另一个南亚国家阿富汗是在19世纪末沦为英国的半殖民地的。为了反抗英国的压迫，阿富汗人民曾进行了两次抗英独立战争。20世纪初，进步的民族主义组织青年阿富汗派形成，他们呼吁人民“独立，只有完全独立，才能使阿富汗繁荣富强。”第一次世界大战中，阿富汗面临着深重的民族灾难，但俄国十月革命的胜利又促进了阿富汗民族的新觉醒。1919年阿富汗政府组成为由青年阿富汗派为主导力量的新内阁，他们为摆脱英国的统治，领导人民进行了第三次抗英独立战争，经过浴血奋战，终于在1921年11月迫使英国与阿富汗签订了和约，承认了阿富汗的独立。阿富汗由此成为第一次世界大战后最早赢得民族独立的亚洲国家。
土耳其曾是奥斯曼帝国的统治民族，但奥斯曼帝国是第一次世界大战的战败国。战败以后的土耳其面临着空前的民族危机。帝国政府被迫与战胜国的协约国签订了丧权辱国的条约，英、法、意等国的军队占领了大片领土，希腊也趁火打劫，妄图肢解土耳其。在此危难关头，以穆斯塔法·凯末尔为代表的土耳其民族资产阶级发动了挽救民族危亡、维护祖国统一的民族解放运动。在民族解放战争中，凯末尔依靠人民的大力支持和以列宁为首的苏俄政府的援助，并充分地利用了英、法、意等战胜国的矛盾，逐步击溃了受帝国主义控制的本国哈里发的军队，驱逐了希腊占领军，收复了被瓜分的国土，废除了与战胜国签订的不平等条约，终于在1922年取得了民族解放战争的胜利。其后，又胜利地进行了资产阶级的民主改革，打击了封建势力，于1923年10月建立了土耳其共和国。凯末尔领导的土耳其革命是第一次世界大战后在殖民地、半殖民地发生的成功的资产阶级革命和民族主义运动，本世纪20—30年代亚非国家发生的民族民主运动都曾受到土耳其革命的深刻影响。其后，与其邻近的西亚国家伊朗、沙特阿拉伯、约旦等也都进行了民族解放斗争，并最终取得了胜利。
东南亚地区的民族解放运动在两次世界大战期间开始蓬勃展开，作为民族主义领导力量的各国资产阶级政党大都在这一时期成立，如越南国民党、印尼民族党、缅甸德钦党，以及作为马克思主义政党的印尼、越南、马来亚、菲律宾和缅甸的共产党都相继出现在这一时期。但除了越南的独立是由共产党领导之外，其他东南亚国家的民族运动大都由本国资产阶级政党领导。由于各国国情不同，东南亚国家争取民族独立的发展道路不尽相同，但大多数国家都经历了各种形式的激烈斗争。如1926年—1927年印尼人民的反荷民族起义，1930—1931年越南的反法民族解放斗争高潮，1930年缅甸的农民起义、石油工人大罢工和学生的反英运动，1935年的菲律宾的农民起义和在武拉干省成立“共和国”的斗争等。第二次世界大战爆发以后，日本帝国主义将东南亚国家纳入其“大东亚共荣圈”的殖民体系，激起了各国人民激烈反抗，抗日战争的烽火席卷了整个东南亚。战后，随着日本帝国主义的崩溃和英、法、荷等西欧殖民帝国的削弱，东南亚地区的民族独立运动空前高涨。1945年8月，越南和印尼在日本投降之际同时爆发了八月革命，随之宣告了越南共和国和印度尼西亚共和国的成立。1946年7月，在菲律宾人民的坚决斗争面前，美国被迫交回了菲律宾的主权，菲律宾人民实现了国家独立。其后，1948年1月和1957年8月，缅甸和马来亚也分别实现了独立。
需要指出的是，在亚洲的民族解放运动中，无产阶级政党在不同程度上参与了各国民族运动的领导，并在中国、朝鲜和越南等国的革命进程中处于主导地位，这使得继欧洲之后在亚洲也出现了一批新型的社会主义国家。
非洲的民族自觉是随着19世纪末20世纪初帝国主义对这一大陆的瓜分开始的。第一次世界大战之后，西方列强通过资本输出和以经济开发的方式加强了对非洲的掠夺，从而促进了非洲民族独立运动的发生。民族运动最先从北非开始，在20年代到40年代之间发生了诸如埃及人民的反英斗争、摩洛哥的里夫起义、埃塞俄比亚抗击意大利侵略等著名运动。其中埃及人民在其资产阶级政党领导下，通过游行、罢工和武装起义等一系列大规模的群众运动，迫使英国当局放弃了对埃及的统治。1922年2月埃及宣告独立，成为非洲大陆最早获得民族独立的国家。
撒哈拉大沙漠以南的黑非洲地区有着反抗殖民主义的悠久历史，但直至20世纪前期，也才有了较为明显的民族觉醒，出现了诸如1905年坦噶尼喀的马及马及起义和1921年比属刚果的基班古运动等反殖民主义的运动。30—40年代，大多数黑非洲国家都出现了民族主义组织，著名的如塞拉利昂的西非青年联盟、黄金海岸的曼比党、尼日利亚的青年运动等。这些组织有的已经明确提出了争取独立的口号。
第二次世界大战以后，德意日法西斯的崩溃、英法等帝国主义的削弱，以及以中国为代表的一系列人民民主国家的出现，大大推动了非洲的民族解放运动。其中北非诸国仍然成为这一时期民族解放运动的先导。大战一结束，阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯、利比亚和苏丹等国普遍提出了民族独立和捍卫国家主权的要求。利比亚和苏丹经过激烈的群众运动，分别在1951年底和1956年初取得了独立，而突尼斯、摩洛哥和阿尔及利亚在经过艰苦的武装斗争之后，也在50年代中期获得了独立。
如果说，北非人民的斗争是非洲民族解放运动的序曲，那么50年代中期以后，尤其60年代撒哈拉沙漠以南黑非洲地区人民的斗争则是这一运动的高潮。加纳是英属西非的重要殖民地，原称黄金海岸。早在1947年，当地的民族主义组织既已要求英国允许黄金海岸自治。50年代初，以恩克鲁玛为首的人民大会党使用合法手段取得了组织自治政府的权力；50年代中期以后，在工人和其他劳动群众斗争的支持下，人民大会党实际上执掌了加纳的政权，致使英国被迫承认了加纳的自治领地位，1957年加纳实现了最终的独立。与加纳的独立过程相类似，1958年法属几内亚也通过合法斗争取得了独立。加纳和几内亚的独立对撒哈拉以南非洲的民族运动产生了强烈影响，随后这一地区的民族运动发展十分迅猛，1960年即有17个国家独立，致使这一年被国际上称为“非洲年”。
1960年12月，由43个亚非国家在十五届联合国大会上提出的《关于给予殖民地国家和人民独立的宣言》获得通过。宣言要求“迅速地无条件地结束一切形式的殖民地统治”。第二年第十六届联大又决定设立殖民地特别委员会，并采取措施，支援殖民地人民的独立事业，这对非洲的独立运动是一个巨大的推动。所以从1961年—1968年非洲又有15个国家取得独立。这样，整个60年代非洲就诞生了32个国家，其面积占非洲总面积的三分之二，其人口占非洲总人口的四分之三。
70年代是南部非洲人民反对殖民统治取得胜利的年代。从60年代起，葡萄牙统治的南部非洲地区就普遍爆发了反对殖民主义的武装斗争。安哥拉、几内亚比绍和莫桑比克的民族解放武装力量从小到大、由弱变强，严重动摇了葡萄牙的殖民统治。1974年4月，葡萄牙发生军事政变，新执政的葡萄牙政府改变政策，开始承认其南部非洲殖民地的独立。于是几内亚比绍、莫桑比克、圣多美和普林西比、佛得角先后在70年代中期取得独立。在葡属殖民地民族解放胜利的鼓舞下，法属和英属的几个殖民地也在其后宣布了独立。
进入80年代以后，非洲的最后几块殖民地相继被摧毁。1990年3月，随着纳米比亚独立的完成，非洲大陆的殖民统治完全崩溃；1994年，经过长期斗争以黑人领袖曼德拉为首的南非新政府的产生，标志着非洲民族解放事业的胜利完成。
20世纪中期以后非洲的民族解放斗争是世界民族运动的主要舞台，随着非洲人民反对殖民主义运动的完结，延续两个多世纪的世界性的民族解放运动也便终结了。在整个民族解放运动中，各被压迫民族互相支援、互相鼓舞，他们用自己不懈的奋斗牺牲最终摧毁了帝国主义的殖民体系，换取了自己民族的独立和尊严，同时，也以各自建立的民族国家构成了当今世界的国家格局。
民族解放运动是完全意义上的民族主义运动，也即它是根由于nation的社会运动。然而需要强调的是，这里的民族nation不等同于etlmos。Nation既可以是有着相同文化、历史传统和价值观念的ethnos，也可以是相互之间缺少或完全没有这种联系的社会群体的联合。前述A·D·史密斯所作的有族性联系的民族主义和无族性联系的民族主义的划分也正是基于这两点的不同。其实，参与民族运动的族体成分是十分复杂的，A·D·史密斯除了把民族运动区分为有族体联系和无族体联系两种民族主义之外，还在它们之下作了更细的划分。如介于它们之间的所谓“混合型”（mixed）。这种类型的民族运动中只有一部分参与者可以称为“民族”，而另外一些则不能称为“民族”，或者说在一个殖民地单位中，包括一个大的文化群体，在其周围又有一些小的群体。发动运动的是大的群体，但运动的目标不是根据占统治地位的群体的认同，而是根据整个殖民地单位的认同。比如印度尼西亚，发动驱赶荷兰殖民者独立运动的是爪哇族，但他们建立的国家目标则是整个印度尼西亚。当然在民族运动中也有一些小的族体取得支配地位的例子，如恩克鲁玛领导的海岸部落在阿散蒂（Ashanti）族中的支配地位，奥布提（Obote）的尼路提克（Nilotic）对于布干达（Buganda）的支配等。有一些民族运动的参加者完全是在文化上毫无联系的小群体，如坦桑尼亚、塞内加尔和刚果的情况；有一些民族运动的参加者与压迫民族有着同质或相近的文化，如美洲和一些英国殖民地的情况等。此外，如圭亚那、肯尼亚、缅甸、印度、加纳、尼日利亚、上沃尔特、索马里等也都分属不同的情况。总之，民族解放运动的主体更多是缺少族性联系的各种社会群体的联合。然而，nation的本义不但在于政治的统一，而且更追求族性（ethnicity）的统一。因此我们就可以看到，几乎所有的民族解放运动的一个共有特点是对于“民族资格”或地位的追求，而这种民族资格或地位就是由文化、价值观念或语言等因素支撑的族性联系。北美独立战争时期的华盛顿期望北美殖民地人民形成一个民族，领导19世纪拉丁美洲民族解放运动的玻利维尔号召塑造美洲民族，泛非主义领导人把建立非洲民族作为自己的最高目标等等，其意义就在于努力在族性上建立民族运动主体的联系，最终实现民族政治意义和文化意义上的统一。民族运动毫不掩饰这种追求，每个运动打的都是民族的旗帜，这就使民族运动的主体从一开始就具有了潜民族的性质，并使得他们的运动实现着向自觉民族的跨越。所以，民族解放运动尽管大多数属于无族性联系的民族主义，但从它所动员的手段、所要实现的目标以及实际上带来的部分结果来看，它与有族性联系的民族主义一样，也是属于世界民族过程的。
民族过程是社会发展进程的一个构成。当正常的民族发展受到其他社会因素压抑，成为民族过程障碍的时候，民族过程的推进便包含了反抗这种社会压迫的内容。民族解放运动的终极目标是建立民族国家，争取民族独立，这是民族过程的必然要求。因为只有争取到民族独立，民族的发展过程才能在它应有的社会内容环境中进行。正如恩格斯所指出的：“只有在波兰重新争得了自己的独立以后，只有当它作为一个独立的民族重新掌握自己的命运的时候，它的内部发展过程才会重新开始，它才能够作为一个独立的力量来促进欧洲的社会改造。”同时，也只有民族独立才能带来民族过程外部环境的改善。民族发展离不开民族交往，而民族交往只有在平等的基础上方可正常进行。也正如恩格斯所讲：“国际合作只有在平等者之间才有可能，”“民族独立是一切国际合作的基础。”“排除民族压迫是一切健康和自由的发展的基本条件。”因此，民族解放运动导致的是世界性民族发展环境的改善，这种改善也即是人类社会发展条件的改善。在这一点上，民族过程和一般社会历史进程是一致的。
