情渐宁。
这便是南楚的皇帝陛下，仔细看来，其实这位天武皇帝长相十分俊美，岁月只是让他变得更加有味道，而没有摧残他的容颜。他的面容透着一股威严的气势，眼神中犀利的刃隐在深处，他怒容渐没，看起来又多了几分平和。
但没有任何人敢将这当做真正的平和，百官都很怕这位陛下，虽然他已经多年不曾动怒。但十几年前的那一场屠戮，这位陛下所展现的雷霆之威，人满为患的京都牢狱，菜场外水冲不散的鲜血，始终是他们心中经久不散的恐惧。
这世间也只有寥寥几人，能不将这位天子的怒气放在眼里。
百里叶笑嘻嘻的，也不说话。他坐在自己家里，手边却连杯茶都没有，他也不恼，解下腰间的玉佩，漫不经心地摇晃上头的穗子，习惯性的翘起了腿。
天武斜眼瞥过桌前双目微阖姿态适意的儿子，步入中年便绪起的别有韵味的小胡子吹到飞起，显得气哼哼的。
他斜眼瞧着百里靖，似乎不经意地说道：“离京半年，回来也不知道跟你老子打个招呼。”
百里靖终于睁开眼睛，抬眸看向案后的天武，说道：“这不是来瞧您了？”
天武的眉高高挑起，有些惊讶于他的顺从。片刻后他反应过来，咳了两声，开始摆起当爹的架子，很矜持地略一点头：“嗯。”
忽然，他想起来一桩事情来，不大愉快地皱起了眉，看着案前的百里靖说道：“不要总是整天跟沈千寻同进同出的，注意些影响。”
百里靖尚未说话，身边忽然响起一阵剧烈的咳嗽声。
天武像看白痴一般看着自己的九儿子，十分嫌弃。
百里叶被自己的口水呛到，边咳边笑，待到终于停止了咳嗽，一抬头看见自己亲爹的眼神，再也忍不住，大笑起来。
百里靖似笑非笑，“儿臣只是有事与他商议。”
天武的眉头皱的更深：“商议到了折柳街？”
百里叶还犹自在大笑，听这话终于停下来，辩了一句：“暗阁的分处在那里，不过图个办事方便嘛。”
天武瞥他一眼，怒容渐生：“朕看倒真是方便了你！”
“你私自离京，惹得许多不满，给朕把这事儿好好解决了！”
“那些老人家整日闲的无事做，偏要与我为难。”
“你太放浪！周阁老怎能放心将孙女交给你？”
百里叶撇嘴，手里摇着玉佩的穗子，说道：“若说放浪，我可不敢夺了这个名头，沈千寻一日宿在折柳街不走，这个名头便一日没人敢争。若说阁老为何肯放心将孙女交到我手上，自然……是为我这百里挑一的品貌。”
“这些事儿都不是事儿，那些老大人们实在老了，我也并不想给他们留些颜面。”
他这话说的天武额角抽了两抽，第一回怀疑周阁老是否已老眼昏花。
不过说起阁老这位亲家，他倒又想起另一桩事儿来。
“洛家的那个丫头你见过了？”
“嗯。”
“那好。她明年及笄，开春下聘，八月过门。”
百里靖抬眸，说道：“有些急了。儿臣的婚事，您不必太过操心。”
天武挑眉，有些不悦：“你是我儿子！你的婚事我不操心谁来操心？老九这个浪惯了的崽子都定了亲事，你要几时成家？”
“儿臣自有打算。”
百里叶眼睛看看这个，又看看那个，忽然笑道：“哪里需要这样急切！三哥又不是娶不到媳妇儿。挑媳妇自然要挑顺眼的、合心意的，这是一样，要将她娶回家真正成为妻子，这又是一样。俗话说，心急娶不了好媳妇儿嘛。这两样事的确要花费时间，但既然是三哥，想来也不需太久。”
天武鄙视地看着他，说道：“像你一般，花费十多年？”
这下戳到百里叶痛脚，他虽浪荡，一向觉得这事儿十分丢脸，最忌人说。此刻亲爹揭了画皮，也不能与他翻脸，只好闭嘴不说话。
天武不再理他，转而看向百里靖，说道：“我也不需你作何保证。我希望你成家，绝不是只有一个妻子而已。只是不要太久，你若如这个没出息的一般，”他指指一旁闷不作声的百里叶，“那我可就等不了，打晕送上花轿也要将她过你府门。”
