西汉的开国皇帝刘邦有个重臣叫做萧何。萧何曾经月下追韩信,追上后还把韩信推荐给刘邦。他告诉刘邦若只想称王汉中,就用不着韩信,若要争夺天下,谋划大事,再也没有比韩信更好的人选了!刘邦于是选择吉日良辰,隆重拜韩信为大将。一夜之间,韩信从一个无名小卒到位高权重。这就是成也萧何。
韩信居功至伟后,有人向刘邦的妻子吕后告发韩信谋反。吕后想召韩信进宫,又怕他不肯,就找萧何商量。萧何于是献计,叫吕后以庆贺平叛胜利为借口,欺骗韩信进宫。韩信果然中计被杀。这就是败也萧何。
趣解:成事坏事都因为萧何。比喻事情的成功和失败都源于一个人。