董卓迁都长安以后，认为可以凭借天险，进则收复洛阳，退则回老家凉州，可谓收发自如。他根本不理会百姓的怨言，照样过着奢侈的生活。同时又费巨资在修建“万岁坞”，又称坞。此坞靠山而建，城墙又高又厚，易守难攻。而且内存大量粮食、兵器以及金银珠宝，足可支持二十年。宫殿富丽堂皇，美女不计其数。自此，董卓更加残暴狂妄，自称尚父。
一天，董卓在宫中设宴。酒酣耳热之际，董卓把吕布叫到身边耳语几句。吕布听后抓起正在喝酒的司空张温便走出殿外，不一会儿，又托了一个木盘进来，盘内装的竟是张温的人头。董卓见百官目瞪口呆，大笑着说：“张温私通袁术，想杀我。谁敢对我有二心，张温就是你们的下场！”众官急忙跪地称是。因为他们知道，稍有不慎便会招来杀身之祸。
董卓的所作所为深深激怒了司徒王允。一方面王允千方百计地接近董卓，骗取信任；另一方面，又积极策划设法除掉董卓。王允知道要想除掉董卓，同他寸步不离的吕布是最大的障碍，于是决定，从吕布入手，离间两人。回到府中后，一条妙计已经被王允想好。但是他仍然装作愁眉苦脸的样子，等待离间计的主角——貂蝉主动上钩。
貂蝉从小无父无母，被王允收养。因她聪明美丽，便被王允收为义女。
貂蝉见义父一连几日唉声叹气的，于是上前问道：“义父有何难事，不知女儿能不能分担？”谁料王允听后竟“扑通”跪倒在地。貂蝉吓得急忙回拜说：“义父，有什么事您尽管说，这样可折煞女儿了。”王允见时机成熟，就把貂蝉带到密室说：“朝中董贼当政，废汉篡位是迟早的事。大臣们一怕他手中的兵权，二怕那个助纣为虐、武艺高强的吕布，全都无计可施。所以我准备把你先嫁给吕布，后献给董卓，然后你见机行事，离间两人，设法让吕布杀死董卓。”貂蝉说：“女儿的命是父亲给的，无论做什么，女儿万死不辞，女儿守口如瓶。”王允这才放心。
第二天，王允派人送给吕布大量珠宝，并邀吕布到司徒府做客。吕布受宠若惊，以为王允有求于己，便兴冲冲地来到王允府中。王允随即差人摆酒设宴，和吕布推杯换盏，吕布不知不觉多喝了几杯。朦胧间，吕布见一少女翩翩而来，似天女下凡一般，不禁看呆了。王允微微一笑说：“这是小女貂蝉，从小仰慕英雄，听说将军要来，这不，非争着给您倒酒不可。”吕布问：“不知此女嫁未嫁人？”王允说：“还没有。不过我想把她嫁给吕将军，不知您愿不愿意？”吕布大喜，急忙叩头拜谢。王允接着说道：“等我选个良辰吉日再把女儿亲送府上，今天太晚了，将军先请回吧。”
就这样，王允打发走了吕布。又过了几天，王允又用同样的计策将貂蝉献给了董卓，不过这次是真送，而且让董卓把貂蝉带回董府。吕布听说后，提戟找到王允说：“你既已把女儿许配给我，为何又献给我义父董卓？”王允装作无可奈何的样子说：“董卓看好了小女，我哪敢说个不字呀。”吕布只好作罢。
第二天一早，吕布来到董卓的卧房，正好遇见貂蝉梳头。只见貂蝉紧皱着眉头，眼泪“吧嗒”、“吧嗒”地往下掉，并用手指了指自己的心，又指了指吕布的心。吕布看见心上人如此，立刻心如刀绞。董卓一翻身，正撞见吕布目不转睛地盯着貂蝉，大为恼怒，差人将吕布赶出卧房，从此不再用吕布作贴身侍卫。
吕布虽被疏远，很难再看见貂蝉，但他总是设法接近貂蝉。一天，吕布看见董卓正和汉献帝交谈，便直奔相府去找貂蝉。貂蝉领着吕布去了后花园凤仪亭，然后哭着说：“我心中只有将军一人，曾发誓非将军不嫁，可是如今已被董卓占有，无脸再面对将军。”说完就要往荷花池里跳。吕布一把抱住貂蝉说：“只要我活着就一定娶你为妻。”
董卓正和献帝交谈，突然不见吕布，顿时起了疑心，匆匆辞别献帝后便跑回相府，正巧遇见吕布抱着貂蝉。董卓气得大喊一声拔剑就刺，吕布仓皇逃窜。貂蝉委屈地说：“我正在赏花，谁知你那义子竟然污辱我，我要跳水寻死以保清白之身，无奈他死死将妾抱住脱身不得。”董卓大怒道：“非杀了吕布不可！”
王允见吕布、董卓翻脸，于是把吕布找至府中密谈一番，吕布稍作迟疑后又连连点头。
王允派人到坞，通告皇上有病，请太师回朝议事。董卓回到长安，仍让吕布紧随保护。他还穿上厚厚的铁甲，以防万一。当他带领卫队要进北掖（yè）门时，由于门的宽度，他只能带少数亲信通过。只听吕布大喊一声：“奉旨讨贼！”，接着一戟穿透了董卓的咽喉。蛮横一世的董卓就这样结束了生命。国贼董卓一死，老百姓太高兴了，长安城一片欢腾。
