丘东平(1910—1941年)，出生于海丰县梅陇镇马福兰村一个农民兼小贩的家庭。1924年秋，丘东平考进海丰县陆安师范。第二年春，周恩来率领革命军东征到达海丰，丘东平投笔从戎，投身于彭湃领导的抗租分田革命运动中。以后又参加了海丰三次武装暴动，并在斗争中加入了中国共产党。
1933年，丘东平到上海，与“左联”作家欧阳山、草明等一起从事文学创作，以海陆丰农民革命运动和淞沪“一二八”抗战为背景，创作短篇小说《通讯员》等。《通讯员》一书受到文艺界赞扬，并被鲁迅、茅盾选进中国作家短篇小说集《草鞋脚》中。1934年丘东平东渡日本，成为东京“左联”领导人，当时住在千叶县的郭沫若会见了登门拜访的丘东平，为他写了一篇《东平的眉目》，高度评价其文学造诣：“我在他的作品中发现了一个新的世纪的先影，我觉得中国的作家中似乎还不曾有过这样的人，他的技巧到了纯熟的地步。”
1937年“七七”事变发生，接着“八一三”抗战全面爆发。丘东平在中华民族存亡的危急关头投进拯救民族的伟大战斗行列中，参加了叶挺将军领导的新四军战地服务团。不久调任陈毅率领的支队政治部敌工科科长，兼任陈毅对外秘书和战地服务团记者。他利用战斗间隙写了一些“战地急就章”，如《截击》《王陵岗的小战斗》等。作品有很强的新闻性、纪实性，集报告文学的典型化和小说的报告文学化之长融为一体，成为战地文学开拓者。尤其《第七连》发表后，引起当时文坛的震动。很多作家由于受了《第七连》的启迪而矫正了初期以“事件为中心”的偏向，开始以人物作为作品的主体，把报告文学推向新阶段。1941年初，鲁迅艺术学院华中分院成立，刘少奇兼任院长，丘东平任教导主任。同年7月23日，日寇疯狂扫荡苏北盐埠区，丘东平因指挥鲁艺师生突围不幸牺牲于苏北盐城建湖县，年仅31岁。
东平殉国后，友人作家把其作品辑录成集。胡风编辑出版《东平短篇小说集》和《第七连》；周而复编辑出版《茅山下》。解放后，彭柏山编辑出版《东平选集》；于逢编辑出版《沉郁的梅冷城》。东平的作品风格质朴、凝重。他刻划的各种人物，充分体现了人民的斗争和追求，无情鞭挞了旧世界的丑恶。同时也记录着作者上下求索、勇往直前的革命足迹。
