不过，这个家族庞大，成员众多，本·拉登仅仅是其中的一分子，在52个兄弟姐妹中，他排行第十七。小时候，本·拉登接受了中小学教育，随后在KAU大学学习，主修经济和工商管理。
毕业后，他回到家族企业工作，不过，由于他是穆斯林理想主义者，与他哥哥理念不同，最后分道扬镳。但是在家族企业这几年，他凭借所学知识以及与王室的特殊关系，拿到了许多订单，赚取了数十亿美元的利润。据美军官方估计，拉登个人资产至少有5亿美元。这笔钱是他日后进行恐怖活动的主要资金来源。毫无疑问，在这阶段，他年轻有为，是富甲一方的商人。
既是一个富二代，又是有为青年，本·拉登如何会走上恐怖之路呢？是本·拉登好战，还是他像世界金融寡头一样贪得无厌？
接触过拉登的人都会觉得他是一个文弱书生，而不是恐怖分子。美国著名记者约翰·米勒写道：他身材瘦削，身高在193-198厘米之间，留络腮胡子，说话轻声细语。平时身穿白色阿拉伯长袍，慈祥温和。美国媒体也曾报道，年轻时的拉登是一个积极向上的人，他既遵守宗教信条，又慷慨助人。
美国的报道的确不假。据拉登亲戚介绍，拉登是一个阿拉伯理想主义者，他从来不谈论名车、珠宝，而是将金钱用来服务社会。小时候，拉登只要见到乞讨者肯定会央求大人施舍。
这样一个温文尔雅的商人走上恐怖之路难道是为了金钱？对此，记者约翰·米勒回忆说，拉登不是一个讲求享受的人，房屋内陈设简单，犹如苦行僧一般。当米勒问他，是不是不喜欢金钱。拉登则答道："我的事业需要金钱，但我不需要。"既不好战，又不为钱，年轻有为的拉登为何会走上"恐怖主义"之路呢？
这还得从他的人生转折点说起。在本·拉登一生中，有三个极为关键的转折点：父亲坠机身亡、阿富汗战争、海湾战争中政府的软弱。
首先，父亲坠机。本·拉登的父亲叫奥萨马。他是家族事业的继承者，然而1967年，即拉登10岁那年，他因为坐飞机意外坠机而死。这件事情对本·拉登触动很大。拉登年老的舅舅曾透露，尽管奥萨马并没有特别关注拉登，但是拉登从小却很崇拜奥萨马。奥萨马去世后，拉登不知所措，拉登认为奥萨马是家族的纽带。对此，西方媒体猜测，拉登生存于大家族中缺乏父爱肯定生活不开心，他们甚至认为"9·11"事件与拉登小时候亲情淡漠有关。不管"9·11"事件是否与拉登父亲突然去世有关，可以肯定的是，奥萨马的去世对拉登的人生造成了影响。
其次，阿富汗战争。1979年，苏联军队大举入侵阿富汗，引起了阿拉伯世界的抗议。作为阿拉伯一分子，拉登也强烈抗议苏联的入侵行径，然而苏军并没有因为阿拉伯世界的抗议而撤退。于是，拉登便做出一个致使他人生发生重大转变的决定：到阿富汗抗苏。
随后，他和一同有着抗苏信仰的阿拉伯朋友不远千里前去阿富汗，加入"伊斯兰圣战组织"抗苏。而他一战便是10年。在这10年里，他建立"服务营"组织，招募阿拉伯志愿者前来抵抗苏军入侵。不过，几乎没有人会想到，10年后该组织却变成了"基地"组织。
10年后，苏联灰溜溜地从阿富汗撤军，阿富汗和拉登赢得了胜利。但是，这场战争却改变了拉登的人生。米勒说，阿富汗战争使拉登认识到了"西方世界是霸权主义"，并且使拉登结识了与他"情投意合"的塔利班组织领导人。
不过，战争结束后，拉登并没有恋战，而是带着追随者回到沙特阿拉伯，继续自己的人生。没过多久，一场战争发生了，它彻底将拉登推上了战争的浪尖。
1991年，海湾战争爆发。拉登主动请缨要求沙特王室任用"基地"组织保护国家。然而沙特王室不仅一口回绝，还同意美军在沙特创立军事基地。这一举动激怒了拉登，拉登认为沙特此举不但背叛伊斯兰教义，而且是引狼入室。对此，沙特反对派领导人阿勒法基说："这是他生命中的一个转折点。当时他的想法是，这是对伊斯兰使命的重大背叛，是沙特政权的一个历史性的重大背叛。"
的确，拉登认为，苏联虽然解体了，但是美国是继苏联之后对阿拉伯世界最危险的敌人。所以，阿拉伯世界要对抗这个"最大恶魔"。随后，拉登前往苏丹，通过财务和补给网支持穆斯林战士。他的付出有了回报，他建立了一个从也门到阿尔巴尼亚的系统。沙特政府得知后勃然大怒，取消了拉登国籍。拉登没有办法便只好流亡苏丹等国。
1996年，苏丹因为各种原因要求拉登离境。拉登没有办法，便辗转来到阿富汗避难。在这里，他的地下网势力迅速扩张，调查本·拉登势力的作家福登说，该组织成员高达5000人，分布于25个国家。拉登通过这个网指示成员实施"恐怖"活动。也是在这个时候，拉登才决定将"基地"建设成有组织、有规划的集团。
由于他的这一举动，美国将他列入了主要通缉犯名单，悬赏2500万捉拿他。此外，美国还在1998年发动了一次反恐活动。美国所谓的反恐行动彻底激怒了拉登。他随即做出了反应。
当年夏天，美国驻肯尼亚大使馆和美国驻坦桑尼亚大使馆先后发生爆炸，造成两千多人死亡，数千人受伤，其中有不少是美国人。不久后，身着迷彩服，包着头巾，背后靠着一支AKS-74U步枪的拉登便出现在互联网上，他宣布"圣战开始"。克林顿总统随即动用巡航导弹对苏丹的希法制药厂和本·拉登穴居的阿富汗山区进行轰炸。不过，拉登早已逃离。拉登与美国之间的较量正式开始。
2000年，基地组织在也门袭击了美国"科尔"号驱逐舰，射杀17名美国士兵。
面对拉登的强势，美国媒体猛批政府说："这个曾在阿富汗反对苏联的大个子阿拉伯人，为什么在拿过我们的援助后，又来袭击我们？"美国政府没有办法，便只好加大对拉登的围剿力度，并开出5000万美元赏金要拉登人头。同时，他们要求阿富汗当局交出本·拉登。然而，阿富汗塔利班当局早就表示，绝不将本·拉登交给美国或交由第三国审判。
眼见要求没效果，美国便对塔利班实施制裁。不过，阿富汗并不屈服。2001年，震惊世界的"9·11"事件爆发。此次事件造成2998人死亡，世贸中心双塔垮塌、五角大楼严重受损。
此次事件后，美国将矛头对准了本·拉登，开始大规模进军阿富汗，实施反恐行动。从此以后，拉登开始了东躲西藏的生活，双方玩起了"猫捉老鼠"的游戏。而这一游戏非常残酷，只有一个结局：除非拉登被击毙，否则游戏不会结束。2012年，圣战了22年，逃亡了10年的拉登被美军击毙。
反美信徒：萨达姆最钟爱的武器-AK-47
在中东，阿拉伯国家反美的呼声一直很高。但是，其中敢拿着AK-47炫耀武力的阿拉伯国家总统却只有萨达姆一人。终其一生，萨达姆都跟AK-47一般，猛烈无比，让周边国家乃至于美国头疼不已。
萨达姆·侯赛因，1937年4月28日出生于伊拉克提克里特一个贫民家庭。在出生前，他的父亲去世，他便成为遗腹子，出生后，他与母亲艰难生活。可是，9岁那年，母亲去世，他成为孤儿。他靠着叔父的抚养，才长大成人。
长大后，他积极参与政治事务，19岁那年便加入了社会复兴党。两年后，他因为杀害自己的姐夫而被判处6个月监禁。出狱后，他回到复兴党组织工作。1959年10月7日，他与其他四位战友奉命袭击伊拉克独裁领导者卡萨姆总理。然而行动失败，他左腿中弹受伤。
为了躲避卡萨姆的报复，他选择逃跑。据说，他用匕首挑开伤口，挖出弹头，然后拿着身上仅有的23个第纳尔逃出了巴格达。具体的做法是：他拿出10个第纳尔让贝都因牧人帮忙，逃到巴格达以北150公里的萨马拉。随后，他便辗转来到阿拉伯社会复兴党发源地叙利亚，最后前往开罗。在开罗，他进入开罗大学法学院学习，并参加复兴党各项活动，由于表现出色，他成功担任支委一职。
这个时候，伊拉克国内发生了变化。由于卡萨姆与伊拉克共产党眉来眼去威胁到美国在中东的利益，因此，美国便转而支持社会复兴党。社会复兴党有了美国的援助，实力迅速增强。1963年，复兴党帮助阿里夫发动政变，取得了政权。萨达姆则回国管理党内事务。
不过，阿里夫害怕复兴党夺权，便大肆搜捕复兴党人。萨达姆被捕入狱。在狱中，萨达姆被选为复兴党副总书记，并于1967年越狱。出狱后，他与复兴党骨干卧薪尝胆，积蓄力量。1968年，他们发动政变，推翻了阿里夫政权，建立新政权。萨达姆成为该指挥部的副主席以及宣传部长和安全部长，很显然，萨达姆成为新政权中的二号人物，地位仅次于伊拉克新总统贝克尔。
随后，萨达姆便协助贝克尔总统巩固新政权、治理国家。而这一做就是11年。在这11年里，他兢兢业业，殚精竭虑，想尽一切办法维稳政权，维护伊拉克统一。比如，1975年，他与伊朗国王签订协议，镇压了伊拉克库尔德人的叛乱；比如，他利用石油经济，大力发展国防力量，比如疏远美国，适度倾向苏联。经过努力，伊拉克一改国内政局动荡，经济萎靡不振的局面，伊拉克开始走向新阶段。
1979年，伊拉克总统贝克尔宣称自己由于身体原因，将国家大权交给萨达姆。为期11年的贝克尔时代结束，伊拉克迎来了萨达姆时代。萨达姆上台之后，以建立"一个强大的伊拉克"为信条，积极治国。一方面，他采取暴力措施镇压国内地方反叛势力，维持国家的统一；另一方面，他特别重视经济和民生，比如颁布取消低工资收入者的所得税，石油工业国有化，全面扫盲，加强国防，整顿吏治等一系列命令。
经过多年的发展，伊拉克国势鼎盛。人口从1932年的330万猛增到1600万，百姓生活福利大大提高；石油储量1000亿桶，位居世界第二，石油出口量为8%，位居世界第三；国防力量大为增强，伊拉克不仅拥有百万大军，还研发核武器。可以说，伊拉克成为了中东经济实力和军事实力一流的国家。
由于萨达姆的优秀政绩，他的头像纷纷出现在伊拉克各个角落。他的声望达到了最高点。
但由于受到"伊拉克文明优越论"和"泛阿拉伯主义"的影响，萨达姆欲望开始膨胀。他开始了阿拉伯统一梦，即建立以伊拉克为首的统一的阿拉伯国家。从此，伊拉克便像他所说的："要么矗立于高山之巅，要么陷于深谷之底，但从来不是坦坦平川。"
伊朗与伊拉克一直存在着领土纠纷、民族矛盾、教派矛盾等争端，不过，由于伊朗王朝和伊拉克保持克制，双方关系还能勉强维持。可是，1979年，霍梅尼发动政变，建立伊朗共和国后，采取强烈的反伊拉克策略，尤其是霍梅尼想要推翻萨达姆政权，导致双方关系恶化。
1980年9月22日，萨达姆下令部队进攻伊朗，两伊战争爆发。战争前一阶段，伊拉克部队因为突击战而占领了伊朗两万多平方公里的领土，处在优势地位。然而，两年后，霍梅尼采取"人海战术"发动反攻，收复了大部分领土。
萨达姆认为再战没有必要，便将部队撤回边境，宣布停火。可是，霍梅尼不愿意停火，他发动部队进攻伊拉克部队，将战火烧到了伊拉克境内。然而，由于伊朗部队作战能力有限，进展不顺，此后，双方进入对峙阶段。在这阶段，双方展开了"油轮战"和"袭城战"，袭击世界他国船只，引发了世界的强烈抗议。1987年，安理会通过第598号决议，要求两伊立即停火。经过一年多的努力，双方于1988年宣布停火，两伊战争结束。
