在我这一生中，俗家父母生养我的色身，固然劬劬劳苦，但十二岁出家以后，佛教却给予我教育，长养我的法身慧命，让我受用不尽，更是功德巍巍。我在佛教里近一个甲子，深深体会出佛法的妙处，如果有人问我佛法有什么妙处？我会毫不犹豫地告诉他：“有佛法，就有办法！”
年少在丛林参学时，我发心下山为信徒诵经，经常早出晚归，穿越野狼出没的荒郊，同学们都说我勇气可佳，其实那是因为边走边默诵“六字大明咒”所带来的力量。随着年纪的增长，慧解日增，从虔诵《维摩诘经》、《药师经》中，我勾勒“人间净土”的蓝图；在受持《心经》、《金刚经》时，我享受“以无为有”的法喜，没想到日后这些经文都成为我弘法利生的资粮，所以“有佛法，就有办法”应世度众。
古德常常勉励后学：“少说一句话，多念一声佛。”对于这句话，我的体验最多。记得刚入佛学院时，才十来岁，正是血气方刚的年纪，难免心烦气躁，口没遮拦，后来借着精进念佛，我减少了妄念烦恼，道业也逐渐成长。
一九五三年，我在宜兰雷音寺主持佛七时，突然感到身心俱泯，大地空旷，此后耳边佛号声不断，有时即使在室内行住坐卧，但是外面的人说话、走路，我都清清楚楚。有一次，我在大仙寺主持佛七，居然有人听到我在睡觉时念佛，声音了了分明。还有一回，普门寺举行佛七，两只鸟儿竟然飞进大殿，与我共念佛号，应和有致，经云极乐净土水鸟说法，诚信然也。
直到现在，无论坐车行步，我都习惯称念佛号，路旁一畦畦田地、一棵棵树木，也都成了我的方便念珠。我从正念，念到无念；从妄心，念到一心；从无念而念，到念而无念；从有人有我，念到无人无我；甚至念到时间、空间、天地万物都为之一空，阿弥陀佛好像在我身上活了起来，极乐世界似乎就在当下。我深深感到只要“有佛法”，我们就“有办法”在娑婆世间开创净土。
宗教上的体验，长养我无比的信心，我深信只要大家奉行佛法，启发本自具有的佛性，一定能共成佛道。所以，在弘法生涯中，无论遭逢多少冤屈，我始终没有退心；不管遇到多少阻难，我也没有忘记弘法的使命。
记得四十年前，初到台湾时，欲食无饭，欲眠无榻，有人说：“现在佛教衰微，耶教盛行，不如改变信仰，或许比较容易生存。”我以斩钉截铁的口吻告诉他：“即使佛陀现身，亲自叫我易服改信，我也不从！”四十年后的今天，佛教不但在台湾的发展盛况空前，即便在耶教为主的欧美国家，也有着不可忽视的潜力。
《华严经》说：“心、佛、众生，三无差别。”我们的心中本自具足无限的宝藏，等待我们去努力开发，因此，在佛门里讲究发心。一九四九年，我孑然一身渡海来台，虽然居无定所，但每到一寺，我都自动发心服务，从典座到编写，从司水到园头，乃至担米运粮，扒粪除垢，无不任劳任怨，戮力以赴，所以我不但从奉献中拓展更多的能力，更赢得寺众的欢迎。他们赞美我的发心，诚意地留我长住，在世局动荡，人心惶惶的当时，可说是非常难得。
一九六七年，开辟佛光山时，我经常在烈日寒风中，发心砌砖墙，堆石头，锯木料，挑砂土，拌水泥，徒众看了，也前来自动帮忙，大家同心协力，乐趣无穷。后来每次领导弟子们做事时，我也总是率先动手，以无形的身教来代替苦口婆心的言教，往往收到更好的效果。《三皈依》文中，有一段是：“自皈依僧，当愿众生，统理大众，一切无碍。”如果我们能心存“佛法”，发心奉献，人我之间的相处一定“有办法”和敬团结。
佛教本有经世济民之效，无奈数百年来，在政治压迫与人为误导下，失去原来的活力，流于避世的宗教。目睹此景，我发愿力挽狂澜，弘扬圣教，经过数十年的辛劳，终于将佛教教育、文化、慈善事业兴办起来，使佛法与生活融为一体。当雨过天青，云开日现时，我怀抱感激的心情，更立大志，愿将佛光普照三千界，法水常流五大洲，于是继续勇往直前，投注十余年的心血，克服人情风土的种种困难，在世界各地广树法幢，开拓净土。我的一生并不平顺，但是在“佛法”的愿力驱使下，我甘于接受磨炼挑战，所以就“有办法”面对现实，无畏横逆，一步一步地完成理想。
我本身没有什么特长，幸而从小承受“佛法”的熏陶，培养我坚忍的耐力。因为肯忍辱负重，所以在民风保守的宜兰，我能够突破万难，开办台湾第一所佛教幼稚园，组织台湾第一个佛教青年会，兴建台湾第一间念佛堂，成立台湾第一支佛教歌咏队。由于肯忍劳耐怨，因此在人事纷扰的南台湾，我也能调和众议，兴设寿山寺，开辟佛光山。当众人赞叹我很“有办法”，能行人所不能行时，我想到《维摩经》里的一段话：“一切烦恼，为如来种，譬如不下巨海，不能得无价宝珠，如是不入烦恼大海，则不能得一切智宝。”不免深自庆幸在烦恼交煎的人生苦海里，拥有宝贵的“佛法”，使我在动心忍性之中，增益己所不能，从而不断地超越自己，实现生命的意义。
手把青秧插满田，低头便见水中天，
身心清净方为道，退步原来是向前。
这首佛教偈语，对于我毕生做人处事，有着很大的启发作用。记得一九五二年，我在宜兰落脚，曾有人提议我担任中国佛教会宜兰县支会的理事长，我自忖才疏德浅，于是推荐成一法师前往任职；在连任届满之后，我又再度被属意为继任人选，然而我还是执意辞让给真华法师。如是十余年过去了，当无人可继时，我才从善如流，出任掌职。由于谦让成风，偏处一隅的宜兰佛教在一团和气下，发展之迅速，连一些大都会都望尘莫及。所以，我们不要害怕先天条件不足，只要“有佛法”，自然就会“有办法”。
刚出家时，年少气盛，看到佛门里一些长老的言行不能令人起敬，十分不以为然；然而当我在《法华经》中读到常不轻菩萨的行持时，不禁起大惭愧心，从此对于一切众生，我都抱持尊重的态度，纵使遇到与自己风格不一的长老大德，我也恭敬礼遇，并且在背后赞美他们的长处，所谓“敬人者，人恒敬之”，久而久之，长老们也给予我很多赞助鼓励。
一九五四年，南亭法师不弃偏远，拨冗来到宜兰小镇，为乡民讲说《八识规矩颂》；道源法师也曾在示寂前，南下高雄，前来佛光山为学生教授《大乘起信论》；其他如印顺、默如、东初、演培等诸山大德，都曾应邀至雷音寺、寿山寺等处说法，支持我办学度众。我乃一介后学，又非隶属同门，承蒙他们鼎力相助，在感激之余，我深深感受到只要“有佛法”，就“有办法”融和异己。
过去在佛门里规定：出家人必须学戒五年，方可听教参禅。由于在律仪上受有严格训练，使我虽然出了佛学院的校门，依然行止合度。二十一岁那年，我被派往宜兴出任小学校长，住在祖庭大觉寺。有一天，担任住持的师兄前来，称赞我做人老实。原来他为了试探我，在房间的坛子里藏着宝物，结果发现一个也没少。其实，我一直遵守不予不取的戒规，从来不曾兴起掀开坛盖一探究竟的念头，所以连里面装的是什么都不知道，没想到却赢得师兄的敬重。
三十多年前，我经常搭乘平快火车，南北两地奔波讲经，因为在佛门里惯于抬头挺胸，目不斜视，在八个小时的车程里，我直脊端坐，默念佛号。有一回感动了一名邻坐的军官，竟然跟着我下车，要求皈依在三宝座下。其余以持戒度众的例子更是不胜枚举，所以，“有佛法，就有办法”。
只是在奉行戒律时，我们必须圆融通达，否则为教条所缚，反而失去了佛法的精神。记得有一次，南亭法师与我应邀到宜兰高中校长温麟的家中作客，主人亲自下厨包饺子殷勤款待，我们虽然明知里面是以韭菜、鸡蛋为馅，还是隐忍不语，将一盘饺子吃完，以免唐突失礼。十年前，在日本佛教会用餐，当侍者端来面时，腥羶四溢，才知道此地的面汤全都是用鱼虾熬成的，为了避免大家难堪，我们只有囫囵吞下面条了事。《七佛通偈》中说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”佛法以慈悲为本，方便为门，学佛度众，内心的清净最为重要。
佛光山的道场，建在山明水秀之中者固然有之，但多半是设在喧嚣闹市的高楼大厦里，楼下往往是美容院、KTV，在深夜里饱受噪音侵扰。初来乍到者，不明其理，以为怪事，久而久之，也明了个中奥妙：幽兰长在深谷里，因此只能孤芳自赏；牡丹性喜南地，所以北地之人无缘亲炙。如果太坚持表面的清净，反而无法对一切万物发挥正面的力量，必得了解“佛法”的真谛，和光同尘，不执不拒，如莲花一般出污泥而不染，在暑热中吐露芬芳，才“有办法”让更多人分享清凉美意。
经常有很多人羡慕我定力很够，其实我自知并非与生俱来，而是“佛法”带来的利益：少年时出家学佛，我从排班、经行、静坐、念佛里修习耐烦的定力。青年时来到台湾，我在衣食缺乏，生活艰困中，增长坚毅的定力。中年时法缘渐佳，我从接引信徒，谈话开示里，培养说话的定力。老年时云游传教，我从乘坐十数小时的飞机，与信徒一次合照数十张照片，应邀出席几个钟头的斋饭供养中，成就适应时空的定力。懂得将“佛法”运用在日常生活中，就“有办法”随缘自在。
许多人告诉我：佛法里的“诸行无常”、“诸法无我”，让他们感到害怕。其实这些都是世间的实相，不能逃避，也无需惊惧，如果我们能顺应真理而行，将会发现：“无常”真好！“无我”真美！
我回想自己本来并不聪慧，但因为体会“无常”，所以我不气馁，加紧功行，终能以勤补拙；我原先一无所有，但由于了解“无常”，因此我不放心，努力奋斗，故能以福慧庄严一切；遇到挫折失败，因为深明“无常”，我培植因缘，最后定能转危为安；徒弟顽劣，由于知道“无常”，我耐心辅导，使顽廉懦立，终会成为良才法匠。因为世事“无常”，所以文明才得以进步；因为生命“无常”，所以未来才抱有希望。能够以“佛法”的观点看待一切，从世事无常中汲取经验，就“有办法”处理多变的人生。
“诸法无我”并不是说没有了我，而是指世间诸法都是因缘和合而成，没有一个固定独立的实体存在。懂得“无我”，能够放下小我，融入大我，方能拥有更多；体悟“无我”，博得布施成就，分享众生，就能处处有我。
五十年前，我因为割爱辞亲，出家为僧，将身心奉献尘刹，所以才能拥有三千法界。来到台湾以后，我因为舍去北投静修的机会，投入大众之中，所以才能在佛教文化事业上有所建树；三十年前，我走避荣华名利，来到偏僻的高雄乡镇弘法利生，所以才能发展出闻名世界的佛教重镇；十年前，我卸下国内道场的一切行政职务，胸怀法界，才能将佛教推展到世界各地。甚至我将自己的寺院送给同道，舍给学生，所结的法缘更广；我把每次出国弘法所得到的红包供养，悉数馈赠给当地寺院，因此成就了海外道场的建设。紧握不舒的拳头，怎能掬握秋毫，更遑论宇宙法界？能彻悟“佛法”的无我真理，进而喜舍布施，才“有办法”享受更多丰美的果实。
一灯能照破千年晦暗，一灯也能分灯无尽，光照大千。拥有佛法的喜悦，应该让众生共同分享。昔时，维摩诘居士授予天女“无尽灯”法门，使得天宫大众同受法益；佛陀在临入灭时，于法华会上，授记诸阿罗汉皆当成佛，并嘱咐他们，亦当为后世弟子授记传法，于是娑婆世界有了无穷的希望。
我虽自愧才薄德浅，但于大觉佛陀的圣教总是念兹在兹，力图发扬，所以我举行过不下千百场皈依典礼，借着常住三宝的功德，开发大众自性三宝的灵光；我努力兴办各种佛教事业，顺应各种众生的根机，将佛法的智慧传递给十方大众；我提拔徒众法子晋升住持，亲授袈裟法衣；我创立佛光会檀讲师制度，为入选者亲颁证书。
如今，传灯不仅是神圣的使命，也成了一本书的名字。天下文化公司将我数十年来的弘法生涯记录成册，以此为名，公诸于世。社长高希均教授在记者会上说：“……四十年来，台湾经济是一种奇迹，而星云大师将佛光山组织得有条不紊，让佛教无远弗届送至全球各地，也是另一种奇迹……”对于他的赞美，我愧不敢当，因为这一切都不是我个人的功劳，而是千千万万的佛子们在佛法的感召之下，发心努力，携手缔造的佳绩，这就是为什么我常说：“有佛法，就有办法！”
诵经念佛是佛法，正知正信是佛法，发心立愿是佛法，忍耐谦让是佛法，尊敬包容是佛法，持戒禅定是佛法，清净中道是佛法，无常无我是佛法，喜舍布施是佛法，传灯授法是佛法……乃至四无量心、六度四摄、惭愧感恩、因缘果报等都是佛法。离开了世间，就没有佛法。有了佛法，生活在世间上的人才能够拥有幸福美满的人生。所以，“有佛法，就有办法”。
（一九九五年十二月）
