一个侦缉队员拿过一把半尺多长的铁锥子，朝刘子斌的大腿上连连刺过去。刘子斌咬紧牙关，忍受着痛彻心扉的刺扎。鲜血顺着裤子向下流淌着。忽然，刘子斌发出一声沉重的叫喊，昏了过去，头猛地耷拉到了胸前。
一直在旁边观刑的曹队长见状，大喊一声：“住手！”
沙公义和用刑人都怔了一下。
曹队长几步跨过来，对沙公义厉声说道：“沙队长！够了吧！刘子斌已经死过去了，他可是马鸿宾的爱将！他要是有个好歹，你沙队长交代得了吗？我告诉你，曹某人不想和你背这个黑锅！”
沙公义两只斗鸡眼飞快地转来转去，冷笑道：“曹队长，别着急，刘子斌到底是个文弱书生，他受不了这个。不过你放心，他死不了！”
曹队长对几个宪兵一挥手，命令道：“快，把他给我放下来！”
几个宪兵连忙松开房梁上的绳子，将刘子斌平放在地上。有一个宪兵用碗给他喂了点凉水。另一个宪兵解开了他手上的绳扣。
曹队长对沙公义说：“沙队长，刘子斌已经说明了他去大烟库的动机，一丝一毫都没有避讳。他也算敢做敢当。口供都已记录在案。可他是不是共产党，却没有一点证据，你也不能硬往上套。你要严刑逼供的话，不要忘了‘投鼠忌器’这四个字。马鸿宾军长可不是好惹的，我劝你不要下手太狠！”
沙公义态度不满地看着曹队长，嘲讽道：“我说曹队长，我还真没看出来，你还挺圆滑的。这样吧，你做你的善人，我做我的恶人，你看着办吧。”
曹队长说：“那好，我就不奉陪了。”
这时，刘子斌渐渐地苏醒过来了。
曹队长对宪兵们说：“把刘子斌背回监房，先把腿上的伤给他治一下。”
宪兵们听令，把刘子斌背起来，走出了审讯室。
沙公义悻悻地看着曹队长把刘子斌带走了，自语道：“刘子斌呐刘子斌，你这个人可真是不简单……”
马公馆中院的庭院里，青砖铺就的甬道中间，摆着两个白釉蓝花的大瓷缸。一个缸里养着睡莲，正开着白色莲花；另一个是金鱼缸，养着几条硕大的金鱼。金鱼缸旁边，是一副石桌石凳。挨着两侧回廊，有几盆夹竹桃和盆栽石榴。夹竹桃正开着粉红色的花；石榴树上，有的正花红如火，有的已经结了几个小小的石榴。
这天是公休日，下午午睡起来，马鸿逵穿着一身白绸团花裤褂，趿拉着一双布鞋，一手摇着一把葵叶扇子，一手端着一只宜兴紫砂小泥壶，由六姨太陪着在中院里散步。六姨太今天穿着一件鸭蛋青色的无袖旗袍，胸前别着一个镶钻石的胸针，一双同色的绣花布鞋，梳着女学生的发式。她手里拿着一把绢面的宫扇遮阳，也时不时地给体胖怕热的马鸿逵扇一扇风。
马鸿逵走到金鱼缸边，低下肥硕的脑袋，看着里边游动的金鱼，偶尔呷上一口壶里的凉茶。
马鸿逵忽然一笑，对六姨太说：“小六儿，你看这条黑色的金鱼像谁？”
六姨太看看缸里的金鱼，想了一下，莞尔一笑，说：“那能像谁呀，不就是好像您马鸿逵主席嘛。”
马鸿逵哈哈大笑，说道：“小六儿，你真是猴精猴精的，说说，它怎么就像我呢？”
六姨太指指金鱼，笑道：“您看，这条黑色的金鱼，个头最大，威风凛凛的，一副福大造化大的派头。这几条红鱼呢，围着它，跟着它。黑鱼游到哪儿，红鱼就游到哪儿。所以呀，这几条红鱼就像四姐、五姐和我。”
马鸿逵又哈哈大笑起来，笑得连身上的衣裤都在抖动，又问道：“说得好！你真会说话，那你再看看，哪条像你呀？”
六姨太撅撅小嘴，又轻轻叹口气，说：“我就是最小、最瘦、最红的那条呗，你看它楚楚可怜的样子，胆子又小，不正是我吗？”
马鸿逵把茶壶递给六姨太，顺手拧了拧她的脸蛋儿，压低声音说道：“小六儿，你还可怜呐。我每天都在你的房里过夜，半夜醒了还要再疼你一回。你说，我这样宠着你，你还不开心呐！”
六姨太用宫扇打了马鸿逵一下，嗔道：“少云，你小点儿声……说真的，这两天你也该到四姐、五姐房里睡了，免得他们不高兴，伤了姐妹的和气呀。”
马鸿逵笑道：“不急，不急。这春末夏初，不冷不热，少阴补老阳，正是好的时候。省政府里，谁不说我是红光满面，浑身透着精、气、神！你没听说嘛，老牛要吃嫩草……”
六姨太闻言，羞得脸上泛起红云，她扭身要走，马鸿逵一把拉住她的胳膊。
马鸿逵哄她道：“小六儿，别走，我告诉你一件好事儿。”
六姨太问：“你说吧，什么好事儿，是和我有关的吗？”
马鸿逵说：“当然与你有关啦。我决定把省内的煤、生铁、陶瓷、面粉等行业也抓过来，开办几个公司，我自己兼任董事长。你呢，先和小四儿、小五子学着做生意，只见习，不入股。等有了生意上的经验，我给你投资百十万，自立门户，成立一个大公司，由你做董事长！”
六姨太说：“我当是什么好事啊！少云，我对经商做买卖没兴趣，不稀罕当什么董事长，我觉得我这人呀，花钱我倒会花，可对挣钱没有天赋。”
马鸿逵惊讶地看着她，说道：“小六儿，还没看出来，你这话说得不俗。那好，你说你想做点什么事吧。不就是花钱吗？只要可行，我会鼎力帮你。”
六姨太想了想，说：“听说四姐想在教育上做点事，比如，当个女子学校校长什么的。五姐呢，想开一家报馆。我嘛，还没想好，反正总要做点什么事吧。”
马鸿逵笑道：“小四儿和小五子，她俩挣了点钱，又想在社会上赢得点名气，这样也好，名利双收嘛。小六儿，我看你出面办点慈善事业吧，也好帮我买买宁夏的民心。只要蒋家天下坐得稳，咱马家的天下也就坐得稳。我就会让你要风得风，要雨得雨……”
六姨太笑笑，说：“施舍钱财倒挺好玩，我就当个慈善家吧……”
两个人正在说说笑笑，一个副官从前院走过来，犹豫地站在不远处。
马鸿逵一眼看见，问道：“什么事？”
副官敬个礼，报告道：“马主席，侦缉队队长沙公义来了……”
马鸿逵有点不高兴：“这个沙公义！就不能让我歇一会儿……得了，你让他进来吧。”
副官答应一声，转身去了。
六姨太说：“真烦人……那我也回避了。”
六姨太扭转身，向上房走去。马鸿逵一屁股坐到旁边的石凳上，这时，沙公义轻手轻脚地走了过来。
沙公义给马鸿逵鞠了一大躬，说道：“马主席！昨天，我给一○六团的参谋长刘子斌过堂的时候，他说出了一件大事！”
马鸿逵呷一口茶，问道：“你别一惊一乍的，什么大事？”
沙公义说：“是，马主席。刘子斌他说，有一次，国防部拨给了十一军下属八个旅两个月的军饷，可是并没有发下去，而是用大烟折现款顶了数。军饷被……有的人存到了香港的英国银行，他说这是破坏抗战！主席，这事不算小吧？”
马鸿逵一听，火冒三丈，他把小茶壶啪的一下摔在地上，小茶壶碎成了几片。他霍地一下子从石凳上站起来，一脚踢开壶碴子，在甬道上走了几个来回。沙公义吃惊地呆在那里，不敢吭声。
马鸿逵喘着粗气，说道：“真他娘的日怪了！这种机密他怎么能知道！这笔钱作为军费备用金，我这个十七集团军的司令长官，有权处置。存到哪家银行都行，刘子斌算个什么东西！不要想影射我化公为私，中饱私囊！”
沙公义连说：“是，是！”
马鸿逵说：“这个人看来是抓对了！军队中有他这样的人，即便不是共产党的眼线，可他成天盯着政府的政务，这还得了吗！真要是捅到中央去，还有口说不清哩！”
沙公义小心翼翼地从衣袋掏出几张纸，放到了石桌上，说道：“马主席，请息怒，您先消消气……这是对他的审讯记录，您要不要看看？”
马鸿逵闻言，坐到了石凳上，拿起审讯记录看着，不时地出口粗气，还不时地用肥胖的手掌拍击着石桌桌面。
马鸿逵看完记录，问沙公义：“上面怎么没有刘子斌的签字画押呢？”
沙公义躬身道：“主席，我当时给他动了点刑，没想到他就昏过去了……签字画押的事就忘了。加上宪兵队的曹队长压根儿就不主张用刑。我心里还在想呢，莫不是马鸿宾军长在保安司令部上上下下关照过了？”
马鸿逵说：“保安司令部直接从八十一军的队伍中抓人，还是没有过的事，子寅当然要过问！”
沙公义说：“主席，我这个脑袋笨，我也没有找到一点蛛丝马迹，刘子斌、李九松和那个特派员之间，到底有没有关系呢？”
马鸿逵瞪了他一眼：“这还不明白？共产党惯于搞单线联系。这一条线和那一条线不相关连，断了这条线还有那条线。”
沙公义忙说：“对，对，主席真是高明！”
马鸿逵说：“好一个刘子斌，什么启发士兵的爱国觉悟，什么对抗中央政府明令禁烟，什么烟土收益是一笔黑账，什么利用权力巧取豪夺，什么私吞军饷破坏抗战，什么拉人下水坐地分赃，什么掏空国库……他竟敢公开说要揭露腐败的高官！其实每一条都在说我，真是胆大包天，气死我了！”
沙公义说：“别看他脑门上没写字，可他绝对是共产党！”
马鸿逵说：“不是共产党，他对我哪来的这么大的仇恨！中统、军统甚至日本人，也有派到宁夏来的特工，可是他们的气味我能闻出来！”
沙公义问道：“马主席，您看下一步怎么办？”
马鸿逵又从石凳上站起来，用手捶捶自己的后腰，又抓起审讯记录翻一翻，说道：“杀！”
沙公义吃了一惊，忙问：“您是说杀了他？”
马鸿逵把记录扔在石桌上，又来来回回走了几步，又拍了拍肥大的脑袋，他看了看沙公义，说：“这种硬骨头的政治要犯，他早就铁了心，你没有办法对付，只有抓住一个杀一个，再说，只有杀一儆百，才能整肃军心！”
沙公义又问：“这……马军长那里怎么交代？”
马鸿逵冷笑一声：“我是宁夏回族自治区保安司令，对一个诽谤政府、煽动军心、刺探财政机密、造谣惑众、妄图破坏抗战后方大好局面的人，我有生杀大权！”
