兵者不祥
战争的性质决定战争的成败。只有正义的、爱护人民的一方才能取得战争的胜利。
【经文】夫兵者,不祥之器。物或恶之,故有道者不居。君子居则贵左,用兵则贵右,故兵者非君子之器。不祥之器,不得已而用之,恬淡为上。胜而不美,而美之者,是乐杀人。夫乐杀人者,则不可得志于天下矣。吉事尚左,凶事尚右。偏将军居左,上将军居右,言以丧礼处之。杀人之众,以悲哀泣之,战胜以丧礼处之。
【译文】战争是不祥的。人民厌恶战争,所以有道之人不崇尚战争。君子在平时以左为尊,在战时以右为尊,以此来表达对战争的保留态度。战争是不祥的,只有在不得已的情况下才发动战争,而且要以恬淡的态度对待战争。即使取得了胜利,也不要赞美战争。如若是赞美战争,那就是以杀人为乐了。以杀人为乐的人,是不可能得到天下人的拥戴的。办喜事以左为尊,办丧事以右为尊。在军队里,偏将军居于左位,上将军居于右位,这是把将军礼当做丧礼来处理。战争中会有很多人死难,要为他们悲悼。战争胜利了,就把胜利的仪式当做丧礼来办吧。
态度问题
在老子看来,战争的问题不单单是个技术问题,也不单单是个战略战术的问题,更是一个根本的态度问题。这个根本的态度就是不以战争为美,不以杀人为乐。老子认为要以丧礼来处理军礼,要悲哀泣之。为什么要这样做?因为战争之目的是为了制止战争,使人民生活在和平之中,而不是让人民深陷于战争的苦难之中无法解脱。
老子向嗜杀人者提出了警告,认为他们是不可能取得成功的。二战中希特勒屠杀了六百万犹太人,日本法西斯仅在南京一地就屠杀了三十万人,这些都是典型的以杀人为乐。法西斯虽然极其凶残,但是他们最终都失败了。他们的失败完全应验了老子的警告。
无数的历史事实证明,战争的胜败是由战争的性质决定的,而不是由战争双方的强弱决定的。强军未必能战胜弱军。只有站在人民的一边,维护人民的利益,以正义的态度从事战争的人才能取得胜利。