宋代手工业和科学技术的高度发达，将制瓷艺术推到了一个前所未有的高度。宋代瓷器种类繁多、质地精良、釉色丰富、式样新颖、工艺精湛。经两宋300余年的发展，出现了钧窑、汝窑、哥窑、官窑、定窑等五大名窑，构成了定窑、磁州窑、钧窑、耀州窑等八大窑系。其中瓷都景德镇所烧制的瓷器更是名扬四海、享誉八方。宋代陶瓷，以其古朴深沉、素雅简洁，同时又千姿百态、各竞风流的气象为中华民族在世界工艺发展史上矗立起一座让世人景仰的丰碑。
回国后成功烧制出黑釉等瓷器。中国的制瓷技术远播波斯、阿拉伯、印度，甚至埃及和地中海沿岸各国。1470年，瓷器技术传到意大利，欧洲大陆才得以自主生产瓷器。
制瓷技术脱胎于远古的制陶技艺。早在数千年前的仰韶享誉世界的制瓷技术。
制瓷艺术源远流长，是中国古代伟大发明之一，“瓷器”与“中国”在英语中甚至同为一词。唐代海上贸易和“丝绸之路”中都时常见到瓷器的身影。五代时期制瓷工艺传到了朝鲜。南宋时期，日本人加藤四郎、左卫门竟正曾来华学习制瓷技术，文化和大汶口文化中，就出现了富于几何韵味、动态和谐的原始彩陶，古朴而粗糙的罐、碗、壶、盆，简单而寓意深刻的图形线条，表征着华夏祖先追求生活之美的原始渴望。
原始的制陶技艺经过时间的锤炼，逐步形成了制瓷技艺。通过精选含铝成分较多的高岭土为制作原料；改进窑炉设计、提高烧成温度；以及釉的发明和利用，瓷器制作工艺在南北朝时期逐渐兴起。隋唐时期制瓷工艺得到进一步的发展，20世纪50年代，在江西景德镇梅亭出土了白度高达70%以上的唐代白碗，已经接近现代高级细瓷的标准。要达到这样的效果，烧成温度需要达到1200℃。制瓷工艺这一突破性进展为后世釉下彩和釉上彩瓷器的兴起奠定了良好的基础。此时瓷器色系也由单一的白釉瓷器发展为青、白两大瓷系。
制瓷工艺至宋时达到鼎盛。宋代瓷器突破了唐代时“南青北白”的格局，在胎质、釉彩和制作技术等方面高度成熟，大大超过前代。宋代已掌握通过土材选择、釉料配制来进行不同类型瓷器的烧制，达到不同艺术效果。釉是以粘土、石英、长石等为原料，在烧制中发生物理和化学变化，最终烧结在陶瓷表面的一层具有玻璃光泽的物质。釉中含有多种呈色元素如铁、铜等。在窑中烧制时，由于火焰的性质和温度高低的不同，瓷器表面所形成的釉也就颜色各异。在宋代五大名窑之一的钧窑中就发现了有窑变现象。五光十色，光彩夺目的瓷器突破了以往青、白瓷的单纯色调，更为绚丽多彩。
宋代制瓷工艺分工也更为精细：选土、粉碎、淘洗、炼泥、配料、制胎、施釉、管火等各个环节都清晰明了，标志着宋代瓷业已进入了一个崭新的发展阶段，同时也促进了各类专门技艺的进步。宋代瓷窑的结构也比前代有了革新。北方烧瓷已由烧柴的直火窑，改进为烧炭的倒火焰式窑，极大地提高了烧制质量。北宋时期依山而建的龙泉窑实现了废热利用，比西方类似的废热调节火候法早出1000多年。龙泉窑窑腔极为庞大，一次便可烧成瓷器上万件。窑中部呈弧形，可起到降低火焰流速、充分利用平衡窑温的作用，使成品色彩效果均匀、釉色一致。
五大名窑驰名中外
中国的制瓷业到了宋朝，达到了登峰造极的阶段。“钧、汝、官、哥、定”是闻名于世的宋代五大名窑。五大名窑以其独特的艺术魅力，在中华文化艺术殿堂中熠熠生辉。
1.汝窑
汝窑居宋代五大名窑之首，地处汝州境内（今河南临汝）。北宋后期，汝窑专为宫廷烧造御用瓷器，即“汝官瓷”，简称汝瓷。汝窑采用支钉托烧的叠烧技法，工艺精湛、技艺卓绝。汝窑在铁的还原气氛的运用上已掌握得非常完美，在中国青瓷发展史上具有划时代的意义。
汝窑以素静典雅、色泽滋润纯正、晶莹多变闻名于世。如河南宝丰清凉寺窑所烧制的御用汝瓷，以玛瑙入釉，烧制后呈天青、豆青、卵青、粉青、天蓝、月白、虾青、艾青等多种颜色，光泽莹润多变。釉面变化也独具特色，蟹爪纹、鱼子纹、鱼鳞状开片等造型古朴典雅，变化无穷。此外，汝窑的刻花工艺也别具一格，工匠先用刻花手法刻出轮廊、花叶筋脉再用蓖划纹加以映衬，纹饰极富立体感，图案生动形象、主题突出。汝瓷工艺独特、装饰丰富多彩，在民间也倍受欢迎，所以各地竞相仿制。
以烧制民用青釉瓷器为主的临汝窑，是宋代民窑的代表。临汝窑位于汝州的中心区域，所制瓷器以刻花、印花为主要装饰，图案内容有山水风云、飞鸟游鱼、各色花卉等，构图严谨，疏密有致，图案清晰，做工精良。刻花线条绝大部分是凸起的阳纹，叶、脉也多以点线纹表现，具有浓厚的民间艺术特色。除临汝窑之外，新安城关窑、宜阳窑、禹县钧台窑、内乡大窑店窑等也是当时较为著名的窑口，装饰技法和艺术风格都各有特色。这些民窑不仅保持了汝窑的传统瓷艺，又丰富了汝窑的产品类型。北宋朝廷也将部分民窑笼络为官窑或派职官进行监烧。如内乡大窑店窑的青釉器残片上，就刻有“窑司”字样，证明宋代主管窑务的窑司曾对其进行过监烧。
2.钧窑
钧窑窑址在今河南禹州八卦洞与钧台一带，以河南禹州为中心，窑址遍及县内各地。因此地唐宋时期为钧州所辖，故得名钧窑。钧窑始烧于唐代，盛于北宋，徽宗时期被定为御用珍品，金元时继续烧造，是青瓷系统中比较独特的一支。钧窑以烧制彩色釉瓷为主，以胭脂红为“上品”，其他如葱翠、墨色等也是世间佳品。宋钧窑主要器型为花盆、盆托、盘、瓶、碗、洗、炉、尊、鼎等。由于宋钧窑以釉色绝美多变取胜，因此除了堆凸乳钉、弦纹以外，一般没有其他纹饰。宋钧瓷底足有釉，圈足多麻酱色。部分尊、盘、盆、奁和洗等类瓷器底部还有为配套而刻的数字铭文，一号最大，十号最小。
钧窑以其“入窑一色，出窑万彩”的神奇“窑变”而闻名，经“窑变”而形成的颜色、图案自然天成，非人力所绘，故有“钧瓷无双”之说。变化无常、形态万千的高温铜红乳浊釉乃钧窑独创，一改青瓷独步天下的局面，拓展了瓷器制作的发展空间。钧窑所制瓷器泥胎略厚，先素烧后再施釉。釉料较厚，以月白、天青、天蓝色为基本色调，釉料中掺用了少量的铜。在高温还原气氛下，釉中的铜分子在天蓝或月白色釉上形成大小不一、形状各异的紫红色，有的还交织着蓝、灰、褐等色斑或丝缕状颜色，变幻莫测。出现丝缕状的颜色是因为锻烧时釉子翻滚，釉中所含金属分子重量不同，部分浮于表面，部分沉于釉底，冷却时釉子上下收缩不一，就形成了不规则的细线状流动痕迹，也被称为“蚯蚓走泥纹”。
3.哥窑
哥窑制品造型古雅、釉色滋润腴厚、釉层呈碎裂纹。清人许之衡在《饮流斋说瓷》中提到：“哥窑，宋处州龙泉县人，章氏兄弟均善冶瓷业，兄名生一，当时别其名曰哥窑，其胎质细，性坚，体重，多断裂，即开片也。”传世哥窑器为数不少，但哥窑窑址究竟在何处，迄今尚未有定论，是中国陶瓷史上一大谜团。
哥窑瓷开片平整紧密，釉色沉厚细腻，有月白、灰黄、粉青、灰青、油灰、米黄等多种色调；里外披釉，均匀光洁，釉面温润如玉，有一层酥油光，光泽莹润，釉面下有丰富气泡。哥窑器物最大的特点是釉面分布着大小不一，疏密不同的冰裂状网纹。网纹裂开成上紧下宽状，网形纹、梅花纹、细碎纹等。颜色各异，浅黄者宛若金丝，细黑者犹如铁线，二者互相交织，因而被名之为“金丝”、“铁线”。清乾隆帝尤喜赏玩宋代哥窑，曾欣然作诗赞云：“铁足圆腰冰裂纹，宣成踵此夫华纷。”
哥窑制品胎厚釉薄、造型独特，瓷器口沿尖窄，厚釉在瓷器口沿不能存留，垂釉多在口沿边稍下处形成略微凸出之环形带，因口沿处胎骨略黯而被称之为“紫口”，此为哥窑瓷之一绝。哥窑制品主要以陈设瓷为主，多仿菊瓣盘、兽耳炉、弦纹瓶、立耳三足炉、鼎式炉、五足洗、葵口洗等古铜器形，古朴典雅。
4.官窑
官窑是指皇家、官府营建和主持烧造瓷器的窑场。主要分为北宋官瓷与南宋官窑，窑址先在开封，后迁杭州。因为性质特殊，它的生产状况严格守秘，以至北宋官窑至今还没有找到具体窑址。传世的北宋官窑瓷器，因胎质含铁量较高而以紫黑色为主；釉层较厚，莹润滑腻，月白、粉青或天青色；纹片大而稀疏，有冰裂纹、梅花纹、墨纹等。官窑制品口部等釉薄的地方隐约露出紫黑胎色；而因裹足支烧，瓷器底部往往又有芝麻钉痕迹，有“紫口铁足”的美称，颇负盛名。
宋室南迁后，也设立了专烧宫廷用瓷的瓷场。史载有修内司官窑和郊坛下官窑两处，前者地址尚为悬案。郊下坛官窑瓷器的佳品有薄胎薄釉和薄胎厚釉两类，胎质含铁量约为3.6%，烧制成品呈黑、灰墨、灰褐、灰黄等色。釉层清晰、温润似玉，光泽度较高。釉色有粉青、天青、灰青等，纹片较细碎。南宋官窑既有裹足支烧的，也有垫烧的，底大而薄的器物多采用支烧与垫烧双重手法来保证质量。
官窑和汝窑一样，以釉色取胜，因而纹饰较少，立器一般只有凹下或凸起的弦纹或边棱。器型种类较少，多仿古青铜器的造型，如长颈瓶、贯耳瓶、贯耳尊、兽耳炉等，也有盘、葵口洗等造型。
5.定窑
定窑在今河北曲阳一带，因其唐宋时期属定州管辖，故名定窑。定窑窑址规模最大、最集中的窑场，分布在今曲阳涧磁村北一带。在当地，众多的瓷片、窑具、炉渣、瓷土形成10余座巨大的堆积物，最高的达到15米。从遗址地层叠压的先后顺序可见，晚唐和五代时定窑烧制的瓷器，尚嫌粗糙简单，正处于向精瓷的过渡阶段。而北宋时期，定窑已达到鼎盛，制瓷技术有许多创造和进步。定窑始烧于唐，繁荣于宋，终于元，也是宋代五大名窑之一。
定窑以烧白瓷为主，釉色洁白，釉质堆积处隐现黄绿色。元朝刘祁曾在《归潜志》中慨叹：“定州花瓷瓯，颜色天下白”。除白瓷外，定窑也兼烧黑瓷（黑定）、酱色釉瓷和绿釉瓷（绿定）等品种，带色瓷器都是在白瓷胎上，罩高温色釉。宋代大诗人苏东坡知定州时，曾用“定州花瓷琢红玉”的诗句，来赞美定瓷的绚丽多彩。
定窑瓷器胎薄质细，器外壁薄釉处，泥胎上的旋坯痕清晰可见，被称为“竹丝刷纹”；定窑产品种类繁多，既有盘、碗、碟、盒和枕等百姓生活日用品，也有刻有“尚食局”款额专供宫廷御用的瓷器龙凤盘。现存于故宫博物院的“定州白瓷孩儿枕”，就是定瓷的代表作之一。定瓷以刻花、画花、印花、剔花等手法加以装饰，艺术水平极高。刻划花常见莲纹、双鱼、游鸭等，多装饰于器物的一面，双面皆有的极为少见。印花定瓷是宋瓷中的佳品，印花以花卉纹为多，常见莲、菊、牡丹等，也有鸳鸯、龙凤等动物图案。部分定瓷综合运用刻、印手法，使器物造型和花纹装饰浑然一体，精妙绝伦。
“芒口”是定窑瓷器的另一大特征，也是定窑采用覆烧法的直接证明。北宋中期以前，定窑基本以使用匣钵仰烧为主要烧制方法，器物通体包括口沿在内均有釉层。北宋后期覆烧法在定窑广泛运用，这一时期的定窑瓷器口沿上多不施釉，俗称“芒口”，其他部分满釉。为了美观，芒口处往往镶上金、银、铜材质的边圈。
八大窑系各领风骚
两宋制瓷业的繁荣不仅表现为“名窑林立”，还体现在不同风格窑系的形成。两宋期间，定窑、磁州窑、钧窑、耀州窑、景德镇窑、越窑、龙泉窑和建窑等八大窑系相继成型，各具特色，呈现出百花齐放的瓷业胜景。
定窑以白瓷驰名于世。宋室南渡后，白瓷主要产自景德镇窑，江南景德镇的青白瓷更有“假玉器”之美称，与北方钧窑的彩瓷交相辉映。
磁州窑系是宋代北方最大的民窑系，以河北磁县磁州为中心，故名磁州窑。窑场广布河北、河南、山西等省，南宋时期，盛产黑釉瓷的江西吉州窑也吸收了磁州窑系的精髓。磁州窑瓷器胎釉较粗、品种繁多、格调粗犷。磁州窑系诸窑多是综合性瓷窑，兼烧白瓷、黑瓷、彩绘瓷、三彩陶器等品种，以白地釉下黑花瓷器最具特色。白瓷是磁州窑的主要产品，既有胎土细腻、釉质莹润的仿定窑瓷器，也有胎质粗糙、釉层单薄的粗白瓷。磁州窑黑瓷则胎质粗糙厚重，胎色黄褐，釉层较厚，黑色纯正。釉下彩绘是磁州窑特有的装饰手法，开创了用毛笔在白瓷胎上绘画墨彩的工艺。釉下彩绘分为白釉釉下彩和绿釉釉下彩，花鸟鱼虫、诗词歌赋均可入画。在陶衣上剔刻纹样也是宋代磁州窑的一大特色，纹饰真切生动，极富生活情趣。
位于福建省建阳县的建窑亦为宋代名窑，因地处建州，为建宁府辖地而得名，因建窑以生产黑釉瓷器见长，故又有“乌泥窑”的美称，与青瓷、白瓷形成三足鼎立之势。建窑黑釉瓷始烧于五代末至北宋初，于两宋达于鼎盛。建窑瓷器“体极厚，而薄者少”，胎色灰黑，含铁量高达10%左右。釉色以黑为主，也有褐色或紫色，釉面多条状结晶纹，细如兔毛，俗称“兔毫”，这是在烧造过程中出现的铁结晶形成的，变幻莫测、绚丽多彩。建窑黑瓷具有黑里泛青、浑厚凝重的特殊韵味，在南宋期间，建窑的兔毫盏、曜变斑盏、油滴斑盏和银星斑盏大量输往日本，为世人所珍。
建窑以烧制黑瓷见长，耀州窑则以青瓷扬名。耀州窑位于陕西铜川市，因地属古耀州而得名，也称为铜川窑。以其为中心，北方形成了耀州窑系。河南的临汝窑、宝丰窑、宜阳窑、禹县窑、内乡窑、新安城关窑均深受影响，烧制青瓷。北宋耀州窑青瓷泥胎灰白密薄，釉子细腻光润，瓷色青中闪黄或略闪黄；以刻花、划花、印花、堆塑为主要装饰手法；刀法犀利流畅；整体纹饰层次清晰，繁而不乱。纹饰以梅兰竹菊、牡丹等花卉为主，龙凤狮虎、飞鸟游鱼也为常见，但以婴戏纹最具特色。童子或附于花枝、或卧于花丛、或戏水、或玩球，活泼可爱、活灵活现。耀州窑瓷器造型丰富，有盘、碗、钵、梅瓶、荷叶式高足盘、喇叭口瓶、葫芦形执壶、枕、炉、凤头壶、花口尊、玉壶春瓶等。
与耀州窑青釉瓷相类似的还有越窑青瓷。陆游曾说：“耀州出青瓷器，谓之越器，似以其类余姚县秘色也。”越窑也称“秘色窑”，因在越州境内（今浙江余姚），故得名。唐代的越窑青瓷已很精美，“邢人与越人，皆能造瓷器，圆似月魂堕，轻如云魄起”。“越泥似玉之瓯”、“越瓯秋水澄”、“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”等诗句都是对越窑青瓷的褒奖。至五代吴越时，越窑已被列为吴越王钱氏御用及贡品，“巨庶不得用”。宋代越窑青瓷袭隋唐五代遗风，胎匀釉精，在控温技术、窑具制造上又有了新的进步。越窑青瓷胎色浅灰，胎质细腻光滑，通体施釉，釉薄匀莹润，釉色多偏黄或偏青绿色；装饰手法有印花、刻花、贴塑等；题材有龙、凤、鱼水、牡丹、缠枝花卉等；贴塑有仿铜铆钉、连环等。越窑器型主要有碗、盘、执壶、唾壶、罂、盒、钵、釜、灯、罐等。越窑精品辈出，如青釉刻划花牡丹纹罐，釉色青亮、敛口圈足、圆腹上刻划有4朵牡丹纹。
位于今浙江省龙泉大窑、金村等地的龙泉窑继承越窑传统，烧造青瓷，成为宋代的又一著名青瓷窑系。龙泉窑也称为“弟窑”，与之相对的则是五大名窑之一的“哥窑”。北宋时期的龙泉窑尚未突破越瓷风格，至南宋时终自成一家。南宋龙泉窑瓷器以白胎青瓷为主，胎质细密洁白，釉色以粉青、梅子青为正宗，花纹装饰上出现了堆塑和贴花。龙泉窑器形复杂，除一般日用器皿外，还烧制各种文具及仿古的瓶、鼎、觚、炉等。
千年瓷都景德镇
景德镇古称“新平”，因居昌江之南，又叫昌南镇，因盛产青白瓷被誉为“千年瓷都”。名列“四大瓷都”之一的江西景德镇，自然条件优越，有优质的高岭土原料，盛产利于烧窑的松柴。随着宋室南渡，南迁的工匠把北方先进的制瓷技术带到景德镇，一时间“工匠来八方，器成天下走”，景德镇成为“天下窑器所聚”的瓷业中心。南北先进制瓷工艺的交融，加速景德镇制瓷业的崛起。有宋一代，景德镇制瓷业蓬勃发展，在原料选择、制瓷工艺及装饰纹样等各个方面都达到了相当的高度，是宋代制瓷艺术的典范。
景德镇所烧制的瓷器光洁精美，“佳者莹缜如玉”，釉色介于青白二色之间，青中有白、白中泛青，故称“青白瓷”，又称“影青瓷”。青白瓷胎体质坚细白，温润如玉；釉色纯正，青白淡雅；造型挺拔秀丽，玲珑剔透，给人以冰清玉洁之感。器型有盘、碗、瓶、壶、罐、盒、枕。装饰手法有刻花、划花、篦划、篦点、印花等。有着“冰肌玉骨”之誉的青白瓷，引起了朝廷关注。北宋景德年间（1004～1007），真宗下令将景德镇瓷器列为贡品，“遣官制贡京师，应宫府之需，命陶工书建年‘景德’于器。”昌南镇故而改名景德镇，声名鹊起，其产品也风靡天下，各地纷纷仿效，在江南地区形成了一个以景德镇为中心，包括吉州窑、潮安窑、德化窑、同安窑等瓷窑在内的青白瓷系。
江西景德镇所产的瓷器，以生活用瓷和陈设用瓷居多，以白瓷为著，素有“白如玉，明如镜，薄如纸，声如罄”之称。经过不断发展，景德镇制瓷业逐渐形成了青花瓷、颜色釉瓷和青花玲珑瓷、粉彩瓷等四大传统名瓷。青花瓷釉质透明如水，胎体质薄轻巧，白地蓝花，素雅清新。纹饰丰富，盘沿多绘海水，盘内绘缠枝或折枝花卉，盘中心绘莲池、鱼藻、凤凰、花卉、云龙等纹饰，画法自由，内容广博，极具艺术韵味。颜色釉瓷鲜艳夺目，五光十色，著名品种有祭红、郎窑红、美人醉、三阳开泰。其中“祭红”是颜色釉瓷中的珍品，被誉为“人造宝石”。继青花瓷与颜色釉瓷之后，经过历代工匠的苦心雕琢，到明清时期，景德镇瓷器的种类又有了新的突破。始创于明代的青花玲珑瓷与清代在康熙五彩基础上发展而成的粉彩瓷的出现都极大地丰富了景德镇瓷器的瓷艺门类。青花玲珑瓷又称“米通”瓷，瓷体上有许多状如玻璃而通亮的孔洞，取青花技艺之长，采镂雕艺术之妙，玲珑剔透，幽靓雅致。粉彩瓷则是吸收珐琅彩制作工艺而产生的一种装饰性极强的釉上彩新品种。由于在彩料中加入砷元素而使瓷器呈现珐琅质玻璃白，给人以粉嫩温润之感。色彩柔和，线条秀丽，形象生动，富于立体感。景瓷还有雕塑瓷、薄胎瓷、五彩瓷等制作精良、工艺精湛的瓷制品。如久负盛名的薄胎瓷胎质薄可透光，通透处透明见影，器壁所刻游鱼宛在水中，若隐若现，灵动无比。
凝聚着宋代制瓷艺术灵光的瓷都景德镇，以她永恒的艺术魅力而闻名中外，无言地讲述着华夏民族灿烂悠久的文化艺术之美。
