凡遇事以忍为上，以退为进，以屈为伸者必会事顺、理明、路通。而在尘世间，跟人较劲过不去，遇事不顺看不开、气愤不平忍不下的人居于多数，故而世间大多数人都是庸常之人。只有一小部分以忍为上者，才走出了常人行列，迈向了成功之旅。
明代苏州城里有位尤老翁，开了间典当铺。一年年关前夕，尤老翁在里屋盘账，忽然听见外面柜台有争吵声，就赶忙走了出来。原来是附近的穷邻居赵老头正在与伙计争吵。尤老翁一向谨守“和气生财”的信条，先将伙计训斥一通，然后再好言向赵老头赔不是。
可是赵老头板着的面孔不见一丝和缓之色，靠在柜台上一句话也不说。挨了骂的伙计悄声对老板诉苦：“老爷，这个赵老头蛮不讲理。他前些日子当了衣服，现在他说过年要穿，一定要取回去。可是他又不还当衣服的钱，我刚一解释，他就破口大骂，这事不能怪我呀。”
尤老翁点点头，打发这个伙计去照料别的生意，自己过去请赵老头到桌边坐下，语气恳切地对他说：“老人家，我知道你的来意，过年了，总想有一身体面点的衣服穿。这是小事一桩，大家是抬头不见低头见的熟人，什么事都好商量，何必与伙计一般见识呢？你老就消消气吧。”
尤老翁不等赵老头开口辩解，马上吩咐另一个伙计查一下账，从赵老头典当的衣物中找四五件冬衣来。然后，尤老翁指着这几件衣服说：“这件棉袍是你冬天里不可缺少的衣服，这件罩袍你拜年时用得着，这三件棉衣孩子们也是要穿的。这些你先拿回去吧，其余的衣物不是急用的，可以先放在这里。”赵老头似乎一点儿也不领情，拿起衣服，连个招呼都不打，就急匆匆地走了。尤老翁并不在意，仍然含笑拱手将赵老头送出大门。
没想到，当天夜里赵老头竟然死在另一位开店的街坊家中。赵老头的亲属乘机控告那位街坊逼死了赵老头，与他打了好几年官司。最后，那位街坊被拖得筋疲力尽，花了一大笔银子才将此事摆平。
事情真相很快透露了出来，原来赵老头因为负债累累，家产典当一空后走投无路，就预先服了毒，来到尤老翁的当铺吵闹寻事，想以死来敲诈钱财。没想到尤老翁一忍再忍，明显吃亏也不与他计较，赵老头觉得坑这样的人即使到了阴曹地府也要下地狱，只好赶快撤走，在毒性发作之前又选择了另外的一家。
事后，有人问尤老翁凭什么料到赵老头会有以死进行讹诈这一手，从而忍耐让步，避过了一场几乎难以躲过的灾祸。
尤老翁说：“我并没有想到赵老头会走到这条绝路上去，我只是根据常理推测，若是有人无理取闹，那他必然有所凭仗，在我当伙计的时候，我爹就常对我说：‘天大的事，忍一忍也就过去了。’如果我们在小事情上不忍让，那么很可能就会变成大的灾祸。”
尤老翁以少见的忍耐力避开了大的灾祸。事实的确如此，无论多大的事忍一忍就过去了。做人只有能屈能伸才有做事一顺百顺，人生才会一路畅通。
美国前总统林肯曾经说过：对暂时斗不过的小人要忍耐。与其和狗争道被狗伤，还不如让狗先走。因为即使你将狗杀死，也不能治好被咬的伤，正所谓“小不忍则乱大谋”。所以在待人处世中，当自己处于不利地位或者危难之时，不妨先退让一步，利用忍耐暂时躲避。这样做，不但能避其锋芒，脱离困境，而且还可以另辟蹊径，重新占据主动。当然，“忍字头上一把刀”，很多时候忍是以自己明吃亏，或者故意“作践”自己为代价的。脸皮薄拉不下面子，那怎么能行？困难也要努力去做到，正所谓退一步海阔天空，忍一时事事顺通。
如果你能适时运用好忍耐、退让、回避锋芒的处世手段，那么你就会拥有一个事事顺遂的人生。
