汉文帝当政时期,宫里有个叫做邓通的水手。一天夜里,文帝做了一个梦,梦中一个戴黄帽的人在他背后一推,他就登上天堂了。
第二天,文帝见到水手邓通正是他梦中遇见的人。文帝想他既然能把自己推上天,必定是个奇才,便非常宠爱他。其实邓通并没有什么才能,只是善于谄媚文帝而已。文帝很高兴,下令把蜀郡的一座铜山赐给邓通,允许他自己铸钱。这下邓通发了大财。
文帝死后,刘启即位,也就是汉景帝。景帝免去邓通的官职,还以偷铸钱币的罪名查抄了他的全部财产。最后邓通一个钱也没有,只能寄食在别人家里。
趣解:形容贫困到了极点。