玄广就说：“原来你是写小说的！看你那么漂亮，还以为你是演员呢！这就好了，我就讨厌演员，尤其是唱歌儿的！”Q顿时惊出一身冷汗，可怜巴巴地望着玉爱，生怕她说出什么来，这个观里只有住持和玉爱知道自己的身份，住持是绝不会说的了，只有玉爱，是个变数。
但是玉爱毫无反应，大口大口地扒着饭，就像吃山珍海味那么香。
八
住持没有骗Q。
夜深人静的时候，也就是平时Q吃消夜的时候，住持亲自把饭端来了。四菜一汤。一个百叶结烧肉，一个梅菜扣肉，一个腰果虾仁，一个清炒豆苗，汤是西湖牛肉羹。住持笑出一脸的褶子：“和你平常吃的比不了，就凑合着吧！”Q倒是觉着比想象的好些，也是饿了，一头扎进饭菜里头也不抬，一气儿吃下来，如风卷残云，再抬起头来的时候，碗里已然是空了。住持又是心疼又是笑：“这可怎么话儿说的，真把你给饿坏了！都是我的罪过！”急忙收拾盘子，又叫人送茶，Q见她这样，马上又把架子端得足足的：“算了吧，我这里有好茶，谁喝你们的猫尿？闹了一天，我也乏了，你去歇着吧。”住持诺诺而退。
住持一走，Q就像打了一针肾上腺素，腾地跳起来，拿出压在枕头下的那本书，看了两页就浑身燥热起来。就在这时有人敲门。
已经是深夜12点了，是谁敲门？Q心里突突的有些跳。是装听不见不开，还是问问是谁再说？没想明白，就听见一个小细嗓儿叫唤：“是我，我是玄广。”
只好开门了。玄广的黑脸泛着一丝红晕，很亢奋的样子。玄广亲热地拉着Q的手，坐下。“可来了个能说话的人了！你可不知道，这儿的人都是没文化的乡巴佬！平时，我连个说话的人都没有，把人都闷死了！”又把背在后面的手一扬：“你看这是什么？那天进城偷偷买的，一个人在屋里喝了几口，觉着没意思，喝酒，还是得有伴儿才好！”Q见她拿的是瓶王朝干红，就笑道：“知道幺，现在兴把雪碧和干红兑在一起，还起了个好听的名字，叫什么红粉佳人，蛮有味道的。”玄广就说：“现在那些鸡尾酒的名字，好听得很，有什么天……天使……”“天使之吻！”Q说，“那多得很啦，什么漂亮宝贝，小河微风，百万富翁，单身贵族……”玄广不由得叹一声：“外面的世界多精彩啊，可惜不属于我。”
那天晚上，Q总算弄清了玄广出家的真正原因。原来，玄广深爱自己的老师，老师是中国第一代搞西方心理学的，人长得很气派，口才又好，拥趸如云，女弟子众多，天天“红袖添香夜读诗”，哪把相貌平平的玄广放在眼里？糟就糟在玄广跟他动了真格的，怀了孕。孩子长了老大了，无法做人流，只好去引产，对玄广的身体，是个毁灭性的伤害。
谈到半夜，玄广转来转去地看卫生间，羡慕得啧啧不已，说是出家两年，都不曾痛痛快快洗个澡。Q听了之后吓了一跳，正想可别把攒了两年的泥儿都涮到这个澡堂子里，玄广就已经开始脱衣裳了。
Q目瞪口呆地看着眼前的道姑本相，算来她撑死也到不了三十，可她的身体是多么的难看啊！Q从小在文艺圈中长大，看惯了圈中的尤物，有些女人到了五六十岁甚至更老的年龄，依然美丽。不错，因为“换肤”，Q给换成了一张黑脸，但她的身体依然冰肌玉骨。可是玄广，天哪，她的身体比脸还黑得多，如同涂了一层锅灰似的，乳头简直就是黑如点漆了，肚子大得就像生过七八个孩子似的。Q想，这样的身体别说那位搞西方心理学的了，谁看了都恶心，不定谁搞掂谁呢！以玄广这样的体貌，一生中能与所爱有过一次身心投入的结合，真应当烧高香了！这么想着，Q的表情就有些厌烦，Q尽量客气地说：“对了，我还忘了告诉你，住持说她一会儿要来，有些事与我商量。”话音未落，玄广立即套上衣服：“你怎么不早说？”说着就往外走，又扔了一句叫Q害怕的话：“我明儿个还来，咱们再接着聊。”
玄广走了，Q又拿起《半枝玫瑰》，却怎么也看不下去了。
九
玄空的秘密很快被Q发现了。
美丽的玄空原来是个石女！
玄空其实出道很早，50年代初，她在第一部电影《玉殒香消》里就演出来了。那年她才十九岁。故事说的是一个很有才华的女人，因为社会和家庭的重压，割腕自杀。影片很轰动，但是很快遭到了批判，禁演了。后来，玄空又主演《晚秋十月》，其时二十四岁，那是个旧时代的故事，玄空演那种富贵人家的小姐，人木三分。所有人都认定玄空是大户人家出身。那时玄空还在南方的一个小县城里，有一天，突然来自北京的一个神秘人物出现，显然是奉了上面的旨意调她人京。之后有好长时间杳无音讯，再之后是“文革”，听说她跳楼自杀未遂。“文革”过后，她还主演过一部片子，叫《镜花水月》，说的是慈僖晚年的故事。她那一举手一投足一颦一笑，都拿捏得恰到好处。圈内外一片叫好之声。几乎与此同时，她还做过首届中老年模特大奖赛的首席模特。她一出场，个个都哩舌说：原来老太太还能保持这么优美的身材！但是后来，都传说她嫁了个老外，再后来，就听说她削发为尼了。当时传媒还为此爆炒过一阵，万万没想到她竟做了女道士。
玄空一辈子没结婚。
Q问：“‘文革’前调你入京是怎么回事？”
玄空说：“也没什么怎么回事，那一段事是不能说的。什么时候我活得差不多了，就把那段事写下来，挺有意思的。”
Q说：“可惜，要是你有一男半女，能卖几个钱留给他们。”
玄空微笑：“生不带来死不带去。”
Q又问：“那自杀……自然和这一段的经历有关吧？”
玄空犹豫了一下，点点头：“姑娘，你这个年纪的人，难以想象那个年代发生的事。人都像疯子一样，说翻脸就翻脸，今天你整我，明天我整你，有点自尊心的就没法活。”
Q说：“是不是像绞肉机似的？”
玄空说：“不，是制渣机，每个人最后都变成渣滓。”Q说：“那你？……”
玄空说：“我也是渣滓……不要相信那个年代过来的人。当然，也不要相信我。”
Q又问：“和老外结婚是怎么回事？”
玄空一笑：“我怎么结婚？如果我能结婚的话，就不会被逼自杀了。”
Q呆呆地看着她。
就是在那时，玄空说出了自己是“石女”的秘密。
十
玄空说出秘密之后可能很后悔。自那天起脸色就不那么自然了，总是躲着Q。玄空开始用抹布反复地擦地板。玄空的姿势很好看也很奇怪，她像日本人似的跪着，整个身子前倾，用一块擦自行车的布，反复擦地板，就那么前仰后合，很有节奏地擦着，地板已经亮得照见人影了，她依然不歇手。
住持一看就皱起了眉头。
“糟了，她又犯病了。”
“什么？难道她有精神病？”
“是的。”住持一副领导者的样子，“我刚来的时候，她就这样子。她要不这样子，住持的位子就是她的了。”在夕阳的反照下，玄空擦地板的姿势很美。住持对Q说：“你知道幺？有一种女人挺贱的。你对她好，没用。你对她越凶她越听你的，那时候，老道长还没走，天天用脚踹她，疼得她吱哇乱叫，硬是给踹好了。”
Q目瞪口呆地看着这个被称作住持的女人。女人正看着玄空，那目光很有一种悲悯，但也有一丝丝幸灾乐祸。
十一
Q很快发现，除了“五凤”之外，还有个女人偶尔光临此地。那女人衣着考究，气派非凡，一看就不是等闲之辈。往往做大法事的时候，那女人就像个幽灵似的，轻轻巧巧走进来，先往祭坛里扔些钱，然后就很虔诚地合掌跪拜，总是不等法事结束，就急匆匆地离去。
Q问：“她是谁？”
住持说：“是五凤观的大施主。”
玉爱悄悄告诉Q：“她就是出国的那个女孩的母亲，你现在住的地方，就是她女儿过去住的。”
Q问：“她是做什么的？”
玉爱看了她一会儿说：“难道你在报纸上没见过她？”
Q想了一下，心里突然一惊：“难道是她？那么个大人物，她还和你们有来往？！”
玉爱得意地翘起厚嘴唇：“你以为呢——我们这儿是庙小神灵大，池浅王八多！”
“我明白了——她的女儿，一定是住持手心里的一个筹码。”Q自作聪明地说。
“我不懂什么筹码不筹码的，反正有点这样的人物光临，我们出家人的日子也能过得好些。”玉爱说完了这话，就开始做活了。五凤观的道姑们常做一种精美的剌绣。玉爱正在绣一只凤，那只凤的双翅和尾巴完全由金银线和金箔贴成，底子是一种双层布料，一层是银灰，一层是青绿，因为光线的作用，那布料每动一下，就从银灰里闪出青绿色来，非常美丽。就是这样见过大世面的歌星，也从来没见过这种布料。玉爱说，这是意大利的进口布料。她们与一位意商合伙做服装买卖，中介就是那位大施主。
Q觉着奇怪了：“那你们的日子应当很好过啊！”
玉爱古怪地一笑：“你好天真！”就低下头来，再也不跟她说话了。
Q待得无聊，就要玉爱教她刺绣。玉爱教是教，但说什么也不让她绣在那种漂亮的衣料上，玉爱说，这衣料是可钉可铆的，一点不多余，要是万一绣坏了，没法交待。Q只得在普通的亚麻布上练习。绣了几天Q就不耐烦了，就东转西转地找人聊天。Q发现整个观内只有玄觉是深不可测的人，玄觉见了她，只是笑笑，并没有多余的话。Q几次想跟她搭话，都被她片言只语打发了。Q细细观察，发现似乎大家都有些怕玄觉，包括住持在内。
十二
有一天深夜，Q—觉惊醒，听见外面好像响起了警车的声音。她全身发凉，冷汗涔涔而下。“来了，来了，大限终于到了！”她这样对自己说着，然后腾地跳下床来，只穿着睡衣，轻轻地开了一道门缝。在黑暗中，她看见两个全副武装的警察走进来，越走越近，脚步在黑暗中发出一种恐怖的令人窒息的声音，Q只觉得自己的心跳和那声音融为一体，在静夜中鼓噪着，犹如要爆炸一样。
她看见住持如同幽灵一般飘了出来。
“原来是这样！原来她不过是想把我稳住！她对我的百般宠爱都是假的！她不过是想用我换取更大的利益而已！人啊人！真是卑鄙！卑鄙！！”
Q这样想着，就好像有金钟战鼓在胸中擂响，她在心里数着数，“数到十的时候我就走出来，撞他个鱼死网破！呵……还是数到十五吧，不，索性是个整数，二十……”她就这么一点点地往上加着，一直加到一百。这时她看见住持已经在耳房里拎出来一个道姑，“拎”字其实一点不夸张，住持绝对是柃着她的耳朵把她揪出来的。Q清晰地看见住持脸上凶恶的表情，Q对那个被揪着耳朵的道姑充满了同情。那道姑转过身来，是玉爱！玉爱伤心地小声哭着，求着，好像在说：住持大人，我下回不敢了，再不敢了！！
Q看见那两个全副武装的警察掏出铐子，亮铮铮地咔嚓一下子就把玉爱铐上了，玉爱像一摊水似的瘫在了那里——晕了过去了。
Q呆呆地在黑暗中站了好久，突然一个急转身回到房间，把那本《半枝玫瑰》从枕头底下翻出来，几下子撕得粉碎，然后燃起打火机，把那一堆碎纸屑烧了。火苗把Q的鼻尖映得红红的忽明忽暗，Q长长地吁了一口气：好险哪，原来哪儿都是陷阱！
十三
玄觉是管账的。玄觉的账管得一丝不苟，谁也别想钻空子。但是有一天，早饭之后，Q忽然发现住持悄悄地走进玄觉的房间，两个人嘀咕了半天。直到吃中饭的时候，住持还没出来。大家就免不了悄悄议论开了。
玄广半捂着嘴说：“难道你们不知道？出事儿了！不知道谁给税务局写了匿名信，税务局来查税，查出一大堆事儿！”Q故意说：“一个小小的道观，还能怎么着！”玄广看她一眼：“听说，玄觉在别的地方私设了一个账户，涉及……涉及到……”玄空一下子睁圆了美丽的眼睛：“她怎么那么大胆子！怪不得我们天天喝粥吃咸菜呢！原来都被这个臭娘们黑走了！不行，得让她赔偿！”玄广的脑子好，马上细细算了一笔账，发现人观两年来起码被盘剥了应得的三分之一，所谓应得的，当然首先是吃的水准。吃的实在是太差了。玄广想，女人连一张嘴都满足不了，就真没什么活头了。
