犹太人与中国人的巨大区别之一，慈善与施舍不仅是他们的义务，更是他们的责任。不妨先看几则笑话：
丢失的钱包
拉比和领唱人坐在拉比的书房里聊天，领唱人问拉比一个问题。
“告诉我，”他说，“如果你在街上散步，发现了一个钱包，里面有100万元，你会怎么办？”
“嗯，如果这钱包是属于罗斯柴尔德的，我想我会倾向于留下它，”拉比回答说，“100万，多一点或少一点，对他又算什么呢？但是，如果这钱包是属于一个穷人的，我会立即归还原主的，并且在善行记录本‘拾金不昧’这一栏里填上一笔。”
乞丐的线路
有两个乞丐敲响了一所房子的大门。房子的女主人把门打开，认出了其中的一个乞丐，便问他怎么又带了个同伴来。
“我把这个线路卖给了这儿的朋友，”那个乞丐说，“我正在带着他向我的老主顾们引荐呢。”
乞丐的尊严
依地语“Shnorror”（乞丐）已慢慢融入了现代英语。自古以来，犹太乞丐就有傲骨。就连在犹太餐馆里工作的侍者，脸上也透着傲气。
故事中的乞丐来到一个大都市。他摁响了一个富裕犹太人家的门铃。女主人打开门，乞丐恳求得到些施舍。女主人很尴尬地说家中没有现钱，并建议乞丐第二天再来。
“不用了，”乞丐答道，“因为延期信贷，我已错过了一个发财时机。”
乞丐的女婿
几年来每个星期五晚上，乞丐都到富人家里去吃安息日晚宴。但是有一个星期五晚上，一个陌生的年轻人跟着他一起出现。
主人很奇怪，就问：“他是谁？”
“噢，”乞可不耐烦地回答，“我以为我已经告诉过你了。这是我的新女婿。你看，我答应供应他第一年的伙食！”
合法继承人
哥俩都是乞丐，他们过去常在月末去拜访富豪罗斯柴尔德，之后每人可得到50法郎。一天，哥哥去世了。这个月快过去时，弟弟又出现在富豪的府邸，领取他的“月末报酬”。然而，和以前一样，他只领到了50法郎。
“等一等，”他迫不及待地向罗斯柴尔德的秘书抗议，“我应该得到100法郎！”
“但是你的哥哥去世了。”
“那么，谁是合法继承人，是我还是罗斯柴尔德？”
收款的办法
有个医生在维也纳过着富裕、快乐的生活，他决定抛弃掉自己的犹太出身，以获得更高的社会地位。
有一天，有个小个子犹太人来到了这个皮肤病大夫工作的医院，只见他蓄着胡子，头戴一顶绿色的圆顶礼帽，身穿一件褪色的外套，手里提着个破破烂烂的箱子。“我想见曼黑默尔教授。”他要求道。
“这不可能。”接待员立刻说道。
“不可能是什么意思？我就等着他。”小个子说。他在接待室的一张芜子上坐下了，一直等了一天。接下来的几天里，他都来这儿一直等着。
到了第五天，有个刚来的接待员决定帮帮这个小个老人。“我给你透露一个消息，”他说，“曼黑默尔教授明天要开一个医学讲座，到时会用到一些病人作为标本。你要想见他，唯一的机会就是混在那些病人中间。他们会在三点钟准时经过走廊，可你需要把衣服脱光。”
“哦，”老人说，“要我脱光，就脱光吧。”
于是第二天三点钟，这个老人除了戴着帽子，身上什么也没穿，手上还拽着箱子，这样来到了队伍的最后。过了一会儿，跟着其他六个“标本”，他来到了大礼堂。教授走出来，开始了演讲。
他用一根长长的教鞭指着第一个标本说：“看，先生们，这是一个典型的皮炎病例……”在对症侯进行了冗长的描述之后，他对那“标本”道了谢，然后开始指下一个。
“这个是，”他宣布道，“第三期梅毒……注意症状……注意那个……”接着，他又指向另一个。
最后教授终于和那个小个老人面对面了。他上下地打量了“标本”一番，又擦了擦他的眼镜，然后迷惑不解地问道：“你布什么毛病呢？”
“我有什么毛病！”老人回答道，“应该是你有什么毛病，曼黑默尔教授，连续四年来，你没有向犹太人慈善会捐过一分钱！”
握柚高手
布鲁克林不良治安区的一间酒吧里，人们正在围观一个高大魁梧、蓄络腮胡的年轻人。他至少重300磅。只见他将一个橙子拿在手中，得意洋洋地望了望周围后，用力一握，橙子便都挤成了浆汁。他又一次得意洋洋地环视人群，那自负的神情仿佛在挑战：“有种的来比试比试。”
这时，走上来一个40来岁的中年人。他身材单薄，还戴着眼镜。
周围的人们几乎都身着牛仔裤和厚羊毛衫，而他却穿着西装，打着领带。只见他一声不吭地抓起一个比橙子更大的葡萄柚，用力一握，说时迟那时快，葡萄柚居然给捏千了——它的浆和汁，还有籽儿都溅到了吧台上。人们都倒吸了一口冷气，发起挑战的那个年轻人也大吃一惊。他问这个中年人：
“老兄，你是干什么行当的？”
那个中年人笑了笑，答道：“我在犹太联合呼吁机构工作，负责收钱。”
通过上述笑话，我们可以看出：奉行慈善是犹太人的基本信条，甚至成了他们的第二本能。因为按照《塔木德》所言，世界是建立在三大支柱之上的：学习、祈祷和慈善，其中慈善最为重要。任何人都有慈善的义务，甚至那些接受慈善的人也不例外。因为，有一个穷亲戚是一个富人的耻辱，并且作为一种常规，他不应该长期处于贫困之中。
这种慈善精神首先源于一种信仰，用《诗篇》中的语言来说，就是“世界上所有的一切都是上帝的”，因此乞丐们行乞时毫无愧色，因为他们认为所吃到的都是“上帝”的馈赠，而不是别人的劳动成果。
同时，这种慈善精神是一种传统，因为每一个犹太人必须牢记过去的苦难，只有懂得苦难的人才有可能成功，也才有资格享受美好的生活。而享受的很重要一点就是分享，用一句犹太格言来说就是：“如果我们不为自己，谁为我们？如果我们只为自己，我们成了什么？”
按古老的传统，犹太人每七年就要休耕一年，这一年要将地里自行生长的东西留给穷人。富人在参加任何一个宗教节日时，都要向穷人赠送礼物，送给穷人就等于贷给主。每一个安息日，富人都义务收留无家可归的人。有这么一个故事，说的是一个乞丐去找施主，索要每月一次的“施舍”。他敲了敲门，里面无人答应，他又敲了敲门，一个看上去狼狈不堪的施主跑了出来。“出了什么事？”
乞丐问道。“你没有听说吗？我破产了。我欠了10万元的债，而我的资产只有1万。”“我当然听说了。”“那么，你还向我要什么呢？”
乞丐爽快地说道：“按你的资产，每1元给我1角。”因为犹太律法有规定，每一个人的施舍额度为财产的十分之一。
与中国人不同的是，中国人捐赠时要敲锣打鼓上电视做广告，而犹太人的施舍却是偷偷摸摸的。当拉比亚乃看到一个人当众给了乞丐一块硬币时，他斥责道：“慈善而使人羞愧还不如不慈善，秘密提供捐赠的人比摩西更伟大。”
拉比们一致认为，最大的慈善是，在慈善中赐者和被赐者均不知道对方是谁，最高尚的慈善形式是帮助穷人自立，因此，犹太人历史上有各种各样的慈善机构，成为犹太穷人最有力的支柱。匿名的慈善成为许多犹太人的理想，一位犹太妇女的墓志铭上这样写道她向学者赠送《圣经》，向被盗者赠送祈祷书。
她像一只鸟一样去参加人们的婚礼，并经常邀请穷人去她家一起用餐。
她亲自为赤身裸体的人穿衣，并为穷人准备了数百件衬衫。
莎士比亚在《威尼斯商人》中对夏洛克的描绘纯属编造和误会，大大影响了犹太人在世界上的形象。一个历经磨难的民族在消费时难免节约，但和“吝啬”是两个不同的概念。
