在江边呆坐好一会后，回到家，飘儿把自己锁在浴室里。一件一件地脱去身上那套见证着激情、堕落与再生的衣裙。飘儿抚摸着身上狂乱中残留的瘀痕，疼痛中她怀念耿元的力量和柔情，耿元的喘息和声音，似乎还在耳边萦绕。绝望地狂欢后，竟然带来这样巨大的空虚。这种空虚鞭挞着回到现实的罪恶感在一点一点地膨胀。飘儿凝视着镜子里面自己玲珑有致的身材，想到这个身体刚刚得到的前所未有的释放，想到这个身体从此便要回到冷清的存封中，眼泪又无声地溢出来。
浴缸里的热水已经溢出来了，飘儿关掉水龙头，躺在浴缸里，拨通了李芳的电话。
李芳也才刚刚进门，霍靖带给她的情绪波动还没平息。飘儿才叫了声“芳姐”，就哭了起来。吓得李芳一个劲地问她怎么了。
哭了好一会儿，飘儿才说：“芳姐，没事，我就是想这么哭一下，好了，没事了。”“飘儿，要不要我过去陪陪你？”“不用了，泡个热水澡就会好了。”“那你答应我要好好的，有事一定要再打给我啊。”“嗯，谢谢芳姐。”
这两天飘儿的关机和她的哭泣，一定有着必然的联系，不然以飘儿的性格，是不会这样大哭的。但朋友间最重要的是信任和尊重，飘儿不说，她也不便多问，担心也是没有用的。
想起霍靖额角上的星点白发，李芳长长地叹了口气。她的卧室，已经许久不曾为霍靖打开了。也许他们都已经升华到精神上的眷恋和扶持了，也许他要的也只是让李芳静静地陪他走一段路吧，他还有更加重要的事情要做，也有更加多的责任要负。这点他自己知道，李芳也知道。
李芳想着霍靖，又想着飘儿，衣服也没换，就歪在沙发中睡着了。
飘儿哭过之后，便冷静下来。既然已经发生，接受自己原谅自己，才能够真正地回到原来的生活中去。耿元与她这两天的记忆，她必须要把它们深深地埋藏起来，不露一丝痕迹。
换上干净的睡衣，回到卧室，电话响了，林烨问：“老婆，这两天你干吗去了，手机不通，家里电话又没人接。”“我……有突发事件要采访，手机刚好没电了……”飘儿随口撒了个谎。林烨说：“出差你也不和我说一声，真是的。”“这不没来得及吗。”飘儿心虚地小声说。
林烨听出飘儿的声音有点不一样，问：“老婆，你声音哑哑的，感冒了吗？”飘儿吸了一下鼻子说：“没有，可能是着凉了吧。”林烨说：“飘儿，我在免税商场里，你想要什么礼物，告诉我。”飘儿终于哽咽着说：“我什么也不要，你快回来。”林烨感到有点奇怪，一向内敛的飘儿，怎么这样情绪化。
他问飘儿是不是出什么事了，飘儿说：“我想你，你快回来！”林烨的心一下子从香港给飘儿扯到了内地，他的心里产生了初识飘儿时，那种像是被电击中的麻醉感觉。他爱飘儿，爱得不知如何是好。因为他总觉得亏欠着飘儿，这个婚姻，他有点如履薄冰小心翼翼。他装得很冷漠，飘儿不知道，那是因为他自卑。一个男人，只有内心强大了，才会在女人面前真正的强大起来。但是这一刻，飘儿一句“我想你”，便把他的柔情都勾上来了。他对着电话，温柔地说：“我也想你，老婆。”
飘儿听着这句遥远的情话，咬着嘴唇哭了。
星期一早上，回到报社，一切没有什么不同，大家按部就班。每周一的工作例会照常召开，飘儿看着莫主任那张慈祥的脸和惺惺作态的言论，真是反胃。旁边的王东洋抿着嘴，看样子是在拼命忍着笑，宝欣低着头，出奇的乖巧。
散会后，宝欣走到飘儿的办公桌，在她耳边悄悄地说：“谢谢飘姐。”飘儿会心地笑笑，不再多言。王东洋挨过来，问飘儿家里的急事处理好了没。飘儿说：“什么急事？”“星期六不是说家里有急事，不能……不能那啥吗？”飘儿想一下，连忙掩饰地说：“哦，处理好了。谢谢你啊。”王东洋又压低声音说：“你那天没去，可错过好戏了。那宝欣，还真不好惹，这下姓莫的吃了黄莲了，有苦说不出。”飘儿瞪他一眼，示意他别乱说，小心祸从口出。王东洋说：“我怕他个鸟，有本事就给我小鞋穿啊，谁怕谁。”飘儿无可奈何地摇摇头，不再理他。
隔了好一会，王东洋又挨过来小声说：“飘儿同志，莫主任说此事关系重大，保密工作要做好。”看他那一本正经的样子，飘儿终于忍不住笑出声来。
这一天飘儿没有采访任务，王东洋和宝欣跟城管处的人出去了。由于昨晚睡眠不好，飘儿用左手托着头养神，晚上还要迎接林烨的归来呢。她绝对不允许自己心神不宁。
正在飘儿闭目养神的当儿，总编把飘儿叫进去了，分给飘儿一个回顾当地党史的任务，说是配合市府宣传部今年党的生日纪念活动。最后总编问怎么不写入党申请书？飘儿不好拂了总编的好意，便说：“我回去好好想想。”
一整天，飘儿都扎在党史研究室中查阅资料，看一看手表，已经是傍晚6点了。她对档案员歉意地笑笑，便向超市走去，这样的忙碌真好，没有时间去胡思乱想。
晚上飘儿做好一桌子林烨喜爱吃的菜，等着林烨。8点多，林烨终于回来了。他一进屋，还没有来得及换拖鞋，飘儿就跑过去，从背后抱住他的腰，林烨惊讶中很不习惯地傻笑着。
“哎哟，老婆，你这是干吗呢？”
飘儿不说话，把头贴在他后背。
林烨转过身询问：“是不是出什么事了，老婆？”
飘儿摇摇头。林烨说：“真的没有？那快让我洗了澡再说，好不好？”
林烨有洁癖，外出回来第一件事就是要洗澡换衣服。飘儿用力地抱着他，不让他动。飘儿把头靠在他的胸前，听着这个自己承诺一辈子相依为命的男人的心跳声，是这样的真切。飘儿也说不清楚为什么这一刻如此需要他的体温，她只知道这样抱着他的感觉很踏实。
林烨却一点也不明白她复杂微妙的心理，身上的汗水和风尘让他难受，他以为飘儿只是想他了，说：“好啦好啦，我先洗澡，一会再抱啊。”林烨哄着推开了她，快步走进了浴室。
飘儿失神了一会，觉得自己好像有点反常了，连忙调整自己。林烨沉浸在“小别胜新婚”的喜悦里，一边冲水一边哼着歌儿。这一次在香港，他带了一盒进口的“伟哥”，实在需要时，他会用的。为了飘儿，这是最直接也是最快捷的办法了，他是不会让飘儿知道的。
出来时，飘儿已经坐在饭桌前等他了。吃饭时飘儿恢复了平静，林烨饶有兴味地说着在香港的一些见闻。收拾好碗筷洗涮完毕，已经是晚上10点多了，飘儿洗澡后回到卧室，林烨握着空调摇控器躺在床上已经睡着。飘儿轻轻给他盖上毛巾被，静静地看着林烨安祥的脸，这个胸无城府的男人，睡相真是比孩子还孩子，在他饱满的前额吻了一下，便在他身边躺下。
飘儿并无睡意，她耐心地等着林烨醒过来，只是想抱抱他，只是想他也抱抱她，好让他知道，他们之间还是互相需要的，是要相依为命一辈子的。飘儿要的，只是一点点的慰藉，只是一点点的体温，好让她的身体和灵魂回归，从此安静，好让她不再幽怨，也不再自责。
十、女人和男人都不容易啊
回到妇联，发觉有一个男人坐在台阶上。见到她就站起来恭敬地叫了声：“李主席。”是那个醉酒的男人，李芳问：“这么早来这干吗呢？不是来等我的吧？”男人拘束地点点头。
李芳说：“有事进来再说吧。”男人坐下来，李芳给他倒了杯开水。男人说：“那天晚上，谢谢您送我回家，我如果有什么冒犯的地方，您一定要见谅。”李芳说：“你应该不会是专门来道谢的吧？说话还文绉绉的，说吧，有什么事。”男人不好意思地低下头：“是，什么事也瞒不过主席您。是这样的，我……我真想孩子他妈，我也真知道错了，能告诉我她现在住哪儿吗？”李芳说：“当初法院不是判你不能去探视前妻的么，再说我知道了也不会告诉你。你要真的改，那天就不会喝醉了。”男人没有话了，突然间在李芳面前跪下，哭着说：“主席，我真知道错了，要我怎样才证明我能改？”李芳说：“男儿膝下有黄金，你快起来。要你前妻原谅你，在目前是不可能的。如果你真知道错，就好好工作，用时间和行动来证明。”
正在这时，小郑他们陆续回来了，在大家劝解下，男人才肯起来。好不容易才送走他。小郑说，“看来他是真的爱他老婆的。”小玉说，“就算爱，也是一种变态的爱，家庭暴力我是坚决反对的，绝对不同情这样的男人”。李芳问：“小玉，她们母女现在生活怎样了？”小玉说：“都还不错，只是闲时女人不太敢出门。她们工厂也有妇联工会呢，会特殊照顾的吧。”李芳说：“这就好，你有空打个电话了解一下情况，再向我如实汇报。”
正说着，一对男女边吵边拉扯着走进妇联了。李芳一看这阵势，就知道不是什么原则上的问题，是小夫妻闹别扭了。她向小玉使个眼色，示意她接待，便进了办公室。心想小玉又会拿出杀手锏，装模作样地给他们写离婚起诉书啊协议啊什么的了，小夫妻想是吓住了，就推推攘攘地回去了。听到小玉敲门，李芳看着她笑，“怎么，又吓人了吧？”小玉做了个鬼脸说：“不吓不行，如果每对小夫妻吵个架都来妇联，那咱们还不累死啊？他们根本是耍花枪，没什么原则上的问题。”李芳笑说：“鬼丫头，就你主意多。不过，这办法不错。”“嗯，屡试不爽。”“可是，有时也要看具体情况，不能乱使。”小玉吐吐舌头，说知道了。
交待好小玉今天的工作后，李芳翻开了卷宗看资料。
霍靖那天暗示过她，如果想调到别的部门去，组织可以给她安排相应的职位。这个“组织”，李芳明白大多是他的意思，因此装作听不懂。霍靖知道她的倔强，也不再提起。她一直坚守着自己的底线，她不想让霍靖这样来还她的情意。
王东洋和宝欣那天采访城监整治“脏乱差”回来后，合作写了篇报道。总编刚刚表扬他们不久，又黑着脸把他们叫进去。总编打开桌子上的电脑，在一个大型网站上，赫然出现了《如此城监，你如何监人民的城？》的标题，里面的相片、地点、事件，就是他们那天采访的内容。总编问：“说，这是你们谁干的好事？”宝欣说，“不是我。”王东洋也说：“也不是我。”总编生气地说：“这相片，明明是你们才有的啊！”王东洋说：“你们去查IP啊，绝对不是我的地址。至于相片和这内容，怎么曝光在网络的，我哪知道。”宝欣说：“是啊，总编，我刚刚从校门出来，我也没这个胆量啊。”总编说：“可是上面正在追究报社的责任！”王东洋说：“网络有相对的言论自由，当时采访也不是封闭的，这些相片，只要有相机就可以照啊。人民群众中卧虎藏龙，文笔好的多的是。”总编一时无话，反问：“那你们的意思是？”“我们的意思是，这事和报社无关，总编。”王东洋和宝欣异口同声地说。总编让他们把所有相片和笔录交上来，挥手让他们出去。
晚上下班时，宝欣追上王东洋。王东洋对她说，“你跟着我干吗，我去泡妞呢。”宝欣说，“我就想看你怎么泡。”王东洋说，“你不怕害臊就跟吧。”
经过滨江路时，有一辆银灰色的奥迪在他们身旁停了下来，一个男人摇下车窗，对宝欣说：“宝宝，你怎么走路呢？也找不到你，电话怎么不用啦？走，带你吃饭去？”宝欣对他笑笑说：“不了，我们已经约好了一起吃的。”男人研究性地打量着王东洋，问宝欣：“你新男友？”“是的，我的男朋友，他没什么钱，可是我很爱他，他也只爱我。”宝欣挽起了王东洋的胳膊，聪明的王东洋连忙做出甜蜜的样子拥住宝欣，对男人示威地微笑。男人耸耸肩，说：“拜拜，宝宝，祝你好运。”宝欣也挂着甜死人的笑容说：“拜拜。”
奥迪车开走了，宝欣还呆在原地，王东洋说，“走啊，这戏也演完了，还在这干吗？”直到他去拉宝欣的时候，才发觉她的脸上挂着长长的两行泪痕。王东洋问：“哭啦？旧男友？”宝欣回过头，大声说：“哪有啊，谁哭啦，那种混蛋值得让我哭？我是气自己当初竟相信这种人渣而已！”王东洋故意笑她：“哎哟，这脸花花的，还说没哭。怎么见人啊，快回家洗干净吧。”宝欣抹抹眼泪，恶狠狠地说：“死王东洋，你想趁机甩开我，偏不，我就跟着你，你能怎么着？”
王东洋无可奈何，肚子也饿了，走进一家四川饭馆，宝欣也坐进来，王东洋把菜牌扔给她，“点菜吧，跟屁虫。”
两人也不说话，各自埋头吃菜。突然间，王东洋说：“以后那种事你少干，要干也注意方法，其实一查，就可以查到你的，笨蛋！”
宝欣怔了一下，随即笑了，“哪种事？”
“你少在我面前装，网上那消息是你干的吧。”
“嘿嘿，原来你知道。”
“我当然知道。”
“做记者应该有必要的良知，我看到的事实不让报道，我只好到网络匿名发表啦。”
“自作聪明的家伙，你以为总编真不知道？他只是装作不知道而已。他把东西收上去，是想保护你，懂吗？笨蛋。”
宝欣听了，停下吃饭的动作，怯怯地问：“事情真的这样严重？”“当然！以后要干，也要干漂亮一点。”“嘿嘿，这么说，你以前也干过？”王东洋没好气地白她一眼，不再搭理。
这时，电话响了。李芳问他在哪，想和他一起吃饭。王东洋说正在吃呢，好多菜，姐你快你过来吧，有你喜欢的鱼香肉丝。李芳说好的。
10分钟后，李芳便到了。宝欣见到她，热情的态度让王东洋暗暗叫苦。晚上睡觉前，李芳打电话给他，一副兴高采烈的口气：“东洋啊，别再挑了，表姐敢打赌，就是这女孩了。”王东洋只好说：“表姐说是谁，那就是谁吧。”
挂了电话，王东洋耸耸肩膀，宝欣？他和宝欣？别开玩笑了。她哪一点能够比得上飘儿？飘儿……王东洋的心柔柔地痛了一下。他到底在等待什么？在寻找什么？没有答案。
林烨从香港回来后，单位的一个重大项目便立刻上马了，他是主要负责人之一，工作一下子变得更加忙碌起来。这个社会就是这样，只有涉及到完全技术性的领域，才会真正的以能力论事。林烨喜欢这样简单的竞争和工作，因为他本身就是个简单的人。飘儿知道这一点，她也希望林烨做个简单的男人，不涉足官场，不过问政治。
这一天，林烨告诉飘儿晚上不回家吃饭了，要加班到晚上11点多。飘儿也正在加班，看看墙壁上的挂钟，已经7点多了。摸摸肚子，才发觉已经饿得肚皮紧贴了。吃什么好呢？南方人吃的东西比较清淡，每当林烨加班或者有饭局的时候，她总喜欢一个人到一家叫“四川乡下人”的川菜馆点一两个菜，慢慢地吃。
她刚刚坐下，看到一个非常面熟的男人，非常精瘦利落的样子。他回过头时，她就认出了这是霍靖的秘书小肖。小肖明显也认出了她，互相点头致意后，小肖拿着几个饭盒走过来说：“叶记者，你一个人吃饭？”“是的。你打包回去吃？”“是呀，书记在加班，说想吃这个川菜，叫我来买。”“哦，这儿的菜是不错的。替我问候霍书记。”小肖说好的，便匆匆走了。
飘儿边吃边想，这个小城的人，怎么一下子都这样忙碌起来了？这时，她想到了李芳，不知道她这些天好不好，吃饭了没有，打了个电话过去，听到李芳含糊的声音，想是在床上了。
“你干吗呢？病啦？芳姐？”
“没……哪儿啊，我是累得不行，一回来就躺下了。”
“还没吃饭吧？我在乡下人饭馆，要不要我打个包给你送去啊？”
“川菜？啊，我想念又麻又辣的感觉。你别走，我立刻去找你。”
