1947年8月下旬,刘、邓大军在强渡黄河、取得了鲁西南战役大捷后,向南实施无后方的千里跃进,到达大别山区,从而拉开了中国人民解放军战略反攻的序幕。
大别山区位于长江中游,鄂、豫、皖三省交界。当时是敌人战略上的薄弱地区,又是对敌人威胁最大的地区。我军进入大别山,可以东窥南京,西逼武汉,南扼长江而控制中原,并直接威胁着敌人的两大交通命脉---平汉路与津浦路,等于在蒋介石反动统治的心脏,插进一把锐利的尖刀。
8月27日,刘、邓大军第3纵队第8旅作为跃进大军的左路军,由皖西进入大别山区,乘敌人主力被甩在淮河以北、山区力量极为空虚之际,立即分成三路,以秋风扫落叶之势,连克金寨、霍山、六安、舒城、庐江、桐城、岳西、潜山、宿松等9座县城。
为了迅速立足生根,刘、邓首长按照中原局的计划,以3个旅在皖西展开,两个旅在鄂东展开,9个旅摆在大别山北麓的商城、罗山地区,一面牵制敌人,一面就地展开。
当时,蒋介石看出我军"逼宫将军"这步棋对他威胁太大,在我军跃进大别山后,急令尾追之敌22个旅赶过淮河,进入大别山区。同时,又派国防部长白崇禧率两个桂系主力师,进山寻找我主力决战,妄图把我军逐出大别山区。
面对严重的敌情,根据中央军委的指示刘、邓首长决定,先打战斗力较弱和孤立之敌。就在敌主力纷纷云集商城、光山一线,皖西之敌仅剩第46师残部及第88师执行守备任务之际,刘、邓首长立即抓住战机,命令第3纵队主力第7、第9旅,迅速从河南商城、固始一线回师皖西。其部署和态势是:第9旅隐蔽集结在漯河以东山王河一线,正处于敌第88师西进的正面;第7旅则部署在舒城西北约五六十华里的椿树岗、中店子到双河一线,位于敌第88师前进方向的右翼;第8旅位于舒城西南60多里的庐镇关、河棚一带。
此时敌第88师师部正率第62旅由舒城西进,妄图同第48师、第46师、第7师对我3纵实施合围。第88师像打了吗啡针一样,胆子壮了起来,正在向我防区孤军深入。
第3纵队陈锡联等首长当机立断,决定放弃追歼由霍山逃往六安之敌第46师1个团和刚进入桐城之敌,抓住有利战机,在敌人的合围尚未形成之前,集中优势兵力,先"吃"掉送到嘴边的这条"大鱼"---敌第88师师部及其第62旅。
作战方案是:利用我军已形成的有利态势,在山王河以北40余里的张家店一带布下"口袋",迫敌进入,聚而歼之。
3纵首长命令第7旅以1个团,部署于六安与张家店之间的中店子一带,阻击六安之敌南出增援;命令第9旅及第7旅大部,迅速集结于山王河东北的山地一带,准备给予西进之敌迎头痛击,迫敌向北进入我在张家店一带预伏的口袋阵中;同时,急令第8旅放弃桐城之敌,于10月7日拂晓前赶到毛坦厂及其以东地区集结。当夜大雨滂沱,伸手不见五指。
10月6日,敌第88师进到南官亭及以西地区,遭到第8旅第23团的阻击。23团在给敌以杀伤后,主力迅速撤出战斗,只留少数部队与敌接触,诱敌继续西进。10月7日,该敌进至山王河以东地区,遭到第9旅迎头痛击,不能前进。而敌右翼又遭第7旅第20团从太平地、黄土寨、江湖岭发起的攻击。
10月8日,8旅各团由毛坦厂向北直插山王河以东的苦麦岭,中午又与敌接触。此时,敌人西进不得,欲退不能,只好改道北逃,企图向六安之敌靠拢。正好乖乖地被我牵入预伏的口袋阵中。
当晚7时许,从俘虏口中获悉,在我军三面围追中,敌第88师师部及第62旅6000余人,全部龟缩在张家店镇及外围的一些小村落和居民点中。10月9日零点,第7旅协同第9旅先头部队,将这股敌人团团包围起来。
张家店位于六安县东南约60华里,是一个有200多户人家的集镇,一条长约两华里的土路从镇中穿过,房屋多数为砖结构,也有一部分草房。镇外没有围墙,但沟渠纵横,形成了一道绵延数里的"护城沟壕",利于防守而不利于进攻。但仓皇北逃的敌人,惊慌失措,指挥无能,没有占领和控制镇子南北的制高点,仅仅控制和占据了镇外稻田地里一些小的村落和农舍。这就为我军歼灭这股敌人创造了有利条件。第8旅各团从毛坦厂方向追击敌人至张家店外围,迅速占领了镇南的丘陵地带,控制了制高点。第7旅第20团也以两个营的兵力,占领镇子东北的山头,控制了镇北的高台地,并立即抢修工事,防止敌人向合肥方向突围。
10月9日拂晓,张家店之敌进行了多方面火力侦察之后,在炮火掩护下向我驻守在镇北高地的第7旅第20团阵地猛扑,企图打通逃往六安或合肥的道路。敌人的三次反扑均被第20团打退。与此同时,敌人在其他几个方向的突围也没有成功。战斗进行到下午3点,敌伤亡很大,已无力反抗,只好固守待援,企图待援军到来后,内外夹击,夺路逃走。
岂知,敌此举正在我纵队首长的意料之中。第7旅第21团早已横亘在张家店西北25里处的中店子一带。就在张家店反扑之敌被打退的同时,从六安出动增援第88师的第46师约3个团的兵力,也因受第7旅一部的阻击而不能前进一步。张家店之敌,早已成了瓮中之鳖。
9日下午,3纵第7、第8、第9旅主力全部赶到了张家店附近。为迅速全歼该敌,纵队首长命令:9旅从西南方向担任主攻,7旅在北,8旅在东及东南方向担任助攻和阻击外逃之敌的任务。
总攻时间到了。我方山炮、迫击炮齐鸣,张家店笼罩在一片硝烟火海之中。在我强大火力掩护下,第9旅对当面之敌发起了猛攻,第7旅第20团则以迅雷不及掩耳之势,一举夺得镇北小河外沿的居民点,并迅速派一个营冲过小河,占领了附近的制高点。然后,该营又集中所有轻重火力,掩护突击部队沿小河近旁的居民点,交替突击前进。该团另一个营则在右翼与镇外守敌展开激战。第8旅第22团沿朱家冲以西高地,以一个营的兵力直插胡家祠堂。24团在张家店东南面韩家畈与胡家祠堂之间,向镇内突击。
敌人在我四面包围、三面突击的情况下,已经是四面楚歌,到了背水一战的境地,所以整个战斗打得非常激烈。即使是一个独立房屋,也要经过反复的争夺才能占领。激战约进行了两个多小时,担任主攻的第9旅,终于扫清了外围据点,进逼到敌人的鼻子底下。这时,纵队集中炮火猛轰镇内之敌。不一会儿,镇内敌指挥机关驻守的一座较坚固的房屋中弹起火,指挥系统全部失灵。此时,镇内火光冲天,枪炮声、喊声、叫骂声混成一片,几千敌人顿时陷入一片混乱之中。
事后得知,敌第88师中将师长张世光见大势已去,只带10余人乘镇内混乱之机,首先仓皇逃窜。群敌无首,大队人马像热锅上的蚂蚁,乱蹦乱跳,都在寻机外逃。
天将破晓,数百敌人拼命地冲向镇北高台地第7旅第20团的阵地,企图夺路逃命。此时,第24团团长吴先洪急令身旁的两门山炮,把阵地上仅剩的20多发炮弹,全部射向敌群。敌人被炸死炸伤一部,其余乱作一团,被第20团全部俘获。
这时,我军从四面八方像潮水般地涌进镇内,残敌完全失去了战斗力,纷纷举手投降。
10月10日凌晨4时,攻打张家店的战斗胜利结束了。此战,3纵共毙伤敌900余人,生俘敌少将副旅长唐家楫以下官兵4000余人,缴获山炮3门及枪支数千,弹药无数。其中第8旅俘少将副旅长唐家楫以下2000余人。
这是刘邓大军千里跃进大别山后,第一次消灭敌人一个整旅的歼灭战。
张家店战斗的胜利,正如刘伯承司令员讲过的那样":这是大别山我军在无后方依托条件下,第一次消灭敌人一个整旅以上兵力的重大胜利。""是在敌情十分严重,供给异常困难,部队人员和装备都削弱了的情况下进行的。但是,由于全体指战员坚决执行了党中央和毛主席的指示,响应了中原局的号召,发扬英勇顽强的战斗作风,克服各种困难,终于取得了胜利。"这次胜利"大大打击了敌军和地方反动势力的气焰,鼓舞了群众的斗争情绪,提高了部队进行无后方作战的胜利信心,为进一步发动群众,建立根据地创造了极为有利的条件。"
