这些问题如沸水中的泡泡般,咕噜咕噜地在路轩脑海中冒出来,等待着他拿针去一一戳破。既然义庄的尸体去严府杀人,那就意味着严府里面定然有着不可告人的秘密。
“看起来熟悉的事情,其实里面另有隐情。”路轩脑子里突然蹦出莫小风这句话,似乎是想到了什么,转而又陷入了沉思。
“‘熟悉的事情’,柳媚吗?”路轩心中揣测道。看来,突破点还是在严府,要想了解其中的秘密,还是必须去严府才能查清楚。
如今,路轩已经无法踏足严府了,唯一的办法便是跟踪周进,因为他与严府有关联。顺着这条藤,也许就能摸到自己想要的瓜。
三天以来,路轩都坐在同一个茶馆里,每次都是随便叫了几碟茶点和一壶茶,优哉游哉地自斟自饮。茶馆是人们谈话聊天的地方,也许自己能在这些自由交谈的人的口中得到些自己想要的情报呢;而且这个茶馆在赌馆的必经之路上,也最容易察觉周进的出现。
这天,路轩依旧在靠窗户的一个座位上自斟自饮。他手里随意拿起一颗瓜子,然后放到嘴里,眼睛始终盯着下方的街道和欲仙阁的出口。
这时,他邻桌有人说道:“你知道吗?严府又闹鬼了。”
“严府怎么又闹鬼了啊?”这个“又”字立马把路轩的注意力牢牢地吸住了。路轩想起上次也听到小娟说“严府以前的确闹鬼”,顿时收回眼神,凝神静听着这两人的谈话。
“你认识严府里的二蛋吧?”小胡子贼眉鼠眼地问道,然后朝嘴里丢了一颗花生米。待猥琐男点头,他才继续说道:“二蛋是跟我一起光屁股长大的发小,这小子现在可是严府二少爷严锋跟前的大红人。听说,他就要讨老婆了。”
“这跟严府闹鬼有什么关系?”猥琐男疑惑道。
“你先别着急啊!听我慢慢跟你说。”小胡子喝了一口茶,然后认真地叙述起来。“二蛋这小子喜欢上了严府里的一个丫鬟,据他跟我说,那个丫鬟可漂亮了。要模样有模样,要身材有身材,而且特别勤快。那小子跟我吹牛说,他有十足的把握将她追到手……”
“哎呀呀!说重点行不行啊?”猥琐男有些着急了,催促道。路轩知道二蛋追的那个丫鬟就是小娟。他对小娟的印象也是挺好的,她的确算得上是一个贤良淑德的好姑娘。
小胡子眉头一皱,他不喜欢别人老是打断他的话。果然,猥琐男见到小胡子脸上的不悦,连忙抱歉道,亲自给他倒了一杯茶,请他继续说下去。
“你什么都不懂。这讲故事当然要从起点开始了,哪儿能上来就是高潮部分啊?”小胡子又朝嘴里抛了一颗花生米。“你知道二蛋追得那姑娘叫什么名字吗?”
“我哪儿知道啊?”猥琐男笑道。
“那姑娘叫小娟,与秀秀情同姐妹!”
听到“秀秀”这个名字,惊得猥琐男的手不受控制地动了一下,猛地将旁边的茶杯碰到。圆圆的茶杯滚在桌面上哗哗啦啦响,若非他眼疾手快,茶杯肯定会掉在地上摔成碎片。
“瞧你那样怂样儿!秀秀都死了这么多年了,你怎么还怕啊?”小胡子看到猥琐男一副心惊胆战的样子,立即嘲笑道。
猥琐男脸色阴晴变幻,左手扶好茶杯,右手提起茶壶给自己倒了一杯,然后端起茶杯一饮而尽。路轩看到猥琐男的手都在哆嗦,像是非常害怕一样。
“怎么又扯到这事上了啊?我不是告诉过你,叫你不准再提吗?”猥琐男眉头微微皱起,一脸不悦地叫道。
“小娟本来就是秀秀的好姐妹,说到小娟当然要提到她了。再说了,秀秀的死与你什么关系都没有,你怕个球啊?”小胡子不满猥琐男吼自己,冷眼反讽道。
“好了好了,我不跟你多说了。”猥琐男冷着脸起身便走,毫不拖沓。
“切!胆小鬼!”小胡子鄙夷地瞥了一眼猥琐男,然后抓起几颗香气四溢的花生丢到嘴里,咯咯地嚼了起来。
看到猥琐男走后,路轩站起身来,走到小胡子的桌边,有礼貌地问道:“这位兄弟,我能坐下来吗?”
小胡子抬头看到路轩穿着得体,相貌堂堂,颇有几分有钱人家的少爷的气质,故而欣然地请他坐下。
路轩叫小二重新上一壶上等的茶,然后再叫了最贵几个茶点。茶上来后,路轩亲自给小胡子倒了一杯茶,然后举杯说道:“小弟名叫鲁文,不知大哥如何称呼?”
“我姓钱,大家都叫我钱四。”钱四也举杯还礼道。
“那我叫你钱大哥吧!小弟初来乍到便认识钱大哥,倍感高兴,今日以茶代酒,敬钱大哥一杯。”路轩与钱四碰杯,然后各自喝了一口,这样一来,也算是交了个朋友。
放下茶杯,路轩对钱四说道:“钱大哥,我是一个喜欢搜集奇闻异事的人,经常到处游历,遍访八方四海,走过大江南北。刚才听到你们说起严府闹鬼的事,我对此非常感兴趣,不知道钱大哥可否告知一二呢?”
话音刚落,小二便端着茶点走了过来,全部都是最贵的,这一下子陡然便让钱四开了眼。他心中暗暗想道:如果能够结交这个人,肯定能够捞一笔的。反正秀秀的事与我无关,而且村里人人都知道这事,与其让他们去占便宜,还不如我抢占先机。
“呵呵!”钱四对路轩友善地笑了笑,然后拿起一块翠绿色的糕点放到嘴里。牙齿轻轻咬开糕点,顿时,美妙的味道便从舌尖晕开,然后溢满整张嘴。最贵的糕点,不但样式精美、色彩艳丽,而且味道也算得上是精品。“鲁文兄弟,你算是找对人了,这村里的奇闻异事没我钱四不知道的。”说完,钱四贪吃地又拿起另外一块糕点,一点也不客气。
看到钱四连续吃了好几块糕点,路轩心中也很高兴,这样的人最容易应付了。所以他便笑着对钱四说道:“那小弟在这里便先多谢钱大哥了。”
钱四很高兴,放下茶杯,搓了搓手,开始说道:“我们这个镇原本是比较偏僻的,很少有外来人,更别谈什么大户人家了。但三年前,自从严府搬到了这里,镇上也开始慢慢热闹了起来。茶馆、客栈、赌馆、妓院,一应俱全!”
“对了,严府二少爷你知道吗?”
“他叫严锋对吧?”路轩淡然说道。
“没错,就是他。两年前的严府远远没有现在这么恢宏,因为严老太爷年事已高,疾病缠身,而且手下人又贪污捏造假账,导致了严府的生意近乎破产。当时,严大少爷在外面念书,无法回来,若非严二少爷急急忙忙从南方归来主持大局,严府早就破败了。”
路轩品了一口茶,他倒是没有想到严府还有这段故事。
“可以这么说,没有严锋,就不会有现在的严府。要说这严二少爷啊!人不光长得英俊潇洒,还去过南方,见过大世面。更重要的是,他口才很好,特别善于做生意,很受镇里的人的好评。好几次,族长都给严锋做媒,可都被他婉言谢绝了。”钱四说着,脸上尽是羡慕。
路轩没有想到,原来严锋在这个小镇上还有如此人气。
钱四喝了口茶,继续说道:“可惜好景不长,严老太爷还是抵挡不住病魔的摧残,撒手人寰了。族长为了想拉拢严二少爷,便想把自己的亲侄女,也就是现在严府大少奶奶柳媚,嫁给他。”
柳媚居然是族长的侄女?!
“原本呢这是一件皆大欢喜的美事,谁知严大少爷突然回来了。柳媚看上了严大少爷,便决定非严大少爷不嫁;而严大少爷就凭借其长子地位继承了严府生意。连续的打击气得严二少爷愤然返回了南方!严大少爷后面去学医了,了解一些药材的事情,据说对药材鉴别倒是很在行,可对做生意完全是一窍不通。”
路轩觉得这件事情越来越有意思了,隐隐间,他猜到了和柳媚偷情的那个男人的身份!
“很快,严府的生意便再次一落千丈。无奈之下,严大少爷只好派人去把严二少爷请回来。严大少爷因为还没完成学业,便早早离开了严府,而不久之后严二少爷也回来再次主持大局了。族长原本想再劝说柳媚嫁给严二少爷的,其实当时严二少爷也挺喜欢柳媚的,所以并不计较柳媚之前的任性。谁知,柳媚死活不嫁,这弄得严二少爷感觉脸面无光,所以这件事也就这么搁置了下来。”
路轩一边听钱四讲着往事,一边点头。他也想起了当初在私塾时,严松收到家书说他父亲病重,故而他立马向私塾请过一段假,但后来他很快就回来了。
“当时,严府里有两个丫鬟,一个叫小娟,一个叫秀秀。两个丫鬟都出落地非常漂亮,让不少公子哥都看的心痒痒。年少轻狂的严二少爷被柳媚拒绝之后,看上了她们,想将之娶过门。谁知,此时族长插了一杠子,说严二少爷这是败坏门风。为了严府日后的发展,严二少爷便不得不打消了这个念头。后来不知怎么的,秀秀跳井自杀了,紧接着,严府里便开始闹鬼……”