飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。敌国灭，谋臣亡。越王勾践被灭国后，被迫到齐国做奴隶，卧薪尝胆，后采用文种之计灭掉齐国，但是勾践在吴灭后，嫉文种的才能而怀疑他造反，文种最终被赐死。李牧善于用兵，帮助赵王不被强秦所灭，后被赵王杀害……自古以来，有功之臣，总避免不了兔死狗烹的结局，韩信，自然也不能幸免。
成为淮阴侯的韩信被刘邦软禁在长安，以便就近监视他的一举一动。韩信在长安住在一个很不错的院子里，据说先前这是一位将军的宅子。院子很大，有几十间房子，后边还有一个大花园，四周有围墙，院中心有一棵大槐树，比淮阴城里的那棵还粗还大。
韩信按侯爵待遇，一切饭食车马都由朝廷供应，生活不缺什么。韩信清闲自在，只是不愿上朝。自己过去的部下都远远地站在前边，和他们相比不免自惭形秽，所以心情不畅快，时常托病不出。
皇上对韩信也不深究，但一年来韩信在朝堂上一言不发，皇上倒想追问一下。一天，上朝事情不多，皇上看韩信站在后边，问道：“淮阴侯上朝一年来一言不发，为什么呀？”
韩信听皇上叫到头上，急忙跪下来向皇上磕头，说：“臣有事，但难以开口，不敢和陛下说。”
“有什么事呀，说出来叫朕听听。”
韩信说：“陛下，臣想请假回淮阴为老母守坟。”
刘邦笑了笑说：“为老母守坟是假，放浪山水是真，对吗？”
韩信没想到，皇上已经看出自己的心思，便诚实地答道：“陛下圣明。臣出生村野，常年从军，放浪形骸散漫惯了，所以，在京城闲居很不踏实。”
刘邦说：“我也想游猎山林，垂钓河边，可是天下大事谁来管呢？现在我们都是国家的人，应当为国家出力，为老母守坟的事，先放一放再说吧。朕想问你对国家有哪些建议？”
韩信想了想，说：“北方匈奴正在强大，不断南侵，实为心腹大患。匈奴离长安最近处七百里，骑快马一天一夜即可到达。如果匈奴突然发动袭击，后果将不堪设想。”
刘邦没想到，韩信又提起匈奴的事，想了想说：“匈奴看起来凶悍，实际上外强中干。自古以来胡人就没进过中原。待我腾出手来，把他们赶回河套就是了。”
韩信看皇上信心十足，没有再谏。
散朝以后，刘邦对身边人说：“你们知道韩信为什么又提匈奴的事吗？”
身边没有人有回答。
刘邦说：“当初我在定陶接收他的兵权时，他说大汉早晚和匈奴有一战。他是用匈奴做借口，不想交兵权，今天他又借匈奴想讨要兵权。”
身边也有人看出匈奴对大汉有威胁，但为了讨好皇上，谁也没提异议，只捧着皇上说话。
一年多的时间，韩信只提了这一条建议，还被皇上否定了，于是更加怏怏不乐，觉得上朝无聊，时常托病在家，偶尔上朝也一言不发，更失去了上朝的信心。
樊哙也觉得匈奴对大汉有威胁，这天散朝回来，绕道来到淮阴侯府，要见韩信。
樊哙是吕后妹妹吕须的丈夫，论起来和刘邦是连襟兄弟。樊哙前来拜访，韩信有很多疑虑，但樊哙拜见韩信却非常认真，见面后先跪下来给韩信磕头，说：“我是真心拜见大将军的，请勿见疑。”
韩信见樊哙跪在地上磕头，非常诧异，大有受宠若惊之感，急忙把樊哙扶起来，连声说：“怎能这样，怎能这样？将军如此大礼，我怎能承受。”
樊哙起身坐在韩信身边，说：“在汉军中我也算是名将，但我还是佩服大将军。你的军功不在勇，而在智。我只是一介勇夫而已，你不愧为智勇双全的大将军。”
韩信看樊哙的态度真诚、坦率，很受感动，说：“此一时也，彼一时也。除了打仗，我什么也不会做，现在天下太平，我只能做个闲人了。”
樊哙想起捕捉韩信的事，有些惭愧地说：“当初我受皇上的指令捕捉将军，实在惭愧。但我去楚国调查，没有查到将军谋反情形，都如实地向皇上报了。”
韩信见樊哙提起那段不愉快的事，急忙说：“将军为人光明磊落，非常难得。当时，你能如实向皇上报告楚国的情况，不但救了我，也救了我的全家。要不然，我死也不能瞑目。韩信在此感谢了。”韩信说完起身向樊哙施礼。
樊哙又起身还礼，说：“当初，在汉中拜你为大将时，我心里还不服。后来看你指挥若定，用兵如神，攻无不克，战无不胜。我才打心底里佩服你，甘心做你的部下，至今依然。今天我来见将军，是想请教匈奴的事。其实，我与你有同感，大汉早晚要和他们开仗。”
韩信说：“实际上，皇上不一定看不出匈奴的威胁，但皇上以为我借口匈奴威胁索要兵权，非也。匈奴发展由来已久，冒顿单于夺取王位后，重视学习中原政治军事，发展很快，早在秦时，就已经很强大了。始皇帝修长城，也足见对匈奴的重视。秦末以来多年战乱，中原不但没有发展，还倒退许多。匈奴南下掠夺，是看到大汉实力奈何不了他。所以说，匈奴是大汉王朝的心腹大患。”
樊哙说：“依将军看，怎样处理和匈奴的关系呢？”
韩信说：“内修政治，外联邻邦。内修政治就是使大汉强盛起来，这是战胜匈奴的根本。至于安邦，一在外交，二在军事，两者缺一不可。没有实力的外交，是空洞无力的，不足以让敌人折服。单纯的军事，将耗费更多的物力和财力，弄不好还会把事情弄糟。而大汉刚刚一统天下，急需休养生息，不足以和匈奴对抗。”
樊哙听得入迷，说：“韩将军谈军论道，高人一等，的确超群。我将向皇上陈述你的观点。我们都是为了江山社稷。”
韩信说：“有樊将军理解我，足矣！”
樊哙没有想到，韩信把匈奴问题想得这样细，想得这样周到。两人谈匈奴，想国策，一直谈到太阳偏西，樊哙这才告辞。临别时，韩信拉住樊哙的手说：“带兵打仗我还能说几句，在政治上我实在半黑半白，半懂不懂，更不知其中的变化。樊将军为人坦荡，忠勇可敬。我一生能和你这样的人交朋友，知足了。”
樊哙觉得韩信讲得有理。第二天专门和皇上谈了匈奴的事。解释了韩信的本意。刘邦不以为然，未置可否。
