“正当我在思考这些事情时，一只老鼠从我脚背上窜过去。这使我又有了新的想法。这间牢房里起码有数十只老鼠，我能看见它们的亮眼睛。可是我注意到没有一只老鼠是从门下面跑进来的，我故意吓唬它们，并且盯着门，看它们是不是从那儿出去。它们没有从那出去，却都不见了。显而易见还有另一条路，也就是说还有另一条通道。我搜查后发现了一个报废的下水管道，有一半已经给灰尘堵上了。但是老鼠是从那儿进来的，它们是从某个地方来的。下水管道通常通向监狱外。这一个可能通向那条河，或者是河附近。老鼠一定是从那个方向来的，我推断它们是一路往前，不会往别处跑，因为除了出口之外，铁管绝对不可能有任何漏洞。看守给我送午饭的时候，告诉我两件重要的事，一件是苑年前监狱重新安装了一套抽水马桶；另一件是那条河离这儿只有猿园园尺远。于是，我知道下水管道可能是原来那套的一部分；我还知道管道的这边儿高于管道的另一端。我不知道管道是否通往河里，就在牢房里抓了几只老鼠，得到了答案。看守看我忙着干这个，很是惊奇。我检查了十多只老鼠。它们身上都很干，是从管道里来的，最重要的是，它们不是家鼠，而是地鼠。管道另一头通向陆地，在监狱围墙的外面。
然后，我知道，如果我从这一点上放手大干，一定会把监狱长和注意力引到相反的方向。你知道，告诉监狱长我来到这儿就是为了逃出去，他就会更加严肃地看待这次试验。我不得不制造假象，让他上当。”
监狱长抬起头，眼里露出沮丧的目光。
“首先，要让他相信，我想同兰思姆博士联系。所以我从衬衣上撕下一条亚麻布，在上面写了字，是写给兰思姆博士收的，上面还系了一张缘美元的钞票，然后扔到窗外。我知道警卫会把它捡起来，交给监狱长。但我更希望监狱长会按地址把信寄出去。你收到第一张亚麻布信了吗，监狱长？”
监狱长拿出密码，“这到底是他妈的什么意思？”他问。
“倒着念，从字母‘栽’开始，不要考虑单词的分组方法！”奥古斯说。监狱长照办。“栽-澡-蚤-泽，贼澡蚤泽这，”他拼写着，琢磨了一阵，然后读出来。他说：
“这不是越狱所要采取的办法。”
“我知道这会引起你的注意，果然如此。”奥古斯说，“如果你当时真的发现其中奥妙的话，你会很不满。”
“你是用什么写的？”兰思姆检查了亚麻布，递给菲尔丁。
“用这个。”他说着伸出一只脚。鞋是他去监狱时穿的，打的鞋油已经没了，被刮得很干净。“鞋油加水便是墨水，鞋带的金属头是很不错的一支笔。”
监狱长抬起头，突然大笑起来，“你是个奇才，”他羡慕地说，“往下讲。”
“这促使监狱长对我的牢房进行了搜查，这正是我所希望的。”奥古斯接着讲下去，“我急于让监狱长习惯于搜查我的牢房，这样，他便会由于总是一无所获而最终变得厌烦起来。这样就不再来搜查。他果然中计了。他拿走了我的白衬衣，给我一件囚服衬衣。他心满意足，那两块布正好是衬衣上缺的两块。但是就在他搜查我的牢房时，我在那件衬衣上又弄下来一块布，大约有怨平方寸，卷成小卷放进嘴里。”
“那件衬衣上的怨平方寸布？”监狱长问，“布是哪个部位的？”
“所有硬挺的白衬衣胸布都是猿层，”他解释说，“我把里面的那层撕了下来。我知道你不会注意。我得给你弄点儿什么事儿，让你去考虑。我为获得自由采取了真正的第一步，我知道，管道通向外面的游乐场，有许多孩子在那玩。老鼠是从那儿来的。我能用现有的东西同外面取得联系吗？我一直在考虑这个问题。首先，我需要一根很长很结实的线，所以，”
奥古斯提起裤腿，露出两只长筒袜，其上端精制、结实的莱尔线不见了。
他接着说：
“我把线拆下来，找到线头就不难了。我轻而易举地弄到了长线。然后，我用剩下的亚麻布的一半，写了一封信，对在座的这位先生讲述了我的处境。”说到这儿，他指指哈特奇逊。“我知道他会帮助我的。为了能够写一篇有价值的故事登报。我在这封亚麻布信上非常结实地捆上一张员园美元的钞票，没有什么办法能比这更吸引人们的注意。我在亚麻布上写道：发现此物者，请转交美国日报社哈特奇逊收，对方会为此再付员园美元。下面要做的事是把信送到外面的游乐场去，那里的孩子可能会发现它。我抓住一只老鼠，把亚麻布和钱紧紧捆在它的一只腿上，另一只腿上拴紧莱尔线，把它放进下水道。我推测老鼠的天生恐惧感会使它一直跑出管道钻出地面，然后可能停下来咬断系在腿上的亚麻布和线。从老鼠消失在管道的那一刻起，我便开始担忧。我只能听天由命了。那只老鼠或者别的老鼠可能会咬断我手里拉着的这根线绳，它可能会跑出管道，把亚麻布和钱丢在找不到的地方，还可能发生其他的事情。紧张不安的几个小时就这样开始了，但是那只老鼠一直跑到我手里只剩下几尺线时为止，这说明它已经跑出了管道。我非常仔细地告诉记者先生收到信以后如何行动，我唯一的担心是他收不到。
干完这件事，我只能等待。同时再设计出几套方案，以防万一。我曾公开声称要贿赂看守。我从他那里得知，横在我与自由之间的苑道大门中，他只有两道门的钥匙。后来我又干了一些别的事情使监狱长心神不定。我从鞋后跟上取下鞋掌，假装锯窗栅。当时监狱长很担心。他又养成了摇晃窗栅的习惯，检查它们是否结实。”
监狱长露出微笑，他已经不再感到惊讶了。
“实施越狱方案以后，我等待着事态的发展，我无法知道那封信是否已经送到，甚至不知道是否有人发现它，还是线让老鼠给咬断了。我不敢把那根细线从管道拉回来，这根线是我与外界的唯一联系。那天晚上，上床后我没有睡觉，担心那根线会被拉动。这是信号，意思是说记者已经收到了信。
估计猿点半钟的时候，我感到那根线在抽动，没有哪个死囚会像我一样对一件事如此欣喜若狂。”
奥古斯停下讲述，转身对记者说：“你讲一下你所做的事情。”
记者说：“亚麻布信是由一个玩垒球的小男孩交给我的，我立即发现这件事非常有趣儿，所以我给了那孩子员园美元。我找了几卷丝线、一些麻线和一卷细铁丝。教授的信上建议，让拾到信的人领我到他捡信的地方去，还告诉我在凌晨两点钟去那搜查，要是找到线的另一端就轻轻地拉猿下，再拉一下。我把丝线系在上面，教授开始往牢房里拽。我担心线绳会断，吓得心脏都快要停止跳动了。在丝线的末端我系上麻线，待拉进去后我又系上铁丝，又拉进去，这样，我们就有了一条结实的连线，老鼠也奈何不得。”
记者停住不说了，奥古斯接着说：
“这一切都是悄悄地进行的，当我抓到铁丝时，我几乎要惊喜地喊出声来。接着我们又进行了一次试验。记者先生准备好了，但是我不敢大声说话，害怕会引起别人的注意。我终于让他明白了我急需什么东西。当我说需要硝酸的时候，他似乎没有明白我的意思，我重复了好几次‘酸’，他费了好大劲儿才听明白。然后，我听到楼上一声尖叫。我立即明白有人偷听，当我听到监狱长来了以后，我假装睡着了。当时有人要是进来，那整个计划就完了。可是你们没有停下来。这次是最危险的，我差一点儿就被发现。建起这个临时使用的运输线后，你们就很容易理解我是如何随意把东西运进来又运出去。我只需把东西扔回管道就可以了。监狱长先生，用你的手指是摸不着连接线的，你的手指太粗。你看我的手指比你的长也比你的细。
此外，我在管道口放了一只老鼠作伪装，你是记得的。”
“我记得。”监狱长做了个鬼脸说。
“我想有谁想要检查那个洞口的话，那只老鼠会使他失去热心的。记者先生给我顺管道送进来零钱，但直到第二天夜里才送进来一些真正有用的东西。于是我继续设计着方案的其他环节。然后我推导出最后一步。为了获得成功，有必要让院里的警卫习惯于看见我经常出现在窗口。为了达到这一目的，我把亚麻布信扔给他，说些大话，让监狱长相信，如果可能的话，他手下的某个人在为我与外面取得联系。我站在窗口向外一望就是几个小时，以便让警卫习以为常，我偶尔跟他搭个话。我从谈话中获悉监狱中没有电工，一旦出了毛病得求助于照明公司。这为我完全获得自由扫清了障碍。
在我为获得自由真正采取行动之前，我还有一件事要做，就是要通过管道让记者先生为我弄来一小瓶硝酸。我是在监禁的第源天，监狱长离开我的牢房半小时内做的这件事。有了它割断窗栅和门栅就容易得多了。不过这得需要时间。第缘天、第远天、第苑天，时间一天天，一小时一小时地过去了。这猿天，我用一根铁丝蘸着硝酸往窗口上的铁栅上抹，然后再抹上牙粉，以防硝酸流掉。窗子下面的警卫一直在看着我。我干活的时候心不在焉地往别处张望，每一分钟酸都在腐蚀着金属。我注意到看守总是摇动门上半部的铁栅，从不注意下面，因此我把下面的铁栅割到只剩一点连接处，但还要保持原位。这活儿可不是那么好干的。我床上的东西弄来只是为了让记者先生高兴，他想让故事更富于色彩。当然假发对我有用。在我监禁的最后一个晚上，天一黑我便计划割断电线。电线离我的窗口只有几尺，我用蘸了硝酸的铁丝去碰电线。就会使这边的监狱一片漆黑，直到电工找到断处，那样也会使记者先生出现在监狱大院。在牢房里，我用记者先生的钢笔，写了快递信件，写上地址，送出去由他寄发，我想就是这些。”
“你是怎么离开监狱，然后又从大门口进到我的办公室？”监狱长问。
“非常简单，”奥古斯说，“我用酸割断电线，切断电源。探照灯不亮了。
我知道检修得需要一些时间。警卫向你报告院子一片漆黑时，我爬出窗口，窗口很紧，我把钢棍放回原位。我一直待在暗处，直到电工赶到。记者先生是其中的一个。我看见了他，把他叫住。他递给我一顶帽子，一件工作服和一件大衣。我穿大衣时，监狱长先生，你就在院子里离我不到员园尺远的地方站着。后来记者先生招呼我，他装成一个工人，我们一块儿来到大门。大门警卫立刻放我们出去了，因为刚才进去了两个工人。我们从车里取出衣服，然后又返回来说要见你。”
沉默了一会儿，兰思姆首先开口说：“太妙了！太让人不可思议了。”
“记者先生怎么会碰巧跟电工一起来了呢？”菲尔丁问。
“他父亲是电气公司的经理。”奥古斯回答说。
“但是如果没有记者先生在外面帮忙呢？”
“任何囚犯如果想越狱，外面都会有朋友帮忙。”
“假设那里没有报废的下水道装置呢？”监狱长好奇地问。
“还有两个办法。”奥古斯高深莫测地说。
这时电话响了，是找监狱长的。“灯修好啦？”监狱长在电话里问道，“好，员猿号牢房旁边的电线被割断了？是的，我知道了，多了一个电工？怎么回事？有两个出去了？”
监狱长转过身来，一副迷惑不解的样子。
“他只放进源个电工，出去两个，说还剩猿个。
“多出来的那个人就是我。”奥古斯说。
“我明白了，”监狱长在电话里说，“尽管放第缘个人出去好了。”
