大双长成了一个大小伙子了。男大当婚、女大当嫁，何况大宝有几个儿子，这样的家庭在山村里是标准的困难家庭，娶媳妇很难，大宝老早的四处为儿子张罗，求媒人，竞然没有一个人上门为儿子提亲。
“大双不说上媳妇，我死不冥目啊！“大双是杜老汉的第一个大孙子，因为他的大儿子大宝生的头几个孩子都是女孩，心疼大孙娃子的杜老汉也在为孙娃子的婚事操着心。
几年过去，大双仍没说上媳妇，杜老汉和老伴年老体衰，在遗憾中走完了他们的人生之路。两个老人死后，大宝、二宝、三宝三兄弟经过商量，将两个老人安葬在了二宝居住的三间祠堂的后面。祠堂后面的山包下有一块平地，那里起了两个坟包。
为了让大儿子尽快娶上媳妇，也为了完成老人的遗愿，二宝认为儿子难娶到媳妇的根本原因是家里太穷，三间祠堂破旧，于是，二宝拿出家里的全部积蓄，将三间祠堂推倒，在原址上建了四间青砖大瓦房。
新房建起以后，一家人高兴了一阵子，可是，仍然没人给大双介绍对象，大双也变得抑郁起来。
一年夏天的晚上，天气炎热，知了彼起彼伏的叫着，大宝和老伴、还有其他孩子每人搬把椅子坐在门前院子里的场地上闲聊，唯有第七个孩子林林坐在堂屋的门口，盯着门前的一棵大树看。这棵大树不知有多少年了，树干好几个成年男人伸长胳膊合围不过来，树干有一边已枯竭，有几个树洞，但树顶还是枝繁叶茂。这时，从树洞里冒出了几团红火，飘飘悠悠地往树顶飘去，一会儿又飘悠下来，钻进树洞，又钻出树洞。林林双手托着下巴就坐在那儿看着。
“你们看，那儿有火！”林林看了一会儿，好奇地叫道，众人都向她这儿看。
“哪里有火？”二宝问道。
“在树上，在树洞里！”林林指着树说。
“胡说，树洞里哪有火？如果有火还不把树烧了！”二宝呵斥道。
“真的有火，不信你们看嘛！”林林坚持着。
“是不是鬼火啊！“排在老四的三双嘟囔一句。
顿时静了下来，只有知了的叫声。在座的人好久没有说话，好一会儿，大宝才沉着脸说：“都回去睡觉吧！”
大双因为在男孩中排行最大，又正是找对象的年龄，居住条件自然要好些，尽管家里孩子多，大宝还是让大双一个人住一间房。
青砖瓦房当然比过去的祠堂居住条件要好，白灰墙面，水泥地面，宽大的木床上铺着鲜艳的绸缎面背。大双坐在床头，在灯下看了一会儿书，山里夏天的深夜不很热，当凉气下来以后，大双便熄灯睡下了。
半夜里，大双被尿憋醒，他睁开眼想下床撒尿，影绰中看到床面前站着一个披着长发的女人，这女人身材细长，穿着黑色衣服，背对着他，女人的长发垂直到后腰。
“谁！”大双惊恐地问。
那女人没有理睬他。
“你到底是谁呀！“大双大声地问。
那女人扭转身来，却是个骷髅，白骨被从窗户射进来的微弱星光照着闪着点点亮光。
“鬼、有鬼呀！”大双吓得尖声大叫，额头上满是冷汗。
“咋啦、咋啦！“大宝老两口、还有二双、三双都惊醒了，纷纷披衣跑进了大双的房间，他们拉亮了电灯，纷纷问道。
“我刚才看到鬼了！“大宝惊魂未定，抹了一把额头上的汗水说。
“你这么大个人了还是小孩子啊，世上哪有什么鬼？做恶梦了吧！“大宝批评儿子。
“你陪你哥睡觉吧！“大宝指着二双说。
众人离开大双房间，二双陪着大双睡觉，一夜无事。
天亮以后，大双的母亲起早做饭，水缸里没有水，要挑水做饭。家里孩子们当中大双最大，大双要帮着父母承担一些家庭生活的担子，每天早上挑水就是大双的事。
大水要顺着门前一条田间小路到一公里外的一处水井里去挑水。此时天才蒙蒙亮，田野里弥漫着薄雾，不时有几声雄鸡的鸣叫和狗吠声。大双挑着水桶走在田间小路上，边走边哼着小曲，突然，他看到前方站着一个女人，背对着他。那女人身材细长，穿着黑色的衣服，头发垂到后腰，和昨夜里在自己睡觉的屋里见到的女人一样，大双双腿发颤，心惊肉跳，转而他冷静下来，冲那女人大喝道：“你是谁？”那女人不理睬，径直向前走去，一会儿消失了。
“是不是我这几天劳累了精神不好，产生了幻觉？”大双心里想着。做为有文化的新时代的年轻人，他根本不相信世界上有什么鬼怪，如果真有鬼怪，世道岂不乱了？
水井是一个土坑，周围围砌着半米高的石头墙，站在石头墙外，用挑水担勾子勾住水桶环伸到水井里就能打水。别看这水井简陋，可是从山上流来的山泉，井水清澈干净卫生，不比城里自来水差。大双打满两桶水后，挑在肩上往回走。
大双挑着两桶水走在路上，水桶压得担子“咯吱、咯吱“地发出响声，他只管埋头向前走，突然感觉到眼前站的有人阻住了他的路，
他抬起头来，“哇哈——”一个披着长发的骷髅长牙舞爪地向他扑来，吓得他向后一退，肩上的担子掉了，两满桶水全洒泼在了地上，他的腿绊在了地上担子，一下摔倒在地，后脑勺刚好碰在了竖起的水担勾子上……
天越来越亮了，一会儿东边的天也红了，太阳也冉冉升起了，大宝一家人都起床了，鸡也全出笼了，在场地上扑扇着翅膀，唱着歌儿找食。
“大双挑水这么长时间了怎么还没回来？”大双的老伴切好了菜，只等水洗，见大双还没挑水回来，走出厨房对大宝说。
大宝没吱声，沿着向水井方向的田间小路走去，在前方，他看见水桶和挑水担都横在地上，大双仰面躺在地上，他快步跑上前去，看到大双的后脑勺那地上流了一滩血，他忙蹲下查看，大双已没了气息，他的心如刀扎一般……
