晋平公与士匄深夜一谈，晋平公留下士匄，对起试探再三，士匄深知晋平公之意。两人有一句没一句的聊着，翌日，天空泛着鱼肚白士匄才从宫中出来。“黑貂！去寻一下那位士子！我倒要见见他到底是何方圣神！”刚出宫门，士匄便沉着脸对一边的侍卫说到，侍卫俯首，道了一声：“是。”便转身而去。黑貂是士匄前些年培养出来的一批死士，专门为其服务，一有命令，即便粉身碎骨亦是义不容辞。说是死士，不如说是一个部门，专门为士匄铲除一些政治上的异党，做一些常人所不能做的事。
太子晋寻着旧路，一路往楚地而去，片刻不敢停留，终于到了曲仁里。而士匄的黑貂也在太子晋赶到时进入了曲仁里。公子夷奉命，也是赶到了曲仁里。一时间，三批人出现在楚地上，这么大的事，楚康王当是坐不住。召集群臣，商量对策。
“叔父认为此事如何？”自从子庚上次将楚康王从伯阳之计拉出后，楚康王对子庚更加信任，此时出了这么大的事，楚康王想到的也是子庚。加上子庚又是楚康王的亲叔叔，因此，朝中之事，楚康王皆询问子庚。“晋公将公子夷派来，而周室居然是太子晋前来，怕是事情大有文章。微臣以为，两位公子都来了，怕是别有一番用意。”子庚言道。
“叔父此言，莫不是当年之人？”楚康王说道，转念一想又觉得不妥，继而言道：“当年叔父将此人计谋破坏，时隔两年多，此人皆是不曾有半点消息，如今太子晋与公子夷皆在楚地，若是如叔父所言，是为此人而来，不该如此平静。怕就怕晋公另有所图啊！”“大王！要想知道事情如何，臣想我们也该派些人去瞧瞧了，也省得在这猜下去。”子庚回道，楚康王若有所思，言道：“就如叔父之言！”言罢，转身招手，将自己培养的侍卫叫来，将事情吩咐下去。
太子晋之前就来过曲仁里，对伯阳的家也是熟悉，不消三个时辰，直径来到李府门口。门没上锁，太子晋事关紧急，也没顾得上礼仪，直接便进去。府上一家人正在吃着午饭，见太子晋声色慌张的跑进了，皆是一脸懵然。“殿下有何事，还是请先吃了饭再谈，莫要这般样子啊。”伯阳起身请道，将太子晋拉上饭桌。太子晋看了看一眼老夫人，也不好说明，对老夫人行礼老夫人亦是回礼，桌上没有太多礼仪。小丫头拿上碗筷，可是太子晋哪里吃得下？寥寥草草吃完饭，太子晋急忙将伯阳拉进客厅，伯阳心平气和，问道：“可是出了问题？殿下这般慌张，实在不该，有失殿下形态。”太子晋言道：“先生教训的事，事态紧急，学生也是紧急万分，这才慌张来寻。”“慢慢说来。”
“承先生之恩，偃师得以大治，水患亦是得治。晋夺偃师周边两城，晋公怕周室报复，将师旷遣来，探我口风。然这还并非晋公之意！偃师大治，晋公所惧不过先生，怕是此时晋公的人已经在路上了！学生怕先生有不测，日夜赶路前来支会先生。”太子晋一口气说完，伯阳笑道：“看来殿下多虑，晋公为人伯阳知也。当年在下为诸侯相安，不惜为晋公远走西秦，再合秦晋之好，更是为了晋国稳定，助其拿下共城，将郑国咽喉控制在手，得以抑制楚王。于情于理，晋公都不该难为在下。”太子晋闻之，仍想劝说伯阳，但是伯阳招招手，言道：“殿下不用多说，伯阳怕的不是这些。晋公若来就让他来吧。”太子晋听出了伯阳的言外之意，好奇问道：“那先生所惧是......？”“不瞒殿下，此次殿下真是不该来楚。”说完转身叹气一番，继而言道：“殿下身为周室太子，此时却不远千里，深入楚地，于情于理皆是不该；如殿下之言，晋公若是派人前来，这楚王如何坐得住？怕是此时，在路上的不止晋公的人，这楚王近水楼台，怕是已经早就到了这小村上了。”
“这......先生此言，学生深感自责，没想到事情会成这样。”太子晋内疚的说道，伯阳摇摇手，没有怪罪意思。“晋室六卿而治，晋公虽握大权，实则六卿而分。赵武、韩起、士匄、中行伯智氏，还有魏献子魏舒，六人执政，然几年前，范氏士匄，将栾氏剪除，此时赵武为政，范氏独治，六卿只剩五家。我对晋公一无威胁，只有百利，晋公断不会伤我。其二，我对晋公有恩，若是晋公做出此事，怕是天理不容。当年楚王以国事相邀在下，在下深知楚王为人，若是在下助其怕是要生灵涂炭，因此在下不敢允其之邀。两年前更是以削弱楚国实力而设计框他，今日若是为难于我，也不奇怪。倒是这公子员，多次吃亏于我，怕是怀恨于心。“伯阳言道，太子晋听到，不免为伯阳担心。”先生之言，如何是好？“太子晋问道。
“以楚为晋，以晋难楚！”伯阳负手言道。“这......”太子晋惊讶的说不话来。太子晋知道，伯阳两年前设计，欲诸侯相安，得罪秦、楚不说，此时若是再次得罪晋，怕是没有好果子吃。这次伯阳以楚为晋，以楚王之力而攮晋于千里；以晋难楚，以晋公惜才之心而难楚王，一旦此次暴露，怕是杀身之祸！“殿下还是回洛邑为好。”伯阳淡淡的说道，太子晋哪里肯？“先生有难，学生哪有弃之之理？在下愿与先生共进退！”太子晋急声言道。“殿下回洛邑，便是对伯阳最好的帮助！殿下身为一国太子，此时若是在此，楚王为人，在下不说殿下亦是深知。晋公就更不用多说了，所以殿下还是回洛邑为好！”伯阳看着太子晋，严肃的说道。太子晋还想再劝，伯阳再次言道：“殿下回周好生等候，备上好酒！伯阳不日便往周，向殿下讨一杯。”太子晋只能作罢，作揖言道：“学生......便在洛邑......等候先生！”言罢，久久不语，遂往周而去。伯阳叹气一声，不知商容何时站在门外，伯阳转身见其立于门口，伯阳送走太子晋，又将商容请来。
“先生都听见了？”伯阳问道。商容点点头，言道：“你该如何？”“避是避不了。”“斗也斗不过。”商容接着伯阳的话说道。伯阳见商容这般说道，亦是苦笑，默认了商容的话。“楚王怕是早就已经想除掉我，而晋公因前些年之事，怕是对我垂暮久矣。我若是好好利用，亦是不错的办法。”伯阳坦然的笑道。商容亦是微笑，言道：“可是你早已言明，只闻天下事，不言天下事。若是此时行此计谋，怕是要毁誓了。”伯阳易名李耳，言外之意，便是如此。聃留耳，只闻不语。此时晋平公来寻，楚康王坐立不住，若是再只闻不语，怕是日后连“闻”都“闻”不到了。
“哈哈......言语言语，在这儿。”伯阳仰天而笑，指着胸口说道。“楚王不留我，我去便是；晋公若是不留我，我便去周。天下不留我，我便往西而去，宇宙之大，总有留我之处。”伯阳笑道。“哎......怕是苦了你啊！”商容关心的说道。“哈哈......不说这般，不说这般。”伯阳笑言，饮酒一杯，继而言道：“临行之时，先生可有教？”“过乡而落，望其而忆人，可知？”商容问道。伯阳言道：“先生之言，可是让伯阳不忘故乡故人，伯阳哪敢忘记？父母生养之恩，先生指教之恩，伯阳何以忘之？”商容闻之，点头笑而不语。“仅此而已？”伯阳见商容不语，出口相问。“行乔木而慢，谓其而安也。”商容继而言道，伯阳思绪，言道：“先生之言，学生深记于心。为老者尊也，伯阳年少无知，可是气走不少先生，先生此时谓我当是一番苦心。伯阳牢记于心，为老，当尊也。”“恩。”商容点点头，问道：“老朽年过七旬，你看我舌头还在吗？”言罢张开嘴巴。一嘴的牙齿早就掉光，但是舌头还在，伯阳回道：“先生此言何意？舌头当然在了。”商容笑道：“那你看看我的牙齿还在吗？”言罢又张嘴给伯阳看。伯阳看着商容的嘴，言道：“先生年过七旬，齿早已掉光。”伯阳说完，商容继续问道：“那你知道这是为什么吗？”伯阳想了想，回道：“先生是说，刚强不胜柔弱吗？”商容大笑起来，道：“明白就好！明白就好！天下之道皆于此也！“
伯阳却是怎么都想不透，言道：“天下大道，世人皆以强者为王，弱肉强食，而先生却以弱为强，弟子甚是不解。”“哈哈哈......”这是商容所教，伯阳首次这样问道，商容不禁笑起。“你看我牙齿已经掉光，而舌头还在，你说舌头强还是这牙齿强？”“这......“伯阳一时语塞。若是说舌头强，而牙齿却能断硬物；若说牙齿强，此时舌头还在，牙齿却没了。“哈哈......”商容见伯阳如此为难，不禁又捋着胡须笑起。“弟子不明，还请先生指教。”伯阳作礼说道，商容笑言：“齿也，刚也；舌也，柔也。刚则猛也，柔则弱也，舌齿刚柔并济才能食得美味。无刚而不断，无柔而无味，两者生生相息。然何以刚不过柔？大道也。刚者存与强也，若刚若则亡；而弱者存与弱也，然弱者若柔则必存也。犹如这舌齿，齿刚则老而不存，舌柔则留。刚者遇刚，必有一伤，柔者遇柔，则是两无伤亡。以柔而克刚，以刚而并弱也。这天下大道莫是如此，强者遇强，弱者以柔而存。诸侯强者莫如晋楚秦川和齐燕之地，弱者莫如中山宋卫蔡和郑地。强者以王道而立，弱者附之于强，这便是弱者生存之道。柔也，以柔制刚，万柔为强也！天下之道莫为刚柔，刚柔之道莫为强弱之分。”伯阳似懂非懂，言道：“先生大道修至于此，学生佩服。以此舌齿之间喻治国大道，处世之理。学生追莫能及。这个刚柔之道，学生若是能学，怕是没有个五六十载恐难大成。然今先生之言，学生略懂一些。”
“少爷，门外来了位士子，说是要见少爷。”侍从在门外说道，伯阳回道：“知道了，先请那位士子去偏厅候着，就说我现在过去。”“小的知道了。”
“哈哈......该来的还是来了。”商容苦笑道，伯阳俯首，跪地言道：“先生在上，请受弟子一拜！”伯阳跪地行礼，商容点头微笑。“好！好！好！”商容连说三个好，就如第一次刚见伯阳一般。“先生所授，弟子终身难忘，先生大恩，弟子无以为报。”伯阳说道，商容回道：“师无长技授尔，何以言此？去吧......”伯阳恋恋不舍的退去......
