“你们这些人，没有一点男子汉气概。”少女不悦地道：“雷公子已经承诺不伤害我，我都不怕，你们怕什么？都给我滚到一边去，不许跟来。”
众护卫依然跟了出来，天鸣佯作不知，走出山庄，收脚站住，道：“姑娘，不劳远送，请回。”
“你这人好不讲理。”姑娘顿足娇嗔。“我说过有话要说，赶我则甚？”
“有话请讲，在下洗耳恭听。”
“法不传六耳，我的话不能让他们听到，再走几步。”
姑娘举步向下走，侍女小兰紧随其后寸步不离。
冷剑也举步跟进，佟氏兄弟挺身拦住去路，三人大眼瞪小眼，谁也不开口。
“让开！”冷剑冷叱，反掌拨向老二，施出了八成功力
老二不避不让，挥掌相迎。
“啪！”掌背相接，二人各退一步。
“前辈好功夫。”冷剑由衷地赞。
老二道：“你娃娃也不赖。”
“在下职责所在，马虎不得，请借光放我过去。”冷剑客气地道。
老二指着自己的头颅道：“她若少了一根毛发，老二拿人头来赔。”
冷剑点点头，不再言语。
德容走出十余步,在拐角处停住脚步，幽幽一叹，将灯笼交给小兰，说道：“我真不明白，你们这些武林人物，为什么不能安居乐业，在家与妻儿老小共享天伦，非要闯江湖杀人放火？”
天鸣道：“姑娘，你没有权力说这种话。”
姑娘道：“你说的对，我的确没有权力指责他人，尤其是汉人。我知道，天下汉人，至今都在仇恨我们旗人。这件事，的确是我们老祖宗的不是，他们杀人杀得太多了。但自古以来，争地以战，杀人盈野，事已至此，何不摒弃成见，共享太平？汉人、满人，不都是黑眼睛黄皮肤，难分彼此，谁当皇帝，有何区别？”
“共享太平？哼！”天鸣怒容满面。“亡国之恨，杀父之仇，刻骨铭心，靡日不忘！”
“我理解你的心情，也理解你们汉人的心情。”姑娘善解人意，温婉地笑笑。“常言国家兴亡，匹夫有责，堂堂血性男儿，没有人愿意承认异族的统治，否则便是认贼作父。不过，我不认为我们满人统治了中原便是贼。天下者，非一人之天下，中原亦非汉人一族之中原，为什么非要你们汉人坐江山才是正统？就因为你们人多？其他种族人少，就不能成为一国之君？关外也是满汉等各族杂居，在民间，各族百姓和睦相处，无分彼此。将相本无种，国君亦无种族之分，惟有德者居之。两相比较，抛开种族成见，你认为目下之大清，较之前明如何？”
天鸣默然，不得不承认，较之朱家皇帝的铁腕统治，眼前的这位皇帝，对百姓的确温和多了。
姑娘又道：“假如令尊尚在人世，你能不能放弃仇恨？”
“你以为，先父能死而复生？”
“我出京前，听到消息说，令尊并没有死，目下已经重出江湖，你不知道？”
天鸣心头一跳，旋又平静下来。少林寺英雄大会之后，他曾多次听到类似的传闻，不过是误将冯京当马凉，张冠李戴，将他当成了追魂雷霆而已。
“在下也希望家父能死而复生，可惜……唉！”
姑娘道：“也许是他们以讹传讹搞错了。我在京中见过令尊的绘象，乍然一看，的确很像你。不过……算了，你真铁了心要南下刺杀圣上？”
“家仇国恨，集于一身，任是刀山火海，在下也要闯！”天鸣一字一吐。
姑娘轻轻地叹了一口气，说：“冤冤相报，何时是了？我出京时，曾经幻想着能够见到公子，劝说公子化干戈为玉帛。可是此刻，我不知道如何说服公子了。”
天鸣道：“那就什么也别说。”
姑娘笑笑说：“但我还是要说。”
“在下洗耳恭听。”天鸣也笑了。
他很喜欢听她说话，恶战之后，与一位美丽纯真的小姑娘谈天说地，会令人如沐春风，身心皆受到莫大的抚慰。
姑娘道：“出京前，我就听到公子的大名。”
“在那些达官贵人口中，在下一定是个杀人不眨眼的凶神恶煞。”
姑娘“咯”地一笑，道：“当时，你的名号叫黑煞。我当时想，此人一定是青面獠牙，三头六臂的妖魔鬼怪，对你产生了极大的好奇心，即想见你，又很怕你。出京之后，有人对我说，黑煞变成了太白神龙。这名号不错，但我觉得还是黑煞响亮。”
天鸣愉快地放声大笑，笑毕道：“你胆敢跟随黑煞出庄，不怕他杀了你？”
姑娘笑笑说：“我认定你是一个恩怨分明，光明磊落的男子汉。”
“多谢，不敢当。”
“你为何不问我圣上的行程？”
“易地而处，姑娘会问吗？”
“不会，你也不会说，除非强迫。公子，你为何不强迫我？”姑娘天真地问。
天鸣失声一笑，道：“对一位不会武功的弱女子用强，是武林大忌，在下不敢为。”
姑娘稚气地道：“有时，我真想试试被人强迫是何滋味。”
天鸣被她的天真逗得开怀大笑，笑毕说：“熬刑的滋味非常痛苦，你会哭爹喊马生不如死，只希望立刻去死，以解脱痛苦。”
“公子有过这种经历？”
“有过。”天鸣想起了阎家堡的经历，指着胸前的伤痕说：“这是火刑留下的痕迹。”
姑娘接过灯笼，照照天鸣胸前，倒吸了一口冷气，吮着食指说：“小时候，我的手指被烛火烫了，现在想起来，仍然很痛，可是没有留下伤痕。这一大片伤痕，如果落在我身上，我一定活不成了。”
天鸣道：“区区小伤，较之民间苦难，微不足道。”
姑娘道：“所以，黎民百姓需要太平。当今若有意外，中原大地极有可能会陷入烽火连天的苦难之中，公子希望这种苦难发生吗？”
天鸣笑骂道：“你这小丫头，见缝插针，真乃淘气。”
姑娘神色一整，道：“自古至今，桀纣之类数不胜数，贤如尧舜者则如凤毛麟角。平心而论，今上也算得上一代明君，为天下苍生计，望公子三思而行。”
天鸣仰望夜空，默然无语。
姑娘复道：“众阿哥为争储位，明争暗斗，甚至暗中火并。坦率地讲，其中不乏虎狼之辈，唯有今上才能镇压得住。万一他有甚意外，不特龙凤令会首当其冲，遭受前所未有的危机，便是天下百姓，也将重受兵燹之苦而流离失所，公子于心何忍？”
天鸣无言以对。他只知快意恩仇，从未想过后果。倘若因此而引起一场战乱，致令生灵涂炭，便非他所愿了，但国恨家仇，焉能不报？
姑娘又道：“公子以为，能因杀一人而光复你汉家河山吗？”
天鸣摇头不语。时隔百年，满清已然基业稳固，羽翼丰满，大清王朝绝不会因为刺杀了一个皇帝，便分崩离析。
少女欣然道：“所以，奴家要斗胆劝阻公子，你若刺杀了今上，无非是以暴易暴，祸及百姓，何况当今并非暴君。而众阿哥中，却有几个虎狼之辈，而且党羽遍地势力强盛，假使这几个人中，有人因此而得势，后果如何，无须赘言。当今为人如何，奴家也无须赘言，也许你今后会见到他。奴家别无所求，只求公子日后见到当今之时，不妨先与他谈谈，这场恩怨，也许能够化解，切勿一见面便拔剑相向。公子，你能答应我不伤害他吗？”
“不能！”天鸣断然道：“在下不否认姑娘所言俱是事实，但在下身为炎黄子孙，家仇或者可以不论，国恨却无法忘怀。此刻，我什么也不能答应你。”
“见面之后，先与他谈谈，公子连这点胸怀都没有吗？”姑娘施出了激将法。
“倘若话不投机，又将如何？”
“奴家希望话能投机。”姑娘深深地叹了一口气。“我满人占人家国，未必是福。世间没有万世不坏之基业，我担心，若干年后，八旗后裔，恐怕会满汉不分，连自家祖茔在何处，也搞不清了。你们汉人太多了，就像汪洋大海，而我们就像一条小溪，流入大海之后，很快就找不到自己了。”
天鸣笑笑说：“在下有一个上上之策，可以保证贵族免遭灭顶之灾。”
“公子是说，退出关外？”
“不错，唯有如此，才能避免这种后果。”
“你的妙策不合时宜。”姑娘道：“小溪冲破千山万壑，进入大海，只能源源不断地向前，根本不能回头。”
“你可以劝阻他们……”
“我算老几？谁听我的？”
“你是公主……”
“我根本不是，也无意当甚公主，这是那干下人乱叫。”姑娘道，“当公主并不愉快，甚至会变成可怜虫，哪有我这般无拘无束，逍遥自在？”
“公主是可怜虫？”天鸣讶然。“格格不是公主？”
“不是。许多人不明就里，将格格与公主混为一谈，错了十万八千里。我们满人家的女孩儿，通常叫妞妞，大妞妞、二妞妞，有如你们汉人的大姑娘、二姑娘。郡王、贝子、贝勒、国公的长女，可封为郡主，次女以下，都称妞妞。长女如果未封，则称格格。公主则必须是皇后或者皇妃之女，丝毫乱不得。我们这些人，没有人喜欢当郡主，对当公主更有一种与生俱来的恐惧。因此，今上要封我为郡主，被我谢绝了。”
姑娘娓娓而言，但却避而不谈公主何以是可怜虫。
满清入主中原，不足百年，受中原礼教的影响还不深，这些称为“妞妞”的大姑娘，无拘无束，大街小巷满天乱飞，十分自由。
而皇家公主就不同了，行动坐卧，受到严格限制。进出前呼后拥，一辈子难得出宫一步，甚至很难见到自己的生母。父爱、母爱、兄弟姐妹，骨肉亲情，想也不必想。一旦成亲招了驸马，那会更惨，想与丈夫亲热亲热也不可能，只能一辈子守活寡，当然不能为丈夫生一男半女。
这是大清王朝为避免天潢贵胄血统外流，最有效、最残酷的手段。
而妞妞则百无顾忌，在京城内外，妞妞们章台走马，招蜂引蝶，嬉戏斗殴无法无天。
天鸣自幼避居深山，对满人的习俗所知有限，听她越说越离奇，惊异万分。
姑娘莞尔一笑，避开话题道：“不说这个了，交个朋友如何？”
“恕难从命！”天鸣心头一跳，本能地拒绝了。
一个女孩子，主动与一个大男人交朋友，太离谱了，往后的结果，一定会令人头大如斗。
萧玉失踪，，令他肝肠寸断，寝食难安；卫降雪阴魂不散，纠缠不休，令他如芒刺在背；阎娇娇遇难呈祥，天幸姑娘当机立断，慧剑斩情丝，挣脱了情网。这些女孩子，够他手忙脚乱的了，岂能再惹麻烦自讨苦吃？
他言甫出口，马上意识到自己失礼了，慌忙补充道：“在下是说，姑娘金枝玉叶，在下一介草莽，高攀不起。”
“你这是在骂我。”姑娘幽幽地说：“我知道，你恨我。”
“姑娘言重了，你我素味生平，恨从何来？满人也分三六九，在下不可能去恨所有的满人。”
“我知道你是一个心地坦荡，胸怀宽广的君子，不会不分青红皂白的去恨所有的满人。”姑娘欣然道：“适才所言，事关天下苍生，望公子三思而行，奴家告辞！”言罢，深深一福，转身走了。
灯笼转过树丛，消失了。
老二蓦地沉喝：“朋友，你该现身了！”
“老前辈好眼力，大哥哥，别来无恙？”
白影乍现，孤独吴大笑而出。
“是你。”天鸣皱起了眉头。“有何贵干？”
“正是小弟，吴家孽种孤独吴。”
“又要打架？”
“你就知道打架！”孤独吴顿足大叫。“瞧你这副模样，还没打够？痛吗？”上前抚摸着天鸣胸前的伤痕，柔若无骨，很像女人的手。
“多谢！”天鸣后退一步。“请问有何赐教？”
“你……”孤独吴双足一顿，忽又笑了，质问道：“我本来要南下，走到半途，又折回来寻你。道上朋友纷纷南下，你滞留武昌，是何道理？”
天鸣道：“抱歉，在下为俗务所羁，几乎忘记了兄台之约，再者……不对！”
“什么不对？”孤独吴讶然。
“兄台半途折回，必有深意。”
“什么深意浅意！”孤独吴大叫。“小弟风闻武昌被围，担心你出不来，便赶来助你一臂之力。还有，九龙珮在你手中，是也不是？”
“什么武昌被围？”天鸣吃惊地问。
孤独吴道：“官兵和鹰爪孙，已将武昌围得水泄不通，封锁了水陆交通，武林朋友许进不许出，更不得南下一步，违者杀无赦。当然是暗中下手，一般人无从得知。你不是一般人，应该知道。”
天鸣微笑不语。武林朋友不敢公然与官府作对，但他不在乎，任是千军万马，他也无所畏惧。
