姚崇，唐朝陕州硖石（今河南陕县东南）人，年少时风流倜傥，年稍长就很好学，下笔成章。当官后，处理军政事务有条不紊，十分干练。曾任武则天、睿宗、玄宗三朝宰相。在女皇武则天执政后期，帮助她纠正了酷吏周兴、来俊臣用酷刑诬陷迫害朝臣的暴政。武后病重时，又与张柬之等一起谋划诛杀了恃宠乱政的张易之、张昌宗兄弟，因功而被封为梁县侯。在睿宗朝，与宋璟一起建议远迁干预朝政的太平公主及其党羽，被诬为离间王室关系而遭贬谪。玄宗即位后，欲以为相，姚崇提出十条建议，即行仁政、废酷法；息兵戎勿贪边功；近臣违法者不能免罪；禁宦官参政；禁行贿受贿；皇亲国戚不得任中枢要职；待臣下以礼；鼓励犯颜直谏；停止修建道观、佛寺；慎用外戚参政。这些都是革除时弊的革新措施。玄宗一一应允，姚崇乃就相位，随即力行这些主张，并注意引进贤能，贬退不肖，裁撤冗员，修订制度，反对天灾不可违的谬论而力主灭蝗救民，促进玄宗东巡。他的政绩卓著，被同僚誉为“救时宰相”。后又力荐宋璟自代，姚、宋便被称为实现开元之治、促成唐朝中兴的一代名相。
灭蝗一事，充分反映了姚崇爱民忧国的思想。玄宗开元三年（715年）六月，山东出现了特大蝗灾。老百姓有的在田边设祭，焚香膜拜而不敢捕杀。姚崇奏遣御史，督促州县捕杀蝗虫而埋掉。人们议论纷纷，认为蝗虫太多，很难除尽，玄宗也迟疑不决。姚崇说：“现在蝗虫布满山东，大河南北的百姓，差不多流亡光了，岂可坐视蝗虫吃净庄稼而不救吗?即令除之不尽，也比任其繁殖成灾为好。”玄宗听从了他的建议。而另一宰相卢怀慎却认为杀蝗太多，恐伤和气。姚崇当即反驳说：“过去楚庄王吞食水蛭而疾愈，孙叔敖杀蛇而致福，为什么不忍心杀蝗，而忍心眼睁睁地看着老百姓饿死呢?如果杀蝗有祸，由我姚崇一人承当。”第二年，山东蝗灾又大规模爆发，姚崇又下令捕杀。汴州（今河南开封市）刺史倪若水说：“蝗虫是天灾，不是人力可以挽救的，应该修德来消除它。”于是拒绝御史传达灭蝗命令。姚崇发文予以严厉训斥，倪若水才不敢违抗。姚崇又委派使者详察州县官员捕蝗勤惰者，并公布姓名。采取这些措施后，虽然连年都有蝗灾，但不至于酿成大的饥馑。
姚崇生活俭朴，清廉自持，一生不为自己建造府第，长期租住在罔极寺中。一次，他患疟疾，卧床不起。玄宗一日多次派人问候起居，还不断派名医送美食。政事由另一位宰相乾源曜处理，合乎圣意，玄宗就说：“这一定是姚崇的主意。”有时不合帝意，便责备他：“为什么不同姚崇商量呢?”玄宗想让姚崇住近点，以便咨询，就命他迁入“四方馆”。姚崇因馆舍豪华富丽，不敢入住，便辞谢说：“四方馆藏有图书资料，不是病人所居，谢陛下隆恩，我不能特殊。”玄宗劝他：“开四方馆是便于官员查找各地资料，为的是国家利益。请你来住，也是为了国家嘛!我恨不能让你住进宫来呢!”姚崇这才搬进四方馆。他去世前曾遗嘱诸子不争遗产，薄葬自己，只穿日常衣服，不着官服入殓，不信佛、不抄经等。
(见《新唐书·姚崇传》、《资治通鉴》卷二百一十一)
赞曰：救时宰相万人崇， 建议十条三代功。
府第不修居寺院， 清除痼疾灭蝗虫。
※诗作者：余文祥
