这一阵子房地产业急剧升温，到处都有人在跑马圈地，商用住宅和写字楼遍地开花，开发区更是一个连一个，你走着走着，一不小心，就会闯进某个开发区里。
海天公司自然不甘落后，苏文决定其他生意暂停，集中人力物力财力专做房地产。公司在城市东郊的蓝水河边一下子买了三百亩地，准备用三年时间建一个花园小区。她准备狂赌一把。按她的设想，海天公司的前景将更加诱人。
苏文忙得恨不能自己有分身术。她要么一天到晚泡在公司里，要么频繁地到外地出差。她要操心进口批文、美元汇率、报关、合同、预算、征地、折迁费、贷款协议、投资数额、项目可行性、招标、建筑公司、广告、预售楼花、销售网点、招聘人才、偷税漏税、请客送礼……
在何一为眼里，这都是些什么乱七八糟的东西呀！苏文居然乐此不疲，一门心思赚钱、赚钱、再赚钱！
钱果真那么重要吗？
现在，在何一为眼里，最可恨的就是金钱了。它能使人变态，使人发狂，使人生病，使人毙命。何一为想把全世界的钱统统烧掉——当然他做不到。所以他就更加痛恨它。
每逢靠近苏文，何一为好像总能听到她脑袋里有钞票哗哗翻动的声音。即便在她熟睡的时候，他有时也能听到那种风吹树叶般的响动。有一天深夜，他被她脑子里的声音吵得睡不着，就推醒她，说：“苏文，你又在考虑赚钱了。”
苏文打着哈欠说：“你怎么知道？啊，我刚才做梦，梦见我们的小区建成了，销售情况十分地好，哈哈……”她翻个身，又睡了。
他鄙夷地想，这就是商人，唯利是图，睡梦中也忘不了数钱。
有时苏文也咬咬牙撇下工作，陪他个一天半天的，但不论她走到哪里，电话总是追着她，他的兴趣顿时消失。更要命的是，晚上他们好不容易培养点情绪出来，上床做爱时，关键时刻不是电话铃响，就是BP机、大哥大叫，苏文只好掀开他，爬起来，光着屁股接电话或者回电话，一接就是半天，说的仍然是生意上的那乱七八糟的东西，乏味极了。时间一久，他甚至希望这种时刻有人打电话来，他好趁机入睡，忘掉一切。
在那些难熬的日子里，何一为坐立不安，觉得自己快要疯了。他把过去的岁月梳理了一遍，发现一切都是空的，仿佛他是一片风中的羽毛，不知从哪里来，又将飘向哪里。苏文说她永远爱他，为了他可以舍弃一切。但是，当他真正讨厌这一切的时候，她有过一丝一毫的放弃吗？不仅如此，她反而变本加厉地索取。他想，我们完全可以离开这个人欲横流的城市，到一个宁静的地方，过一种清心寡欲的生活，寻找和享受纯粹的爱情，即便在茅屋里生活，不也很好吗？
何一为把他的想法说给苏文听，苏文竟然哈哈大笑，仿佛他是个怪物，是个傻瓜。笑着笑着，她却又掉下泪来，搂住他的脖子，说：“一为，亲爱的，你想得太多了。你为什么不面对现实？周围的人都在羡慕我们，你的问题就在于自己老是跟自己过不去。”
苏文决定要个孩子。她对何一为说：“亲爱的，我知道你太孤独了，我们要个宝宝吧，让他在家陪你。”苏文认为有了孩子，他们这个小家庭就会平添许多乐趣，何一为也会感到充实。而在结婚之前他们曾经有过约定，为了事业，这辈子就不要孩子了。而现在，苏文却率先反悔了，并且都没和他商量，就决定要孩子。他感到很不舒服，想，瞧瞧她吧，要不要孩子都成了她的一个筹码，这就是商人！
苏文决定的事情他无法更改，这似乎已成了惯例。为了能制造一个孩子，他们不得不强打精神，在床上不停地重复同一个内容。别人是既得到了快乐，又得到了孩子，一举两得，事半功倍，就像垂钓高手，既享受到了悠闲的乐趣，又钓到了大鱼；他们却一心直想要个孩子，根本感觉不到快乐，或者是根本不去考虑还有快乐——至少他的感觉是这样——他们就像农民，为了种地，累个臭死，而种地是少有乐趣的。
几个月过去，他们都感到精疲力竭了——至少何一为是这么感觉的，可是，孩子却没有如期来临，一点征兆都没有。他们连农民都不如，农民辛辛苦苦忙活一年，总能收获点庄稼，他们却颗粒无收。那段时间，苏文经常背着他上医院检查，总是失望而归。后来何一为才知道她根本没有生育能力，但她当时没敢告诉他实情。
如果苏文把实情原原本本告诉何一为，后来的事情或许不至于那么复杂了，他甚至会加倍地疼爱她，因为她终生不能生育，算是一个不幸的女人了。可是，她暂时把实情瞒住了。她这样对何一为说：“医生说，可能我们都太累了，身体状况不佳，才一直怀不上孩子。先好好休息一段再考虑要宝宝吧。”
转过年来，海天公司筹建的蓝水河花园小区进入紧张的施工阶段，苏文更加忙碌。为了照顾何一为的生活，苏文给他找了个保姆，名叫赵如菊。如菊是苏文在乡下的一个八杆子拨拉不着的远房表妹，只有十九岁。如菊初中毕业，心灵手巧，手材丰硕健壮，皮肤也比较白净，在乡下姑娘里，这种相貌应该说是相当不错了。
苏文先把如菊送到一所职业学校里培训了三个月，以便提高她的职业素质，好让何一为满意。如菊正式来家里上班后，饭菜的确做得不错，屋子也收拾得井井有条。苏文对何一为说：“你有人照顾，这下我就放心了。”
何一为却并不这么认为。他想，你以为有了如菊就能填补我们的空虚吗？生活毕竟不全是做饭吃饭和打扫卫生啊，你想得还是太简单了。
不过，由于如菊的到来，家里的气氛发生了明显的变化，显得不那么郁闷了，变得有生气了。每天大量的时间，何一为要和如菊相处。他感到不像过去那样孤单了，因此基本上不开车外出了。他愿意看如菊干活。如菊像一只蝴蝶那样，哼着家乡的小调，楼上楼下地忙活；像一阵风，飘来飘去。
有一次，如菊在厨房里干活，何一为搬只小马扎坐在厨房门口，饶有兴味地看着她干。他忽然对如菊感叹道：“唉，你的大好时光都荒废在厨房里，可悲呀！”
如菊抬起胳膊抹一下脑门上的汗珠，说：“有啥可悲的。我就会干这个，别的干不了呀。”
何一为说：“你应该去读书，读完高中再读大学，读完大学再考研究生，多学点知识，那才叫有价值，生命才有意义。可你却满足于现状，做这些毫无意义的事情，可悲可悲，实在可悲……”
如菊“咯咯”笑得胸脯子乱颤，都笑岔气了。“你们城里人，总是站着说话不腰疼。”
何一为无奈地摇摇头，觉得如菊太愚昧了，目光太短浅了，你指给她一条路，她反而笑你。这都是受教育程度不够造成的，他想，看来，教育是立国之本这句话太对了。他不由得摩拳擦掌，恨不得立马到乡下去，去给农民兄弟姐妹们讲一堂课。
他又说：“如菊，你每天侍候我，等于是我剥削你。我是很不落忍的。”
如菊又笑了，这个姑娘就是爱笑，光知道傻笑。如菊笑着说：“表姐夫，瞧你说的，啥叫剥削呀，怪难听的，我又不是白干，文姐给我开工资呢。”
“给你开多少？”
“每月三百块。”
“太少了！简直岂有此理。我每月给她开三千，你问她干不干？”
“表姐夫，够多的了。别人家的保姆每月只给二百。我文姐还经常给我买衣服啥的，这不都是钱吗？”
“你别替她说好话。我太了解她了——掠夺盘剥，处处算计，毫不留情——她最精于此道。”
“快别说了，让文姐听到，会骂我的。”
“这样吧，从下月起，每月工资给你提到两千块。”
“……你想吓死我呀？表姐夫！”
如菊红着脸，离开厨房，上楼拖地去了。
当然这件事何一为说过也就忘了。
又过去了几个月，如菊不知不觉变得摩登起来。苏文领她烫了发，给她买时髦的衣服、皮鞋，还送给她戒指耳环什么的。除了干活，她就呆在自己房间的穿衣镜前涂脂抹粉，哼流行歌曲。何一为看着别扭。越看越别扭。本来挺朴素的一个乡下姑娘，眨眼工夫就变得俗不可耐了。这就是城市，城市只能把女人变成女妖，而不能把女人变成女神。
苏文得知何一为的想法后，赶紧又带如菊到美发馆把弯曲的头发拉直，梳了个小辫；不许她再穿袒胸露臂的时髦衣服。如菊厥着嘴满心不高兴，苏文威胁她说，不听话就把她送回乡下去。
重新变得朴素的如菊开始令何一为赏心悦目。
又一个春天到了。苏文要到南方的几个城市考察，时间一个月左右。临走前，她反复叮嘱如菊，一定要照顾好何一为的生活。苏文走后，家里只剩下何一为和如菊，气氛显得更宽松了。没有苏文管束，如菊更是快乐无比，像有什么好事等着她似的。她学会冲何一为撒娇了，挤眉弄眼，哼哼唧唧的；还时不常的发个小脾气；偶尔睡个小懒觉，躺在床上大声指挥何一为给她煎鸡蛋吃。这令何一为感到挺有趣，挺新鲜，挺好玩的。
她不停地和何一为说话，给他讲乡下的笑话。比如她讲道：“有一个小男孩，经常不好好吃奶。一次，他娘又撩起上衣给他喂奶，他哭着闹着就是不吃。他的白胡子爷爷下地回来，吓唬孙子说：你再不吃，我可就吃了……”
她还讲道：“一个乡下小男孩跟他爷爷在马路边玩，有个城里的漂亮姑娘路过，见小男孩虎头虎脑十分可爱，姑娘忍不住夸他几句，还把粉嘟嘟的脸蛋凑过去，冲小男孩说：乖，亲阿姨一下。小男孩害羞，向爷爷求助，说：爷爷，还是你亲吧……”
何一为听得非常开心。
如菊把肚子里的笑话倒腾完后，又教何一为绕口令。比如她讲：“街上有个算卦的，还有一个挂蒜的。算卦的算卦，挂蒜的卖蒜。算卦的叫挂蒜的算卦，挂蒜的叫算卦的买蒜，算卦的不买挂蒜的蒜，持蒜的也不算算卦的卦。”
比如她又讲：“山前有个严圆眼，山后有个杨圆眼，二人山前山后来比眼；不知严圆眼比杨圆眼的眼圆，还是杨圆眼比严圆眼的眼圆。”
何一为学了一遍又一遍，不知学了多少遍，越学越绕口。笑得如菊肚子疼，恨不得躺到地板上打几个滚。
而且如菊还唱歌。唱的都是些民间歌谣，动听极了。何一为的情绪开始好起来，他都有好几年没这么开心了。
到后来，如菊还经常穿着近乎透明的衣服在他面前走来走去，他有些不知所措。他干咳两声，说：“如菊，去换一件衣服。”
“都洗了，没有可换的。嫌我衣服不好，你去给我买？”如菊故意晃动着她柔软的腰肢，拿话气他。他从抽屉里抽出一沓钱。如菊赶紧说：“我才不要你的钱，你要是不收起来，我就不做晚饭了，罢工！”
他简直不知道怎么才好。
一天晚上，外面下着小雨，四周一派宁静。何一为从书柜里拽出一本深奥的哲学书籍，刚耐着性子看了几页，就听见如菊又在楼下她的房间里歌唱。那歌声犹如来自天上，他沉醉在那圣乐般的歌声里，依稀看到了人间单纯而美好的东西：清清的溪水、新鲜庄稼的芳香、黄昏时分阔大无边的草原、阳光下满山遍野的花朵、迟归的牧童、扶摇直上的炊烟、风铃的脆响……大自然的气味和安宁的画面，如水一样浸润着他。渐渐地，他坐不住了。他循着细若游丝的歌声，下楼，朝如菊的房间走去。门虚掩着，他轻轻推开它。
他当即惊呆了！
如菊一丝不挂地站在房间中央，发辫上插一朵烂漫的迎春花。
坏就坏在如菊慌忙用一块布遮住了羞处，不然他会马上意识到那是一个陷阱。如菊遮羞的动作反而更唤起了他久违的灵性和冲动。他仿佛听到了耳边有雨点般的鼓声响起，越来越响，越来越响，敲打、震颤着他疲软已久的神经，使他变得亢奋无比……
后来，他翻找出一把蜡烛，安放在如菊房间里的地板上，点着。又把电灯拉灭。外面风声雨声，声声入耳；屋内烛影摇红，异香扑鼻。他们就在地板上做爱。他吻遍了她的每一寸饥肤，就像犁铧越过土地。他们在那梦幻般的烛光里进入幻境……
他获得了从未有过的强硬。他觉得自己的身体就像一根粗大的钢条，可以穿透任何的艰难险阻。
那段时间何一为和如菊寸步不离。他觉得幸福极了，快乐极了。仿佛有人把他前半生的幸福都收藏起来，积攒在一个坚硬无比的盒子里，到现在才打开盒子，把属于他的幸福一古脑地全还给他，使他应接不暇。他和如菊到湖边的树林里采集野花，一束束插在床头、案头、窗台上。他们一天到晚赤裸着身子生活：择菜、做饭、吃饭、洗碗、洗衣服、看电视、打台球、共浴、睡觉，或者听她唱歌。他和她不节制地做爱，但他一点都不感到疲累。
一天傍晚，他们在小区花坛里散步，他突然来了情绪，拉过如菊，把她摁倒在小石凳上，就和她做了一次爱。他们甚至发出了猫一样的叫声，吓跑了两个过路者。他觉得，在室外做爱，太有趣了，太美妙了。
一切都是那么美好。
一个月后，苏文如期归来。何一为这才意识到，他堕落了。他吓得战战兢兢，直冒冷汗。他走到一个没人的地方，狠狠给了自己一个耳光。他是在用堕落作为阶梯来追求美好的。美好与堕落原来只有一步之遥。他痛定思痛，强迫自己和先前一样生活。
苏文好像对他和如菊的事浑然不觉，一概不闻不问，依旧在外奔忙。
其实苏文是故意装作啥也不知道。苏文这次外出考察，就是为了给他们创造宽松的机会。苏文是想演一出“借腹生子”的戏。当然开始时要瞒住何一为。苏文打算造成既定事实后再如实告诉何一为。
蒙在鼓里的何一为越想越觉得对不起苏文。他打算把自己的罪过和盘托出。他愿意接受最严厉的惩罚。即便她因此要杀死他，他也没有怨言。他抽个机会，冷汗涔涔地对苏文说：“亲爱的，我……我做了对不起你的坏事……我把如菊……”
苏文急忙挥手打断他的话：“你打她啦？你打得对！她确实需要严加管教！”
“不是……是我和她……”
“行行行！别再说啦！我不想听这个。我烦！以后她再不老实，你替我往死里打！哎呀，我困死了，我要睡了。晚安亲爱的。”
何一为想，苏文太累了，那就以后再向她认错吧。他也睡着了。
这个时候，房地产业已经有明显降温的迹象。但海天公司倾力建造的蓝水河花园小区弄了半截子，苏文只能咬牙坚持下去。为此，她的脸色像涂了一层冰霜。海天公司就是从这时候开始滑落的。
