萧杀之气随手指挥舞速度的加快而悄然弥漫，城楼上，天人合一的儒者目不斜视，全身心投入到演绎慷慨激昂的“广陵散”之中。气势宏伟的琴曲化作片片裂帛之声，戈矛杀伐的战斗气氛越来越强烈，越来越迫人。娴熟的指法，淡定的风度，视眼前如云大军如无物的凛然气概彻底震慑群羊无首的乃蛮骑兵。
拖拽已陷入昏迷的节度使，抛下不住抽搐的三个倒霉蛋，大惊失色的敌兵蜂拥逃离险境。连三百步都不能确保安全，一直退到五百步开外，方惊惶回望。城楼火光冲天，风沙也没能阻遏住越烧越旺的大火，城垛旁，一名手执金弓的年轻小将巍然屹立，额头尤为怪异，凸包黵印分列左右，令人望而生畏。
铮铮琴声裹挟凛凛杀机迅速弥散，摆出随时撤退的模样，惊恐的敌兵静等压垮骆驼的最后一根稻草落下。主帅生死不明，攻击隔靴搔痒，杀近，不敢，撤退，不甘，胆战心惊的人马进退两难。机灵点的干脆堵住耳朵，以免被激昂的琴声扰乱心神，中蛊的兵众如痴如醉，伴随时急时缓的琴曲左冲右突。
一名裨将看出端倪，暴喝一声，“不得擅动，此乃蛊惑人心之法，别上当，给我射——”
风沙莫名停止，平地冒出的薄雾越来越浓，一丝丝、一缕缕、一片片将躁动的兵团包裹。吱呀一声，响动虽轻，但依然显得分外突兀。徐徐洞开的城门露出神秘面孔，十名披坚执锐的壮男同时放下兵器，抄起早准备好的笤帚，斯条慢理埋头清扫。一不张望，二不做声，只管闷头干活。
最后的心理防线一下子崩溃，吓破胆的敌兵争先逃离，本已混乱不堪，更兼嗥叫刺耳，“快逃呀，蒙古人杀出来了……”
严谨的攻击阵势瞬间被狼奔豕突的身影冲得支离破碎，奔南，窜北，心急者干脆用战刀开路。惨叫伴飘雾齐飞，刀剑陪琴声共舞，人人急于奔命，个个争着逃生，空地眨眼变成一片狼藉。倒撞下马者比比皆是，或头破血流，或四肢不全，或昏迷不醒，或拼死挣扎，现场乱成一锅滚粥。
胆量再大也禁受不住如此考验，部分坚守的悍勇兵将被迫加入奔逃大潮。威风凛凛而来，仅仅摸了一把城门，却丢盔弃甲而去，如何让人甘心？四处哀鸿遍野，触目血水奔流，蠕动的身影给时渐发白的天空抹上一缕惊色。
闻讯而来的增援敌骑同样被震惊，懵懵懂懂掉头，“蒙古人究竟有多少？不只有两千人吗？何至于吓到如此地步？”
“谁……谁他妈知道……·具体有……有多少人杀出东门？”上气不接下气搭腔，一身是血的壮汉头也不回狂奔，“到处冒出鬼影，四方响起杀声，真……真吓死人……”
城楼一片寂静，小将率先鼓掌，“大家呱唧呱唧呀，一曲‘广陵散’，吓飞敌魂魄，谁有这个能耐？”
掌声响起，忍俊不住的众将放声大笑，儒者不由一乐，按摩酸麻的大腿，“没有驸马爷神武盖世，区区一曲，如何能建此奇功？”发力站起，默默收好爱琴，“我们撤，敌兵迟早醒悟，大意不得。”
“走，那帮兄弟会帮我们最后一把……”扶住活动手指的儒者，年轻小将冲众将挤眉弄眼，“谁敢不怕伏兵，骑兵可不擅长于巷战？据本将推测，入城还须等到天色大亮，哈哈哈——”
下楼转身，众将领簇拥主将奔向藏兵洞，留守的军士早将战马牵入洞底，嘻嘻哈哈的笑声震落少许尘埃。独自坚守入口的瘦削老者一头跪下，“驸马爷，请恕小民擅作主张之罪，为以防万一，小民恢复入口处的机关，只待所有人撤离即启动。倾泻而下的大量沙土会堵死入口，等追兵挖通，我们早已走远。”
“胆大心细，考虑周详，不愧为高人，这总管之职非您莫属……”搀起老者，周文龙悉心拍打灰尘，“机关可靠不？不会误伤己方吧？”
听闻警语，众人飞步越过貌似平常的木架，站在不远处静等好戏上场。信心十足，老者微微一笑，“绝对不会，驸马爷，您站远些，别让沙尘脏污了衣衫？”
“脏污？就如今这模样，不被人认作叫花子已属万幸……”晃动散发出怪味的衣襟，小将大笑，“自出兵就没洗过澡，若让依婷公主撞见，只怕压根认不出来？”
“不会，仅凭凸包，不谈黵印，公主一眼即能辨出您，但……”卖个关子，一脸严肃的耶律迪烈绷住笑意，“或许会把您扔下河，先泡个三天三夜，不然无法除去这身能恶心死人的酸臭味？”
笑声震耳，狂笑的众将一个个前仰后合，徒单克宁再添一把火，“依婷公主已被降服，倒也不惧，但仙儿公主武功高强，搞不好把将军踢入奶池，泡到全身发白才捞起来，末将实在担心呀……”
同时笑喷，人群大呼小叫，“哎哟，疼得不行，看来我们还得寸步不离保护驸马爷……”
退至安全距离以外，偷笑的老者发力推动绞盘，连接粗绳末端的木柱被缓缓拽倒。机关设计精巧，一环紧扣一环，卡在木柱另一头的圆木左端一下子失去支撑，在重压下脱离卡榫部位。一阵吱吱嘎嘎的闷响，圆木左端滑出三角木板支架衍梁，整体轰然坠下。“啪”看似严丝合缝的木板骤然裂开，紧邻主梁左侧凭空冒出两扇木门，大量沙土随晃荡的木板倾泻而下。
轰隆隆的巨响伴随灰尘瞬间淹没三角巷道，身手灵活的老者转头疾奔，“驸马爷快闪——”
飞步狂奔，人群迅速将穷追不舍的尘灰甩在身后，悬挂于主梁下方的火把相继熄灭，呛人的土腥味充斥密道。脚步不停，众将一口气奔出倾斜向上的出口，回望灯火摇曳的巷道，一个个狂笑不已。看看昏暗的天色，耶律迪烈扭头询问黝黑猎户，“全体勇士都在吗？百姓们离去多久？斡列阿大人是否按令撤往七郎滩？”
“回千户长，勇士团一个不少，百姓已离去近三个时辰。大人临行前反复叮嘱，让我们抄近路赶赴七郎滩……”挺挺胸膛，黝黑猎户下意识紧紧衣襟，“这鬼天气，简直冻死人，风沙也大，真不是人呆的地方。”
“全体勇士听令，严密保护仙师，耶律迪烈在前开路，徒单克宁负责断后……”沉声下令，小将指指老者和师兄弟三人，“你们四人随本将执行秘密军务，下一步会合地点——七郎滩东南方向的红柳林……”冲吃惊的儒者拱拱手，“仙师，您和两位千户长务必确保全体军民的安全，一切拜托了！”
不待众人出声，周文龙挥挥手，“撤——”转马跃出，一头扑入夜幕。三大悍将联手把惴惴不安的老者扶上战马，古鲁安冲一脸迷惑的恩师眨眨眼，“弟子们去了！”也不清楚主将意欲何为，但方向分明直指玉尔其村，催马追赶，扭头询问老者，“您是否知道此行为何？”
“不瞒诸位大人，驸马爷或许冲神仙娘娘的骨骸而去……”一脸惭愧，诚惶诚恐的老者连声道歉，“贵师娘的灵柩尚在高岗，并未被乃蛮人挖出。但终究冒犯娘娘，虽迫不得已，也一样罪孽深重，还请三位大人恕罪？”
“啊——”三人反应不一，古鲁安恍然大悟，“哦，明白了，灵柩由我亲手秘密下葬，并非位于墓碑正后方，而在更深处的右侧。宁儿也一样，嗐，千辛万苦抢来一堆牛骨，也怪我，没问清楚。师娘和宁儿同时染病，咽气时你俩不在，当时天气炎热，耽搁不得，何况你们也太小，只能匆匆落葬。”
“如此也好，至少让乃蛮人白忙活一场……”紧盯前方，不花刺连连摇头，“日夜转战，只为一堆牛骨，真不知该痛哭还是大笑？”
“哼，恩师何等人物，自然有所防范，但再也不能让师娘和宁儿冒任何风险……”咂咂嘴，兀曷赤暗暗催动战马，“瞧瞧驸马爷，比我们还要急，身为弟子，岂能甘落人后？追——”
一路头也不回疾奔，走偏僻野径，越荒凉大漠，衣衫褴褛的五人在正午时分抵临高岗。阳光烈烈，风儿萧萧，举目四望远近无人，也不设警戒哨，众人干脆纵马跃上高岗。巡查一番，工具尚在，由老者和古鲁安共同指导，火急火燎的人群开始埋头挖土。
年轻小将索性赤膊上阵，一旁的老者也加入掘土大军，时间不长，一大一小的两具棺椁悄然出现。撬开棺盖，细心收殓遗骨，照例装入倒空的布袋。回填泥土，恢复坟茔原貌，斜睨风干的狰狞头颅，人大笑，“恫吓果真有效，看来谁都怕死，乃蛮兵也不过如此嘛，哈哈……”
“能不怕吗？纵横兵营，劫人夺马，砍头祭拜，胆再大也得掂量一番……”毕恭毕敬连叩三个响头，古鲁安神态虔诚，“师娘，请恕弟子鲁莽，宁儿，你以后再也不会害怕，师兄永远保护你……”
四人齐刷刷跪下，行叩拜大礼，率先站起的周文龙直指东方，“一路不得停歇，但凡挡路者，一律杀无赦，目标——七郎滩！”
迎着风沙，头顶骄阳，翻身上马的众人踏上漫漫征途。飞沙遮天蔽日，触目荒凉一片，远远望去，蒸腾雾气腾腾而起，村庄、山峦、戈壁滩如同漂浮在水面上一般。口干舌燥，一时觉得头晕眼花，饥肠辘辘的人群被迫放缓奔行速度。痛饮羊奶，猛啃干粮，消耗的体力得以恢复少许，窥探一番，人马继续赶路。
不走主道，尽挑僻径，五人日夜兼程。半夜一天再加整整一夜急行军，天色发白时分，荒凉的戈壁滩上出现一片绿洲。影影绰绰中，右前方的主道上冒出一群同向而行的人马，速度不疾不徐，隐隐传来呵斥，“给老子打起精神，妈的，瞧瞧你们那垂头丧气的怂样，我们得为节度使大人报仇。死状真惨，不生擒凸包小儿，大人死不瞑目。只要拖住敌兵，七郎滩驻兵自会出击，我们的援军随后赶到，一举全歼叛兵和蒙古人大有可为……”
止步凝望，辨认方向，古鲁安一脸不安，“驸马爷，左前方很像追兵，百姓肯定沿主道撤离，拖儿携女速度快不起来。前方绿洲所在就是七郎滩，如被追上，势必惊动附近驻兵，仅凭几百兵将只恐保护不了全体百姓？”
“来得还真快，嗅觉倒也灵敏，不错，不错，本将收回鄙视……”努力分辨不明人影和大致数量，周文龙不以为然，“斡列阿大人熟谙道路，一定会绕开驻兵所在的城堡，我勇士团岂会任由追兵妄为？”眯眼眺望，暗自估摸，“人数不会超过一千，应该来自围城骑兵团，作为先锋寻找我们，其援军或许就在后面？”
“要不我们主动出击，搅乱其行军速度？当然也可以穿过大道，抄近路赶往红柳林……”心痒难耐，好战的不花刺悄声探询，“驸马爷，绝不能让这支先锋骑兵追上我方军民，以末将之见，干脆杀入阵营，闹他一个天翻地覆？”
“也罢，这个险必须冒，负责断后的我方将士弄不好离这不远，得减轻他们的压力……”眺望绿洲，小将下定决心， “本将居前，不花刺和兀曷赤联袂断后，古鲁安带大人抄近路直奔红柳林。无论敌兵的攻势如何猛烈，阵势不能乱，一路不停杀出敌阵！”
活动手脚，检查兵刃，三人进入准战斗状态。提醒绑好布袋，周文龙悄声询问，“古鲁安，你怕不怕？能保护自己和大人吗？”摩挲腰刀，“都记住，我们伪装成乃蛮援军的传令兵，不用箭，入阵后迅速抢夺长兵器，杀他一个血流成河。”
“只怕不妥，您额头上的凸包黵印太明显，不如让末将率先冲阵……”咧嘴一笑，不花刺朝摇头苦笑的古鲁安扮个鬼脸，“大师兄箭法如神，刀法也自成一派，驸马爷不用担心他。”
“箭法如神？真滴假滴？”一脸诧异，小将挥挥手，“好，日后本将自会验明真相，出击——”
不花刺第一个冲出灌丛，兀曷赤紧随跃出，带惶惶不安的老者跟上随后奔出的主将，淡定的古鲁安不住摆头。先后抵临主道，前后窥望一番，等两人遁入草丛深处，不花刺狠击马臀，拼命追赶，“前面的兄弟们，先停下，我们奉命传令，柯坪府北方冒出大量蒙古骑兵，急需增援……”
马不停蹄，悄然拔刀，不花刺趁势抵近纷纷驻马回望的骑兵阵营。晃晃悠悠奔入，嘴里骂骂咧咧，“妈的，一个个装聋卖哑，故意如此吧……”冷不防出手，一举砍翻殿后的裨将，抢过带钩长矛。人如虎添翼，左右横击，势如疯虎直插前方。
位于右方的周文龙瞅准机会，钝刀扬，胳膊飞，带血长枪转瞬易主。抡圆枪杆，一举逼退迫临的诸多兵刃，猛抖枪尖，发力狠捅。拦截的番将来不及躲闪，被刺个透心凉，倒栽下马，眨眼让马蹄淹没。左侧的兀曷赤毫不逊色，杀人夺斧，动作一气呵成。舞动抢来的长柄斧子，一通劈砍，将敌兵吓得纷纷后退。
“追——”不再废话，年轻小将催马杀出，一路血雨纷飞，一路惨叫不绝。呈箭头形攻击前进，三大悍将如入无人之境，前方血影飘飘，后方呐喊阵阵，“兄弟们，快追呀，生擒这三个混蛋……”
