主：说话语境是指说话人在什么样的环境下说话，通常也把这叫做语言应用环境，或叫语境。你对这个问题有什么看法？
客：人们开口说话，似乎没有考虑过什么语言环境或语境。这是个比较新颖的问题，应仔细谈谈它所涉及的内容。
主：好。语境这个用语过去很少使用，倒是讲上下文的多，但上下文与语境并不相同。20世纪80年代初，随着语用学的兴起，语境才逐渐使用开来。学界同仁说我是最早使用语境这个用语的人。这没有什么发明权之争，老实说，我在20世纪60年代就这么用了。说话是使用语言工具，但说话不等于语言。我曾说过，说话除了要有具体的执行人以外，还有另一方面的因素，即说话的时间、地点、条件、目的和对象等，我们统称之为语境。句子虽然是说话的基本单位，是思想表达的手段，但是由于说话的语境不同，往往不能单从句子本身去了解说话人的思想。说话所表达的思想内容，有时超出了言语或语言的语义，而是通过说话语境烘托出来的意义，这就是“言外之意”，或者叫做“语境意义”。这就是说，说话除了语言工具外，还有使用这个工具说话的人和在什么情景（语境）下说话。我们在第二部分已经用一个图式进行了说明，说话一方面是使用语言工具变成自己的言语行为表达思想感情，另一方面要在特定语境中进行说话。我们在第二部分和第三部分分别讲述了说话的工具和说话的主人，现在我们可以着重研讨说话的语境了。
客：请等等，你提到语言应用环境或语境，还是先把这些用语讲清楚吧。
主：从大的方面说，讲环境是可以的，且比较通俗，现在人们很注意生活环境，常说自然环境、生活环境等，甚至为赶时髦，还有语言生态学之说。我不知学习语言、研究语言要包括多少内容。我们说的语境只是在人类社会这个大环境下与说话直接相关的因素，甚至不考虑所谓的体态语言，或者说身势语言。与说话直接相关的因素，是指人在说话时非有这些因素不可，即我们强调的说话时间、地点、条件、目的、对象这五大因素，否则说话便无法进行。这是人们说话遵守思维同一律的基础。我们是从“说话的主人”角度来设定说话语境的五大因素的，即说话人在何时、何地，出于何种原因，要达到什么目的而对某人（对象）表达自己的思想感情。人们说话总是在一定的时间、地点进行，时空环境是一切事物存在和活动的必要条件。任何事物的出现或存在不是孤立的，它以一定的条件作为前提；人们为何说话，总有一定的原因或出发点，或者可以说动机。动机和目的并非一致，人们总是为了达到某种目的而说话。对象更是说话人的首要注视点，说话对象弄错，便一切皆错。我们认为，构成语境的时间、地点、条件、目的、对象这五大因素永远是在说话现场的、缺一不可的。任何一句话都包含这五大因素，如：
①儿子对父亲说：“请吃饭了。”
例①是我们在第三部分举过的例句，但那是从说话的主人角度分析的，现在再从语境角度看，儿子说这句话的时间（用饭的时间）、地点（饭厅）、条件（饭做好了）、目的（吃饭）、对象（父亲）逐一吻合，且表现儿子对父亲尊敬、有礼貌。这就是说话得体。反之，同样是这句话，如果是父亲对儿子说，那么就是说话的对象搞错了，造成言语失体。从这里可以看出，同样一句话，因语境因素不同（这里是说话对象不同）而表达的意思不同。这里，我们仍想用一般和个别的哲学原理说明彼此的内在关系。一方面，从语境看，语境的五大因素对于每个人的说话来说都是普遍存在的、缺一不可的，它是普遍的（一般的）；每个人说话又都是在特定场合下进行的，不会重复的，语境又是特定的、个别的。另一方面，从语句表达形式看，相同语句可以表达不同的思想内容。请注意思想内容跟我们前面第二部分所说的语义内容是不同的。语义内容是语言符号本身表达的客观实在的内容，思想内容是说话人使用语言符号表达自己的思想感情。这就说明为什么相同的语句可以产生不同的理解。
②主任对艾艾，确实有两种正相反的估计：有一次，他看见艾艾跟小晚拉手，他自言自语说：“坏透了！跟年轻时候的小飞蛾一个样！”又一次，他在他姊姊家里给他的外甥提亲提到艾艾名下，他姊姊说：“不知道闺女怎么样？”他说：“好闺女，跟年轻时候的小飞蛾一个样！”这两种评价，在他自己看起来并不矛盾：说“好”是指她长得好，说“坏”是指她的行为坏——他以为世界上的男人接近女人就是坏透了的行为。
（《赵树理选集·登记》）
例②中的“跟年轻时候的小飞蛾一个样”这句话，主任用它既可以表达“坏”的意思，又可以表达“好”的意思，这是主任在特定语境中表达他的思想感情，是属于说话人的思想内容。“跟年轻时候的小飞蛾一个样”这个语句本身没有表示“好”、“坏”的语义内容。由此可以看出，语境在言语行为（也可以说交际行为）中的重大作用。
客：你规定的语境是由说话的时间、地点、条件、目的、对象五大因素构成的，可是有的学者谈论语境时，还有话题、说话场合、民族文化背景等，这些内容在言语行为中是否起作用？算不算语境因素？
主：问得好。你似乎不把语境弄清楚是不罢休的，这种认真精神是做学问的起点。我们现在就来逐一研讨这些问题。在研讨这些问题前，我要再次重申：我们说的语境五大因素是与说话直接相关的、缺一不可的，也就是逻辑上说的必要条件，以此为出发点，再考察其他因素是否可以算必要条件。
先说话题。话题是说话的主题，是人们交谈的核心内容，当然很重要。我们在第三部分里已经说过要把握话题，不过这多侧重于听话人的后继说话，不是说话人的首先开题。从说话人的角度说，既然是他要开口说话，必然胸有成竹，话题早已拟定好了。如果他事先没有话题，那他只能听别人先说，接他人的下音了。所以，我们认为，说话人的话题是潜在的，不必要在说话现场首先亮出底牌。一般来说，某些重要场合，如开会、议事、商谈、讨论等，都要围绕某个话题进行，人们闲暇时的交谈通常没有中心话题。比如说，人们在路上见到熟人，可以选用例③中任何一句话打招呼：
③a。吃了吗？
b。你好（您好）。
c。见到您很高兴。
其中选用任何一句话，其目的是问候，条件是见了熟人不能不打招呼，即我们设定的语境五大因素都在其中，而话题呢？似不好指定。至于在具体的言语行为中，说话人选用哪一句，这就要看对象了，如例③a，常用于过去的劳动人民之间的相互问候，有着鲜明的时代特征——诚如老舍所述：“大家见面招呼声‘你吃了吗’，透着和气；不说呢，也没什么。大家一天到晚为嘴奔命，没有工夫扯闲话儿。爱说话的自然也有啊，可是也得先吃饱了。”（老舍《柳家大院》）例③b是现代一般人常用的招呼语，又与“您好”有别，后者表示尊重。但在《红楼梦》里黛玉临终前自言“宝玉，您好”，这个“您好”表达了黛玉对宝玉爱恨交织的哀怨情深的思想感情。例③c多用于与贵宾见面，表示尊重。这三句话，如果不看对象，选用错了，就是语用失体，会闹出笑话。就语句内容来说，这是同义表达；就表达作用来说，却显示出不同的思想感情。
④a。白菜5毛钱了。
b。张先生在家吗？
c。太阳出来了！
例④的a、b、c三句话，分别代表了语言的陈述句、疑问句、感叹句三种句类，它所表示的意义就是组成各句语词的字面语义。如果说话的主人分别在特定的语境中把它们说出来，意思却大不一样。例④a出自早市小贩的叫卖声，说话的时间是早晨，地点是菜市场，条件是降价（5毛）——没有斤两单价，市场约定的单位，目的是推销自己的白菜（即有定的，并非泛指菜市上所有的白菜），对象是赶早市的顾客。小贩叫卖声所表达的思想内容就是争抢顾客，使顾客买自己的白菜，这是语句本身所没有的意思。例④b是人们打电话的开头语，时间、地点、对象不说自明，条件是打电话的人有事找张先生，目的是探问张先生是否在家，并含有有事找张先生，打电话的动机和目的一致。这也是例④b这个语句字面上没有的意思。例④c这句话可以是对别人说，但更多的是自抒感慨，如在寒冬或久雨后说出，意即天气突然转暖或放晴了，带有惊喜之感。这三句话都可以找出我们认定的语境五大因素，至于话题呢？似乎难以确定。
再说说话的场合。广义地说，说话地点就包括了说话场合，一切说话场合都附着在特定的说话地点。当然，在某些情况下可以突出说话场合，场合大多指比较显要的地方。像我们上面举出的③、④两组例句，似乎也不好指定是在什么场合下说的话。
最后说民族文化背景。这倒是一个重大问题，每个民族都有自己的文化特色，语言本身也是一种文化，如汉语的成语典故、惯用语等，都是汉民族的文化结晶。文化特色是民族区分的重要标志，它常常通过民族语言表现出来，现代社会语言学、文化语言学、民族学等，都有丰硕的研究成果展示，语言工作者必须认真对待。但是，要把文化作为语境的必要因素，似颇值得考虑。我们先通过语料来分析：
⑤陈文雄拉开矮铁门走了出去。杨承辉恭恭敬敬地站起来道：“大表哥，今天还上工？人日啊！”陈文雄……笑着说：“我的职业是一种欧洲式的职业。人家洋大人又不讲人日、狗日，有什么办法呢？”
（欧阳山《三家巷》）
例⑤中的“人日”，是中国农历正月初七。按照汉民族传统习俗，“人日”这一天应该休息娱乐。所以杨承辉问陈文雄：“今天还上工？人日啊！”而陈文雄是在英国人的洋行工作，所以说“人家洋大人又不讲人日、狗日”。这里的“人日”除了指正月初七汉民族的民俗文化意义外，还附着休息娱乐的含义。欧洲民族没有这种风俗习惯，也就没有这种意义。这就是具有汉民族特色的社会文化意义。汉族人把农历正月初七称作“人日”，现在不通行了，已经成了历史文化遗迹，虽然留下文化记录，现代人不理解它的含义，但也不影响交际。正如与“人日”相对，说话人还随口带出的“狗日”一样，从来没有人再说过和用过，纯属说话人新造，但也并不影响交际。
⑥曾瑞贞：（走了一半，忽然回头，一半希冀，一半担心）我想告诉你一件事。
曾霆：什么事？
曾瑞贞：（有点赧然）我，我最近身上不大舒服。
曾霆：（连忙）你为什么不早说？
曾瑞贞：我，我有点怕——
曾霆：（爽快地）怕什么？你怎么不舒服？
曾瑞贞：（嗫嚅）我常常想吐，我觉得——
曾霆：（懵懂）啊，就是吐啊，（立刻叫）妈！
曾瑞贞：（立刻止住他）你干什么？
曾霆：（善意地）妈屋里有八卦丹，吃点就好。
（曹禺《北京人》）
这是曹禺剧作《北京人》里描写曾瑞贞向她丈夫暗示她有身孕的对话。曾瑞贞是个十八岁的少妇，拘于旧礼教而不便直说“我怀孕了”。所以“有点赧然”，将怀孕的生理反应现象用“我有点怕——”、“我常常想吐，我觉得——”这种社会文化因素来表达。曾霆还是一个十七岁的少年，缺乏社会生活常识，根本没听懂他妻子话里的深层含义，还以为是一般的身体不舒服，吃点“八卦丹”就好了。这说明文化因素也并非说本族语言的人都能弄懂。
⑦少剑波认为既然得到了这张图，掌握了所有地下匪特的名单，也就不再追问了，他的精力完全集中到第二张纸上。
这第二张是一封没有落下款的信，上面写着：
崔师兄：腊月天气，风紧雪大，堵好屋宇，蒙好被子，躲风避雪，以防寒魔侵身。谢辞您的百鸡宴。善哉善哉。
“这是什么东西？”少剑波拿着这封信问道。
“是……是……”一撮毛更加恐慌起来。
“是什么？”少剑波严厉地追问道。
“是……座山雕的一个朋友给他的。”一撮毛显然不想痛快地回答。
“这位朋友，他家住哪里，姓什么，叫什么，干什么？详细说！”少剑波的声音和眼光确有些威严可怕。
“这……这……这人是我们县卧佛寺的……一个和尚……和……和尚。”一撮毛好像是现编现说。
少剑波冷笑了一下，很肯定地道：“他不是个和尚吧，他应该是个老道。”
“和尚和尚！不……不是老道。”一撮毛一听少剑波说老道，好像锥子扎了他的屁股一样慌。
“别骗我！”少剑波拉着长腔，用讽刺的口吻笑嘻嘻地道，“和尚张口是‘阿弥陀佛’，这信上却写的是‘善哉善哉’，这还不是老道，又是什么？嗯？”
（曲波《林海雪原》）
从例⑦可以看出，少剑波断定写这封“没有落下款”信的人是“老道”而不是“和尚”，是根据宗教习惯用语“善哉善哉”辨别出来的。这就是说，“善哉善哉”不仅有“行善”的语义，还暗含指称“道士”身份的用意，这后一种用意就是社会文化意义，有丰富阅历的人才能理解。
⑧大汉从衣兜里掏出一个深红色的硬纸帖子来，双手送给肖队长，又哈一哈腰说：“我叫李青山，我们掌柜的再三致意，一定要启动肖队长光临。”
肖队长瞅着红帖子，封皮上写的是：
“肖工作队长殿”
把红帖子翻开，里面写的是：
“本月十六日午后六时，敬备菲酌，候光，韩凤岐谨订。”
旁边注一行小字：
“席设本宅。”
肖祥看了这帖子，特别是瞅了封皮上的“殿”字，微微一笑，说道：
“这请帖也是协和体，你们东家还请了谁？”
“没有再请谁，专请肖队长赴席。”李青山右手摸摸对褂子上的化学扣子，又哈了一哈腰说。
（周立波《暴风骤雨》）
例⑧描写肖队长特别是瞅了封皮上的“殿”字，说“这请帖也是协和体”。按照汉族请帖应该写“启”字，而这“殿”是日本人用语。地主汉奸韩凤岐的请帖用的是汉语夹杂日本语，所以说是“协和体”。因为日本侵占东北后，韩凤岐长期充当日本帝国主义的走狗，习惯使用“协和体”。这个“殿”字的使用就表明了他的汉奸身份。也就是说，“殿”用在这里已经不是汉语的本义，而是暗示了韩凤岐“汉奸身份”的社会文化意义。不知道“协和体”的人就不知道其含义。
汉语中“指鹿为马”是个成语，反映出一个王朝的一段历史事实，它出自《史记·秦始皇本纪》：
⑨赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：“马也。”二世笑曰：“丞相误邪？谓鹿为马。”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。
它用来比喻颠倒黑白，混淆是非。这是汉族特有的历史事件形成的。俄语的называть белое чёрным（直译为“将黑的说成白的”）跟汉语“颠倒黑白”相当，但不能暗示汉语“指鹿为马”所反映的历史事件。
⑩一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。
这是汉语的习惯语，表示人多不工作，反而误事。用英语表达则是One boy is a boy， two boys half a boy， three boys no boy。这句话既没有“和尚”，也没有“水”，虽然缺少了一点汉语的民族风味，但也不失为意合。
以上例证概括了古今中外出现在语言里的民族文化因素，是民族语言特色的表现。但是，文化因素一经在语言里出现，必定在字面上显示出来，因个人文化素养不同，你理解它也好，不理解它也好，并不必然影响交际。更重要的是，文化因素并非说话的必要条件，不是在语篇、话语中必须出现的。
总之，语境问题已成了当代的一个热点问题，不少学科和学者都对语境进行多角度的研究，提出大语境、小语境，语义语境、语用语境，客观语境、主观语境，语言内语境、语言外语境，内涵语境、外延语境，等等，这是学术繁荣的表现。但我认为，无须在术语上过多纠缠，要注重实际，看看语境或哪些因素在语言应用中起什么作用，起多大的作用。
