过河拆桥
当劫后余生的四千安西败军到达疏勒时，怛罗斯惨败的消息已经传遍了整个西域。无论胡商还是汉民，都被这场令安西精锐尽失的败仗深深震撼。对他们每个人来说，如擎天巨柱般的大唐居然也会被击败，而且会败得如此之惨，实在是不可思议。
精疲力竭的高仙芝，未等在疏勒军府里睡个觉，便被边令诚搅得心力交瘁。这个死宦官在征战时安居疏勒观战，此时却急不可耐地跳将出来，摆出一副公正无私的样子质问高仙芝“何以报天子”，全然不记得平日里得了多少好处。程千里、毕思琛等也趁火打劫，不仅早就拟好了党伐的奏疏，还伙同不少失势的安西旧臣和民间士绅，一起发难，要求严惩战败者，以上复天子之重托，下偿将士之亡魂。虽未明言，但矛头直指高仙芝。而背负战败之耻的高仙芝，饶有百舌，也难辩一言，只得闭门不出，以避抨击。一时间，安西诸将人人自危，惶惶不可终日。
“边令诚之意，是找一个替罪羊罢了，绝非有意针对将军，”封常清在高仙芝面前依旧坐得笔直，在他脸上看不出丝毫疲惫，要知道，他可是刚从数百里外的龟兹星夜赶来的。“怛罗斯战败，且不论其他，边中使敢说他无半点过失？将军统军安西，边中使可谓力荐，如此种种，朝廷若要追究，他作为安西监军岂有置身事外之理？”
高仙芝的眼睛布满血丝，他哼了一声，举起酒杯示意封常清继续往下说。
“正如长安街头无赖小儿言，如今将军与边中使正如一条绳上的蚂蚱，谁也离不得谁！监军不过色厉内荏，力求自己摆脱干系而已，与程千里、毕思琛等趋炎附势之徒不可混为一谈。”封常清的每个字都说得很慢，语调也很平缓，但在赵淳之听来，却犹如一把把冰冷的钢刀，从容不迫地插进自己内心深处。和封常清一样，他也是风尘仆仆刚刚赶到疏勒，不过他是奉李天郎之命回来向高仙芝禀报军情的，同时索要侧戎军急需的马匹粮秣。而李天郎和他那百余人鬼不分的残兵败将，如今正艰难跋涉在东归的漫漫长路上。可是现在主将关心的，却不是这些九死一生将士的死活，而是官场的倾轧和争斗。一切都显得那么诡异，那么龌龊，甚至商议的地点，也不是在军府，而是莲香楼这样的青楼女肆！
不知为什么，如此机密的商议，高、封二人丝毫没有避讳脸色惨白的赵淳之。
“怛罗斯之败，败于失天时地利人和，将军先能重创贼军，后即受挫也能威慑贼子，保我军从容退之，其能不在卫青霍去病李卫公之下也！”封常清替高仙芝重新斟上酒，看了如坐针毡的赵淳之一眼，继续说道，“如非葛逻禄胡贼临阵作乱，将军至少可与大食旗鼓相当……可惜，可惜，淳之以为如何？”
赵淳之讷讷道：“确如封使君言，我等与敌接战五日，虽有折损，然贼死伤数倍与我，李将军之侧戎铁骑屡败敌军引以自傲之劲骑，大食人实也岌岌可危也！可恨那葛逻禄胡贼……”
“李将军？哼，如若没遇上龙风，想必李天郎之精骑是不是还能扭转乾坤啊？”封常清的胡子突然神经质地抽动起来，“好个李天郎啊！”
赵淳之喉咙骤然苦水泛滥，不由得住了嘴，他隐隐感觉到，今日商议的关键，终于浮出了水面，他不禁打了个寒噤。对面高仙芝一双精光四射的眼睛直直地落在赵淳之脸上，如一把无形的手，猛然掐紧了他的咽喉。
“违抗将令，擅攻敌阵者是他；结交葛逻禄胡贼，混淆胡汉者是他；有辱将军奇袭之重托，丧兵沙海者还是他！”赵淳之似乎听见封常清的牙齿咬得格格直响，他瞪大眼睛，不知所措地看着封常清口沫横飞，甚至激愤地拍案而起。“历数种种，怛罗斯之败居然离不得李天郎！本判官细察多日，诸般蹊跷，与李天郎绝非巧合，某以为，若论怛罗斯败绩第一罪人，当属李天郎！”
赵淳之不仅惊骇，而且完全糊涂了。
李天郎是怛罗斯败绩的第一罪人，这这这，简直是……“但若大唐护无可护，天子毋庸你护，你便若何？”李天郎话中的深意，赵淳之一下子明白了不少，但是他带着一丝侥幸，将目光投向高仙芝，他绝望地发现，高仙芝眯了眼睛，正在微微颔首，赵淳之几乎发起抖来，脑子里嗡嗡乱叫，封常清后来说了什么，他一个字也没听进去。
雪玉儿看到赵淳之踉跄着从屋里走了出来，她笑着迎上去请安，而这个平日潇洒英武的少年却只是目光呆滞地看了她一眼，像丢了魂似的跌跌撞撞地跑开了。端着酒具的雪玉儿向虚掩的门看了看，跳动的烛火中，封常清正向高仙芝递上一卷文书，低声说着什么。到底发生了什么事，将赵郎君吓成那样？凭直觉，雪玉儿知道肯定发生了非同小可的大事。
“好个李天郎！好啊，居然短短时间便将此少年浸淫若斯，你注意到赵淳之的眼神么，他真的被你吓到了。”高仙芝的话幽幽然飘了出来，雪玉儿别的没怎么听清，李天郎三字却听得真切，不由一愣。把门的牙兵将她拦住，一边装模作样地检查，一边顺手在她身上捏了两下。雪玉儿看着这些毛手毛脚的牙兵，心中暗笑，索性媚眼如丝，蛮腰轻摇，三下五除二，疏勒第一胡姬不费吹灰之力便将几个牙兵弄得神魂颠倒，哪里还有心思查她。游刃有余应付牙兵的同时，雪玉儿一双耳朵却支得老高，直往内厅去。
“将军让赵淳之担当此任，是否……”
“常清当了一回诽谤小人，可觉内疚？”高仙芝没有回答封常清的疑虑，他垂眼看着手里的文书，那是封常清拟好的归罪李天郎的长篇大论。“可否想到此举在安西将造成怎样的轩然大波？淳之之骇，不过皮毛。”
“封某对不起李天郎，然对得起大唐！大唐可以没有李天郎，却不能没了将军！大唐虽名将如云，然通晓安西军政，精熟西域事者，唯将军一人！如今虽有怛罗斯初败，我安西元气未伤，假以时日，必重振雄风。届时率军反攻，讨平大食，一洗前耻而治安西者，非将军莫属，此所谓大唐万世基业也！”封常清的神情还是那么平静若水，“李天郎非某有意中伤，而是大唐需要，无李天郎之罪，无以救将军，无以抚安西，无以安大唐！比起这些，封某蒙宵小之苦，李天郎受叛贼之冤，犹如泰山之比沙砾，浩海之比水滴也！”
高仙芝深深吸口气，拿着文书，将身体慢慢向后靠去。整个安西，除了李天郎，再也找不到第二个合适的替罪羊。忤逆之后，埋骨葱岭的圣命；纵容混于胡人，招恶汉将的不智；得罪宦官，不容胡贵的失算……“雅罗珊，李天郎，将军虽惜其勇才，然却非舍不可，此危亡之时，切不可有半点妇人之仁！”封常清重重地说。
舍了他，可以不惊动朝廷，不开罪汉臣，既安抚了嚣闹之异党，也顺了边令诚之意。但是，这么做，就一定能够让自己躲过这一劫吗？对吃败仗的边塞大将，不管他以前的功劳有多大，朝廷从来就不会手软——前有拔齿受辱的黑齿常之，后有落寞忧亡的王忠嗣……高仙芝干咳了一声，心里一寒，封常清，正如他自己所说，和自己才真的是一条绳上的蚂蚱，他竭力要抛出李天郎，并不完全像他说的，是为什么大唐，这个封瘸子，把个卑劣之事也说得如此冠冕堂皇，也算一绝！也难怪彻底吓倒了少不更事的赵淳之，不知道这小子……“谁？”高仙芝厉声喝问。
门吱呀一声，雪玉儿笑面如花，出现在门口，“给两位使君温的酒，想必来的正是时候。”
“原来是你这妖精，”高仙芝展颜笑道，“来和本使喝上两杯罢！”
“高使君可不是一般的客人，要不奴家再叫上几个媚丽胡姬，轻歌曼舞，让两位使君好好畅饮一番如何？”雪玉儿用酒盘推开案几上的文书，叮啷一声放好了羊脂白玉的酒具。
“罢了，再美貌的小娘子，也比不得你雪玉儿啊，就你吧。”高仙芝呵呵笑着，顺手将文书移到了几下。
在雪玉儿的娇笑和歌声中，三人共饮了几杯，封常清推说连夜疾行，神劳体乏，草草告辞。而一向极少饮酒的高仙芝今日却一杯接着一杯，直到喝得烂醉，伏案鼾睡。
“使君，使君？”雪玉儿柔声唤道，用手推推浑身酒气的高仙芝，见他未动，便伸手去拿几下散落的文牒。高仙芝鼾声突然中断，雪玉儿吓得缩回手来，碰倒了桌上的酒杯。酒杯发出一声悠长的声响，沿着案几滚动，残存的酒液由此划出一道弧形的曲线。整个房间都为之凝固，直到高仙芝耸了耸肩膀，喃喃咂嘴，鼾声重又响起。雪玉儿手捂胸口，大气也不敢出，一抹冷汗刷地沁出额头。私看官文，本就死罪，更不消说是事关机密的官文了。我为什么要为他冒性命之险？
雪玉儿腰身慢慢软了下来，我是他什么人啊，他不是有那个神花公主么，人们都说她又美丽又聪慧，是不是把那男人的心都塞得满满的？里面有那么一丁点地方留给我么？雪玉儿一时有些呆滞，天蓝色的明眸扫过屋子，这里曾经是她和那个男人的香巢，他们一起在这里度过了无数美好的时光。是那么的美好，美好得差点改变了自己的一生！在高仙芝此起彼伏的鼾声中，雪玉儿闭上了眼，整个儿被回忆湿润，细长的红色指甲深深地陷进了紧握的拳头……“李天郎”，几案下半展的文书上，这三个字在明亮的烛光里跳动，仿佛有某种弯曲诡异的灵性。雪玉儿认不得字，更认不得汉文，但唯有“李天郎”三个字，她却是记得再清楚不过。她最后看了眼高仙芝，咬咬嘴唇，迅速伸手拾起了官文。
“张淮钜，把那件貂皮毯子拿来，将军要用！”雪玉儿开门吆喝着，守门的牙兵顺势伸头看了看醉倒的高仙芝，又看看捧着毛皮来的少年，马马虎虎搜了身，让他自行进去。
雪玉儿夸张地收拾着酒箸桌几，又服侍高仙芝在榻上躺下。那官文却已展开在张淮钜手中。张淮钜没看两行，便“啊”地惊叫出声，吓得雪玉儿赶紧捂住他嘴，令他悄声念与她听，很快，两个人的脸都渐渐发起白来。
阿史那龙支的毡帐在城外十里外，那里跃动的火光依稀可见。拿着高仙芝将令的赵淳之刚出城门便勒住了马，他喘着粗气，面容扭曲着向军营处眺望。高举火把的白小胡嗫嚅一阵，什么也没敢问。忽然，赵淳之猛地拨转了马头，一言不发地重又入城，飞马向疏勒城的西北角疾驰。
未等开门的马大元说话，似乎浑身都鼓满气的赵淳之便将这位老卒弹了开去。
当他风风火火推开正厅门，满头大汗的张淮钜正一字不差地将官文最后几句背完。
见赵淳之冒然闯进，阿米丽雅用眼神止住几欲发难的马大元和张淮钜，面色不改地对赵淳之笑道：“原来是赵郎君深夜造访，想必有极要紧之事，可乃事关奴家夫君？”
真不愧是神花公主，雅罗珊之妻！公主的镇定使赵淳之又惊讶又佩服，他定定神，行了个大礼，终于使自己冷静下来：“这位小哥说的，句句是实，夫人如今能做的，就只有一个字：走！”
“走？离开大唐？”阿米丽雅站起身来，袅袅婷婷为赵淳之和张淮钜分别斟了杯茶，眉间神色凝重起来，“我夫君生是大唐之人，死为大唐之鬼，要他离开大唐，除非太阳西出，江河倒流。”
“非李将军有负大唐，而是大唐容不了李将军！”赵淳之心里明白，就是枉死，李天郎也会选择死在大唐的屠刀下，可是，这样的死法不应该属于雅罗珊，大唐的雅罗珊！“请夫人劝将军忍辱负重，且避一时吧，也唯有夫人，能说服将军了，也许时过境迁……”
“赵郎君真是肝胆相照的好男儿，我夫君也算未看错，淮钜，记着，男人就该这么当！”张淮钜点点头，眼睛骨碌碌乱转，看看赵淳之，看看公主，又看看用独臂紧张握刀的马大元。“说走就走，哪有这般容易，这里是家啊，”阿米丽雅的声音低沉下去，“是我和李郎的家。”
