留平急得直搓手，焦躁地说：“诸葛将军与张军师皆稳重之人，若非军情十分紧迫，绝不会如此惊慌，急遣郑岩连夜冒雪来报。末将以为，晋军已集结重兵，张网以待，我军若渡江北上，只能是自投罗网、自赴陷阱。我军如被围困，建业则必然陷落！当今之计，惟有全军返回建业，方为两全之策；如若不然，后果将不堪设想！”
华覈面沉如水，冷峻地说：“左将军所言极是！我军绝不能渡江北上，以免陷入晋军重围，应力谏圣上回师建业。”
万彧面露为难之色，吞吞吐吐地说：“留将军与华主簿虽言之有理，但只怕圣意难转……”
“嗨！”丁奉使劲地跺了一下脚，低下头去苦苦地思索起来。
留平、华覈与万彧互相瞧了瞧，然后又一起把目光投向了丁奉，眼巴巴地等待他作出决定。
战争就是交战的各方在进行斗智斗勇，是进是退，是守是攻，完全要根据战局的变化来决定，只有善于变化者，才能掌握战争的主动权，并最终取得胜利。戎马一生的丁奉，是深知这一道理的。过去，他在率军作战时，总是根据不同的情况，该进则进，该退则退，该守则守，该攻则攻。因此，他虽不能称作常胜将军，但也是胜多负少。在以往的许多次战斗中，他虽有不少次也面临着一时不知是该进还是该退的尴尬，但经过一番权衡利弊之后，他总能毅然作出是进是退的决定，从未像今日这样优柔寡断过。这并不是他无法立即作出判断，而是由于这个问题过于重大，使他不敢马上作出决定。一方面，他已清楚地意识到，如若大军渡江北上，不仅有全军覆没的危险，而且建业也要落人晋军之手，甚至整个国家都陷入动乱之中；另一方面，他又深知刚愎自用的孙皓不仅不会同意全军返回建业，而且肯定要大发雷霆，甚至还可能做出更加可怕的事情。是为了保住国家的安全而率军返回建业？还是屈从于孙皓而保住自己忠君的名节？这才是他犹豫不决的真正原因。
丁奉痛苦地思索着，反复地权衡着，用了一个多时辰还是无法作出最后的选择。留平、华覈与万彧眼睁睁地瞧着丁奉，焦急地等待着……
新的一天又悄悄地降临到了牛渚，大帐外透进来的亮光提醒着留平与华覈：再也不能继续等下去了！他们互相交换了一下眼神，催促着丁奉：“大司马，天色已亮，我军究竟何去何从？”
丁奉缓缓地抬起头来，打量了一下留平与华覈，郁闷地说：“据目前之军情判断，我军只有一条路可行：马上回师建业！”
“大司马所言甚是！”留平与华覈立即响应道，“惟有如此，方为两全之策。”
“回师建业？”万彧瞅了一眼丁奉，顾虑重重地说，“此虽为两全之策，但只怕圣上不会恩准。”
丁奉瞥了一眼万彧，毅然地说：“国家事重，无论圣上恩准与否，老夫均不得不率军自还！若圣上降罪，老夫愿以身殉国，绝无悔怨！”
留平与华覈又交换了一下眼神，齐声说道：“愿与大司马同生共死！”
“好！”丁奉猛地站起身来，“我等立即去见圣上，请求马上回师建业！”
“走！”留平与华覈应了一声，毫不犹豫地跟随着丁奉向大帐外走去。
万彧稍作迟疑，也犹犹豫豫地跟了出去……
孙皓因昨晚睡得迟，至今仍在那座为他特设的大帐内做着“入主中原”的美梦。丁奉等人不敢打扰孙皓，只好站在大帐外的雪地里等待着。此时，雪虽然已经不下了，但寒风却依旧刮个不停，气温仍然很低。已经染上了风寒的丁奉等人，全被冻得像疟疾病发作似的不停颤抖。
大约过了近一个时辰，孙皓才把已经快要被冻僵的丁奉等人唤进大帐。孙皓揉着惺忪的睡眼，饱含睡意地问：“汝等有何事求见？”
“夜间，臣突然接到诸葛靓与张悌送来紧急军报，不得不来求见陛下……”丁奉神情严峻地把郑岩说过的话向孙皓复述了一遍，边说边偷偷地观察着孙皓的反应。
凡是有些军事常识的人，在得知了这些重要的军情之后，都不能不为之动容。大概是孙皓的军事知识等于零，根本就看不出晋军行动的意图与目的。所以，他在听罢丁奉的话后，并没有表现出丝毫的意外与吃惊，只是若无其事地笑了笑，轻描淡写地说：“晋军欲螳臂当车而已，不足为虑。”
身为一国之君的孙皓，面对着这么严重的军事形势，竟然还能如此无动于衷，这让丁奉大为惊诧，一股比大帐外的气温还要冷得多的寒流，涌人了他的心头，流遍了他的全身，使他不寒而栗。他急切地说：“非臣多虑，而是此事非同寻常。晋之淮南地区本有四五万兵马，而今又从他州调来数万兵马，使其兵力远大于我军。我军一旦进入淮南之地，必被晋军围困，进退不得。留守建业之兵马不足一万，司马望若率领大军来袭，难以固守。对此，臣深感忧虑。”
即使是一个对军事一窍不通的人，当他听了丁奉的提醒与警告后，也应该有所醒悟与警觉了。可是，已经走火入魔的孙皓，一心只想着要“入主中原”，竟然把丁奉的话当成了耳旁风。他冷冷一笑，不以为然地说：“大司马莫要危言耸听！天命不可违。晋军兵马虽多，但不得天时，十难当一；我军兵马虽少，但有上天保佑，能以一当十，有何忧惧哉！”
孙皓这种执迷不悟的态度，让华覈大为惊讶，马上站了出来据理力争：“陛下，大司马之言绝非危言耸听。恕臣斗胆直言，我军此次远征，既不得天时，又不得地利，实为铤而走险之举。请陛下细细思之，若上天真欲保佑我军，就应在我军出征之时风和日丽，使我军一路顺风，所向披靡。然而，事情却恰恰相反，我军刚刚离开建业，鹅毛大雪便从天而降，使道路变得泥泞不堪，让我军将士饱受风雪之苦，举步维艰。阳春之时，竟然天降大雪，实属罕见。此中微妙之处，足以表明上天之意。臣以为，天象如此反常，则表明上天已迁怒于我军，故以大雪相阻。请陛下慎思！”
华覈的尖锐之言，惊动了一旁的岑□，连忙站出来反驳道：“华主簿此言差矣！古往今来，凡成就大业者，皆要经历一些磨难，而后大功乃成。昏以为，在我军出师之日天降大雪，并非上天迁怒于我军，而是欲以此来磨炼我军将士。”
“嗯——此话有理！”孙皓连连点头，“此乃‘好事多磨’之谓也，汝等不必惊慌失措。”
孙皓的顽固不化，使留平实在忍无可忍了，就一针见血地说：“非臣等惊慌失措，而是我军处境艰难。我军出师仅仅一日，冻伤者、染病者已近半数，真可谓是‘伤兵满营’。而今，全军将士人心浮动，怨声载道，甚而已有兵士坦言：‘若遇敌军，便当倒戈。’军心如此，一旦遇敌，莫说以一当十，只恐十难当一也！”
丁奉、华覈与留平不避风险、一个接一个苦苦相谏，让孙皓有些恼火。他把丁奉、华覈和留平逐个打量了一遍。愠怒地问：“汝等欲停止渡江北上乎？”
“正是。”丁奉抬起头来，严厉地说，“晋军兵马正在淮南张网以待，等候我军自投罗网；司马望率领大军正暗中向建业靠近，觊觎我京师。此时我军若贸然渡江北上，不仅有全军覆没之危，而且京师也有陷落之险。臣以为，当今之计，我军只有回师建业，方能使全军化险为夷，使建业转危为安。”
“回师建业？”何定连忙插言道，“这岂不是半途而废，错失‘入主中原’之天赐良机！”
丁奉扭过脸去，瞪着何定，针锋相对地说：“画饼难以充饥，半途而废要比全军覆没、京师不保好百倍！”
“休要争吵！”孙皓很不耐烦地摆了摆手，转而询问着万彧，“右丞相意下如何？”
“这……”万彧沉吟了一下，不置可否地回答，“此乃军国大事，当由陛下圣裁，臣惟陛下之命是从。”
万彧模棱两可的回答，使孙皓大为不满，不悦地说：“汝身为丞相，遇事为何却一味推诿敷衍？朕要汝明确回答，我军究竟是渡江北上，还是回师建业？”
倘若在从前，万彧会毫不犹豫地站在孙皓一边。然而，经历过被贬巴丘变故后的万彧，已非过去之万彧。他虽然并不想得罪孙皓，但也不愿再助纣为虐了。尽管他在理智上赞同丁奉对局势的分析，认为只有回师建业才是两全之策。可是，他又不敢轻易惹恼孙皓，所以就采取了避实就虚的办法，企图蒙混过关。如今，他这一惯用的招数失灵了，面对着孙皓严厉的逼问，他只好认真地权衡起利弊：是违心地顺从孙皓之意？还是如实地道出自己的想法？就在他左右为难之际，一件可怕的往事突然出现在了他的脑海：两年多前，他曾奉孙皓之命，率军去攻打襄阳，结果被晋军围困，若不是陆抗及时出兵相救，不仅要全军覆没，而且他本人也会被晋军俘虏，成为阶下之囚……此次惨败让他至今仍心有余悸，迫使他不能不面对严酷的现实。于是，他便横下心来，如实地答道：“臣以为，大司马言之有理。以目前局势而言，惟有如此，方为两全之策。请陛下以国家社稷为重，暂且回师建业。至于‘人主中原’之事，待到时机成熟后再挥师北上亦不为迟。”
