我曾是一位学者。我和我的好友兼同事丹在政府的资助下做尽了各种蠢事。有一次我和丹都很好奇如果把猴子和鱼的思想交换，会有多有趣。当然，我们无法想象自己单独来完成这样的项目，为此我们说服了一些大人物来资助我们如此疯狂的举动，告诉他们我们可以用嵌入记忆和知识的方法来植入思想。这些大人物唯一感兴趣的是，他们以为我们的发明可以用于军事目的，因此他们真的把纳税人的钱投入到了我们这个玩笑似的项目中。
可怕的事情发生了。有一天工作结束后我留了下来，因为我们的研究项目已经滞后了。丹的女儿那天过生日，所以他先回家了。我不小心看到了我们那个已经好几个月没有碰过的实验。当时我们不小心毒死了猴子，现在就只有鱼还活着了。不知道为什么，我往连着鱼缸的试管里加了一点我们新发明的抗感冒药物。我完全没有看见随之而来的化学反应所产生的烟雾，甚至没有发觉到自己已经吸进了烟雾，然后昏死过去。
事实证明，我们的实验是成功的。不知怎么地，我成功地将自己的身体和鱼进行了交换。我从鱼缸里看到：清洁工发现了之前的“我”并发出一阵尖叫。当丹赶过来看到“我”身体上空洞的眼神，伤心欲绝。后来医生把之前的“我”带走了，丹工作结束后把装着我的鱼缸带回了他们家里。
我去过很多次丹的家里，但从来没有像现在这样被装在鱼缸里。他把我送给了他的女儿，并把我安置在客厅里某个不起眼的地方。我的出现让他的女儿很兴奋，但是她给我喂了过多的鱼食。
丹看起来特别难过，他趴在妻子的肩上哭得像个小孩，说自己怎么也想象不到有一天会失去最好的朋友。我想，再过一些天，我以前的身体就会被简单地埋葬。
就这样过了十天，每天晚上丹都会喝酒，有时还会哭泣。我尝试着与他们沟通，可是没有任何人注意到我。我整天在这鱼缸里绞尽脑汁。
就这样又过了二十天，丹依然在每天晚上饮酒和哭泣。鱼缸里的水变脏了，他们也至少有两周没有给我喂食了。他的女儿已经对我失去了任何兴趣。
我已经死去两个月了（这次是真的死了）。丹仍然很伤心，可他的妻子已经开始恼怒。我可怜的鱼尸开始在装饰石上腐烂，但是他们似乎已经完全忘记了我，甚至都没有将我倒进厕所。我为人类对待生命价值的态度感到十分震惊。自从我变成了鱼身之后，他们就没有珍惜和爱护过我，好像我没有个体价值一样。我为每一只因为我照顾不周而死去的实验室小白鼠感到抱歉。我真切地希望人类能进化成修养更高的物种。我仍然不知道是谁杀死了我——是饥饿，还是生命的讽刺。
