八大祥中皆曰“祥”，
谦祥泉祥排成行。
绸布茶当开新庄，
孟家青蚨日月长。
经过章丘孟氏的苦心经营，到18世纪末，一个庞大的民族工商业集团迅速在周村崛起，连锁店遍布大江南北，为中国近代民族工商业竖起一块辉煌的里程碑。其旗下拥有的谦祥益绸布店、瑞蚨祥绸布店、瑞林祥绸布店、鸿祥茶庄、瑞生祥银号、泉祥茶庄、阜祥当铺、春和祥致记茶店等，便是被商界推崇备至、闻名天下的“八大祥”。
这里，我们择其六家介绍如下：
（一）谦祥益
在清嘉庆年间，旧军孟毓溪家的恒祥染纺兼布店，已是周村较有规模的工商业，连工人带店员有几十号人。丰厚的利益刺激着投资者的胃口，孟氏改变过去将赚来的钱放债或买地的传统做法，转而重新投入工商业经营和发展中去。周村大街是号称“日进斗金”的繁华之地，原大街南首的万顺街有一处十分宽大的宅院，据说本来为刁姓大户所拥有，因子孙后代不争气，家道败落。孟氏趁机买了下来，重新建设，并与西面大街上的布店打通，成为前店后厂占地近万平方米的大字号。孟氏后又在北京、汉口、郑州开设了分号，业务内容扩大为加工、批发兼零售等多项经营。
道光初年，孟毓溪因病去世，身后只有一子孟传珠。孟毓溪之弟孟毓湄则有四个儿子，所以他们主张将家中全部资产按人均分掉。实际上，他们家的财产主要是孟毓溪父子挣下的，孟传珠坚决不同意分。弟兄们之间调解不成，诉上了衙门。结果孟传珠官司打败了，仅分得4万两白银和周村恒祥母号，其余家产及盈利较多的分号被其他弟兄们瓜分了。
孟传珠将资产全部投资于工商业，把周村商号改为谦生德（祥号），他下定决心要干一番大事业。经过深思熟虑，他认为要经营好事业，管理人才是第一要素。于是毅然任用原恒祥雇员董连元为经理，并且放手让他大胆经营。董连元是学徒出身，受东家如此信任，心中十分感激，与东家对企业经营和用人方面作了较大调整，并且根据市场需要以棉布、颜料批发和棉布漂染加工、外销为主要业务，避实就虚，取得市场优势地位。随着业务不断增大，店名再次改为谦祥益。
谦祥益发展十分迅速，到咸丰十一年（1861年），在北京等地设立了批发零售分号，加工贸易额成倍增长，名气越来越大。由于经营有方，北京谦祥益创建后，生意极为红火。八国联军入侵北京，前门外东月墙谦祥益老号被烧毁后，于宣统元年（1909年）他们又在前门外廊坊头条重建谦祥益老号。到清末民初，谦祥益发展到鼎盛时期，此时，资东是足智多谋的孟养轩。在他的经营下，孟家先后在周村、任丘、上海、济南、天津、烟台、苏州、汉口、青岛等地开设谦祥益绸布店20余处，形成了一个庞大的谦祥益系统，总投资白银400万两，合银圆600万元，比开张之初资产增加百倍。至清末民初，先后又在廊坊、青岛、烟台、博山等地开设零售分店。孟传珠因病去世后，董连元受命主持业务，以货真价实、薄利多销的原则进一步扩大市场，深得少东家孟养轩信任和支持。董连元病故后，张禹门、高云台、何子业相继为总经理。
进入民国后，孟养轩将谦祥益总柜迁往北京，周村成为丝绸棉布的收购、染色和批发的基地。1919年，孟养轩在天津估衣市街开设谦祥益保记绸店。但因受国外产品的冲击，布匹和丝绸业务利润越来越少。1933年，孟养轩看到经营茶叶利润较大，于是将周村谦祥益原来的业务停止，投入资金8万元，成立鸿祥茶庄，并且再度将其作为孟氏全国商号的母号。然而，比起有着广泛的社会基础和悠久的经营历史的泉祥等兄弟字号来说，鸿祥经营茶叶显得力不从心。尽管孟养轩重新投巨资建设了欧式门面，装饰得富丽堂皇，并经常亲自坐镇指挥，但仍然起色不大，勉强维持到解放。
（二）瑞林祥
清朝初年，孟氏在北京开设了瑞生祥布庄。至乾隆末年，资东孟毓栩经营的瑞生祥已是十分红火。于是他挑选了一部分雇员，又在北京开办了瑞林祥绸布店。到他的第三代分家，分为居业堂和慎思堂二支，瑞林祥归了慎思堂。可是慎思堂人丁不旺，主要是靠各店忠心耿耿的掌柜帮助维持。道光时，外国商品大批进入中国市场，中国绸布受到了冲击。
瑞林祥趁机大量经营进口洋布和合成布料，获得了丰厚的利益。同治初年，资东看到兄弟各支纷纷在繁华昌盛的周村城发财，也不甘落后，于是，在周村大街中段路东，靠着谦祥益北侧买下房产，重新起造楼房，开办了周村瑞林祥。这座造型独特的商业铺面建筑一直存留到今天。前面是一层三间前厦，与后面二层古色古香高楼交相辉映，都采取了飞檐斗拱四梁八柱形式，粉饰得金碧辉煌，有一股咄咄逼人的气势，在春和祥、南鸿祥（谦祥益）各种新式西洋建筑的映衬下，更显得灿烂夺目。
周村瑞林祥当时受到孟氏的重视，一下子就投入了白银11000两做流动资金。最初主要经营博山大漆等物，后转向以经营绸布为主，规模不断扩大。辛亥革命后，瑞林祥在后院又开设了瑞华丝绸厂，自己收蚕、烘蚕、缫丝、织绸，印染后自己销售并批发给外地各号，保证了质量。直至20世纪20年代，周村瑞林祥共有员工20余名，仍以货真价实、品种齐全、服务周到、童叟无欺赢得了大量的顾客，年盈利7000元左右。至30年代，北京瑞林祥总号及各地分号因亏空太大纷纷倒闭，只有周村瑞林祥独立支撑。不久，孟氏因世乱遭劫，资东避居济南，一个百年老店就这样因联号亏空巨款被逼得倒闭了，只余下大街上高大宏丽的楼房，成为昔日辉煌业绩的见证。
（三）泉祥茶庄
清道光初年，章丘孟传珊在妻子高即蕙支持下，以高氏私房钱3000两银子，在周村鱼店街路北、大车馆南首购地建房开设了万蚨祥杂货店，主要经营生活、生产用品，如锅、勺，鏊子及铁制农具等，因为精打细算，买卖做得十分红火。后来，孟传珊出资收购了大街北首路东一家布店，将两处买卖并在一起，重建了店堂，增加了茶叶、绸布等零售业务，生意越做越大，资金也更加充盈。孟毓瀚死后，弟兄四人分家单过，孟传珊自立堂号。在夫人指点下，孟传珊在周村大街成立了专门经营茶叶的商号——泉祥。将原来万蚨祥旧址改为瑞蚨祥绸布庄。为了保证茶叶质量，孟传珊在南方安徽、福建、浙江等地建立许多茶场，直接生产和加工茶叶成品。
1896年，孟传珊之子孟洛川将周村泉祥总号迁往济南，周村成为分号。1910年，孟洛川又在北京、天津、青岛、烟台等地陆续设立了分号，但以周村规模最大，30年代的年纯利润达6万元，为全国孟氏各商号之冠。可以说“祥字号”创造了最早的连锁经营模式。其店号规模、规范化程度，以及恪守的诚信文化，都是那个年代其他商号所不及的，这不能不说是孟氏家族的一大贡献。
孟洛川经常到周村老柜视察或主持业务，还在周村为姨太太修建了专门的公馆，隔一段时间来住上几个月。最多时有员工40多人，仅配茶工人就有20多名。上世纪初，在周村大街，鸿祥和泉祥相距仅100米，鸿祥的掌门人是孟养轩，而泉祥的掌门人则是孟洛川。孟养轩是孟洛川的族侄。1933年，孟养轩眼热泉祥经营红火，为了同叔叔竞争，他把周村谦祥益原来的绸布业务停止，投巨资装饰了富丽堂皇的欧式门面，成立了鸿祥茶庄。当时方圆300公里以内都知道泉祥，许多茶商赶着马车来泉祥拉茶叶。但鸿祥一开业就和泉祥打起了价格战，想以此来压倒泉祥。泉祥毕竟是经营茶叶的老行家，更是不甘示弱。一个月下来，鸿祥就赔了20万银元。泉祥也是前店后场的模式，前面临大街是楼上楼下各三大间楼房，装饰虽不十分夸张，却有一种古老凝重的气势。在泉祥茶庄的北墙上，至今仍悬挂着已经装裱过的收货条等契条，昭示其悠久历史。
（四）春和祥致记茶庄
春和祥致记茶庄资东是孟德明，开创时间稍晚。其老柜在济南西关筐市街路西，曾是济南三大茶庄之一，在北京、天津、周村等地都设有分号。周村分号地址在大街中段路东，开办于清末时期。它的楼房高大气派，前面是二层三间新式铺面，宽敞明亮，货源充足，虽不能与泉祥、鸿祥争雄，却也非一般茶叶店可比。后面是套院，设有配茶车间和仓库，另有住宅和接待室、账房等。
同瑞林祥一样，周村春和祥虽然生意兴隆，效益很好，但后期济南总号及各地分号亏空严重，使它们受到拖累，本来十分红火的买卖，逐渐因资金紧张而经营困难。民国以后，经理宁兴五在困难的条件下惨淡维持，到20世纪30年代时干脆关门倒闭了。
（五）鸿祥茶庄
鸿祥茶庄的资东是孟氏进修堂开办的谦祥益。民国以后，周村绸布业发达，经营者达数千家，加上洋货充斥，竞争十分激烈。1933年，资东孟养轩看到经营茶叶利润较大，于是将周村谦祥益原来的绸布业务停止，投入资金8万元，在大街中段路东成立鸿祥茶庄，并且再度将其作为旧军孟氏进修堂全国商号的母号。为了与有悠久经营历史的泉祥等兄弟字号竞争，孟养轩重新投巨资建设了欧式门面，装饰得富丽堂皇。又花巨资聘请经验丰富的刘寿康为经理，调用全国各号精明强干的店员40余人到鸿祥，从全国各地购进优质茶叶30多万斤。开业之时，恰逢中秋佳节，孟养轩亲自坐镇指挥，各界人士纷纷到场祝贺，雇用学生仪仗队吹吹打打，留声机播送优美的音乐，一时使周村万人空巷，成为商业界一大盛事。但红火过后，受到树大根深的泉祥茶庄的排挤，加上地方势力的敲诈勒索，后来越来越萧条，但仍然是周村的商业大字号。
（六）阜祥银号
孟氏在周村开办的阜祥银号位于周村状元新街中段路北，前后五进院落。临街为楼房，是营业柜台。第一进院落有接待室、总账房、休息室、经理室等。后面主要是库房。建筑厚重结实，防火、防盗功能很强。它由章丘孟毓瀚创办于清朝乾隆年间，另有吉祥号、瑞生祥等银号。孟毓瀚去世后，孟氏弟兄四人分家，成为强恕堂的产业。阜祥银号和当铺都在同一个院内，资本在1万两左右。光绪年间，阜祥在高青、淄川、章丘、长山设立分号。民国以后，阜祥成为周村最大的当铺之一，与保安街南首的黄县丁氏所开的永孚当铺不相上下，有南当、北当之称。
