只要一个时代的使命没有完成，谁也不会认为这个时代已经结束。
——约·胡克
丘吉尔是尼克松称颂的“我们时代最伟大的人物”。丘吉尔年轻时跟他的一个朋友谈到过生命的意义，他说，“我们大家都是虫子，不过，我认为自己是一只萤火虫。”担任首相后他在一次演说中说：“具有雄狮之心的不是别人，而是那个遍居全球的民族（指英国）。我应召出来大吼一声，感到荣幸。”尼克松因此而评论说：
丘吉尔认识到自己的命运所向，而且对此深信不疑，这成了他毕生的动力。
其实，不仅丘吉尔如此，可以说每一个历史伟人都是如此，他们充满了使命感，无论正确与否，他们人人都相信自己在为一个伟大的事业效力，都相信自己对推动历史前进应承担的使命。强烈的历史使命感，是一切伟大人物的显著特征。拿破仑在滑铁卢失败后被囚在圣爱兰岛，他曾经口授了一个“给儿子的遗训”，在“遗训”中，他特别强调历史使命感就是“心灵深处的神圣火焰”：
我的儿子应成为一个具有新思想的人，一个忠诚于我在各种赢得胜利的那个事业的人……但是，如果他在心灵深处没有那么一股神圣的火焰，没有那种唯能实现伟大事业的对于善的热爱，那么你对他所说的一切，或他自己所学习的一切都将对他没有多大用处。我希望他能无愧于他的命运。
正因为“伟大人物”都有着强烈的使命感，所以他们都如普列汉诺夫所说的那样“孜孜追求”权力。
有人说法国的戴高乐是个狂热的民族主义者，这是没错的。幼年的戴高乐在与兄弟们玩战争游戏时，总是坚定不移地由自己来充当法兰西一方。他坚持称“我的法兰西”，决不准任何人对其染指，甚至不惜为此与他的哥哥打得头破血流，直到他的哥哥无奈地承认：“好了，我不和你争了，是你的法兰西，是你的。”或许这就是天意，日后果然是戴高乐担当了拯救法兰西民族危亡的大任。这也说不上是天意，因为戴高乐自小就始终以法兰西为己任。
凡有所建树者，必有一种担当大任的使命感。古今中外，莫不如此。礼崩乐坏之时，孔子四处奔走，推行他的“大道”；民族多事之秋，班超毅然投笔从戎，立下不朽功业；五胡乱华之际，祖逖闻鸡起舞，自强不息；国家危亡在即，孙中山先生义无反顾，投身革命；周恩来在少年时就立下“为中华之崛起而读书”的大志，并于赴日留学前夕写下了“大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄”这一首振聋发聩的不朽诗作；毛泽东在青年时写下了“怅廖阔，问苍茫大地，谁主沉浮”的豪迈词句，用以抒发自己的以天下为己任的鸿鹄之志。
逝者如斯，但这种担当大任的使命感却应让其得以代代相传。勇于担当大任，就是应该清楚地知道什么是自己必须做的，不要人逼迫，不要人指令。二战初始，法国投降，剩下英军孤立无援地同纳粹德国作战。骄傲的德国人以为他们接下来的任务就是准备迎接“和平”的到来。1940年7月19日，希特勒在帝国国会作了长篇演说，先是对丘吉尔进行了一番痛快淋漓的臭骂，而后“语重心长”地“劝说”英国人民停止抵抗，并要求丘吉尔作出答复。而就在他的这番“颇为动人”的劝诫发出不到一个小时，英国广播公司就用一个简单的词作出了答复：
NO！
后来丘吉尔回忆说，这个“NO”不是英国政府通知广播公司的，而是广播公司的职员在收到希特勒的演讲后，自行决定播出的。丘吉尔声称他为他的人民感到骄傲。何止是丘吉尔，读到这个故事的每一个人，又有哪个不为这个敢当大任的广播公司职员击节叫好？
如果你还因为人生犹豫不决的选择而苦恼，那么，基于使命的选择就是你最正确的选择。这是伟大人物告诉我们的秘密。
