“这一仗，我们可以退却，但如果退却，双髻山的斗争后果将大不一样。我们游击空间将大大被压缩，红七支队的生存将面临严峻的威胁。这就是战争呀！如战争不冒险是不可能取得战果的呀！军人就是在风口浪尖上，就是在刀山火海上生存的呀。”
他脱衣上床拉紧了被子，因为外面的风声很大。他忽然问自己：“脑海里为什么突然出现赤山之战。杀人崠战斗，因为它是我的得意之作吗？可以说是，但为什么偏偏在此刻出现呢？它难道和今天得到的情报有什么联系？”
他努力寻找彼此间的关系，但始终寻找不着，脑海里出现了暂时的空白。
“战斗，如果是针对国民党，自然不用说了，如果是针对我们，该不该避让呢？从目前看应该避让。但如果从目前的情报看是针对国民党，那我们就不应该避让，尽管我们有很大的风险。如果明天发生一个战斗，我们姑且称之为塘马战斗吧，如果凭此打开苏南抗日的局面，那它的意义将超过赤山、杀人崠战斗，此是不言而喻的事，问题是要把风险降到最低，假如说最坏的结果是敌人三路来攻，那么东路是一个薄弱区，因为那儿河汊纵横，且有长荡湖横亘，国民党有一个营加一个排的兵力在甓桥和绸缪间，机关可往东面转移，部队则相机行事，可从东南切入长滆地区，也可从西面切入溧高地区，从全局看有回旋余地。现在部队已在塘马外围设防，转移撤退应该有足够的时间……当然这是从理论上……如果从最坏的态势看，我们是转移、撤退，那还是有时间的呀，打仗不可能有百分之百的把握呀……”
廖海涛睡意全无，他起身下床，点亮灯后，喝了一杯开水，他揉了揉眼睛，又看到了木墙板上他手书的陈子谷的那首诗：“别回顾你脚边的黑影，请抬头望前面的朝霞，谁要自由，谁就要付出血的代价……”
灯光虽然昏黄，字体却分外鲜明。
廖海涛热血一下子沸腾起来，瞬间疑虑一扫而光。他紧握双拳，双眼圆睁，快步上前，大声呐喊道：“要自由就不怕流血，日寇，你们来吧，我们决战在茅山下！”
师部没有回电，只能按刚才的计划部署了。
罗忠毅在屋内来回踱步，楼板上传来他清晰却又沉重的脚步声，他想再把思绪整理一下，像电影一样再回放一下，但思绪犹如凝固的画面被停格了一般，静静地安详地一动不动。
他抽了支烟，好让烟的香味刺激脑中每一根神经，让它们兴奋活跃起来，解冻催化那似乎已冬眠了的思维。
他有点不明白，自己一贯活跃的思维为什么此刻如此凝滞不动，但当烟头的火光照亮了手上的手表，并清晰地看到那指向12点的时针时，他明白是疲劳麻醉了自己的神经。
烟吸进了肺中，又从鼻腔中喷出，脑中的坚冰融化了，又化成了涌动的春水，晶莹地流淌在原野上。
疲劳，确实这一阵子太疲劳，整个骨架像散了似的，整个脑袋如被火烤糊了似的……没办法，这就是战争年代人们必然会遇到、也必须要忍受的。
思维活跃了，回复到战斗的判断、战斗的准备上吧。
侦察员回来了，有了新的内容，敌人的部队竟然配备了坦克、装甲车、骑兵，且数量十分庞大，他们攻击的对象是何方呢？他想起了小丹阳之战，1938年8月20日，他们得到了确切的消息，敌人调重兵八路围攻小丹阳，妄图一举消灭新四军第二支队。其实不用判断，日军的动向也只能是新四军，当时苏南一带没有国民党军队，敌人八路进攻的路线也清清楚楚，第一路，由秣陵关经陶吴进攻横溪桥；第二路，由秣陵关经禄口、谢村进攻横溪桥；第三、四路，溧水之敌进占洪兰埠后分两路行进，一路经马塘头、田家进攻桑园铺，另一路经何村坊、明觉寺进抵博望；第五、六路，由当涂出发的敌人，分水陆两路进攻，水路以装甲汽船运兵进占护驾墩，陆路进藏汗桥，进占薛镇；第七路由采石出发，经霍里镇、占石马、落星；第八路，由江宁镇出发经陆郎桥进攻朱门；与此同时，金家庄到敌舰两艘，载兵约七百名，配有两架飞机，有向山矿十七、十八村前进的模样。
敌人八路进攻，且有骑兵、重炮、轻炮、飞机，有些同志有些恐慌，但他非常冷静，因为他几乎一直参与着弱与强的战斗，对付敌人的围攻有许多出人意料的办法。他和二支队领导决定以小部兵力进行阻滞，与敌周旋，主力集结在小丹阳西杨家庄隐蔽待机，以一部分兵力绕至外线对当涂、陶吴及南京近郊进袭，以打破敌人分进合击的战役计划，他命第三团第三营转移到落星以东的杨家庄相机待命，主力第一、三营当晚调向上泗陇、太平山，靠近十八村方向的山地，准备侧击敌人，其部署是：一部进袭当涂，造成敌人的恐慌；一部穿过陈塘头，占领鸡笼山阵地，与敌人对峙；又以一部进袭陶吴，牵制敌人；另选精干部队，进袭南京近郊，使敌人首尾忙于应付。
事实正如预料，8月23日，小丹阳战斗正式开始，当晚，大官圩第三团一部乘敌人占领护驾墩之际迅速向敌人后方当涂袭击，同时，当敌进至横溪桥时，第三营一部进袭陶吴，敌人对此十分恐慌，24日10时左右，采石镇之敌已到矿山，与第三营在矿山、在杨庄的部队对峙了一天，是因情况变化，第三团团部决定当晚主力移向上泗陇、太平山一带侧击敌人。那时十八村、矿山之敌已同时向陈塘头并进，当第三团主力发现敌人时，敌机十八架在上空盘旋，另两架飞机对小丹阳轰炸，见如此情况，第三团主力部队迅速穿插来到十八村，即遇敌兵，敌尖兵已过三四十名，敌车队当即被三团主力截断，三团一部随即占领鸡笼山阵地，与敌对抗，敌以重炮、机枪向第三团部队射击，经三小时激战后，各路之敌逼近小丹阳，他下令部队安全撤退，三团取得了小丹阳“反扫荡”胜利。
敌人以优势兵力企图扫荡新四军，由于他采用灵活的游击战术穿插敌后，变内线为外线，由被动变主动，使敌人消灭我军的企图彻底破产，提高了新四军在政治上的影响，使广大民众认识到游击战消耗敌人的意义，同时锻炼了部队坚持抗战的意志和收获了一部分对日作战的经验。
其实对于包围战，他经历的实在太多了，1935年4月他参加完西溪赤寨举行的闽西南军政委员会会议后，他被任命为第一军分区司令，然后率队打回岩宁连漳边去，刚到金丰大山，敌第三师的三个团已经到永丰，准备进攻金丰大山、雨顶坪我军驻地，他和方方临时改变计划，从山腰森林中斜插过去，和敌人“调防”，巧妙地甩掉了敌人，不料，快到永乐时，遇到十五倍于我的敌人挡住去路，他急中生智，取道永定大埔边界，将敌人调到西边，然后从天子崠背后向下洋进发，沿途袭击了几个反动的乡公所，又穿回金丰大山，向岩永边界进军，安全到达岩东十八乡独立八团游击根据地。
8月份，敌人用重兵向第一分区中心地带大罗坪、石镇旗、扁岭坑一带进攻，我军寡不敌众，独九团二营被敌人打散，岩宁连地区与闽西南军政委员会的联系中断了将近一年，主要靠他和方方同志率部在极困难的环境中与敌周旋，度过了三年游击战争中最艰苦的一年。
1936年10月，他任闽西第一纵队司令员，和温含珍一道粉碎了敌广东军一一五师李汉魂部、一五七师黄涛部、一五八师曾有仁部的多次围攻。
进入苏南抗战后，他在句北陈巷、宜兴西施塘遭遇敌人包围突袭，多次化险为夷。
困难吓不倒他。
当他确定有坦克、骑兵、炮兵后，他想到了小丹阳之战，他想敌人这次即使进攻塘马，其兵力、规模也不会超过小丹阳之敌，他也想过如果敌人进攻塘马出现种种最坏的结果，他的想法和廖海涛差不多，如果敌人从北路来，我四十七团特务连正面牵制，四十八团二营从西面陆笪、陶庄侧面攻击，四十八团特务队及四十六团九连作预备队，若敌人从东面进攻，敌人兵力难以施展，河汊纵横，水网密布，东面长荡湖、甓桥有国民党，可以旅部特务连牵制敌人，四十七团一营、四十八团二营两面攻击，若不行则伺机西移和四十六团会合，若敌从西面来攻，我军则以四十八团二营、团部特务队应敌，旅部特务连、四十六团九连作预备队，若敌三面来攻，则以塘马为中心分兵拒敌，然后伺机向东南或西南方向撤退，应该说没有问题，当然部队最紧要的是要有高度机动性与灵活性，唯一不安的因素是地方党政军机关负责人及卫生队、修械所、被服厂这些难以机动的成分汇聚一起，如果早一点得到情报，也可作早一点安排了。
他猛抽了一口烟，轻轻地叹了一口气，当他和廖海涛在会议以后商量时，也曾想让机关人员先转移一步，但天下雨，时间仓促，又要分兵保护，想来想去深夜转移与早晨转移也没什么大区别了，因此从最坏的方面看，即使敌人来攻我们，除了机关人员这一点令人担忧外，部队作战粉碎敌人的进攻应该说不成问题，但问题是有很大的变数，那就是不知到底日军进攻谁。
同样是坦克、骑兵、炮兵，和进攻小丹阳的敌军差不多，而且同样是十五师团十五旅团的部队，这一次进攻的目标为何有很大的可能不是新四军？他认为小丹阳之战时，江当一带只有新四军，那么敌人进攻的对象是用不着去思考的，现在在溧阳有新四军，也有国民党军，新四军的部队充其量只有七八百人，如果包括地方武装，也一千人不到，而国民党军近万余，显然进攻的矛头指向国民党的可能性偏大。再者敌人对国民党军队的进攻战术与对抗新四军的战术不一样，因为国民党军队数量多，重武器也不少，且战术呆板，喜打阵地战，所以日军常用重兵重武器中央突破，然后再迂回包抄，考虑到国民党军占有郎广山区，所以大量的炮兵刚好派上用场。对于新四军，日军比较头疼，一方面新四军几乎没有固定的技战术，即使有，也是无法预定的灵活的游击战和小规模的运动战，所以很难对付，且新四军斗志旺盛，作风顽强、勇于牺牲、喜近身搏战，那么坦克、大炮用不上，尤其在平原地区作战，往往合围已成，因行动迟缓，反被其逃逸，所以只能采用速度极快、机动灵活的作战方针，那么长途奔袭，分进合击就是最好的战术，骑兵是最主要的突击部队……所以从种种迹象看，敌人进攻国民党军的可能性最大，况且侵华日军已无北进企图，南下是必然趋势，近来日军与英美矛盾愈来愈深，国民党政府对日态度也变得十分强硬，那么日军扫荡国民党军以消除苏南之隐患，也在情理之中呀。
敌人怎样进攻国民党呢？他做了大致的设想，日军东西两路猛攻甓桥、南渡的国民党军，骑兵开路，步兵跟进，炮兵先行轰击，然后把国民党军压缩在溧阳城北一带，敌人东西合围，或许在东西合击时，有一支部队穿越塘马地区，迅速推进，东北西三路会师溧阳城北，然后敌人完全可以占领溧阳城，甚至把国民党守军驱赶出郎广山区。
若真是这样，按惯例敌人兵力有限，只可能派兵固守溧阳城，在溧阳北面、中部，溧水、高淳、句容广大地区会有一片很大的空隙，任凭我新四军十六旅纵横驰骋，就不存在没有根据地，受敌之南北夹击的困境，这样的机会岂可丧失。不用说在敌人围攻国民党军，我军还可以伺机歼敌，击破顽军诬我之“游而不击”的谎言。若我撤出塘马，任凭日军南进，那么溧阳北部不是被日军占领，增设据点，就是被国民党残部占领，那么我新四军将困于溧水江宁一隅，在战略上讲将处在极为不利的局面，况且当晚西移已是极为困难的事了，所以他下了不转移的决心。
可是他不放心，除了请廖海涛商议外，还决定赶快召集参谋会议，因为他知道廖海涛的意见和他差不多，那么就得听听其他同志的意见。
参谋部的人不多，游玉山、张业、王桂馥，王胜原是参谋长，被免后，由张开荆接任，可张开荆却迟迟不来，这儿只有游玉山是老资格的参谋了。
这游玉山是有名的老红军了，在这儿他是最年长的一位，他生于1900年1月，比罗忠毅整整大八岁，比廖海涛大九岁，他和王直都是上杭县才溪乡人，却比王直大十六岁，他真正与他相识是在二支队成立时，他那时任二支队三团供给主任，后调入二支队任作战参谋，此人有着丰富的作战经验，且心思较为细密，是一个很好的参谋，就是胆量小了些……
参谋们的意见几乎是一致的，其他同志也没什么异议，王胜没有发言，他是四十八团的代表，没有做声在情理之中，廖海涛心情似乎很沉重，他认真地听着似乎不愿错过一句话、漏掉一条建议。
遗憾的是会上没有什么人提出具体的建议，也没有分析出各种方案、指出不同的军事信息，大家的意见是进攻国民党的可能性最大。
他点点头，他心里有数，兵法云少算者不胜，多算者胜，绝对不能把敌军进攻我方的可能排除在外，而且我们要做出对付敌人进攻的预案，只不过这样有深度的计划，或者说这样有远见的计划，还不成熟或出于保密，不宜过早透露。
游玉山提出是否移动一下，这确实是一个有着丰富成熟经验的参谋提出的建议，他见会场上一阵沉寂，便开口决定不再转移，原因他与廖海涛都清楚，一是转移困难太大，这么多后方机关人员分布塘马一带，不大好动，二是无空间转移，如果部队化整为零，那么机关人员的性命就遭受极大的危险，三是最深层的原因，不转移有更深层次的战略意图。
