叶一源（约600-645），字九江，唐初为国捐躯的名将。祖籍松阳，后徙居瑞安，少有志操，通诗书，善骑射，文武兼备。唐武德四年（621）授建州总管、福建道节度使。贞观十八年（644）随唐太宗东征高丽，英勇杀敌，战死沙场，谥“武义”；武则天时加封“忠烈”。
隋朝末年，由于隋炀帝的残暴统治，各地烽烟四起，天下大乱。大业十三年（617），李渊乘机在太原起兵，攻取长安。消息传到广南叶一源那儿，他心中暗自高兴，忙对被朝廷贬官在此的父亲叶公圭说：
“如今四海沸腾，群雄蜂起，隋朝气数已尽。只要有汉高祖、光武帝那样的圣杰出来主事，我们帮他夺取天下，可谓囊中取物、易如反掌。常言道良禽择木而栖，听说唐国公李渊雄才大略，咱们何不去投奔他共图大业！”
征得父亲同意后，叶一源便在当地聚兵千余，然后率众间道赶赴太原与李渊会晤。叶一源出身官宦之家，祖父叶格心在南朝陈宣帝时曾任左相，隋灭陈后，弃官迁徙至安固（瑞安）居住。父亲叶公圭隋炀帝时为参知政事，后被贬谪居广南，叶一源也随父去了广南，父子俩人对隋末政治腐败、隋炀帝的倒行逆施都心怀不满。
李渊知道叶一源文武兼备，非等闲之辈，对他的到来感到十分欣喜，两人畅谈甚欢，大有相见恨晚之感。李渊当即将一源留在自己的身边，帮助筹谋战事，掌管军中机密。李渊称帝统一天下后，论功行赏，授任叶一源为建州总管、福建道节度使。
隋末唐初，朝鲜高丽王朝分裂为高丽、百济、新罗三个国家。唐太宗贞观十六年（642），高丽国酋长盖苏文发动兵变，杀死国王和大臣等一百多人。此后他独揽朝政，专权用事，对内酷刑杀戮，对外大肆扩张，直接威胁大唐辽东边境的安全。唐太宗李世民对左右大臣说：“盖苏文弑君戮杀大臣，残虐百姓，又违抗诏命，侵犯邻国新罗，气焰嚣张，朕决不能坐视不管！”
贞观十八年（644），他命李世勣为辽东道行军大总管、张亮为平壤道行军大总管，调集十多万大军，战舰五百余艘，兵分两路、水陆并进，向辽东进发征讨高丽。第二年，唐太宗又御驾亲征，并命叶一源也率部同往。一源骁勇善战，一路上叱咤强敌，所向披靡。唐军连战告捷，攻克十余城，大军直逼盖牟城（今辽宁盖平县）。不料，在这里遇到盖苏文军队的顽强抵抗，唐太宗亲临阵前督战，仍然久攻不下。此时，辽东正值雨季，气候恶劣，唐军劳师袭远，后方接济困难。李世民深知必须速战速决，尽快结束这场战争，否则旷日持久，后果将不堪设想。但如今双方却僵持不下，为此，他不免长吁短叹、心急如焚。
叶一源见状，慨然手提长槊冲出大帐。他对左右将士大声疾呼：
“主忧臣辱，我等宁可鼓勇向前，战死沙场，也决不贪生怕死，畏缩不前！众将士快随我来！”
喊罢，他飞身上马，冒着矢石，单骑率先冲入敌营，挥槊一阵猛刺，把好几个敌兵挑下马来。后面的唐军将士见主将奋不顾身，冲锋陷阵，个个勇气倍增，也呼啸着一齐冲杀过去。一时间，战鼓动地、杀声震天。叶一源如猛虎下山，在敌阵中横冲直撞，如入无人之境。高丽军队哪里抵挡得住唐军如此猛烈的攻势，结果全线溃退，弃城而逃。叶一源斩敌二十余人，正想乘胜追击，不幸身中流矢，他忍痛拔出箭镞，驰归大营后，因失血过多，气绝身亡。
攻克了盖牟城，唐太宗龙颜大悦，正想犒赏叶一源等一批攻城有功的将士，不料传来叶将军中箭身亡的噩耗，他不觉黯然神伤，悲痛之下连饭菜都难以下咽。此次御驾亲征，虽然攻占了盖牟等十余座城池，俘获更是难以数计，但唐军也遭受到惨重损失。此后，大军又在安市（今盖平县东北）受阻，眼看天寒地冻，粮草将尽，唐太宗感到已回天乏力，自己征服高丽的愿望再也无法实现，结果不得不草草收兵、悄悄班师回朝。
回到长安后，他很痛惜、怀念忠勇无畏、以身殉国的叶一源，特赐谥武义侯，诏令所居地方立庙祭祀。武则天时又加封为“忠烈”，称一源为忠烈武侯。
早年，为缅怀先哲乡贤的丰功伟绩，瑞安县城先后建有汉蔡敬则忠义庙、唐叶一源忠烈武义庙与明卓敬卓公祠，三祠鼎足而立，供后人奉祀瞻仰。大唐开国勋臣叶一源，神威显赫、名震四方，他那浩浩忠义正气，受到万众敬仰、千古传扬。
