十余年来，我经常到美国西来寺巡视，每日清晨，都能看到《世界日报》。有一次无意间在《世界日报》的周刊中，看到永芸写的“芸窗心语”专栏，文笔流畅，意境高雅，感觉到永芸到了纽约之后，仍不忘文字工作。尤其现在九歌出版社为其所作散文结集出书《梦回天台远》，我不禁心中油然升起对永芸的回忆。
一九八三年永芸在台大修中文系的课程，忽然兴起学佛的念头，跑到佛光山要求我为她剃度出家。看她赢弱身材却洋溢一个女青年飞扬的意志，带有刚强坚毅的信念。我怕她一时冲动，要她先在丛林学院读书，等剃度以后求受三坛大戒圆满。后来她毕业，得到佛学士的学位，分发到《觉世》旬刊、《普门》杂志工作。在佛教教育文化熏陶之下，她在同辈的青年中，渐趋成熟，受到肯定。
她接编《普门》杂志后，一改传统佛教杂志的编排形式与内容，掌握社会脉动，结合生活人文，开辟知性、感性艺文专栏，并开放广告，让《普门》正式进入书店销售系统，因此被媒体誉为“佛教界的联合文学”。每年暑假她亲自带领《普门》的工作人员全省巡回推广，造成大家对《普门》热烈的护持。尤其她参加在荷兰阿姆斯特丹举行的国际期刊联盟大会，使佛教杂志在世界杂志中亦占有一席之位。
她主持佛光出版社期间，策划佛教生活实用丛书《千手千眼》系列、儿童佛教《百喻经》漫画系列，都得到“新闻局”优良图书奖。她并代表出席德国法兰克福世界书展，开拓视野，与文化出版界建立良好关系。
当年她只是听我讲到“民国佛教史”，竟然在她心中埋下种子，激发她筹编《走过台湾佛教五十年》，要为五十年来的台湾佛教留下历史纪录。她几次热烈和我诉说、请益，我也不想泼她冷水。后来几年没听她再谈，没想到，她终于编出了一本《跨世纪的悲欣岁月——走过台湾佛教五十年》，这种默默耕耘的精神，还真是难得。
去年她好不容易请调到佛光山在纽约的鹿野苑，在那山灵水秀的道场，发挥她文字弘法的功能。她几次向我报告，她爱极了那里的森林、湖泊、流水、瀑布，能到鹿野苑是她最大的福报，怀着惭愧感恩惜福的心，在那里广结善缘。
像《世界日报》副董事长马克任先生就邀请她参加由“全美中华文化协会”所举办的第二十九届文化讨论会，与天主教神父和儒学家发表“如何挽救世道人心”。她受当地侨声电台邀请上现场Call-in节目，与基督教牧师对谈“生死学”，引起听众对佛教生死看法的认同。而她在《世界周刊》的专栏，美、加读者反应热烈，更是无远弗届。
我想，永芸是有文学天分的，文化工作也是她的专长。现在，我要办《人间福报》，纵然她对鹿野苑有万般不舍，她二话不说，即时整装回来归队，投入更深广的文字弘法。
期待她能发大愿做个终身的佛教文化人，在佛教文学的领域里更悠游自在。
二○○○年一月
（《梦回天台远》序）
