3?6?15：玉熙宫里嘉靖怒发冲冠
“你们都到了。今日有个大事得说说。你们手上都应该收到一份奏报，朕这里有三份。有一份却是不同的内容，两份条理清晰，事实清楚，合情合理；一份疑点重重，颠三倒四。既然出现了两个不同说法，那你们就说说吧，这是怎么回事？”嘉靖将三份奏报卷成筒状，扔出帷幔，落到严嵩脚下，意思是让大家看看。
嘉靖收到这三份奏报，一份是鄢懋卿呈递的，一份是朱七呈递的，还在一份是陈洪呈递的。鄢懋卿与朱七的奏折，是直接呈递给圣上的，陈洪转递这份，便是张扬呈给他的。陈洪收到张扬奏报，非常兴奋，他感觉好像有什么好事，就要降临到自己头上来了，立马就去到嘉靖身边候着，等到他的主子起床收拾停当，便第一时间呈递上去。
严嵩艰难地弯腰，捡起地上奏报，飞快地阅罢，递给徐阶，面无表情地说道：“老臣这里也有一份，同这两份是一样的内容。”他不多说，但已经说明问题。在这个事情上，他还是少开口为妙，这是严嵩的原则。不开口则已，一旦开口，便是有分量的。
徐阶也飞快地阅罢，递给高拱，却迟迟不开口。
嘉靖傲慢地问道：“子升，你就没什么要说的吗？”
徐阶起身，圣上点到名了，不说可不行。他拱手道：“圣上，臣收到这份与另一份相同，看来是一个人写的。既然已经有三份内容相同，是不同人写的，那就说明两份内容相同这个人写的不准确。”
高拱阅罢，拱手说道：“圣上，臣在来的路上也收到一份，虽然同这两份内容一样，但臣有不同看法。”在皇帝面前，高拱还得保持他憨直本性。可别人都认为，这是他在圣上面前胆怯，甚至嘉靖有时候也是这么认为。
嘉靖摆摆手，不让高拱说话，却对吕芳说道：“吕芳，你就没收到？”
吕芳掏出刘福呈送的奏报，说道：“主子，奴婢这份，与这两份是一个内容，只不过更为详尽一些。”
“肃卿，说说你的不同看法。”嘉靖这才点名要高拱说话，他是想知道徐阶的意思，知道了徐阶的意思，也就知道了裕王的意思，但他不知道，王爷现在还根本不知道这件事。既然徐阶不想说，他便不再直接追问徐阶，因为，就是问了，也问不出个名堂。嘉靖这些年已经得出一个经验，凡是想知道徐阶什么事，只要一问高拱，保准能知道得个八九不离十。
高拱起身，向嘉靖拱拱手，说道：“是，圣上。依臣看来，既然是两个不同的说法，那就得查一查，看看这些人是不是真正的倭寇。是，倒也罢了，若要不是，那就要治鄢懋卿滥杀无辜之罪。召他回朝，罢他官职，交大理寺问罪，倘若其罪当诛，便要当机立断。”
“肃卿啊，你倒是真不怕得罪人。朕就喜欢你这点儿憨直劲儿。”嘉靖的语气已经有了不悦成分，随后他向严嵩问道，“严嵩，你说呢？”嘉靖明白，这个高拱，向来说话不经大脑的，说了也白说。高拱的话语虽然没有透露什么重要讯息，却代表了他的立场，他猜想徐阶也是这个立场。
高拱似乎也明白了圣上的想法，每次说什么话，总是与心里想的不一样，有时候甚至是相反的。可在嘉靖看来，这不是高拱说反话，这是高拱理解徐阶的意思。这就让人感觉好笑，君臣间，好像产生了一种怪圈，谁都不相信谁的话，谁都在猜疑对方，只是，大家都心照不宣罢了。按说，皇上做到这个份上，未免也太没意思了，可嘉靖不这么想问题，他反而感觉这才有趣。有意无意之间，好像间接鼓励了内阁大臣之间的勾心斗角，尔虞我诈。而做大臣的，好像也将猜度圣意当成乐趣，倘若哪日不猜度一阵子，便感觉日子不好过了。只有猜度准了圣上意图，心里才非常舒服。
严嵩身子欠了一欠，咳嗽一声，说道：“圣上，依老臣看来，这事很简单。五个不同的人，能写出内容大致相同的奏报，说明他们才是真正的当事人。另外那个人嘛，虽说写了两份，可能当时并不在场呢。”严嵩所看到的其它三份奏报里，都说司礼监张总管亲自验过尸体，确定了是倭寇的，而张扬这个奴才，却在自己的奏报里模糊事实，混淆是非，蒙蔽圣聪，此人该杀。但他并不点明，只是和稀泥，只说张扬可能不在现场，以此讥讽徐阶一干人等。这个时候，他不想与陈洪明目张胆地过不去，更不想与徐阶面对面的干，倘若是这样，对于在外面的景修非常不利。自己已经是耄耋之年，随时都会退出这个历史舞台，还是给儿子东楼积一点点德，给景修他们这些忠诚之士留条后路吧。君子可得罪，在小人面前可不能失言。这是千古之理。明里暗里，当面背面，徐阶高拱陈洪之流，都没少给他设绊子，也没少弹赅他，更没少与他对着干。面对一群被权力冲昏头脑的人，自己不得不更加小心谨慎。他不只一次地想过，倘若皇帝可以像首辅那样“有德者居之”，可以轮流坐庄，说不定这些人就不盯着首辅宝座，而是在金銮殿上角触去了。严嵩为自己有这个念头而好笑，便扯动了一下嘴角，轻蔑地看了一眼旁边的人。他知道，此时陈洪虽然没在眼前，一定就在旁边帷帐后面偷听。作为禀笔太监，遇到此等大事，即便没轮到他值班，也会换上。
严嵩估计不错，本来今日不是陈洪值班，但他临时将值班太监支开，顶替了那个位置，为的就是要亲笔记下此等大事。嘉靖有事召见内阁，一般都是由三个太监执笔记录，今日值班，本是黄锦领班，他不便支开黄锦，便支开了另外一人。
严嵩不怕吕芳，虽说吕芳才是圣上面前的红人，但他怕陈洪，这个人野心太大，心眼太小，头脑愚蠢，凡事总是以自己利益出发。这个事表面上没他什么事，可鄢懋卿身边，就有他的钉子，而这个张总管，便是陈洪和徐阶的人。严嵩心里暗暗发笑的原因，便是这些人之所以总是输给他，其实在选人用人上，就已经输给他了。
“吕芳，听出来了吗？让陈洪找个人去把他替换回来，给朕斩啰。”嘉靖并不给严嵩这个机会，下令斩张扬，摆明了就是你严嵩逼迫的，只是，转了一个弯而已。朕这皇帝也不是白当的，你不明说，朕就按你的意思明做，杀个太监，不伤徐阶大体，也不伤陈洪大体，但这个小过，要让你严嵩来背，不要什么事都往皇帝一个人头上栽。
吕芳回道：“是，主子，奴婢回头就办。”事后，吕芳并未让陈洪找人替换，而是直接给朱七去信，就在随行队伍里找人替换。吕芳相信朱七为人，他觉得只有这样，才能避免钦差大人这趟差事，再度陷入循环怪圈。按照圣上旨诣，吕芳还让陈洪派出传旨之人，又给朱七带去了两道圣旨。
徐阶听了，本想阻拦，却也来不及，只好在心里骂张扬蠢才，同时也有些痛惜。通过陈洪，张扬给他徐阶办过不少事，而且件件都办得很好，谁知一件事没办好，就要了他的狗命，也砍断了徐阶一条眼线。至少，在此次钦差队伍中，没有了他的直接眼线，办起事来，就要麻烦得多。这个情况，是他没有想到的，严嵩是有逼着圣上杀人的意思，但圣上倘若真不想杀人，也可以当没听明白，睁只眼，闭只眼儿，便可过去。圣上杀了自己的眼线，不知用意何在，又不敢花心思妄自猜测，怕耽误了听下面的内容。徐阶有些悔恨，但也只好打掉牙齿和血吞，顾不得懊悔，打起精神，集中精力应付。
“另外，将这些玩意儿统统都给朕烧啰，烧啰！”嘉靖指着他们手上的奏报，狠狠地说道，“留下来就是祸根，就算他朱七剿杀的是一些匪徒得啦。黄锦，别再记录了。”
严嵩一听，感觉不对，想向圣上说说自己的看法，还没开口，高拱那个憨直人却替他说了。高拱说道：“启禀圣上，不存个档怕是不妥吧？这根本就不是朱七之事，与钦差大臣有直接的关系嘛。”
“没什么不妥。朕说没什么不妥，那就是没什么不妥。黄锦，把今日谈话的记录都烧啰。朕不想让鄢懋卿落下个民族英雄的美名。”嘉靖眼睛一瞪，别人再不敢说话。这话分量很重，皇帝不想的事，就谁都不敢做，即便做了，皇帝要让你没做，那就是没做。民族英雄这个称号，真的一旦落实到鄢懋卿头上，那就是千古之事。这样的美名，怎么能让一个处理盐政的钦差大臣担在肩上呢？在座之人，没有人愿意。圣上这么做，便也是深思熟虑了的。他非常清楚，朱七说杀的是倭寇，便就是真正的倭寇。留下这些文件，历史便就可以证明，钦差大臣鄢懋卿，曾经剿杀过倭寇。剿杀过倭寇，便就是英雄，便就是民族英雄。这是不容置疑的事。没有了资料，便什么也不是。嘉靖这么做，也是考虑到自己的脸面，也是考虑到倒严之事。他现在还在倒严与不倒之间徘徊，他喜欢鄢懋卿不假，但也不会什么好事都往他头上戴，该抻抻的时候，还得抻抻。这便是他的驭人之术，帝王驭人，大抵便是如此。他甚至有些得意，朕不想让谁获得什么样的声名，便是谁也不想获得。在座之人，除了严嵩与吕芳心里有些忐忑之外，谁也没觉得有什么不妥。其实，嘉靖帝太过小心，即便是他不销毁这些材料，到时候自然有人销毁。有关鄢懋卿的真实资料，就是在嘉靖这种鼓励性的行为带动下，慢慢淹灭在大明历史中的。
黄锦心里也不悦，可这不是他能改变的事实，便赶快招呼小太监取来火盆，当着大家的面，就在旁边烧了记录与那些奏报。陈洪本来还为主子下旨杀张扬而气恼，现在却见主子下令烧记录与奏报，心下大喜，便要冲出帷帐帮助烧毁。黄锦瞪他一眼，才突然想起自己今日不值班，不应该出现在这里，更不宜出面，便坐在案前未动。
在场之人，虽然各怀心事，却没谁能猜测得出嘉靖的真实意思，心里都非常明白：烧掉这些奏报，就有可能给鄢懋卿栽污上一个天大罪名――滥杀无辜。坐实这个罪名，鄢懋卿就跳进黄河也洗不清。这个问题，倒是嘉靖没有想到的，作为帝王，他不会想到这种小人行径。后来有小人利用此事说事，确实出乎他之预料。
严嵩暗觉不妥，但见嘉靖如此坚决，也不好再说什么。其实，他知道，再说什么都是无趣，只能徒增圣上不快。
徐阶暗自看了高拱一眼，脸上露出一丝不易察觉的微笑。高拱也回了一个意味深长的微笑。
吕芳只是在心中叫了一声苦，暗道：“景修完了。”近来不知怎么回事，主子心思总是不太摸得透了。主子明明喜欢鄢懋卿，现在却又武断地做出于其不利之事。
嘉靖近来做事的确有些反常，好像头脑不大够用了似的。谁也没看出来，这是他修仙问道的结果。他最近吃的长生不老药丸，剂量已经增加了一倍有多。一帮道士仙人，找些草药、药石熬制成药丸，天天服食。皇帝成了他们的试验品，却浑然不知。
嘉靖可不这么想问题，他嘴上说不想让鄢懋卿落下一个民族英雄之美名，实际上就是想坐实这件事。烧毁这些资料，是因为这些资料里有不同声音，留下它，才是会让后人质疑的证据。有时候，君子思考问题虽然全面，却没有小人想得那么深远。
“真正不妥的事，你们都没看到。你们都是朕的内阁大臣，朕的股肱之臣，居然没发现这里面的问题，真不知道是朕的可悲，还是我大明朝的可悲呀。”嘉靖一梗脖子，心里很是不愉快。嘉靖继续说道，“景修的话，朕还是十分相信的。这个人啊，比你们都要能干。他居然从这几十名倭寇刺杀钦差大臣一事上，看出倭寇觊觎我大明江山的野心。虽然是简单的提示，却也想得比在座的都长远啊，甚至让朕都有醍醐灌顶之感。”
四个人一听圣上如是说，立即跪下，齐声说道：“请圣上（主子）恕罪，（老）臣（奴婢）该死。”
“起来吧，你们不该死，是朕该死。”嘉靖咬着牙说。
嘉靖这样一说，更没人敢起身，只是一个劲儿磕头。只有严嵩，战战惊惊，很久也磕不完整一个头。
“严嵩，朕不是说过吗，你不用非得磕头的。平身吧，大家都平身吧。”嘉靖居高临下，蔑视了他们一眼。
“谢圣上。”严嵩首先起身，却比谁都后坐稳，还是吕芳谢过主子后，去帮了他一把，才坐稳了。
“你们啦，朕要该怎么说你们才好呢？就知道窝里斗，人家都打到朕宫门口了，你们却还想杀朕的股肱之臣。闹腾闹腾也就得啦，不要真闹出人命来。大家都给朕记住了，鄢懋卿不能死，他也死不了，没人能杀得了他，赶快收手吧，都别瞎折腾。还是说说这帮倭寇吧，在浙江福建闹一闹也就罢了，现在却跑到我顺天府来杀人，还是杀朕的钦差大臣。你们就不想想，这是为什么吗？按说，他们应该去杀戚继光啊，杀胡宗宪啊，就算杀一个杭州知府马宁远，也比杀鄢懋卿顶用嘛，为什么会跑那么远的路，来杀一个与他们一点关系都没有的鄢懋卿？想想吧，你们都好好想想吧。”嘉靖越说越激动，他停下来，想听听内阁大臣们是怎么看的。但是，久久都没人回答他的问题。从这几日的密报中可以看出，不只一帮人想杀他的钦差大臣，找劫匪，下毒药，手段真是无所不用其极。可嘉靖也明白，这倭寇却不是这些人所能控制的。
鄢懋卿确实是在奏折里说出了自己对倭宼刺杀钦差大臣的看法，并得出初步结论，一定是倭寇在我大明有与盐场利益冲突所在，并推论出还可能涉及到我大明的其它矿藏。同时也暗示圣上，倭寇之所为，怕是有大举侵略我大明江山之企图。大明江山要想真正的万万年，则要未雨绸缪，早作提防，方能防患于未然。
此事来得突然，场下之人包括吕芳，还真的都把精力放在“窝里斗”上面去了，根本没想过这是为什么。
“都没想过吧？没想过就对啦，要是早就想到了，还有朕在这里坐着的份吗？！”嘉靖皇帝越说越生气，这样的话都说出来了，可见气得够呛。
还是没人先开口，个个耷拉着脑袋，像做错了事的孩子，温顺地听父亲教诲。倒是严嵩，为鄢懋卿捏着一把汗，圣上这么说，那不就证明，他鄢懋卿才有资格坐在那里吗？这是多么可怕的暗示，难道圣上真的想杀景修不成？事实上，严嵩这回理解错了，而且错得没边没沿，简直就是南辕北辙。
“还是朕来告诉你们吧。这是利益关系，是非常巨大的利益关系。你们不是说，全国有近两成盐场，产权不明吗，不知道场主是谁，是吧？现在朕来告诉你们，这两成盐场的场主，他就是倭寇。他们化装成我大明子民，打着做生意的旗号，想逐渐控制我们的盐场，然后再控制整个大明经济命脉。做生意就做生意吧，可他们不交税不说，还白白的掠夺我大明的资源，为他们本国所用。想想吧，这是多么可怕的事情。”
“圣上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”众人齐声高呼，但他们心里都有一个疑问，圣上天天坐在帷幔里，怎么就知道一定是这样的呢，不会是自己凭空臆想的吧？
嘉靖并不理会他们的疑惑，继续说道：“倘若不是景修提示，朕也不明所以，这里面的厉害关系，还关系着我大明江山。他们开辟了两个战场，与戚继光、胡宗宪他们打的是明仗，争夺盐场是暗仗，与我们打经济仗，才是他们的主要目的。在浙江福建打仗，就是为了掩护他们的商人，好抢占我们的盐场，或许还有其它矿场。现在，胡宗宪、戚继光他们将海上的倭寇打退了。这场暗战也总得有人去打吧，派你们在座的谁去行啊？好不容易找到一个鄢懋卿，人家愿意以身犯险，冲锋在前，明知此去九死一生，却也没有后退半步。你们倒好嘛，在人家背后撺掇朕杀了他。朕倒是想问问，倘若朕真听了你们的话，杀了鄢懋卿，你们还能为朕找到愿意将老婆儿子身家性命搭上，为朕办事的人吗？找不到，找不到啦——！”嘉靖摇着头说，他的话在玉熙宫里回荡，听起来有点瘆人，也让人感到有些无奈，还有些隐隐的悲凉。一个帝王，当着几个大臣说出这样的话，发出这样的语气，的确，不能不让人产生同情与怜悯之心。
听到这里，严嵩才慢慢松了口气，原来是自己领会错了。圣上这是在肯定景修，嘉许景修啊。有了这样的肯定与嘉许，景修生命在圣上这里，看来是无虞了。严嵩又暗自忖度，自己还是小看了景修，才走出去几日，便有如此惊人之语，如此惊人之成长。此时的严嵩，一面暗自高兴，一面又暗自不悦。景修出去后，再没给他私人来过信函，即便是通报一声都没有。这说明了什么，难道他真要脱离出去，自成一体不成？依景修为人，又好像不至于如此啊。不过，不管怎么说，今日在玉熙宫，圣上这么一番夸奖，总算也是自己有识人之明吧。景修的能干，其实是有目共睹的，只不过因为自己的缘故，才那么多人口头上不承认罢了。此番举荐景修，虽说由自己提名，也是得到内阁一致认可后，才呈报圣上的。也至少从另一个方面证明，景修之才能，不是我严嵩一人认可。
其实，在鄢懋卿经略永嘉盐场回朝，满朝文武心中都有数了。严党里真正可怕之人，不是严世蕃这等跳得最高的人，也不是赵文华、罗龙文这类言听计从的草包，而是干什么都能干成功的人。比如鄢懋卿，当初出使永嘉，谁都不看好这个差事，他一去，便就为圣上挣回了大把白银，还为永嘉百姓开辟了一条生财之道，让他们有了永久的生存之本。能把不可能之事变为可能，把梦想变为现实，这样的人，才是最可怕之人。这便是忌妒心重的人，必有的思维准则。
当年永嘉百姓送予鄢懋卿的万民伞，是名符其实的万民伞。也正因为是一把名符其实的万民伞，便遭遇了很多人的妒忌。包括严嵩，心里多少都有那么一点点酸味。因此，当年嘉靖帝感念鄢懋卿为朝廷作出的贡献，想提拔之，严嵩一直扣压着不办，却对鄢懋卿说风头太劲，容易遭遇摧残，为保护景修起见，还是过一阵子再说比较好。也许恩师之言甚是，然，鄢懋卿也看出严嵩内心里的小来，便泰然处之。
严嵩这一举动，按说有他的私心，倒也真正起到了保护景修的作用。因为，严嵩在鄢懋卿这么大的功劳面前，顶住皇上压力，没有提拔他，便有人认为，鄢懋卿并非真正是严党阵营里的核心人物。因此，在很多的时候，针对严嵩的一些矛头，并未直接插到鄢懋卿身上。鄢懋卿像是早就看到了这一情形，所以，他才一开始就根本没有与恩师计较。也许，这便是师徒二人心中的默契，也有可能是真正的聪明人之间的默契。总之，在严嵩最需要鄢懋卿的时候，他便挺身而出，默默为恩师分忧。这在严嵩众多亲信中，确乎难能可贵。
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