初夏到邓萨斯河上去捕鱼,是对陈纳德难以阻挡的一种巨大诱惑。
又是一个学年即将结束的时候。
陈纳德为了尽早离校,去赶捕鱼季节,他发现自己还差三个缺点才可以受到被学校开除的处分。
学校规定学生在校不得饮酒。
他自告奋勇偷出校门,替那些酒鬼同学去买酒,虽然那时他因家贫从未尝过啤酒的味道。而他惟一的希望是,能够遇到学校的守卫,同他发生冲突,藉此受到记过处分,达到离校的目的。
可是,老天不作美。
当陈纳德手提着买来的酒,大模大样地返回校舍时,竟然没有遇到一个守卫。他的犯规行为自然也就无人向校方报告了。
失望之余,他仍不死心,又出去找守卫,结果还是未获成功。
最后,他只得在期末的军训列队检阅时,故意将裤脚筒高高卷起,装扮出一副怪模怪样来,好让值班军官给他记过处分。
但是事情的发展并不理想。结果是弄巧成拙。
碰巧那位值班军官是一个很傲慢的中尉,他让陈纳德出列,然后当着全体学员的面斥责陈纳德:
“陈纳德,你这一生休想做军人!”
陈纳德没想到这次天真的行为,几乎断送了他自己的前程。
值班军官后来又把他对陈纳德的坏印象,传给了一个名叫沙尔门的上尉。后来在陈纳德第一次申请加入航空学校学习飞行时,由于他的这次行为而受到阻挠。
沙尔门上尉在陈纳德的评语中写道:
“该申请人未具备成为成功的飞行员的必要条件。”
像当时许多青年人一样,陈纳德追求着光明,希望创造新的世界。
同时,他又神往于历史所载的英烈事迹,时常以母亲的伯父,即那位南北战争时期南方名将李将军,为自己心目中的英雄,恨不身为古人,好驰骋疆场,一显男儿身手。
当他在路易斯安那州博览会上,见到那架摇摆不定的寇蒂斯双翼机时,愈加增强了他投身于航空事业的志愿。
然而,沙尔门上尉的一纸评语,竟使陈纳德对自己的前途感到忧心忡忡。他说:
“沙尔门的名字我是永远也忘不了的。”