危机来临了，在一阵猛烈的挤压碰撞之下，渔船突然倾斜，猛然冲出航道，凶猛地撞向一座巨大的礁石。
这瞬间，两名兄弟闪电般抓起挠钩，勾住了贼船，贼船立刻被拽离了航道。
“佛爷！”铁鹰面无人色地疯叫：“快砍！快砍！砍断挠钩……”
四名悍贼扑到船边，挥刀便砍。连弩齐发，疾矢如雨，三贼中箭栽倒，另一贼手起刀落，砍断了一支，又挥刀砍向第二支。
“轰隆隆……”巨响乍起，两条船同时触礁，凶猛地撞在矗立在江中的一座礁石上，力道万钧，整条船陡然壁立，接着四分五裂，须臾解体。
骇浪汹涌，残骸在漩涡中漂浮、打旋、突然没入水中踪影俱无。
渔船触礁的刹那，老渔翁以令人难以置信的敏捷，窜入水中走了。
小慧也不慢，粉臂倏伸，拦腰抱住小神童跃入水中，奋力游向礁石。
天鸣也在动，抄住卫降雪的纤腰，借那一撞之力腾空而起，凌虚飞度，落向礁石。谁知礁石上滑溜异常，脚下一滑，二人收势不住，同时滑入漩流之中。
“鸣哥哥！”卫降雪冒出头来，失魂落魄地叫。只叫了一声，冰冷的江水呛进了喉咙。她呛得想咳，习惯性地张口吸气，大量江水趁虚而入，冲进了气管，蓦尔窒息。
她的意识并没有消失，感觉中，江水排山倒海般往下压，要将她二人压向无底深渊。身下亦有一股强大的吸力，将她二人向下猛吸。感觉中，江水裹着身躯在急剧地旋转，急剧地下沉，沉、沉、沉，似乎永远也到不了底。
她紧紧抱住天鸣的腰，紧紧地依偎在天鸣的怀中，不惟对即将到来的死亡没有丝毫恐惧与悲哀，反而有一种由衷的喜悦、满足和幸福，心中也在欢呼：“鸣哥哥，我终于得到你了……”
铁鹰是一个见了水便头晕的马上英雄，被渔船拖向地狱的刹那，不禁慌了手脚，慌忙抱起一块木板，便要往江中跳。
船身突然倒立而起，他猝不及防，出溜滑倒，顺着甲板往下滑。“轰”然大震之声入耳，强大的反震力将他抛上半空。总算他机警过人命不该绝，被抛起的瞬间，他奋力一蹬，借力发力，跃起七八丈，朝礁石顶端落去。
谁知忙中出错，用力太猛，礁石已在脚下，而他却依然收势不住向前飞。礁石后是江面，巨大的漩流汹涌澎湃，撞在礁石上激流飞溅声势惊人。
“救命啊……”他操着蒙语魂飞魄散地狂叫，急施千斤坠直线下坠，双脚落地，距水不足一尺。
“谢天谢地……”他惊魂未定地叫。
言犹未了，脚下一滑，仰面朝天，“出溜”一下旱鸭子落水，立刻被卷进了漩涡。
冰冷的江水没头没脑，山一般压下，他感到身上重如山岳，全身的骨头在重压下“咯吧吧”乱响，快要碎了，水下也有一只巨掌，凶狠地将他往下拽。
他本能地乱抓乱挠，张口想叫，口刚张开，冰冷的江水便排挞直入，向口中猛灌。他黑天昏地，手脚毫无用处，只觉得身躯在急剧地打旋，急剧地下沉，眼前漆黑一团，什么也看不到。
“完了……”他心中绝望地叫。“没想到我铁鹰英雄一世，没战死在沙场上，居然被活活溺死……”
蓦地，慌乱地抓挠的手触到了某种物体。他立刻本能地意识到，这是人的身体。尚未作出反应，水中伸出一只手，勾住了他的后颈，带着他快速上升。
救人者是快船上的两名水寇。快船触礁，二人被抛过礁石，落入江中，恰巧看到主子落水，急来抢救。
水下救人，凶险万分，溺水者落水之后，大都神昏智迷，无论遇到任何物体，都会当作救命的稻草，死死地抱住，再也不会松开，往往会造成同归于尽的惨剧。
铁鹰此刻便是如此，他猛然扭身，揽腰抱住救他的人，至死不放。
那汉子的左臂被他抱住，唬得头顶走神魂，奋力挣了几挣，均为挣开，急中生智，头一低，前额猛然撞向主子门面。
“呯”地一声，正中鼻梁，血水四溅，主子却依然死不松手。
同伴适时赶到，铁拳疾挥，一拳捣在太阳穴。
“嗯……”铁鹰张口闷叫，接连灌了几口江水，蓦尔昏厥，双手也松开了。
二人将他托出水面，举目四顾，已在数里之外。
“那边有一块礁石。”险些被主子拖入鬼门关的悍贼，指着下游惊魂未定地说。
礁石在半里之外，话音方落，激流已将三人冲到了礁石边。
二人将铁鹰拖上礁石，头朝下放在石上，任其自行控水。
二人死里逃生，坐在礁石上气喘吁吁，一人抚着心口心有余悸地说：“又从鬼门关走了一遭，能逃出生天真是侥天之大幸……”
身后有人阴恻恻接言道：“阎王注定三更死，绝难活到四更天。二位，出了鬼门关，又进枉死城。二位的名字，已经从生死簿上勾销了……”
小慧将小神童拖上礁石，翻转望去，糟！小家伙脸色苍白，昏迷不醒，被呛昏了，手中依然紧紧地握着他的铜棍不放。
小慧抹了一把脸上的水，拍着他的面颊笑叫：“小滑头，小慧不是那种忘恩负义的贱女人，你没有趁机欺负我，我投桃报李救你一命……”
将他头朝下横置腿上，纤掌在他的腹部按摩挤压。
小家伙接连吐出几口水，忽然苏醒，大叫：“臭丫头，抱住我作甚”放开！”
“好哇！你小子恩将仇报！”小慧在他屁股上拍了一掌，嗔道：“本姑娘费尽九牛二虎之力，将你拖出了鬼门关，你睁眼便骂人，真是岂有此理，起来！”
“鸣哥哥呢？”笑笑跳将起来，惶急地问。
“死了。”小慧指着江面信口道：“我看到很多人被卷进了漩涡，冒了几冒，便消失了。”
“鸣哥哥……”笑笑信以为真，放声大哭。
快艇、彩舟、巨艨，接二连三地飞驶而过，皆未发现礁石上有人，也没有发现前面的两只船已经遇险沉没。
“什么人！”小慧突然跃起。
江水中颤巍巍爬上三个人来，却是龚泰的三名兄弟。
渔船沉没，龚泰与四名兄弟也同时落水。四名兄弟亲眼看到天鸣与卫降雪落水，正要救人，却与铁鹰的几名手下悍贼在水中相遇。双方皆是水中一等一的高手，厮杀一场，被漩流冲散，一名弟兄失踪，天鸣二人下落不明。悍贼无心恋战，趁势走了，三人爬上礁石，已是筋疲力尽。
二人问罢，已知天鸣凶多吉少，笑笑失声痛哭起来，小慧亦为之唏嘘不已。
一位弟兄劝慰道：“小兄弟，吉人自有天相，雷少侠极有可能在下游登岸了，咱们要尽快设法上岸寻找。”
笑笑闻言，生出无限希望，收泪望去，礁石距岸七八丈，对岸峭壁森立，巍然高耸，高达百丈，如刀削成，崖下激流回荡，骇浪翻涌拍击铁崖，轰轰隆隆，响声震耳，即便能够渡过，也无法攀登。
笑笑看罢，咧嘴又要哭。
“莫哭！”小慧拍拍他的肩头，指着峭壁说：“你看那些山藤。”
岩壁上古藤垂挂，粗若小臂，一头垂落江水中，在漩流中翻卷不已，不时卷向礁石，最近之时，仅有二三丈。
“我懂了！”笑笑举手加额：“天不绝我！”
天鸣并未沉入江底。
他在落水的刹那，急吸一口气，闭住呼吸随波逐流。
内功火候精纯的人，运用龟息大法，可以埋在土中数月不死。他的内功修为，尚未达到这种境界，但小半个时辰不呼吸，尚不至于毙命。
他自幼生长在深山之中，一辈子也没下过水，见到水便心中发慌，落在水中，只觉上不着天下不着地，纵然有一身武功也英雄无用武之地，唯有将生死付诸于上苍的保佑了的。
蛟皮水靠发挥了作用，二人相拥相抱，半沉半浮随波逐流，眨眼间便被冲出里许之外，突然一个巨浪打来，将二人压入水底。他心中一慌，拼命挣扎。
身后忽然伸出二只手，将二人拖出了水面，龚泰和另一名兄弟赶到了。
“少侠受惊了。”龚泰看到少令主有惊无险安然无恙，十分欣慰，本待将他二人分开，各带一人上岸，谁知卫降雪抱得太紧，她已经陷入昏迷状态，不便动粗，唯有左右夹持，顺流漂去。漂出数里，登上一块礁石。
在冰冷的江水中浸泡了大半个时辰，众人都冷得屈身发抖。天鸣扳开卫降雪的手，探探她的鼻端，真不错，还有气。
“好险！”他心有余悸地说：“錯非二位舍命相救，小弟这番死定了。”
龚泰看看昏迷不醒的卫降雪，含笑道：“能为少主分忧，属下深感荣幸，也深感愧疚……”
“龚兄，你又来了。”天鸣不快地道：“咱们都是自家兄弟，少主二字，休要再提，小弟不爱听。”
“少侠既不愿听，愚兄不提便是。”龚泰恭敬地说。“久闻太白神龙与太白龙女珠联璧合相得益彰，是天生的一对，地设的一双，也是当今武林第一对神仙眷属，今日一见，果然胜似闻名。”
“龚兄，你认错了。”天鸣黯然说：“太白龙女另有其人，她的容貌较之这一位虽然稍逊一筹，但在小弟心中，任何人也不能取代。”
“什么？她不是……”
“她叫卫降雪，是清廷的郡主，她曾多次扬言要杀我，但却始终没有下手。”
“她便是竹林小筑的主人？”龚泰吃惊地问。
“不错，是她。这丫头貌美如花，武功高强，但却心狠手辣，率领一班虎狼，在江湖上耀武扬威。不久前的少林寺英雄大会，大部分门派未能如期与会，便是被她分头截杀，最终功亏一篑，无功而散。”
龚泰道：“我也听说各大门派遭到神秘高手的截杀，死伤惨重，老神仙的英雄大会，因此而半途而废，原来是她干的。她为什么要截杀各大门派？”
“其间种种，波诡云谲，我也不甚了了。”天鸣无意多说。
其实，他已经从卫降雪口中得知了其中原委，晦道老神仙登上武林霸主宝座之后，复又得陇望蜀，产生了更大的野心，企图问鼎皇帝的宝座。
人的野心永无止境，老神仙已经是八九十岁的人了，但却依然雄心勃勃，企图利用英雄大会揭竿而起，与葛尔丹里应外合，平分天下。康熙皇帝洞察机微，釜底抽薪，将各大门派高手截杀于途，粉碎了这位老皇爷的阴谋。
邵立威正是因为知悉了这个秘密，封剑隐退，企图远离是非，因而被老神仙杀人灭口。
这是噶尔丹与老神仙之间的顶级机密，终南羽士懵懂不知，与天鸣狼狈为奸，合力捣毁了少林寺周围的大部分杀手秘窟，不啻雪上加霜，使老神仙耗费多年心血策划的密谋功败垂成胎死腹中。
龚泰道：“这位姑娘的脾性的确很是刁蛮，但我看得出来，她的本性并不坏，对你一往情深……”
“龚兄，你的话太多了！”天鸣不快地责备。“请快快设法救醒她，如果死在咱们手中，麻烦不小。”
卫降雪的情形的确不妙，她全身湿淋淋僵卧在冰冷礁石上，樱唇乌青，全身发抖，再不施救，不死也会大病一场。
“救她不难。”龚泰皱起眉头说：“但我不敢动手，否则，她醒过来的第一件事，便是赏我几个大嘴巴。出力不讨好，何苦？”
卫降雪灌了不少江水，腹胀如鼓，要救她必须按摩推拿，迫出腹中的水。偏生她怕冷，穿的太厚，外层又穿了水靠，隔衣推拿无济于事，必须解开裘袍肌肤相接，才能迫出腹中的江水。他们都是大男人，岂敢在大姑娘身上乱动？
天鸣对医术与急救术并不陌生，心念一转，已知就里，笑道：“小弟委实不敢招惹她，还望龚兄代劳……”
“你不敢招惹，我就敢惹火烧身？恕我爱莫能助！”龚泰吓得缩缩颈，与那名兄弟急急走开了。
天鸣抓耳挠腮，但救人如救火，耽搁不得，不得已，他只好双眼紧闭，解开卫降雪的衣裘，依法施救。
赤阳神功至刚至阳，用以救治溺水者，事半功倍。片刻之后，卫降雪的呼吸便渐趋平稳。朦胧中，她感到有两只热呼呼的大手在她的腹部按摩推拿，掌到之处，一股灼热的气流透穴而入，遍行全身，霎时寒意尽消，四肢百骸舒坦无比。她先是一惊，本能地想挣扎，继尔醒悟，一定是死里逃生，意中人正在为她推宫过穴。除了太白神龙的赤阳神功，普天之下，谁能具有如此神奇的功力？
不一刻，她吐出一大滩清水，只觉浑身暖洋洋的，神志越来越清醒。
