刘大伟跟徐彦东老婆柳彩云关系暧昧，这是水家湾公开的秘密，这家伙坏事做尽，良心坏完。他为了车会竹，添油加醋的把刘大伟跟柳彩云的隐私说给她听，害得两口子三天两头的打架，车会竹气不过，失踪了好几天，谁也不知道她去了哪里，后来听人说跟他在县城大街上闲荡。
柯忠跟他无冤无仇，也是三十多岁的人说不上媳妇，好不容易在王家沟说了个带小孩的寡妇。这个寡妇水保柱认识，长相不错，岁数也不大，柯忠那么小的眼睛，也能碰到这么俊俏的媳妇，而且接过来就能当爸爸，世上哪有这等好事？他跑到寡妇家，说尽了柯忠的坏话，想方设法骗她给自己当媳妇，人家寡妇不同意，就想奸佞她，被她大呼小叫的赶出大门放狗追咬，差点没把他吓死。
吴大贵也不是什么好东西，造谣说水保田家供奉家神，家神是个啥东西，看不见摸不着，供奉家神有啥用，能帮你找媳妇？他说霍飞虎家也有家神，但不是好家神，经常在外面不干正事，老是惹事生非，不知得罪了何方小鬼，害得他丢了铁饭碗，老婆疯癫，二丫头耳聋，三丫头病死，四丫头犯病，大儿子腿疼成了残疾，唯有小儿子猴精猴精的成了人才。
吴大贵的大儿子吴有金从老山前线打仗回来，立了个三等功，就以功臣自居，部队想送他去士官学校上学，他说文化低，学不会，不愿去；想给他转志愿兵，他恶习不改，偷抓老百姓的猪狗鸡鸭，闹得附近村庄鸡犬不宁，怨声载道，部队实在管不了，让他复员回家。
吴月金复员回来，成天吹毛求疵，自吹自雷，好吃懒做，讲战场上的奇闻乐事，骗人吃喝。吴大贵掐指算了算，说他儿子是战斗英雄，大福大贵，就等着公家安排工作，谁要是做了他家儿媳妇，有享不尽的荣华富贵。他巧舌如簧，靠着三寸不烂之舌和痴人说梦的本事，父子合伙连唬带吓的拐了个儿媳妇。
吴大贵、水保柱都是这个德性，好事办不成，坏事有一套，还跟孔阴阳学风水占卦，准备当阴阳先生，像他这样的德性，当了阴阳不知要害多少人。水保柱家没饭吃，厚着脸皮三天两头的过来要面要粮，看在同宗同族的份上，送个一袋半袋的从来没让他还过，以后就是喂猪也不会给你一粒粮食。
憋了一肚子怨气的水天亮，不知如何大骂才能解恨，他把两人的坏事罗列了几大筐，实在没着了，反过来又想，水保柱也是三十好几的人了，到现在没个媳妇，年龄比我大，他比我还着急啊！狗急咬人，猫急上墙，何况他是个大活人。唉，自认倒霉吧，说不成媳妇，也不能完全怪别人，以后防着点就是了。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。水天亮说了三门亲事都没有说成，第一次说亲，女方家嫌水天亮家兄弟多，家庭负担重，怕丫头嫁过来受苦；第二次说亲，姑娘家说水家湾坡陡路窄沟深，地方不好；第三次说亲，姑娘看了地方，两情相悦，要定亲了却被吴大贵、水保柱搅黄。水保田心里着急，只要打听到合适的姑娘，便提着礼物托媒说亲，接连说了几个，都嫌他年龄大。在信息闭塞观念滞后的偏僻农村，二十岁左右的大姑娘有了婆家，十七八的小姑娘嫌他年龄大，水天亮步入大龄青年，说对象成了困难户。
空闲的时候木桂英喜欢走东串西的拉家长，方圆数十里没有她不知晓的事。水保贵的二姐水玉英是双平村章贤良的媳妇，侯尚东的媳妇又是章贤良的亲妹妹，按辈份，水天亮应该称侯尚东为姨夫，称木桂英为奶奶，可是水天亮弟兄从来没这么称呼过，每次见到她都亲切的称她侯家婶。
木桂英跟龚秀珍关系密切，走动频繁，有事没事就来找龚秀珍聊天，聊着聊着聊到水天亮的亲事上来。龚秀珍为水天亮的亲事碎了心，提到吴大贵、水保柱编造家神搅黄亲事，气得木桂英直骂娘，长叹道：“嗨，水家湾还有这样的人，平时闷头闷脑的看不出来，关键时候跑出来害人，真是能把人坑死。我娘家的大侄子今年二十三岁，也没说上媳妇，我大哥大嫂整天为他的亲事发愁；我这个侄子在外面打工挣钱，还是个小包工头，虽说长得黑点，干活踏实得很，人也老实，就是说不上媳妇。”
龚秀珍笑道：“农村人黑点没事，只要不疯不癫老实本份就行。他兄妹几个？”
木桂英说：“跟你家一样，也是兄妹六个，老大是丫头，去年出嫁已经有了孩子；就他和老三是儿子，老四、老五、老六都是丫头。”
龚秀珍说：“他家丫头多，两个儿子说不上媳妇，三个丫头就是换也能换两个；哪像我家，难哪！老大二十六岁，老三、老四都到了找媳妇的年龄，到时候说不上媳妇可咋办啊！为老大的亲事，愁得他爸成天唉声叹气。唉，真是愁死人了。”
木桂英说：“你说啥，换媳妇？我咋没想到这码事；你家六蛋今年十八岁了吧，跟我家二侄女同岁，要是你愿意，我去跟他们商量商量，两家换亲，没准这事能成。”
龚秀珍说：“我就这么一个丫头，给老大换了，老三、老四咋办？我跟他爸商量商量再说，只要娃娃愿意，我没啥意见。”
龚秀珍、木桂英两个女人随便拉家长，聊着聊着说到换亲上来，龚秀珍觉得这事可行。水天亮年龄一年比一年大，不能再耽搁，不然以后找不到媳妇怪罪起来，做父母的没话说。正好木桂英娘家侄子也说不上媳妇，丫头也差不多，能换就换吧，先把老大的婚事解决了再说。
吃过晚饭，龚秀珍把换亲的事跟水保田说了，他没有吭声，望着心爱的丫头陷入深思。丫头还不到十八岁啊，在家她还是个没长大的孩子。木家岔他去过，站在大门口就能看到他家庄口那座山头，那个地方山高坡陡，沟深路窄，丫头嫁过去，不是害了她吗？可是现在有这么个机会，不换又有啥办法。其实他早有此意，就是没有打听到换亲的合适人家，木桂英有意想说合这门换亲，不如试试，望着熟睡的丫头说：“有空再跟木桂英好好聊聊，让她过去问问，如果她家愿意，咱就换吧，这也是没有办法的办法啊！”
龚秀珍跟木桂英谈了换亲的事，木桂英去哥哥家探听口气。木家父母都去过木桂英家，水家湾地多路平，交通便利，这个地方比木家岔好多了。木桂英的哥哥把换亲的想法跟大儿子和二丫头商量，二丫头喜欢这个地方，就是没见过水天亮，等两人见面后再定。木桂英把哥哥换亲的事说给水保田和龚秀珍。
水天虹还不到十八岁，听说父母要拿自己给哥哥换媳妇，哭闹得不行，坚决不同意这门亲事。水天虹是水保田、龚秀珍的掌上明珠，他们也不想这么做，可是看到二十五六岁的大儿子还在打光棍，如果再不换媳妇，过了三十岁就是想换也找不到合适人家。
水保田、龚秀珍轮流给女儿做工作，她还是不同意换亲。在她的影响中，凡是换亲的不是家里太穷，就是年龄偏大，要么就是地方不好，她也听说过木家岔，翻过火车路那座山，下沟再翻过后面那座山头，木家就住在半山腰，去木家岔要淌过两条深沟，翻过两座大山，单程需要两个多小时。水天虹说啥也不想换到那个既穷又陡的鬼地方，整天哭哭啼啼，搅得老两口不得安宁。
龚秀珍不忍心把女儿嫁到那么个破地方，但想到儿子的年龄，不容她多想，只能拿女儿换媳妇。水保田好不容易打听到这么一个换亲人家，如果放弃，恐怕以后不好找媳妇，耽误大儿子的终身大事不说，也影响老三、老四、老五的婚事。水天虹看到生她养她的父母成天为哥哥的婚事唉声叹气，哥哥也是愁眉苦脸，一家人过得很不开心。再想想自己，迟早要嫁人，还是去看看人家，只要水伙子健康勤快，忠厚老实，没有过不去的火焰山，她答应见面后再说。
木桂英去了一躺哥哥家，侄子侄女都愿意，特别是侄女，她经常来水家湾看姑姑，知道这个地方地多人富，交通也比木家岔方便。木桂英跟哥哥商定后，带侄子侄女来到水家湾，路上交待，只要两人愿意就答应人家。
龚秀珍把屋子打扫得干干净净，水天亮也换上了平时舍不得穿的新衣服，水保田把他蓬乱的头发理了理，又剃了胡须，显得年轻而有精神。水天虹坐在炕上不下来，在她的心里父母不喜欢她，想把她急着嫁出去。她眼睛红红的，脸也不洗，饭也不吃，她想好了，为了哥哥的婚事，只要说得过去就嫁人。
中午时分，木桂英带着侄子侄女来到水保田家，水保田、龚秀珍热情的让进屋。水天亮站在门口傻笑，水天虹坐在堂屋炕上，围着头巾斜脸偷看。几人依坐在炕头，木桂英指着侄子侄女热情的介绍：“这是我家大侄子木易仁，这是侄女木小兰。”
木桂英说完，指着炕上的水天虹和门口的水天亮说：“她叫水天虹，是你未来的媳妇；他叫水天亮，是你未来的男人，哈哈哈。”
木桂英直截了当的介绍，羞得木小兰和水天虹低头傻笑。木易仁偷窥坐在炕头低头傻笑的水天虹，看她皮肤白净，两眼红肿，还是个小姑娘，再想想自己，皮肤黝黑，双手粗糙，农村人都笑他“非洲人”，担心她瞧不上他。水天虹偷窥木易仁，人倒是精干，就是皮肤有点黑，一身粗布衣裳袖口上破了两个小洞；心想，都说农村人黑，长这么大，真没见过这么黑的人，跟电视上的黑人差不多，要是以后生个黑娃，庄上人还不笑话我她想着心事，差点笑出声来。
水天亮站在堂屋地上眼珠子滴溜溜乱转，偷看坐在炕头上羞答答不敢抬头的木小兰，披剪发，长脸形，大眼睛，浓眉毛，中等个，瘦身材，穿身小翻领蓝花衣服，比起镇上姑娘有点土，比起山村姑娘有点洋，他心里甜蜜；木小兰偷看了几眼站在地上傻笑的水天亮，白皮肤，双眼皮，短头发，圆脸盘，穿身蓝布中山装，进城打工有点土，地里干活有点洋，她喜上眉梢；心里暗想，家里以前给我介绍过几个对象，都没有他这么帅气，幸亏我没看上，不然哪能找到这么精干的小伙子。
龚秀珍做好哨子面，叫水天亮赶紧端饭，水保田笑呵呵的赶紧让木易仁、木小兰上炕吃饭，只怕慢待了未来的儿媳妇和女婿。吃完饭，木桂英打发水天亮带木易仁兄妹俩看看家境。
这是座四周盖满房子的四合院，加上仓库有五六间，房间宽敞明亮，铺盖摆放整齐，顶篷闪光发亮，红窗朱门反光，木家岔没有一家这样的房子。库房里装满粮食，三年也吃不完，电视机放在立柜上，播放精彩的文艺节目，木易仁、木小兰兄妹非常高兴。
水天亮、水天虹与木易仁、木小兰的婚事就这么定了下来，两家人都非常满意。婚事说成后，两家人你来我往，亲如一家。水天虹是老六，说给了木易仁，他是家中的老二；木小兰是家中的老四，说给了水天亮。两家人见面，大人互称亲家没得说，孩子们之间如何称呼却成了问题。
木易仁比水天亮年龄小，但又是木小兰的哥哥，水天亮去木小兰家，理应叫他大哥，可是妹妹嫁给他，他就是妹夫；木易仁比水天海、水天江、水天河年龄大，水天虹却是他们的妹妹，见面热情的称三哥、四哥、五哥，他们都不好意思答应。水天亮与木易仁见面，什么也不叫，相互“哎”一声，算是打过招呼。
水天河问父亲：“木易仁叫我五哥，他是我妹夫；他又是大嫂的哥哥，见面我该如何称呼？”
水保田笑了笑，皱着眉头说：“他年龄比你大，又是你嫂子的哥哥，你应该叫他大哥。”
水天海说：“可他的确是我妹夫，应该叫我三哥，现在他先叫我三哥，我就不能叫他大哥了。”
木家人嘴软，木易仁先称呼水家兄弟哥哥，水家兄弟嘴巴硬，见面老是直呼其名。木易仁好像对称呼无所谓，只要娶到媳妇比什么都好。
换亲比说亲省事，不送彩礼，不送大件，至于婚嫁衣服，根据家庭情况想送几套就送几套，当然多多益善，送多也不会退给你。
两家人办喜事，木小兰、水天虹刚好十八岁，办不了结婚证，只能先结婚生子，等到二十岁再补办结婚证，农村人也不会说啥。
水天亮、木小兰结婚后恩恩爱爱；木易仁、水天虹携手后甜甜蜜蜜。白酒里掺水亲上加亲，小日子过得红红火火，有滋有味。
