“其实呢，急用的材料只要运出了天津就行，只要已经发货了，以后的事就是转运了。按照分段包干的原则，谁也不敢将材料积压在自己分管的地方，延误了时间等待他的轻则敲掉了公差的饭碗，重则会坐大牢。”郭永铭接话。
赵立宏听着，频频点头：“三个臭皮匠顶个诸葛亮，大家说得对！当然啰，这得要制定出周密的计划来，譬如，每批材料允许到货的详细时间表，材料装卸的具体办法，材料批次的先后安排等等，都得要拿出完善的方案来。”
大家在下面窃窃私语起来，其间有人点头有人摇头。
赵立宏扫视了大家一圈后，接着说：“当然，仅仅是分段承包还不行，我们还得要委派专人沿途催运监控。”
满宝本说：“对，必须要加强监控，这么多的材料，长途跋涉，路上很难保证不出事。”
赵立宏点首：“对，这次要多派些人去。”
郭永铭说：“目前材料缺口很大，应该同时借助于社会和地方官商的力量。”
蒋云岗说：“作业用的木船可以找地方上的“船帮”帮忙，先借几条木船，拉人、载货。”
“这个办法好！”赵立宏道，“一切当地能够解决的材料，就不用从天津调运了；兰州搞不到的材料，只要甘肃其他地区搞得到，也不需要从天津大老远地调货往这儿运了。”他又想到了什么，接着说，“啊，对了，工地十万火急的一些钢材和标准配件还应该充分挖掘潜力，比如，先从本地找，甚至可以向甘肃官铁厂、省城军械局这些官衙去求援。”
大家不住地点头。
夜幕降临，月亮西斜，会议开了整整一个下午。散会后，赵立宏与郭永铭、满宝本等几个人又商量了一个晚上。
这一天既是漫长、紧张和焦虑的，也是兴奋、激动和关键的，因为这一天的果断决策，使日后材料及时到货的把握大增，除三个桥料转运点的主力机构和人员外，如今又增加了庞大的编外力量。这一天，在历史长河中虽只是短暂的一瞬，但对于眼下在建的黄河大铁桥来说，却留下了兰州建桥历史上浓彩的一笔。
晨曦来临时，赵立宏立即委派自己的得力部下郑锦来，随带8名护勇，发给马票，由驿站提供连鞍马匹，并携带了给兰州以东沿途关卡查验放行桥料的护照，昼夜兼程，前往豫陕两地催运在途料件。
人员出发前，赵立宏召开了催运人员会议，这些疲惫不堪、却充满了信心的人聚到一起，急切的目光全都集中到赵立宏身上。一夜未合眼的赵立宏面带倦容，企盼的目光不断地巡视着大家，脑子里想着要说的话。那些急切的目光中，有的不免露出了失望，眼下供料的难度怎么大，这是神仙也难办的事情，他赵立宏这个凡夫俗子真能够办？
赵立宏说话了，说得平静，却充满自信：“我们将这么重要的事交给你们，希望你们不要辜负大家的期望，你们一定要保证材料在指定日期内全部运到……”
会场内外一阵寂静，片刻便欢呼声、掌声四起，响成一片。
“我说完了，现在出发！”赵立宏目光炯炯，结束了讲话。
4月初，材料果然均已全部到位，铁桥正式开工建造了。工人们先是在水深2.6米的黄河中围堰，然后开挖，在距水面6米的地方，人们挖到了基岩，情况证明黄河北边是红砂岩，南边是青砂岩。然后下入沉船（也就是沉箱），在围堰和沉船之间灌注混凝土，最后在沉船中间灌入混凝土，上设桥墩。
负责施工技术的是美国工程师满宝本，负责现场的是德国工程师德罗，其余的员工都是从天津、上海等地招募来的。
1908年4月初的兰州，天气严寒，冻得走在路上的人都将头缩了进去。此刻，黄河南岸的工地上站着两个顶风人，一个是赵立宏，一个是郭永铭，穿着棉袄都冻得不断地打战，两张脸被凛冽刺骨的寒风吹得通红。他俩身后是摆满着工夹量具的机房和锅炉房，不远处河面上立有两座高出水面的三角形工程架，架的顶端维系着一条横空穿越了南北两岸的钢丝绳，牵引着往来于河面上的工程船只往返运作。
“赵主办，你为什么要把桥址选在这里？跟我们前方的河面相比，这里显得太冷清，跟后面相比，又显得岸边路面太窄些。”比赵立宏年长两岁的郭永铭笑问道。
“老郭，你问得好。”赵立宏笑答道。赵立宏跟他在兰州的府衙内共事时，是洋务运动和反旧制中的好友。“确实，这白塔山下的黄河岸边，既无楼堂馆所，亦无大的集市，可我和彭大人还是看上了这个地方，图的就是它位于黄河河面的开阔处，选这儿可方便航行的轮船通过。再则此地又临近兰州城中心，堪称为兰州门户，更主要的是它依山傍水、河滩开阔，便于修桥造桥。”他边说蹦跳着热身。
“这倒是。”郭永铭心服口服道，不由得也蹦跳着热身。
此刻，造桥工正在浇铸桥墩，他们先将沉箱下放到距河面6米深的河底基岩上，中竖铁管、钢筋，然后由起重机吊运水泥砂浆，紧接着就开始浇铸了。赵立宏指向面前的江面对郭永铭说，“你想，就因为这儿河滩开阔，工程作业才能一下子铺开。当然，跟西洋造大型铁桥相比，这里条件不免简陋，但有了这个舞台，我们兰州的黄河第一桥便指日可待了。还有，这儿一面挨山，我想过，从军事上看，如果战事打到兰州来，我们还可以据山而守城，既能躲避敌人的袭击，又能保持战时两岸交通的畅通。”
郭永铭笑道：“你还想得真远呢，佩服，佩服！”
赵立宏道：“永铭老兄，这个桥可是来之不易啊！对于我们这样一个大型工程，是非奏请朝廷立案不可的。正式动工之前，升允总督为此还专门上了一道给皇太后和皇上的奏本，皇上不久就御笔朱批了“知道”二字，这表示了皇上的赞同之意啊。本来不应该再有什么反对声音了吧，可万万没有想到的是，就在桥料陆续运来，朝廷的谕旨已在甘肃府衙宣布，马上即将择日开建兰州黄河铁桥之际，仍有保守派的头面人物在非议建桥的利弊得失，有的甚至上书反对，刘举人就是一个最突出的代表人物。他在前几天还不停地上书反对，其中有一条反对的理由就是：一旦造了这个桥，将在军事上带来六大害处……”
郭永铭摇头直笑道：“这么说来我也算是与这座铁桥有缘，拣了个好差。赵主办，你果然主事有方，这造桥的工程全仗你在前面把关着呢。”接着又问，“呃，那反对派后来怎么就甘于认输了呢？”
赵立宏道：“是彭大人作了有力的回驳，彭大人没有被他们的危言耸听所吓倒，继续坚持造桥。不过后来官司还是又打到了陕甘总督府，好在升允总督也十分赞成造桥，他的立场一直没有动摇过，这才让我们能够按既定方案，排除了干扰，继续坚定地走了下来，说句心里话，不造成这顶铁桥，我是死不瞑目的！”
郭永铭听后，叹息道：“赵主办，我佩服你为造桥所付出的一切，唉，我们现今这个内乱不止的国家，实在让人恼火啊！”
赵立宏道：“怎么不恼火！但根本办法是需要变革，需要整个国家的变革，除了深谋远虑的计划外，更需要全社会和全体民众长时间坚持不懈的奋斗。就说我们这事吧，在建造铁桥的过程中，我们不也自始到终得到了省城和兰州上自官府，下至民间的全力支持吗？”他深有感触地往下说道，“瞧，这儿虽说是一个造桥的理想位置，但两岸地势原来也没今天这样开阔，且系土坡便道，远难适应铁桥两端应有的宽阔。在不得已的情况下，我们不是在桥头买下了那么多的民宅嘛、这才扩展为你今天所能看到的宽阔路面。后来又将甘肃的一个官衙也搬迁到了别处，我们还在两岸挖土砌石，修建排洪设施，这可是侵占了多少民宅啊，要不是百姓的支持，别说我没有这么大的能耐，就是彭大人也断无这样大的能量。”
……
二人说着，去工地问了正忙碌着的洋人满宝本，告诉他明天可能会有大雨，原订的施工计划是否需要修正。又回到工区，挨个巡视操作间和材料仓库，协商解决了几个临时出现的作业问题。两人都很投入，早就忘记了疲劳和严寒，尤其在材料仓库待了很久。赵立宏希望材料仓库的看护员加强到货验收和质量检验工作。从那儿出来后，赵立宏又不忘巡视一下拥挤、简陋的工区设施，叹气道：“永铭，我们这儿的现实条件还太差，可不比你在府衙的工作环境啊。”
郭永铭道：“我那地方不过是个小庭院，而这里有浩瀚的黄河为伴、还有一支有洋人参加的造桥大军为伍，二者不能比呢。”
赵立宏笑道：“你看，我把你这个在府衙当过官的人，虽说不上是地方大员，却也是有头有脸的本地要员，弄来这么个不显眼的“帮办”的位置上坐着，对不起啊，实在是委屈你了。”
郭永铭道：“我感激你还来不及呢，我总不能老关在那‘笼子’里啊，你干的这番事业可是名垂青史的呀，我哪来的委屈啊，我当的是黄河第一桥的造桥帮办，我的后半生还能再有这样的机会？”
赵立宏笑：“永铭，你这个出过洋，在国外的洋大学里读过书的高材生，造完桥后倒可以写一本书哩，我将是你这本书的第一个读者。”
郭永铭却感叹道：“主办，造完桥我也不回那个官衙去了，那儿虽然事没多干，钱没少拿，但那样的地方实在不是你我该去的地方！”
赵立宏心里自然清楚，他说这话并非只是信口开河，他深知郭永铭志不在做官，更别说是做一个庸碌之官了。郭永铭自幼好学上进，七岁能背唐诗，文史功底相当扎实。他年纪不大却游历极广，从而写下了大量笔记。他博闻广见，在美国留学时也深得导师的赏识。
