◆ 1．初衷 ◆
丝绸之路是张骞开创的吗？出发之前，林俪就向我问起了这个问题。
答案当然是肯定的。
早在西汉时期，中原王朝就把玉门关和阳关以西的地方，统称为了西域。西汉初年，匈奴控制了西域，对西域各个小国的人民进行了残酷的奴役和剥削，因此西域各国人民特别是大月氏人对匈奴仇恨至深。
当时匈奴还时常侵入大汉的边塞各地，骚扰那里的百姓。为此，公元前138年，汉武帝派张骞出使西域，计划联络大月氏国，共同反击匈奴。张骞从长安出发西行，途中被匈奴扣留竟达十年之久，脱逃后终于辗转到了大月氏。但由于大月氏已经西迁，不愿同匈奴再打仗，所以张骞第一次出使西域的使命并未完成。
西汉王朝为抵抗匈奴对边疆的骚扰，加强对西域的管理，公元前121年在河西走廊设置了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，同时建立了阳关和玉门关两大关隘。两年后又再次派遣张骞出使西域，张骞访问了西域许多国家，西域各国也派使节回访长安。从此，汉朝同西域的经济文化交流活动日益增多了起来。
公元前60年，西汉王朝设置西域都护，管理西域事务，保护往来的商旅。这是西域各国正式归属中央政权的开始。自从张骞开通西域以后，中国同西方的贸易开始发展起来。中国的商品，从长安往西经过河西走廊，到达敦煌集中休整后，然后出玉门关，进入新疆后运到西亚，再由西亚转运到欧洲，促成了东西方经济文化的交流。这条横贯欧亚的通道从此就再没有停歇下来，一路上运得最多的商品是丝绸，因此这条通道就成了后来举世闻名的“丝绸之路”。
此后的一千多年里，佛教作为一种文化，也是从这里不断地传播了进来。因此，丝路沿线建有大量的佛窟、寺院，为后人留下了大量精美的壁画和雕塑。这些带着宗教色彩的文化遗产一直闪耀着灿烂的光辉，班超戍边，玄奘西行，都曾在这里留下了浓重的历史痕迹，连伊斯兰教也是从这里传入内地的。
因此，我们这次出行的主题是：寻访前人足迹，探察西域风情；感受时代变迁，审视历史机遇。我向林俪讲完这些后，不由对她感慨地说：我们这次重走丝绸之路的初衷是不是显得有些沉重了！
◆ 2．起点 ◆
选定了乌鲁木齐作为我们这次重走丝绸之路的起点，我们决定从南京直飞乌鲁木齐（这当然是借助了现代科技的先进交通工具），然后一路东行，开始我们的古丝路之行。我们在杭州的启程时间是2010年10月19日，在南京留宿了一晚后，飞机于10月20日晚上10时40分降临在乌鲁木齐机场。
飞机落地时接踵而来的一阵震动、滑行后，终于停稳放客了。我们兴奋地走出了灯光明亮的空港大楼，乌鲁木齐顷刻就来到了我们的面前。
好在这里白天漫长，今天天气又好，虽已是晚上11点的乌鲁木齐，此刻周围的空气仍是暖暖的，没有一丝寒意。旅社派来接客的面包车载上我俩在横贯着天桥的马路上穿行，一个陌生的城市夜景让我们的眼睛应接不暇。这使我不由产生了一个外地旅客不时会有的担心——在体验陌生带来的新奇快感的同时，总会忍不住地担心些什么。
在以后的几天里，当我走访过不少大街小巷后，我竟说不出乌鲁木齐与国内其他大城市的区别到底有多大，虽然它在我大脑中从一开始就充满了许多对异域的想象。在我看来，乌鲁木齐虽然没有上海、北京那种喧哗闹市和车水马龙式的繁华，但现代化程度和商业的发达一点也不比其他城市逊色。
历史上的乌鲁木齐最初却是蒙古准噶尔部族一个理想的放牧之地，在蒙古语中，意思为“优美的牧场”。这片土地从当时的一大片牧场，在短短二百年内，成长为今天这个拥有二百五十万人口的现代化商业大都市，无疑是占尽了历史的机遇。
◆ 3．二道桥 ◆
抵达后的第二天，我们就抓紧出行，探察古丝路上的乌鲁木齐今天又发生了一些什么变化。与我们南方城市不一样的是，现在虽还只有十月，但前两天这里却刚下过今年的第一场雪。
我们首先去了二道桥，如果你到了乌鲁木齐而没有去二道桥，你以后一定会后悔的。二道桥最著名的莫过于那里的“国际大巴扎”了，整个建筑远看就像一座大教堂。据说为了展示出维吾尔建筑的特点，每一块砖都烧成了与众不同的颜色，就像是塔里木沙漠的色调。但是我进去后很快发现，里面和一般的商场其实是差不多的：一节一节的柜台整齐地排列着，也有肯德基和家乐福这些我们并不会陌生的老面孔店铺。
我们后来绕到了国际大巴扎的后面集市，随便从哪儿进去，只见街两旁都是敞开着的铺子。铺子里不时地传出巴基斯坦的流行音乐，商贩们用我们听不懂的语言叫卖着，满街都是一些高鼻子蓝眼睛的人，这一切使我们这些初来乍到的外地人产生了丰富的想象力。
行前，我对这个城市的了解最初是从网上查阅到的。清朝的乾隆皇帝在一七六三年曾将这个城市改名为“迪化”，据说当年的迪化可谓城中有城，已经被划分为满城、汉城与回城。“满城”是当时清朝王公和八旗兵的居所，位于今天乌鲁木齐市西南部；“汉城”主要为汉族军民的集中居住地，坐落在今乌鲁木齐南门到北门、东门到西门之间的老城区；汉城之南则是回城，居住着维吾尔族和回族。
我从与生活在当地的一些汉人的交谈中，听出了二道桥在民间被赋予了更夸张、神秘的意味。这里的每条街巷都散发着浪漫的情调，我仿佛在这里的空气中也闻到了一股浓浓的味道。据说在历史上，维吾尔族人中就有不少在当地做小买卖，他们集中在今二道桥附近，这就是今天乌鲁木齐的二道桥市场，这块地区可能就是旧时的“回城”吧。
当时的迪化，商贾云集，已经成为新疆地区天山南北的商业中心，当地人说当年有过不少老字号的商店，什么永裕德、同盛和，还有德恒泰……可惜现在的乌鲁木齐市老城区内并没有保留下这些百年老店，乌鲁木齐的老字号没有一家能像在其他城市那样延续下来。曾经立下过汗马功劳的城墙如今也早已不在了，今天只遗留下了南门、北门、大西门等这些地名。
听说南门是当年汉城和回城的分水岭，我发现直到现在这两处地方依然是如此的泾渭分明：二道桥这边有的尽是巴基斯坦或俄罗斯风情的东西，可过了南门这些东西就销声匿迹了，代之以各种随处可见的时髦东西。这个城市的社会风貌和人们的喜好也因此显得如此的不同：二道桥这边时下正流行的东西，过了南门你压根儿就见不着，反之也一样。
中午，我们想找一家有维吾尔特色的饭馆就餐，就走进了二道桥旁边的一家看似不错的饭店。这家店内从经理到服务员看外貌十分像是维吾尔族，但饭厅的装饰风格与内地酒店无异。我问一位在门口服务台收款的年青人，外地游客来乌鲁木齐，除了二道桥的国际大巴扎，还有其他具有维吾尔风情的去处吗？他有些无奈，说其实大巴扎也是政府为满足旅游市场的需要而建造的。他后来想了半天说，也许红山你可以去一下。
我又问他除了红山还有什么地方好玩？这位年青的维吾尔人说，乌鲁木齐可以去玩的地方很多，除了红山你们当然该去天山玩嘛！
“几乎每一个来这儿玩的游客都会去天山，天山真的很不错！除了拍照，还可以领略一下天池的迷人景色，那里确实很漂亮。”我俩听后决定先去天山玩，明天就动身上天山！
◆ 4．天山 ◆
第二天一早，我们就乘了客运车站的公路车去天山玩。一路上干燥的风沙不时掠过车窗，成片的荒地在前方的视野中迅速往后退去，我即使刚闭上眼睛想打一会儿瞌睡，大脑中浮现出来的竟还是那抹不去的漫天风沙。
车子开出两个小时后就开始进山了，空气也慢慢地变得湿润了起来。窗外的风景不断地变换着：刚才在山脚下还看见满处都是收割后黄绿变换的麦地，进山后，潺潺的流水，衬着延绵的雪峰，仿佛已经感受到了初冬的景象。
其实车上游客并不多，旅途中陆续上车的也都是一些当地的老百姓，刚才窗外看到的、早已收割的麦子就是他们种的，还有高粱。他们中有不少也都是汉人，司机告诉我这里已没有几户哈萨克人或别的什么少数民族了，原来在山上放牧的哈萨克人，现在已很难维持下去了，因此早就陆续分到了山下的村里，把田地也分配给了他们，看起来现在已经不兴放牧了。
公路车继续往山上开去，窗外似石壁一样的山体不时地出现在我的视线中，温度也明显在下降。山坡上好几处一闪而过的残花败草旁，我看见有东一片、西一片的牛羊在吃草，它们踱着悠闲、懒散的脚步，好似对眼前这些行将枯萎的野草提不起食欲似的。
刚才看似如此遥远的天山雪峰此刻已变得越来越近，眼前的山体显得如此齐整、陡峭。车拐过一个弯后我惊喜地看见了哈萨克人的帐篷，他们散放在山坡上的牛羊每一处的数量都不太多，偶尔还看见了骆驼，此情此景仿佛让我看到了一个民族过去的历史风貌，一路上让我为之激动不已。再往前去，山坡上出现了较前面更多的帐篷，听说是一个度假村，为来这儿自助游的人准备的。
我们终于进入了景区，现在要办的第一件事当然就是排队等候上天池的区间车，缆车这天没出现过，难道是今天因下雪而停止开放？排队等候区间车的人中大多数是跟旅游团一起来的，只有我俩是散客。很快我们就坐上了一辆区间车，沿途风景也还不错。拐来拐去又向山上开了不少路，我们终于来到了天池边，下车后我左看右看却没见到天池。
原来，不巧得很：天山此刻正下起了雪，雪花飘舞的天池上笼罩着一片白色，所以才分不清哪是湖、哪是山了。雪山、群峰和飞雪笼罩住了湖面，它们给我第一眼的印象还是不错的。
当我最初的激动心情和第一眼的新鲜感觉过去后，就再也找不到心里预期的那个天池美景了，在这样一个冰天雪地里，我不知道去哪里找我想要看的那个天池？
从山上下来时，我多少带着些失落的心情回头给竖着“天池”字碑，却不见天池踪影的那块石碑补拍了一张，就这样结束了我们今天的天山之行。
黄昏之前我们就已经回到了市区，明天的行程嘛，当然要去红山公园啦！
◆ 5．红山 ◆
次日，我们一早就离开了旅馆，在乌鲁木齐市内一路问一路走，也不知走了多少路，终于来到了红山公园。
来公园的路上，一位与我们同行的年青人向我们说起了红山的来历。红山由于形态峥嵘、气势磅礴，因此曾被古老的游牧部落视为了“圣山”，尊为神灵、敬为图腾。因为山体的断崖石壁呈紫红色，故称红山。红山就像一条巨龙突兀挺立在乌鲁木齐河的东面，与西面的雅玛里克山遥遥相望，一直来被人们视为是乌鲁木齐市的象征。时至今日，它仍昂首屹立在乌鲁木齐市中心，见证着这座草原城市的历史变迁。
红山公园依山而建，我们进去后一路向山上走去，公园的半山腰上，有一个大佛寺，好啊，先看一看新疆的寺庙吧。
站在寺院门外，一看手机上的时钟虽然九点半了，却发现我们好像是来得最早的。我们像是两个虔诚的信徒，进去后东瞧瞧、西看看，在寺内各处都留下了我们的足迹。林俪信佛的程度当然比我更甚了，我是笃信佛教的哲理，她呢？还不忘敬香膜拜……
我听当地的一位老年人说，过去红山上远非“大佛寺”一所庙宇，当年的这些寺庙大都金碧辉煌、气势壮观。每年的4月15日都要举办红山庙会，山上山下张灯结彩，歌舞管弦终夜喧闹，那时这里真可谓是香火鼎盛，热闹非凡，这般的红山胜景一直延续了200多年。
离开了大佛寺，我们沿着山路一直往上走，一眼就看见了位于山顶的远眺楼。我正想从山顶高处看一下乌鲁木齐的市景，所以就一口气登上了远眺楼的最高层。当我气喘吁吁地刚一站定，眼前只见高楼林立，车流如水，乌鲁木齐繁华的市景尽收眼底。
喘过气来后我又向窗外四处极目远眺，绵延的天山群嶂、美丽的博格达峰和远处的雪山美景美不胜收。
公园西侧的虎头蜂上矗立着一座红山塔，俯瞰乌鲁木齐市的市容和市景，来红山公园确实是一个不错的选择。传说在远古时代，乌鲁木齐城还是一片汪洋大海，从天池逃出了两条恶龙来此兴风作浪，海水消退后，两条龙就化为了红山和雅玛里克山。当时的都统尚安向上司请准建塔后，便在两山各建一座“镇龙塔”，期望镇山镇水，保城安民。
9层的红山塔高达10余米，当我站在塔边向四处远眺，已经很难想象古时候的乌鲁木齐却是一个“牛羊遍地”的原始草原。
◆ 6．西域文明 ◆
今天是我们在乌鲁木齐市的最后一天，附近想去的景点都已经去了，几个远一点的地方，时间安排上来不及了，去了红山公园后，我们当然是不会错过参观一下当地博物馆的。
新疆博物馆绝对值得一看，这里能让你真切地感受一下古代西域的悠久历史和灿烂文化。可惜展厅是不允许拍照的，因此看后虽说是饱了眼福，但却没有留下一张实物照片。
没想到这一去就用掉了我们整整半天的时间，不进去还真不知道。我出来后最大的感受就是，这个博物馆幸亏我们今天去了，否则准让你要后悔一辈子的。
