1958年2月22日，陈逢干出生在浙江天台县白鹤镇左溪二甲村的一个小山村的贫穷农民家里，白鹤镇的二甲片区是地处天台、磐安、新昌交界的山区，因为交通的不便，资源的匮乏，所以几十年来，当地的农民很贫困。而陈逢干的童年正赶上了那天灾人祸的饥荒年代，在60年代初那样的饥荒时期，缺衣少食甚至因饥饿失去性命也是常有的事，人们吃糠粉、草根度日，但是陈逢干的童年更是坎坷，7岁那年，他那位体弱多病的父亲撒手人寰，撇下了母亲、哥哥和他。
在陈逢干的记忆中，父亲在邻里的眼中是位善良热心肠的人，父亲去世后，家中不仅失去了主要的劳力，更失去了可以依靠的支柱，原本贫穷的生活变得愈加艰难，少年丧父的大不幸过早地降临到了他本该是天真烂漫的孩童身上。
真是“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”，在他父亲入土为安后不久，一场火灾将原来就家徒四壁的房子化为灰烬，母子三人失去了遮风挡雨的庇护所。在万般无奈之下，不得不用尽管少得可怜，却也能添斤添两的自留地，换了一间破旧的房子用来栖身。
为了他们母子三人免遭白眼受人欺辱，亲邻帮忙介绍，让他母亲又成了一个家。继父的入赘仍旧无法改变家无过夜粮，身无御寒衣的窘境。又加上家中增添了一个妹妹和弟弟，那个年代对于地处山区的农民来说，完全是靠天吃饭，3个多月没有雨水的天旱，庄稼都没了，收成也没了。为了果腹、为了生存只好远走100多公里到奉化去乞讨。漫漫路途徒步乞讨，累了，走不动了，同伴就叫他坐下来，喝口酒再继续赶路，晚上就睡在庙里，乞讨中，他在领受好心人施舍救助送给他终生难忘的温暖的同时，也遭遇过被嘲笑戏弄的伤心痛楚和难为情。
乞讨中，他不止一次听说过夏雨春风救济穷人被广为传颂的故事：一个名叫夏雨的大财主，派春风去收地租。不料，春风将收到的钱粮物，以夏雨的名义施舍给那些衣不遮体，食不果腹的穷人和需要修路造桥的地方。久而久之，夏雨和春风被老百姓公认为救济穷人和修路造桥的大善人。
如果说，乞讨中的陈逢干经历了不少穷苦和磨难进而在他那幼小的心田里播下了慈善为本、知恩图报这颗种子的话，那么，天台县这个以佛宗道源山水神秀著称，以济公活佛惩恶扬善闻名的地方，对他的成长也起到了耳濡目染以至于潜移默化的熏陶感染。他立志长大以后要挣好多好多的钱，修路造桥，帮助那些和他一样需要帮助的穷苦人。
陈逢干8岁上学，读书到小学四年级的时候，12岁那年失学了，不是顽皮读不下去，用陈逢干的话说：那时是穷到极点了，因为吃不饱，天天为了吃的东西考虑，对于一个正在生长发育期的小孩来说，那种饥饿带来痛苦是难以用言语来表达的，何况在那个靠挣工分过日子的岁月里，粮食和钱都是靠工分换来的，一年到头分不到一文钱这且不说，还欠生产队的粮钱，几乎家家都这样。所以，5元钱的学费简直就是一个天文数字，上哪里去找？无奈之下，他不得不含泪放下依依难舍的书包，用稚嫩的双手拿起镰刀去割草喂牛挣工分。年仅12岁的他，就已经彻底明白了一个道理：靠上学读书来改变自己的命运和家庭条件，已经永远不可能了，只有靠浑身的力气和勤劳的双手，多干活，多挣工分，多分粮食，让六口之家人人都能填饱肚子再说。
就这样，少年陈逢干早早地走上了挣工分养家糊口的道路。
