摘自（古罗马）马尔库·奥勒留《沉思集》Ⅱ，14。
当任何事情发生时，你都必须记住，这是你经常看到的。你将到处发现同样的事情，古代、中世纪和当代的历史都为这同样的事情所充斥。……这并没有什么新鲜的，一切都司空见惯，一切都转瞬即逝。
摘自（古罗马）马尔库·奥勒留《沉思集》Ⅶ，1。
任何对过去与现在进行思考的人都会很容易地发现，一切城市和一切民族的现在和过去都受到同样欲望和同样热情的激励；因此，通过刻苦研究过去，很容易预见未来任何共和国可能发生的事情，很容易采用古人们采用过的解决问题的办法，或者如果找不到任何古人的办法，也很容易根据事件的相似性发明新的办法。
摘自（意大利）马基雅维利《论李维的罗马史前十卷》Ⅰ，39。
我们还应当注意到发现的力量、效能和后果。这几点是再明显不过地表现在古人所不知、较近才发现、而起源却还暧昧不彰的三种发明上，那就是印刷、火药和指南针。这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了：第一种是在学术方面，第二种是在战事方面，第三种是在航行方面，并又由此引起难以数计的变化来；竟至任何帝国、任何教派、任何星辰对人类事务的力量和影响都仿佛无过于这些机械性的发现了。
摘自（英国）培根《新工具》Ⅰ，129。
歌队这便是一切的一切：你的狩猎在期待一只野兽；你的战争一无所获；你的情人都不忠实。
旧时代就要结束，新时代行将来临。
摘自（英国）德莱登《世俗假面具》(1700)。
本科学所描绘的是每个民族在出生、进展、成熟、衰微和灭亡过程中的历史，也就是在时间上经历过的一种理想的永恒的历史，说实话，我们还敢说：任何人只要就本科学深思默索，他其实就是在向自己叙述这种理想的永恒史。不过他叙述得怎么样，就要看他自己根据“它过去有过，现在有，将来还会有”那条凭证把这部历史创造得怎么样。
摘自（意大利）维科《新科学》Ⅰ。
约翰逊正是在高尚和优雅方面，文明人不同于野蛮人。我们以极大的努力和全部的智慧去获得快乐；先生，一个饥饿的人在吃一顿家常便饭时就享受不到一个饥饿的人在吃一顿美味佳肴时所享受的愉快。
摘自（英国）鲍斯威尔《约翰逊传》(1778年4月14日)。
有些人以假装虔诚的恭敬态度看待社会制度，把它们当作神圣不可侵犯的约柜一样。他们把前一代人的智慧看成是超人的，认为前一代人所做的事情是无可变更的。我很熟悉那个时代，我也是那个时代的人，而且和他们一起工作过，它有功于国家。它很像这一代，不过它没有这一代的经验；四十年的政治经验胜过一百年的书本钻研；假如前一代人复活了，他们自己也会这样讲的。
我当然并不提倡不经实验就屡次变更法律和制度。我认为，对于无关重要的缺点，还是曲予宽容的好；因为我们了解那些缺点以后，就能加以适应，并找到切实可行的办法来纠正它们的不良影响。但是我也知道，法律和制度必须和人类思想的进步齐头并进。
当人的思想更加发展和更加开朗，当人们有了新的发现并揭露新的真理，人的习惯和见解已随着环境的改变而改变时，社会制度也必须向前迈进，不落在时代的后面。如果我们要求文明社会永远受他们未开化的祖先的制度的支配，那就等于是叫一个大人还穿他小时候穿的外衣。
摘自（美国）杰佛逊《致塞缪尔·克切瓦尔的信》(1816年7月12日)
当我默察在我这一生中所出现的科学上的巨大进步和技术的发现时，我就满怀信心地期望现在这一代人能有同样的进步，并且我毫不怀疑，他们因而一定会比我们聪明，就像我们比我们的父辈聪明，而我们的父辈又比烧死巫婆的人聪明一样。
摘自（美国）杰佛逊《致本杰明·华特豪斯的信》(1818年2月3日)
我们不知不觉地从青年进入老年，而没有注意到人类事务逐渐的，然而却是不断的变化；甚至在我们大部分的历史经验中，由于一系列无穷的因果关系，使想象习惯于把相距遥远的变革联系起来。但是，假如两个可被记忆的时代之间的间隔能够被立即消灭，假如在经历两百年的小憩之后，有可能把一个新世界展现在一个对旧世界依然保存着生动和新鲜印象的观察者面前，那么，他的惊讶和反应就会为哲学传奇提供一个令人愉快的主题。
摘自（英国）吉本《罗马帝国衰亡史》ⅩⅩⅩⅢ。
艺术，战争、商业和宗教热情一经出现，便在旧世界和新世界的野蛮人中扩散，这些无价的天赋被不断地传播，永远也不会被抛弃。因此，我们可以接受这样一种令人满意的结论，即：世界的每一个时代都为人类增添过，而且仍在不断增添着真正的财富、幸福、知识，也许还有美德。
摘自（英国）吉本《罗马帝国衰亡史》ⅩⅩⅩⅧ。
从整体上说，人类历史可被看作是一项自然计划的实现过程，这项计划将产生内部完善——并因此也需要外部完善——的政治制度，只有在这种制度下，自然所赋予人类的全部才能方可得到充分发展。
摘自（德国）康德《宇宙史的观念》Ⅷ。
假如往后人体的变革并不妨碍人体本身，那么，人的平均寿命必定会不断延长；但是，我们不知道它不能超越的最终界限在哪里；我们甚至不知道自然界一般规律是否确定了这样一条界线。
摘自（法国）孔多塞《人类精神进步史梗概》10。
如果想到社会大改良中的大障碍竟不能克服，当然令人寒心。人类超越生活资料而繁殖的永久倾向，乃是生物界自然的一般法则，我们没有理由可以希望其发生变化。不过，这种困难的反省，虽不免使努力改善人类的人寒心，但把这种困难轻轻看过，或避而不谈，也未必有什么好处。
摘自（英）马尔萨斯《人口原理》ⅩⅦ。
世界的伟大时代重又降临，黄金的岁月回来了；大地像一条蛇，焕然一新，她陈腐的冬衣都已脱掉：天空在微笑，宗教和帝国像是残梦的遗迹在闪烁。
一个更灿烂的希腊让山峰在更恬静的波上出现，一条新的比尼阿斯比尼阿斯，希腊河名。在滚动它的浪涛，在晨星下面。
敦陂敦陂，希腊的山谷，以幽美著称。是更美丽的，遍野花开，赛克莱群岛守着更明媚的海。
一艘更高的阿葛希腊神话，阿葛是一只大船，一群英雄曾乘坐它去找寻金羊毛。行驶海上，载回了新剪的金羊毛，另一个奥尔菲希腊神话：奥尔菲是诗人和音乐家，他的琴声能感动草木和禽兽。他的妻子死后，他到地狱去寻她，以歌声迷住了地狱的神，因而允许他将妻子带回世间，但有一个条件，就是他不得在路上回视。他因太爱妻子而回视了，使她又消失在阴间。又在歌唱，爱呵，哭呵，然后死掉。
一个新的攸利西斯利西斯是荷马史诗《奥德赛》中的主人公。他是战争中的英雄，战后返家，曾在海上飘泊多年。在飘泊，为着故乡，又离开了卡吕普索希腊神话：卡吕普索是海上女仙，她将攸利西斯在海岛上拘留了七年。。
何必再写特洛亚的故事，荷马史诗《伊利亚特》即描述特洛亚战争者。如果大地只是死的画幅！
也别再将自由给予人的欢欣，混杂以雷亚雷亚是希腊忒拜国王和俄狄浦斯之父，神的预言说，俄狄浦斯将弑父娶母，果如所言。这里表示俄狄浦斯虽然是“给人以欢欣”，却也遭受到不幸。的愤怒：即使有更玄奥的斯芬克斯斯芬克斯，据希腊神话，是一种人面狮身的怪物，它给行路的人出谜语，凡猜不中者就被杀死。俄狄浦斯猜中了，怪物自杀，从而除掉了世，人的灾患。将死亡的奥秘向人类显示。
另一个雅典将要跃起、兴盛。
她会给遥远的世代——
像沉落的太阳之于天空，遗下她青春的光彩；她将遗下一切灿烂的东西，只要人间能拿，天庭能赐予。
大神萨特恩和爱情将挣脱长期的睡眠，善良，光辉，胜过泯灭的众神，或复活的一个，“泯灭的众神”指希腊，亚洲和埃及的众神”，“复活的一个”指“耶稣，他的出现使异教世界的信仰受到打击”(雪莱注)也胜过未被征服的同辈：指中国、印度、美洲土人及南太平洋群岛上所崇奉的神。(根据雪莱注)他们不要黄金和鲜血为祭，而是要鲜花和信仰的泪滴。
哦，打住！难道恨和死必须返转？难道人类必须拼死厮杀？打住！别把这杯甘美的预言一饮而饮到杯底的苦渣。
这个世界已经厌倦了过去，但愿它终于死亡，或者安息。
摘自（英国）雪莱《希腊》1060。
为了恰当地说明实证哲学的实质和特性，必须首先一般地看一看人类精神发展的进程，作一个总的瞥视，因为任何一种观点，都只有通过它的历史发展，才能把它认识清楚。
人们必须认识到，人类进步能够被改变的只是其速度，而不会出现任何发展顺序的颠倒或跃过任何重要的阶段。
摘自（法国）孔德《实证哲学》Ⅵ，3。
如果能使我们这个时代的人认识到，平等的逐渐和向前的发展同时是他们的历史的过去也是历史的将来，那么，单单这一发现就会使这个发展具有一种人们的上帝与主宰的意志的神圣性质。
摘自（法国）托克维尔《美国的民主》序言。
文明人制造了一辆马车，但却失去了对双脚的使用。他用拐杖支撑身躯，但却减少了肌肉的支撑作用。他有一块很好的日内瓦手表，但却不会根据太阳断定钟点。他有格林威治航海天文历，因此在他需要的时候能够得到情报，但他走在街上时，却分辨不出天空中的星辰。
摘自（美国）爱默生《自信》。
任何一种科学都有待以后的发展，任何一种文学声望和所谓永久的名声都可能被修正和批评。人类的希望，人类的思想，国家的宗教，人类的风俗习惯和伦理道德都要进行新的概括。
摘自（美国）爱默生《循环》。
只要我们的文明在根本上仍然是财产的、党派的和排他的文明，它就将会受到嘲弄。我们的富裕将使我们患病，我们的笑声将包含苦涩，我们的葡萄酒将会烧灼我们的嘴，除非我们能分享文明的成果，并让它们为所有人服务。
摘自（美国）爱默生《拿破仑：世界的伟人》。
远处的路标没有白费。让我们列队向前，向前，让伟大的世界永远顺着变化的常规绕转。
我们透过地球的阴影窥视早年的时光；欧洲的五十年胜过中国的一个朝代。
摘自（英国）丁尼生《洛克斯利厅》181。
有人嘀咕着，说我们美国人及一般现代人，和古代人比较起来，甚至和伊丽莎白时代的人比较起来，都不过是智力上的矮子罢了。这话什么意思？一只活着的狗总比一头死去的狮子好。难道一个人属于矮子一类便该上吊？为什么他不能做矮子中最长的一人？人人该管他自己的事情，努力于他的职责。
摘自（美国）梭洛《瓦尔登·结束语》。
认为人一开始就是文明的，而后来，在这么多的地方，才各自遭受到十足的堕落，那未免把人性看得太低，低到了一个可怜的地步。反之，如果承认进步要比退化更为普通得多；承认人是从一个低微的状态，通过一些哪怕是缓慢的，甚至还有所间断的步骤，在知识、道德、与宗教上，上升到他以前从未达到过的最高的标准：那倒显得是个更为真实而也是更令人鼓舞的看法。
摘自（英国）达尔文《人类的由来》Ⅰ，5。
善于思考的人，一旦从传统偏见的令人眩目的影响中解脱出来，将会在人类的低等祖先中找到人类伟大能力的最好证据；并且从人类过去的漫长进化过程中，将会找到人类对达到更崇高的未来的信心的合理根据。
摘自（英国）H·赫胥黎《人与低等动物的关系》。
我的确相信，除了偶然的和暂时的例外，一般趋势现在是，将来也继续是一种进步——一种向更美好更幸福的状况发展的趋势。然而，这不是社会科学的方法问题，而是科学本身的一个原理。要说明我们的论点，指出以下情况就足够了：人类的特性和他们所能干预的外部环境都产生了进步的变化，相继出现的每一个时代的社会主要现象都与前一个时代的不同，并且与更早的时代有着更大的差异，最明显地标志着这些相继变革的时期是每代人之间的间隔期，在此期间，一批新人受到教育，长大成人，成为社会的主人。
摘自（美国）密尔《逻辑学体系》第六卷，Ⅹ，3。
人们普遍承认，历史学既是对社会进化论的验证，又是社会进化论的最初形式。
摘自（美国）密尔《逻辑学体系》第六卷，Ⅹ，8。
生命的法则，人还不成其为人。
摘自（英国）勃朗宁《帕拉塞尔萨斯》Ⅴ。
人类只了解部分，但却会想象其他，想象总是悄悄地变为现实，在这一努力中，气体转变为人类可以掌握和利用的固体，获得进步，这是人的特有标志，与上帝和野兽无缘：上帝是上帝，野兽是野兽，人之成人只是部分，但愿全部。
摘自（英国）勃朗宁《沙漠里的死亡》。
历史同认识一样，永远不会把人类的某种完美的理想状态看做尽善尽美的；完美的社会、完美的“国家”是只有在幻想中才能存在的东西；反之，历史上依次更替的一切社会制度都只是人类社会由低级到高级的无穷发展进程中的一些暂时阶段。每一个阶段都是必然的，因此，对它所由发生的时代和条件说来，都有它存在的理由；但是对它自己内部逐渐发展起来的新的、更高的条件来说，它就变成过时的和没有存在的理由了；它不得不让位于更高的阶段，而这个更高的阶段也同样是要走向衰落和灭亡的。
