对于越素贞，街坊们平时都说她是一个由大家闺秀变成了小家碧玉的美人儿。这种称赞不仅仅是因为她面目姣好，肌肤白嫩，体态匀称，更重要的是因为她有一种让人感到既高雅不俗，而又平易温厚的气质，尽管她己是三十一岁的人了，且还生育了三个孩子，而整个胡同的妙龄女郎却没有一个人敢于同她比美。可以这样说，她在整个胡同，是男女老少心目中最圣洁的人，是人们崇拜的偶像。在自己家里，蒋家一屋老小也把她当贵人看待，不但公公从不在她面前变脸，就连婆婆也从不对她说半个“不”字，家里虽说做得是小本生意，但同样很红火，加上夫妻间恩爱有加，她自己也确实觉得生活过得是挺幸福的了。可是，现在竟然要同丈夫和孩子们去当难民，这真是她所始料不及的。不过她能够理解，这不是自己一个小家庭的问题，娘家这么大的家业，不也当了难民？谁知隔海的豺狼会跳过大海呢？这是天灾人祸，谁也阻挡不了的。
婆媳俩收拾衣物时，婆婆总是要儿媳多带一些东西，可是又担心他们提不起。素贞劝慰着婆婆，说是衣物并不要包多少，因为是冬天，大家多套几件在身上就是的。但她并没忘记丈夫的话，棉被是要带两床的，这不是出去住店，而是出去逃难，什么情况都可能发生，要是来到什么三沟两岔的地方无店可住，到了晚上小孩不必说，就是大人没棉被也不可能禁得住这大冷的天。她捆了两床大棉被，又加了一床小的。出门在外，并且要重新安家，钱财是不能少的，她把娘家送的金条和自己的首饰放在一起包起来，这是自己要贴身藏好的东西。蒋父送的一百个大洋，大大小小分成了三包，由丈夫和大女儿及儿子各带一包，这样分散着带，是由于小孩不易惹人注意，即使路上发生什么问题，总不至于因为放在一起而丢失得干干净净。
婆婆看已无事可做了，突然又像想起什么，就离开了儿媳的房间。一会儿，她又走进房来，把一个小包递给儿媳说：“这个应该交给你了，你要好好保存。”
素贞打开小包一看，原来是一只品位极高的玉镯，便退给婆婆说：“妈，这是你老人家的东西，我怎么能拿呢？”
“不，这本来应该是你的，”婆婆又把玉镯递给儿媳说：“它是祖上传下来的东西，本来是由婆婆传给进门的儿媳的，当初我看你家里是那样子的，担心你靠不住，所以没有及时给你。后来想给你，又找不着什么来由。最后我想，干脆把它留给你弟媳，你就是知道这事也不会介意的。现在看来，她已是靠不住了，应该给你的，还是给你，希望你能把它一代一代传下去，亲手交给勇儿的……”说到这里，老人鼻子一酸，就说不下去了。
素贞此时还能说什么呢？她什么也没说，打开包金条手饰的包儿，又加上一只玉镯进去。
“妈！”翠翠从学校回来后，直接来到母亲的房间，含泪叫了一声。
“回来啦，学校的人都走了吗？”
翠翠望了母亲一眼，担心出声回答会抑制不住而哭出声来，只点了两下头，就把脸转到一边去拭泪。
素贞了解女儿此刻的心情，急忙安慰她：“我们明天一早就走，走的都是同一条道，会追上他们的，放心吧。”
翠翠又点了点头，默默地给母亲叠起衣物来……
听从蒋老的吩咐，蒋老太太早早地做好了晚饭，一家八口就围坐在灶房宽敞的地方吃起来，除了莲儿为挑菜撒娇地嚷了几声外，别的没一个人做声。跟往常一样，蒋老晚饭时也喝了两盅酒，所不同的是，以往喝酒时心情开朗，现在喝酒心情特别沉重。喝着喝着，老人竟垂头呜咽起来，弄得大家都放碗停筷，看着老人发愣，有心宽慰他几句，就是不知从哪说起。
“爹，你别难过嘛！”还是蒋奉楠在妻子的示意下最先开了口。
“好，别难过！”老人强忍悲痛，抬起头来，以袖拭了一下泪，转头对身边坐着的小儿说：“复洗的‘全家福’放在什么地方！”
“你房里写字桌上。”奉平回答。
“拿来，给他们一人一张！”
奉平起身从父母房里拿来了照片，给哥嫂一家人每人发了一张，奉楠夫妇就解下两个小家伙的外衣扭扣，准备把照片放进他们内衣口袋中去。蒋老看到两个小孩敞开了外衣，又突发奇想说：“我给你们每人一张家庭照片，背后写有家庭住址。这样做，是担心大家今后走失。如果以后走散了，根据照片上的地址，孩子们长大后总会找回来的。只是照片容易损坏或丢掉，我想在他们手上各刺一个字，你们看怎么样？”
“爹，这……”蒋奉楠本想提出不同意见，但看到妻子劝止的目光，就不说下去了。
“爷爷，家庭住址我记得。你和奶奶，还有二叔和小叔的名字我都记得，连外公一家我也记得的。”
“翠儿，怕疼是吗？”小叔猜测着这大侄女的心思说。
“我才不怕呢！爷爷，你说刺个什么字？”
“我也不怕！”勇儿名中占了个“勇”字，倒是勇敢得紧。
老人沉思了一下说：“狗日的日本鬼子想灭我们中华，这是做梦！我就给你们都刺一个‘华’字，以后照片万一丢了，可以凭这个字相认。”
吃过晚饭，老人就在三个小孩的右手臂上各刺了一个“华”字。勇儿的确勇敢，疼得泪水在眼眶里直转，可就是咬着牙不吭声。莲儿却大哭起来，要不是蒋奉楠兄弟俩帮忙，越素贞甭想抱得住。
为了第二天早起，这天全家人早早地上了床。可人虽躺在床上，却没有谁真能入睡。
蒋老夫妇拥着孙儿小勇睡。爷爷反来复去给孙子讲着家庭掌故，生怕孙子忘记，说着说着，又要求孙儿复述自己讲的内容。等到孙儿睡着了，两个老伴又哀声叹气起来。最后老头听着老伴的饮泣声，实在无法入睡，就干脆穿上衣服，坐在床头吸起烟来。
奉楠兄弟俩同头躺在做弟弟的床上，相互叮嘱着，承诺着，千言万语，总是说不完……
素贞拥着两个女儿躺在自己床上。莲儿因受不了刺字的疼痛，闹了好一阵才睡着。
与母亲说了一阵话后，翠翠也慢慢睡着了。这里，素贞睁着双眼直瞪着天花板想事情，几次强迫自己不去想，可头脑不听心里安排，老是要想。究竟想了些什么，她也串连不起来，只觉得想到后面一件事后，又把前面所想的内容忘了。窗外寒风呜呜，她知道天越更变冷，说不定就要下雪，把被子再向上拉一拉，扎好女儿肩头的被……
