1．适时刈割 牧草刈割的时间对青干草的品质和产量有重大影响。苜蓿由孕蕾到结实，粗蛋白质含量逐渐下降，粗纤维含量逐渐上升。如果要提高青干草的品质，刈割早些较好，如果要增加青干草产量，则刈割迟些为好。权衡品质和产量两方面，豆科牧草由始花到盛花、禾本科牧草从抽穗到开花刈割最合适。此时单位面积上总营养物质收获量最大。刈割过早，尽管牧草蛋白质含量高，但单位面积营养物质产量低，而且牧草含水量高，给调制带来一定困难。刈割过迟，单位面积产量虽有增加，但牧草中因纤维素急剧上升而其他营养组分含量减少，则调制的青干草品质低劣，适口性差。因此，抓住最佳的刈割时机是制作优质青干草的先决条件。
2．青干草制作方法 牧草干燥时间愈长，损失的营养物质就愈多。只有水分降到14％～17％的时间愈短，营养物质保留得也就愈多。可见，制作青干草最主要的是采取各种有效措施，使水分迅速下降，尽早停止呼吸、氧化作用和酶类作用，避免青干草养分过多的损失。
（1）自然干燥法。此法不需要特殊设备，基本上靠手工操作，一般农户均可使用，是目前主要采用的方法。与人工干燥法相比效率低、劳动强度大，制作的干草质量差、成本低。自然干燥法晒制的干草，营养物质的损失相当大，一般干物质的损失约占鲜草的1／5～1／4，热能损失2／5，蛋白质损失约1／3。自然干燥法按不同的干燥方式可分为地面干燥（田间干燥）、草架干燥和发酵干燥三种。
地面干燥法。根据当地气候、牧草生长、人力及设备等条件，采用平铺晒草、小堆晒草或者两者结合等方式进行，以能更多地保存青饲料中的养分为原则。青草刈割后，可在原地或地势较高处将青草摊开曝晒6～7小时，每隔数小时，适当翻晒以加速水分的蒸发，使之凋萎，即茎叶开始凋萎，叶子还柔软不易脱落，估计水分降低到40％～50％左右时，就可把青草搂成约1米高的松散草堆（草堆大小以200～500千克为宜），任其在草堆内逐渐风干即可制成干草（含水15％～18％）。如恶劣天气则草堆外层最好盖上塑料布，以防止雨水冲淋，待天气晴朗时，再倒堆翻晒直到干燥为止。
草架干燥法。在潮湿多雨或气候变化无常的地区，靠地面难以晒干，可采用此法晒制干草。干草架的形式很多，可用木椽或铁丝搭成三角架、长架，以轻便坚固并能拆移为佳。也可制成独木架、棚架、锥形架、长形架等。用干草架晒制干草时，首先要把牧草刈割后，经过一天或半天地面干燥，使水分降到45％～50％时，放在干草架上，要堆得蓬松，厚度不超过70～80厘米。堆放时，应自下而上逐层堆放，草的顶端朝里，同时，下层应离开地面20厘米，中间保持通风，表面梳理平整，并保持一定的倾斜度，以利排水。草架上晾晒干燥可以保证干草品质，减少各种营养物质的损失。但在用干草架干燥时，需要一定的物力和人力。我国农村中也有利用墙头、树干、建筑物等，晒制牧草、秸秆、藤蔓的习惯，其效果和架上干燥法类似。
发酵干燥法。在牧草生长旺季而恰逢多雨时，前两种方法无法进行，用此法也可调制成家畜喜食的棕色干草。即在晴天刈割牧草，将牧草平铺于地面曝晒、翻转风干1～1．5天，使新鲜的牧草凋萎，当水分减少到50％左右时，分层堆积成高约3～6米的草堆。堆草时应用力踏实。经堆放2～3天后，堆内温度可上升到60℃～70℃（但不得超过此温度），植物细胞死亡。未干的草所含水分即受热蒸发，并产生一种酸香味。经6～8周的堆放，打开草堆使水分蒸发，逐渐干燥成棕色于草。
（2）人工干燥法。采用人工快速干燥法，营养物质的损失可降低到最低限度。试验表明：用人工干燥法在50℃真空下，利用特殊设备将牧草干燥后，与其新鲜牧草同时饲喂家禽，营养价值基本不发生变化。人工干燥和自然干燥相比，需要一定的设备，其主要干燥设备为干燥机。人工干燥的方法可分为常温鼓风干燥、低温烘干干燥和高温快速干燥三类。
常温鼓风干燥。利用高速风力，将半干青草所含的水分迅速风干。这种方法适合于潮湿多雨地区。牧草的干燥可以在室外露天堆贮场也可在干草棚中进行，干草棚内需设有电风扇、吹风机、送风器和各种通风道。需通风干燥的青草，事先必须将草茎压扁脱水，并堆成行风干，使水分下降到35％～40％左右，然后在草棚内完全干燥。也有在草垛的一角安装吹风机、送风器，在垛内设通风道，借助送风的办法，对刈割后预干到含水50％以下的牧草进行不加温干燥。这种方法适合在干草收获时期，白天、早春和晚间相对湿度低于75％，温度高于15℃时使用。鼓风干燥的干草，比田间晒制的干草，含叶较多，颜色呈绿色，胡萝卜素高出3～4倍，其他各营养成分较常规自然干燥都呈现不同程度的增加。
低温烘干法。采用加热的空气，将青草水分烘干。干燥温度为50℃～70℃，约需5～6小时。如果温度为120℃～150℃，约需5～30分钟，所用设备为鼓风式干燥机或带式干燥机两种。一般在小型牧场比较适用。
高温快速干燥法。是将切碎的青草快速通过高温干燥机再由粉碎机粉碎成粉状或直接压制成草块。可直接在田间生产，也可以作为固定装置在工厂内进行生产。这种方法主要用来生产干草粉或干脆饼。还有一种方法是利用液体或煤气加热的高温气流，使进风口温度高达900℃～1100℃，出风口温度下降20％～30％，青草在数分钟甚至数秒钟内水分即可下降到10％～12％。该干燥法多属工厂化生产，绝大多数又配备草粉生产机器，用于干草粉的生产。采用这种高温快速干燥法，对青草的养分及消化率无影响，可保存养分90％～95％。
（二）青干草的贮藏
合理贮藏是保持干草的营养物质不受或少受损失的重要环节。堆垛露天贮藏和草棚堆藏是较常见的两种青干草贮藏方式。
1．草棚堆藏 草棚堆藏贮草数量小，只适合于青干草需用量不大的农牧场或农户。但设施较简单，只需建造一个简易棚舍或修建一个防雨雪的顶棚及防潮底垫即可。存放干草时，应使棚顶与干草保持一定距离，以便通风散热。
2．堆垛露天贮藏 垛藏贮草数量多，草垛的体积也大，工作比较复杂，且有一定要求。
（1）选垛址。要求地势高而平的干燥处，不渗透水，排水良好；背风或与冬季主风的方向平行，便于防火；畜舍附近，取用方便。
（2）垫垛底。为减少干草的损失，垛底要用木头、树枝、秸秆等垫起铺平，高出地面约40～50厘米。垛底附近的杂草应当除掉，以利防火。
（3）择垛形。草垛的形状可因贮草数量和干草种类的不同而不同。
长方形草垛。该垛形暴露面积小，养分损失相应也较少。一般垛底宽3．5～4．5米、垛肩宽4～5米、顶高6～6．5米，长度视贮草量而定，但不宜少于8米。长方形草垛需草量大，如一次不能完成，可以先从一端开始堆草，保持一定倾斜度，当堆到肩部高时，再从另一端开始，同样堆到肩高，两边取齐收顶。
圆形草垛 该垛形暴露面积大，遭受雨、雪、阳光侵袭面也大，养分损失较多，但在干草含水量较高时，圆垛由于蒸发面积大，发生霉烂腐烂的危险性也较少。圆垛的大小：通常以底部直径3～4．5米、肩部直径3．5～5．5米、顶高5～6．5米为宜。
（4）堆垛方法。第一，垛的中间部分必须稍稍隆起。长方形垛从两边开始往里堆，圆形垛从周围开始往里堆，分层踩实，堆至肩高时，使全堆取平，然后往里收缩，最后堆积成45度倾斜的屋脊形草顶，可使雨水顺利下流，不致渗入草垛内。第二，含水量较高的干草（草垛底部的干草）应当堆集在草垛的上部或周围，过湿的干草或结成团的干草应挑出，不能堆垛。第三，草垛的收顶，应从堆到草垛全高的1／2（湿润地区）或2／3（干旱地区）处开始。从垛底到开始收顶处应当逐渐放宽1米左右。第四，堆垛工作最好一次完成，不要中断，日落后和阳光强烈照射的中午不宜堆集豆科干草，以防吸潮和叶子脱落。第五，封顶时可用干燥的杂草或麦秸复盖顶部，并逐层铺压。垛顶不能有凹陷和裂缝，以免漏进雨雪水，草垛顶脊须用草绳或泥土封压坚固，以防大风吹刮。
（5）垛堆管理。为了保证垛藏的干草品质不受影响，必须做好以下工作。首先，要防止垛顶塌陷漏雨。干草堆垛后2～3周内，一般要发生塌陷现象，必须及时铺好结顶，并用秸秆、次等干草覆盖顶部，防止渗进雨水造成全垛霉烂。盖草的厚度应达7～8厘米，应使秸秆的方向顺着流水的方向。草垛若需长期贮藏，可用草泥封顶。其次，要防止垛基受潮。堆垛时必须选择地势较高的地点作垛基，如无高台地，应该在平地上筑一堆积台高于地面30厘米，四周再挖排水沟以免雨水渗入草垛．垛基还必须用树枝，石块、乱木等垫高，以隔绝毛细管作用，避免土壤水分渗入草垛，发生霉烂。第三，防止干草过度发酵与胡萝卜素损失：水分是营养物质继续发生变化的主要因素。加实贮藏可减少空气的氧化破坏作用，是防止养分损失的有效措施。贮存期要适当，否则，时间过长会加剧养分的损耗。第四，防止草垛自燃：湿度过大的干草，贮存前期因生物化学变化而产生高温，后期则由于化学作用产生挥发性易燃物，一旦进入新鲜空气即引起燃烧。如果检查时发现堆温上升到65℃时，应立即穿洞降温，如穿洞后温度继续上升，则宜倒垛，否则反会促进自燃。第五，注意干草的压捆：松散的干草贮存愈久，品质愈差，且体积也大，不便运输，压捆后可长久保持绿色和良好的气味，且不宜吸水，便于运输，喂用比较安全。压捆干草的含水量不得超过17％。
（6）垛藏草估测。如何准确地估计贮藏干草的数量，对畜牧业生产有着重要的意义。要估计出干草的数量，首先得测出草垛的体积，然后再乘以该草的比重。干草比重可以直接称量，也可利用经验数据。干草的比重变化较大，它与调制干草时牧草的生长期、干草的含水量和干草堆放时间有关。一般来说，同一牧草刈割得愈早（指盛花期到枯黄阶段），干草含水量越高。例如：1立方米三伏天草重80千克，秋草重65千克，霜黄草重40千克。堆放时间越久，它的比重就越大（见表3～5）。堆放3天时，1立方米干草重为40．8千克，而堆放1月增加到83．1千克，比堆放3天时增重1倍多。粗略估计则应进行两次称重，第一次在堆放10天以内，第二次在堆放1．5～2个月之间，第二次重量是第一次的两倍。求比重时可在草垛两端测底部和肩部共四个部位取平均值。
草垛的体积可按不同几何体的求体积公式去计算。
长方形草垛体积计算：
圆顶长方形矮垛的体积＝（0．52×跨度－0．44×宽度）宽度长度
圆顶长方形高垛（高度大于宽度）的体积＝（0．52×跨度－0．64×宽度）×宽度×长度
尖顶长方形草垛的体积＝跨度×宽度×长度÷4
跨度测量方法：用测绳测自草垛一边地面横过垛顶到另一边地面的长度。测量时要注意测绳方向应与草垛长度呈垂直。并要求在草垛两端及中间共测三个部位取其平均值。
长、宽度测量方法：分别在草垛的两侧地面测量，取两个部分的平均值。
求得这三个数值后，代入上列公式之一，即得该草垛的总体积。
圆形草垛体积计算：
圆顶垛的体积＝（0．04×跨度－0．012×圆周）×圆周2
尖顶垛的体积＝（圆周÷6）2×（跨度÷2）
跨度的测量方法与测长方形草垛相似，测绳必须通过垛顶中心，测两个部位取平均值。
圆周的测量方法：圆顶草垛只需在离地1米高处测量圆周的长度，而尖顶圆垛，应在底部与肩部分别测定，取两值的平均数。
求出草垛总体积后，再乘以比重（即1立方米干草的重量），才能得出草垛的总重量。
六、干草粉和干草叶
（一）干草粉的调制
选晴朗干燥天气，首先将调制好的豆科青干草在日光下曝晒，使水分降低到10％以下后，将青干草放入铡草机内切成0．5～1厘米长的小段，并放入锤式粉碎机内粉碎即可（有条件的也可根据用途直接放入粉碎机内粉碎），在配料时按适宜比例加入。饲喂禽和仔猪的粒度不宜超过1毫米。
（二）干草叶的调制
适时刈割调制的良好干草叶，品质较优。如苜蓿干草叶，其营养价值几乎与燕麦相同，蛋白质超过麦麸。因此，可用干草叶粉代替部分精料，或做蛋白质补充饲料使用。收集制作干草叶粉的方法是：收集含叶量较多的优质干草（主要是豆科干草），在平坦地上铺上草席，将充分干燥的青干草铺于席上，用棍棒打或用小碾子来回碾压后，用粗筛筛出的粉状物即为干草叶粉。筛不出的茎秆还可作为牛羊的粗料。调制好的干草粉和干草叶粉，应用麻袋盛装、贮藏于遮阳干燥的地方备用。实践证明，用干草粉或干草叶粉喂猪，可促进猪正常生长，降低育肥成本。饲喂蛋鸡，可提高产蛋率13％左右。添加到其他畜禽日粮中，也可取得良好效果。
§§§第三节 粗饲料的加工调制
一、秸秕的浸湿、浸泡、蒸煮
主要目的在于软化粗料，提高适口性，便于家禽采食。特别是对于尘土过多的秕壳，喂前应加水浸泡，即可使其质地变软，又可除去泥土和杂质。但浸泡时间不宜过长，以减少养分损失。生产实践表明，秸秕用酒糟水、粉渣水浸泡，其适口性和营养价值均可显著提高。但蒸煮这种调制方法仅适用于乳牛和肉牛，而对马、羊作用不大。
二、秸秆的自然发酵
调制方法是：将切碎的秸秆，装入缸内30厘米左右，均匀浇入粉渣水（秸秆与粉渣水按1∶1．8的比例）后踩实，逐层装满后，压上木盖与石头，四天后便制成具有青贮香味的发酵饲料。当然在装添秸秆的同时，加入3％～4％的麦、糠麸、粉状精料或15％～20％的切碎块根，更能促进微生物发酵，改善饲料品质和口味。
三、秸秆切短
目的是便于咀嚼、减少浪费和便于拌料。切短是秸秆最简单而又极重要的一种加工方法，“寸草铡三刀，无料也长膘”“细草三分料”等农谚，就是对这种方法的有力评价。秸秆切短程度，常视家畜种类和年龄而定，过长作用不大，过短不利咀嚼与反刍。一般用于喂牛的可切长3～4厘米，马、骡、羊则以1．5～3厘米长为宜。
四、碱处理
碱处理包括苛性钠处理、石灰溶液处理和氨化处理等。
（一）氢氧化钠处理
适用于含粗纤维多的秸秆，处理后饲喂反刍家畜。具体调制方法是：将秸秆切短至3～5厘米，用1．5％～2％浓度的氢氧化钠水溶液浸泡24小时即可。每100千克秸秆耗用1．5～2千克氢氧化钠为宜。或按秸秆干物质量的5％用碱量，进行喷洒、湿润、拌匀，然后堆积或压成块状饲料保存。据试验秸秆经碱处理，喂牛、喂羊营养价值可提高30％以上，其残留余碱对家畜采食量及生理均无影响。另据报道，将切碎秸秆，用16％苛性钠水溶液喷洒、湿透，再用盐酸中和，可使消化率从40％提高到60％～70％。
（二）石灰水处理
