过年了，按照常规，家家户户在吃年夜饭之前，都须先行祭祖——在堂中神龛前摆上斋粑豆腐、老酒“刀头”，烧香烧纸告慰亡灵，以求神灵的保佑。然而，在“‘辞愁’茶馆”中过年的人却不能这么做，因为这房子还是莫家的房子，“家先”是莫家的“家先”，他们在这里烧香烧纸没用处。尽管如此，但他们也有他们的办法，屋内不好敬神，他们可以到屋外去敬。
酒菜已在桌上摆好，越素贞就让女儿拿些香纸去对面土地祠里焚烧；并说自己香烧买得多，要蒋老成、杨全和玉凤姣也出门去给各自家里的祖先亡灵烧一些；她自己则带着香纸、“刀头”和老酒出了门，把一应东西置于城门洞出口处左边的墙脚——原滕放蒋奉楠尸身的地方奠祭起来。一时间，城门洞四角便燃起了四堆香纸。翠翠在土地祠祭了土地神后，也来到母亲身边，为燃烧着的钱纸堆添加钱纸。女孩子眼泪水毕竟很浅，她才往火堆中加了几张钱纸，泪水就无声地从眼眶中滚出。王剑清和杨医官本来不信鬼神，但看到他们做得如此庄重，也掺和着进来为亡灵加了一炷香，奠了一些酒。冬末的天空本就昏昏沉沉，加之烟雾弥漫，寒风卷搅着香纸的灰烬四下里游走，谁也说不清阴间的鬼神是否真的要在这时候来到人世间，缉取人们为之供奉的纸灰钱。
祭奠完了鬼神，大家便回屋用餐。各自捡好自家的位置后，越素贞便举杯相邀大家说：“各位兄弟姊妹，如今天下大乱，大家倍受磨难之苦。这一年来，我和我的家人也经受了几次生离死别，环境让我几乎失去了活下去的勇气。好在得到你们这些好朋好友的帮助，一次次让我从死亡的边缘转了回来，我特别感谢大家！我们原本都是天各一方的人，是战争和磨难使我们走到一起来了。我们现在都是一些身边没有什么亲人的人，如今坐在一起过大年，以后大家就是一家人。来，为送走一年来的苦难干一杯！”说着，她带头喝干了杯中之酒。众人在她的带动下，也来了个一口干。
“余大姐讲得好！”杨全干了杯中之酒接了话，“我们现在就像是一家人一样。可惜耀哥还没来，不然大家可以来个杀鸡饮血结盟，以后不管谁遇到什么事，他的事也就是大家的事，谁要是欺侮我们哪一个人，就是欺侮我们大家，大家一起同他斗！”
“哈哈！杨老弟说得不错！”王剑清吃了菜，又给杯中酌了酒，“我们以后应当做到一人有难，大家相帮，大家团结起来与恶人斗。只是这饮血结盟，我看就不必要了，大家又不是想干什么大事的帮派。再说，抗战胜利后，大家又得各回各的老家，结盟有什么用？”
“是啊，要喝血酒你们男人喝，我见了血就恶心！”玉凤姣也发了话。
“喝生血不卫生，”杨医官也说，“只要大家情投意合，有事大家相助就行了，没必要喝生血。王教官说得对，喝血酒是帮会那些哥儿们干的事。”
“谁要喝血酒啊，可不要吓着我外甥女！”大家正说着，余敬耀就推开虚掩着的大门进了屋。
“幺舅来了！我们才刚刚开始吃哩！”翠翠本是坐在长凳中间，见到余敬耀进屋，赶紧挪开身子让坐。
“你这死鬼，让我们大家等了好半天！”玉凤姣嗔道。
“吃年饭之前要先敬神，这需要一些时间的，你又不是不知道！”余敬耀在翠翠身边落了座，红着脸回了玉凤姣的话。
“幺舅啊，玉姨听着得哩！她听到老屋堂前开饭的鞭炮响了好一阵了，眼巴巴地盼着你来，可你就是不到！”翠翠听了余敬耀的话后，便同这幺舅打起趣来。
“你丫头，乌鸦嘴！”余敬耀拉长了脸，拿起杨全为他酌满了酒的杯子，呷了一口酒说，“大过年的，几大房本家都聚在了一起，我不坐下和大家喝上两杯，难不成说走就走吗？”
“哎，大家不要笑了。翠儿，不许开幺舅的玩笑！”越素贞收住笑意，一本正经地对余敬耀问道，“她幺舅，不知伯父母对凤姣妹妹的态度是怎样的，你在他们面前，是不是提出过你们的事呢？”
“啊，说是说起过，他们也认为，眼下还不宜把她接进屋。他们倒是提起了你和翠儿，说是让你们跟他们一块去过年，问你们为什么不去。”
“啊，你没给他们解释吗？”
“怎么没解释，我说有大伙在这儿，他们便没说什么了，这也才放我出来看看大家！”他挟了一块菜放进口里，“嗯，好吃好吃，大家吃吧，我可是第二餐了！”
“好吃就多吃点！”玉凤姣给余敬耀碗里挟了一大块蒸鸡肉，“照你说的，那他们几时才让我进屋啊？！”眉宇间，流露出了许多的不满和无奈
“他们说，要让你跟姓龙的找中人正式脱离关系；要不，等孩子下了地再说！”
“那要等到什么时候啊！”玉凤姣用手抹了一下腰腹，皱起了眉头。
“哎，这样好啊！”杨全嚼着菜插上话，“到时我们甜酒火酒一块喝！嘻嘻！”
“哎，幺舅，什么是‘甜酒火酒一块喝’啊！”翠翠见大家说到这里笑得神神秘秘，就向余敬耀发问。
“啊，这甜酒火酒一块喝么，是这样子的，”他把玉凤姣替他挟的鸡肉放进了口里，边嚼边说，“以后啊，你玉姨给你生了个表弟、表妹什么的一一啊！那时你得叫她舅妈了，是吧？这生孩子呢，是要天天吃这甜酒蛋的，有客人来看月子，当然也得让客人尝尝这甜酒蛋的滋味了，这就是‘喝甜酒’。这‘喝火酒’嘛——”
“到那时，我就同你幺舅摆设结婚酒宴，让亲朋好友来给我们证婚，这就要喝火酒了，”玉凤姣接过了余敬耀的话。
“哈！翠儿！”王剑清吃着就发了话，“这些你都不懂，还老在王叔面前充大，这不让人笑掉大牙吗？哈哈哈！”他得意地大笑起来。
“谁充大了？你才充大呢？吁吁吁！”翠翠见到王剑清的得意模样，没好气地吐舌向他使了个白眼。
“哈哈哈！我们翠儿哪会充大！”蒋老成在众人的哄笑声中发了话，“开学就要上初三了不是，初三是要去保靖读的吧！那儿没通公路，走的都是山间小道，从这儿一个来回就得花上整整两天。走水路更不消说，那得花上三个整天。如果人不大，那不是要哭鼻子吗？哈哈！”
“成叔也要拿我开玩笑吗？”翠翠瞪了眼，“我去保靖之后，就不会老是跑回来了！嗳——”她突然像是想到了什么，“妈，把你的酒杯让我用一下！”
“你要酒杯干什么！”越素贞疑惑不解地把又已上满了酒却还不曾喝的杯子递给了女儿。
翠翠接过满杯的酒，双手端起站立起来说：“舅舅，舅妈，还有成叔，全叔和医生伯伯，我从没喝过酒，今天是过年，我也和大家干一杯。”说到这里她眼眶已现泪花，“翠儿日后若是去了保靖，要想回到茶洞来，肯定是不太容易的，可我妈一个人孤孤单单的在这里，翠儿实在放心不下。拜托各位叔叔，伯伯，舅舅，舅妈，日后多多关照我妈一些！我喝了！”说毕，她一口喝干了杯子里面的酒，直呛得让玉凤姣赶紧为她拍起背来。
众人见翠翠说得这样庄重，全然肃穆起来。杨医官也就趁此时候发了话：“这个用不着你翠儿担心，想我们大都是落难到这儿来的，相互帮助，理所当然。刚才大家不是说过了吗？大家一定团结互助，你就好好念你的书就是了！”
“这孩子！你出远门，妈还担心你呢！”越素贞也说了话，“我这里是用不着你担心的，不是有这么多伯伯叔叔，还有你幺舅一家子在这里吗，你该放心才是！”
“是啊，翠儿，你若不放心，以后每个周末，我仍到茶洞来看看，有什么事可以随时到保靖来通知你！”王剑清也接过了话，“再说，你刘伯伯不会不注意她的情况的！”
“哎，你们都不必为我担心！”越素贞又接过话去，“以后有时间，让你王——哎，让你们王老师常去保靖看看你和英子。这里，你们实在是用不着挂念的！”
“哎，我已喝干了，你们也得喝啊！”翠翠顺过气来，并不理会王剑清和母亲的话，只是催促大伙也喝干各自杯子里的酒。众人没说的，又都站起来碰杯而干。
“翠儿你别发愁！”喝干杯中之酒的王剑清又说了话，“其他时间我不敢说，但下期的清明节或端午节，我一定去保靖把你接到茶洞来，让你们母女也好聚一聚！”
“这主意不错！”大家听了王剑清的话，全都赞扬起来……
茶洞“‘辞愁’茶馆”中的人们是这样过年的，而峨溶乡间龙文池家过年的情景，却又是另一番样子了。
