也许你想象中的东非大裂谷，是荒凉的不毛之地，是一条狭长、黑暗、阴森、恐怖的断涧深渊。事实上，当你不远万里，来到裂谷时，目所能及的，却是另外一种景色：只见裂谷底部松柏叠翠，串串湖泊宛如闪闪发光的宝石。而潋艳的湖光，起伏的山峰，满目翠绿的松柏，相互交错，在不经意间，交织成一幅异彩纷呈的非洲画卷。
如果你盯着一张东半球的卫星照片端详，东非大裂谷是触目惊心的。这条非洲大地、也是地球上最长的裂谷带，给人带来的绝不仅仅是“震撼”可以形容，更是一种超越了个体感官的折服与膜拜。
气势宏伟的东非大裂谷，向有“地球最大的伤疤”之称，宽约几十至300千米，深达1000～2000米，谷壁如刀削斧劈一般，为世界上最大的裂谷带。由于这条大裂谷东支全长达6400多千米（西支长1700千米），接近地球周长的1/6，而且在地理上已经超过东非的范围，所以，也有人将其称为“非洲—阿拉伯裂谷系统”。
东非大裂谷为南北走向，它南起赞比西河的下游谷地，向北延伸到马拉维湖北部，几乎跨越了东部非洲的所有国家，在肯尼亚境内，东非大裂谷与横穿全国的赤道相交叉，将这个国家一分为二，并由此为肯尼亚赢得了一个十分别致的称号——东非十字架。裂谷两侧，则为十分陡峭的悬崖断壁，绵延起伏的山峦，十分险峻。
绵延不绝的东非大裂谷是如何形成的？这就要追溯到远古时代，也就是大约3000万年以前，这一地区的地壳大运动。3000万年以前，这一地区为大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力，正是在这种巨大的张力之下，地壳发生了大断裂，从而形成现在的大裂谷。至于大裂谷上的山峰呢，则是由于断裂时，地下熔岩不断涌出而形成的。高原上的火山则变成众多的山峰，而断裂的下陷地带，就成为现在大裂谷的谷底。
也许你想象中的东非大裂谷，是狭长黑暗的，是荒草凄凄的，是怪石嶙峋的，是人迹罕至的。事实上，东非大裂谷一带有着十分奇特的多种自然景观：从湖泊、植被，到野生动物，从瀑布到火山，各种各样的瑰丽景观，这里可以说是应有尽有。而进入大裂谷右岸山中，可见青藤缠绕着老树，树间三二交叉，一派原始景象。最有趣的是，在大裂谷，不时就会发现一株高四五米的大树的开杈处搭有一个窝巢，这样的景色，很容易让人想起童年那烂漫快乐的时光。
会当凌绝顶，一览众山小。在大裂谷，随便登上一处悬崖，层峦叠嶂的美景就可尽收眼底。远处，茂密的原始森林覆盖着起伏的山峦，山坡上仙人掌、仙人球正悄然绽放，盛开着的紫红、淡黄的花朵，将山坡装点得如诗如画；近处，草原广袤，翠绿的灌木丛散落其间。起风时，则有阵阵花香，扑面而来，让人心旷神怡。
如果说东非大裂谷是一幅异彩纷呈的画卷，在这幅动人的在雨季里，这里满目翠绿，那缎面般温馨的湖水，天鹅绒般的草坂，天边高悬的一抹彩虹，更是如一幅温润剔透的水彩画。这样的景致，很容易让人迷失，很容易让人忘了时间，忘了自己是在天上还是在人间。
除了水光潋滟的湖泊，能让人眼前一亮的就是那些火山了。在自然精灵的精心育化下，东非大裂谷一带可以说是火山林立。在众多的火山中，既有数百年不曾活动的死火山，也有经常爆发的活火山。其中，最为壮观的活火山，就是基伍湖以北的尼拉贡戈了。尼拉贡戈火山海拔3700米，由于火山上空终年笼罩着浓烟，从几十千米外都可闻到刺鼻的硫黄味。火山口有一处岩浆湖。如果你能走到火山口，就能一睹岩浆湖的风采。岩浆湖内有高温的熔岩，在高温的作用下，湖中岩浆红如钢水。每当尼拉贡戈火山爆发时，岩浆湖的岩浆，就开始如热浪般翻滚。它们不断从火山口涌出，不仅一浪高过一浪，而且伴有巨大的轰鸣声，响彻云霄。听着巨大的轰鸣声，看着翻滚的热浪。你不能不惊叹尼拉贡戈这人间少有的异景，更为这里雄伟壮观充满生机的大自然杰作所倾倒。
美丽的奇峰异景只是大裂谷的一部分，它的人文奇观，更是让它显得举世无双。20世纪50年代末期，考古学家利基夫妇在东非大裂谷东支的西侧、坦桑尼亚北部的奥杜韦谷地发现了一具史前人的头骨化石。据测定分析，史前人生存年代距今足有200万年之久远，这具头骨化石被命名为“东非人”。1975年，在坦桑尼亚与肯尼亚交界处的裂谷地带，考古学家发现了距今已经有350万年的“能人”遗骨，并在硬化的火山灰烬层中发现了一段延续22米的“能人”足印。由此可见，早在350万年以前，大裂谷地区已经出现能够直立行走的人了。而这种发现足以说明，曾经被那些自作聪明的人指责为“野蛮、贫穷、落后”的非洲，实际上正是人类古文明的摇篮之一。
行走于东非大裂谷，穿行于湖光山色中，嗅着纯天然的浓郁的青山绿草的气息，倾听着溪流轻快的流淌声与清越的鸟鸣，快乐的心情自然会油然而生。而即便这种快乐，也许只是为山涧流水拍照的一瞬间，也许是那么的短暂，你也会深深地体味到，你来大裂谷，是在正确的时间内，来到了正确的地方。
